— П-простите...

— ....

Это сцена уже после того, как всё случилось. Мужчина, столкнувшийся с существом, которое здесь находиться не должно было, приниженно склонил голову и извинялся.

— И всё же, что там произошло?

— Я этого убл...

— Не ублюдка, а Уджина.

— Т-то есть. Уджину передали подходящую работу, как обычно, и прямо во время выполнения на моих глазах его тело...

Тело испарилось, нет — исчезло. Существо — женский взгляд проследил за остатками магии, которые всё еще висели в воздухе.

«Уджин».

Несомненно, это принадлежало тому самому мужчине, которого она искала.

И даже то презренное присутствие Башни, от которого она так зарекалась оградить его-

— Начальник Чхве.

— Д-да.

— Я же чётко велела тебе проследить, чтобы Уджин носа не казал на этажи.

Услышав это, мужчина вздрогнул всем телом.

«Да как я по-твоему должен его остановить, если он вечно тащится следом, сколько ни гони?!»

Однако спорить было бесполезно. Он ведь и вправду делал всё ровно так, как велело начальство. Велели ползать — ползал, велели лаять — лаял.

Хотя в процессе он поневоле сблизился с этой занозой по имени Кан Уджин-

Он мог с чистой совестью заявить, что не делал ничего вопреки приказам свыше.

— Выглядите ужасно недовольным.

— ...!

Но чутье у женщины было острее некуда.

Вернее.

Если дело касалось человека, которого она считала важным-

По-другому и быть не могло, она ко всему относилась чересчур чутко.

— ...Виноват.

Когда он снова низко склонил голову, вокруг зашептались.

— Эх...

В конце концов сдалась именно женщина. Её ослепительные золотистые волосы, впитавшие солнечный свет, мягко колыхнулись.

Хан Сеа.

Женщина, состоящая в S-гильдии и та, кого в народе звали звездой нового поколения-

С тоской во взгляде выдохнула, держа в сердце образ одного мужчины.

..

...

....

#

「Вы входите на следующий этап.」

Мир на мгновение потемнел. А следом изменилось движение воздуха. К этому процессу я уже начал привыкать.

— ....

Стоило снова открыть глаза, как залитая кровью поляна испарилась без следа-

И меня встретили пейзажи нового этапа.

「— Ну что, этот сольный нуб сдох?」

— Не дождёшься, сука.

Мельком не увидел меня — и уже свечку за упокой ставит. Обязан отсюда выбраться, хотя бы чтобы высказать этим придуркам пару слов.

- Динь!

「Этап начинается.」

— Погнали.

Что тут у нас на этот раз? Я перевел взгляд: на новом этапе нас ждали зеленокожие.

— ...Кирк.

— ...?

Гоблин прикрыл нижнюю часть лица грязной тряпкой и занял на редкость проворную стойку.

— Ассасин, что ли?

На удивление, он даже не бросился на меня, а просто замер, наблюдая за обстановкой.

「Появился 【средний босс】.」

— О.

Припоминаю, видел что-то такое в Сообществе. Говорили, что при зачистке определенных этапов иногда вот так сталкиваешься со средними боссами.

「— Ёыйджуён) Могут напасть в одиночку или толпой, так что важно подготовиться соответствующе.」

«И к чему мне одному готовиться?»

Советы, которые раздавал этот прозванный пользователь Ёыйджуён, очевидно, были рассчитаны на партийное прохождение. Для меня эти слова не имели никакого смысла. В общем — классический метод тарана, геройский подход и безумный прорыв.

С этими мыслями я уставился на среднего босса, и в памяти почему-то всплыло одно воспоминание.

«Иногда думай и о тех, кто за тебя переживает».

Знакомый голос.

Если подумать, сейчас где-то там наверняка снова будоражит Башню один человек. В отличие от меня, ломающего голову из-за Пробуждения, она казалась талантом, рожденным специально для роли охотника.

Вечно строящая из себя невозмутимую недотрогу-

В голове промелькнуло воспоминание о девчонке, которая превращалась в сущую фурию только при виде меня.

— Жрешь вообще нормально?

— Кхек?

Гоблин-ассасин недоуменно склонил голову набок, пока я бормотал сам с собой.

— Это не тебе.

— ....

Четко ощутив, что момент настал, я проверил состояние потрепанного щита с дубинкой-

「Активирую «Область хищника (ур. 2)».」

И, вспомнив привычное присутствие боевого товарища, двинулся вперед.

- Ш-ш-х.

«Пиздец быстрый».

Видимо, отрабатывая звание среднего босса, гоблин рванул ко мне с такой скоростью, что глаза едва успевали следить. И в следующее мгновение.

— Кирк.

Он отвел назад зажатый в руке изогнутый клинок и максимально вжался в землю.

Идет.

Ломать голову над этим было не нужно. Полагаясь на старый щит, мне оставалось лишь встретить грядущую атаку.

- Вжух!

— ....!

Гоблин-ассасин снова растворился в воздухе. В нос ударила знакомая вонь, и я тут же крутанулся на месте.

— Охренеть шустрый!

Тварь вынырнула прямо из моей тени и взмахнула кривым мечом.

- Дзынь!

— ....?!

Вот только ублюдок упустил из виду одну деталь.

— Такого ты точно не видел.

Прямо сейчас вокруг меня, благодаря силе области-

И ставшей еще более жуткой из-за повышения уровня Области, вовсю падали слабые обычные разрезы.

- Шмяк! Шмяк!

— ....!

Мало того что удар отбили, так вдобавок на коже твари на глазах начали появляться глубокие порезы. В эту секунду гоблин-ассасин уставился на меня круглыми от шока глазами. Во взгляде читалось чистое недоумение: «Блять, в смысле?»

— Так вышло.

Не давая ему разорвать дистанцию, я сам шагнул вперед.

- Братсь!

Мелкая тушка, снова угодившая в зону действия области, приняла на себя град порезов. Бедро, рука, живот, грудь и один глаз.

Изуродованный частыми ударами слабых разрезов, словно попавших в блендер, ублюдок-

— Кх-кхырк....!

Лишь беспомощно растерял остатки здоровья и тяжело задышал на месте.

— Повезло так повезло.

Было бы хуже, появись босс с упором на дальний бой. Но если он лезет в ближний?

«Ну хоть в этот раз повезло».

Тут уж грех было жаловаться на удачу с подбором.

— Сам подойдешь или мне подойти?

— ....!

На мою провокацию гоблин-ассасин ответил последней судорожной попыткой сопротивления-

- Динь!

「Поздравляем! Вы победили 【среднего босса】.」

「Получен бонус за одиночное прохождение!」

「Вы получаете награду.」

Третий тренировочный этап Башни уровня конца света был успешно пройден.

#

..

...

....

「Тема: Но этот нуб часом

— не собирается ли сдохнуть? Какой ему клир?

└ Соритпальмэнсу) Снова несет очевидную херь ха-ха

└ Соритпальмэнсу) Если он затащит, я сменю фамилию блин

└ Автор) О...

└ Ёыйджуён) Там и шанса-то нет, верная смерть почти

└ Ёыйджуён) На сложности конца света, да еще и в соло?

└ Автор) Оу щит;」

「— Но всякое же бывает

└ Да какое нахрен всякое ха-ха

└ Да блин;; он же как в Сообщество влез, первый этап небось уже прошел?

└ Тогда с учетом бонуса за соло и прочего он по-любому лутанул что-то пожирнее нашего

└ Соритпальмэнсу) Эй, братец. По-твоему, сложность конца света — это гоблинам в рот ссать?

└ Соритпальмэнсу) По твоему базару сразу всё ясно а ха-ха」

..

...

....

「(Мой пост) Тема: Рл; вы рили думаете, что конец света — это шутка

- (примерно хреновая картинка с ниндзя)

Я чуть не сдох, ублюдки, кха-ха-ха

└ ?

└ Ёыйджуён) ??

└ Соритпальмэнсу) ?????

└ В смысле ты еще жив? └ Ты чо, привидение?

└ (Мой пост) Я вообще-то еще не помер;」

「- (Мой пост) Все конечности на месте, среднего босса только что в соло укатал, так что всё окей, да?

└ Какое нахрен окей, отбитый ты ублюдок

└ Да кто этот хрен такой?!」

— Реакция бурная, статистика отличная.

Стоило мне на кураже выкатить весточку о выживании, как в мирном Сообществе начался натуральный дурдом. Вопросы сыпались со всех сторон: как справился, в чем секрет, какой лут упал и всё в таком духе. Стоило мне столкнуться с бесчисленными просьбами пожать руку, что протягивали со всех сторон.

Как тщательно скрываемый доселе инстинкт показушника начал потихоньку поднимать голову.

— Как взбесить людей.

Первое — оставить их в жутком неведении-

А второе — демонстративно на этом моменте замолчать.

「— Куда этот нуб делсяяяяя

└ Ссука, аж бесит, всё тело чешется

└ Нуб-оппа... Хочешь посмотреть на мои сиськи...?

└ Блять, не кликайте на ссылку выше」

— Вот это по нашему. Настоящий вброс.

Оставив полыхать комментарии в Сообществе за спиной, я принялся с чувством изучать вкладку наград.

Больше всего среди них выделялось одно-

「▶ Снаряжение: Теневые сапоги гоблина-ассасина」

— Ох...

Едва в воздухе что-то материализовалось и упало на пол, как оказалось, что это точная копия тех сапог, что носила тварь.

「- При экипировке увеличивает базовую скорость передвижения и приглушает шаги вместе с присутствием.」

При беглом взгляде на окно описания я сомневался, но истинная ценность этой вещи раскрылась...

- Вжух!

— О-о-ох...!

Стоило надеть их и сделать пробежку, как они засияли во всей красе. Я буквально на собственной шкуре ощутил, что двигаться стал заметно быстрее, чем раньше.

«Летающий блендер».

С таким арсеналом мне больше не придется особо напрягаться, затаскивая монстров в зону своего навыка.

— Офигеть.

Постучав носком снаряжения среднего босса о пол и оценив обновку, я тут же перешел к следующему пункту.

「Благодаря бонусу за одиночное прохождение вы получаете огромное количество опыта.」

「Текущий уровень: 9」

— Оу.

Не успел оглянуться, как уровень подбирался к десятке. Что там на десятом уровне? Вроде что-то такое мелькало в разговорах со знакомыми из индустрии, но в памяти не отложилось.

Стоило мне довольно ухмыльнуться и собраться на следующий этап-

「Вы достигли бонуса за одиночное убийство.」

「В качестве бонусного эффекта «Область хищника (ур. 2)» перенимает атаку объекта 【гоблин-ассасин】.」

「Имеющийся навык «Слабый обычный разрез» эволюционировал в «Теневой разрез».」

- Ш-ш-ш...!

В острой лезвиеподобной ауре, клубившейся вокруг меня, начали проступать темные нотки.

— Он еще и способности монстров забирает?

Да еще и атаку среднего босса в придачу. С этим уже можно всерьез надеяться на то, что удастся выбраться отсюда живым, а?

「Желаете перейти на следующий этап?」

На этот вопрос Башни я ответил не задумываясь, коротко кивнув.

..

...

....

#

- Пох.

— Кхек! Кх-кхырк!

Стоило снова открыть глаза, как на меня уставилось уже столько гоблинов, что их число было трудно даже сосчитать.

— Теперь они даже не пытаются прятаться.

Сложность конца света.

Неужели ублюдки из Сообщества и правда желали мне смерти, устраивая этакие молебны? Ведь эта сложность выглядела такой, при которой само прохождение казалось безумием.

Но-

- Братсь!

— Кек, керк...?!

Стоило им столкнуться с тем, как их сородичей кромсает при попадании в область-

До того скалившиеся гоблинища тут же в нерешительности попятились.