Второе моё пробуждение в этом мире было не менее приятное, чем первое. Засыпала я очень долго, вздрагивала от каждого звука, шороха, скрипа. Радовало, что спальное ложе мое было мягким и теплым. И вот, сон наконец-то пришел, но, как, оказалось, пришли ещё волк и лиса. Как в той песенке: "Придёт серенький волчок и ухватит за бочок..." Проснулась я от злобного сопения мне в ухо.

- Вставай. – Раздался мужской голос у меня над ухом. - Мы знаем, что ты не спишь.

— Это вы тоже, по запаху определяете? – Не двигаясь, спросила их.

- Нет. Это мы по дыханию определяем. – Ответила девушка с другой стороны.

— Значит и слух хороший. - пробубнила я в подушку.

- Ты издеваешься?! – Взвизгнула она.

- Да что вы? - тихо ответила я. - Не имею права.

- Ты откуда такая взялась-то? - спросил парень.

- Так из лесу, вестимо.

- Смотрю, подружились - хорошо. – Раздался голос Деметрия, когда дверь об стену стукнула. – Спускайтесь, знакомиться будем, и задание раздам, нечего прохлаждаться. И так день потеряли.

Привела себя в порядок, в обычной ванной комнате, может, только чуть-чуть под старину. Ретро стиль такой. Спустилась в комнату с длинным столом, за которым все уже собрались и завтракали. Остановилась, не зная, куда пристроить свою пятую точку: рядом с волком или рядом с лисицей – они сидели напротив друг друга и выглядели не очень дружелюбно. Спасла меня Тина:

- Иди сюда, я тебе место оставила. – Махнула рукой она. – Теперь нам надо держаться вместе.

- И если ты сдашь вступительные экзамены, то и жить вам в одной комнате придется. – Сказал Фрост.

- Нет. – Сказал, как отрезал мужчина. – Зара будет работать моей помощницей, а значит, жить она будет в преподавательском крыле.

- А как же условие? – Спросила Тина

- А это в свободное от работы время. Сколько угодно. – Улыбнулся он. – Теперь за дело. Зара жуй, а то кости и кожа, без слёз не взглянешь. Вместе с Тиной сходим за твоими вещами после завтрака. Рон и Лина, собираете артефакты и заряжаете их. Эйден и Адда на границу. Фрост сходи к херсу Тайсу и узнай есть ли ещё что или мы можем закругляться здесь. Всё ясно?

- Так точно. – Ответили ребята хором. Неужели «кадет» и «рекрут» в этом мире то же значит, что и в нашем? По одежде можно предположить, что так и есть.

Дальнейшее поглощение пищи проходило в гнетущей тишине, только ложки стучали. В тарелке была каша, похожая на «дружбу» - рис с пшёнкой. В кружке травяной чай – ромашка, малина и какая-то кислая травка или лимон с мёдом. Съедобно, за неимением выбора, да и когда тут ещё покормят, надо впихнуть в себя побольше. Не проронив ни слова, все покинули помещение.

- Ты не обижайся на ребят. Они вполне дружелюбные, просто не привыкли к новеньким. – Вполголоса начала беседу Тина, как только мы вышли на лесную тропинку.

- Да я не из обидчивых. - отмахнулась я. - Мне, знаете ли, фиолетово, главное живой домой вернуться.

- А это полностью зависит от тебя. – Вставил мужчина, идущий впереди нас.

- Хотела узнать – у вас Академия военная что ли? - задала я интересующий меня вопрос.

- Полностью название звучит как «Академия Межведомственных Объеденных Рас», - пояснил мужчина. - Из неё выпускаются стражи, боевики, защитники, дознаватели и оперативники.

- И кем хочешь стать ты? – Спросила я Тину.

- Дознавателем…

- Хм… К-хм… К-хм… - Спрятал смех мужчина за кашлем.

- Что ж, похвальное стремление.

- Желание не имеет значения. - проговорил Деметрий. - Нет, оно играет роль, но основную направленность выбирает магия.

— Это как?

- Есть специальный артефакт - распределитель, вот он и указывает, кем может стать тот или иной маг. Но, помимо этого, нужны ещё хоть какие-то знания.

Лес расступился, открывая нам вид на избушку на опушке. Неужели, одинокая женщина жила в такой развалюхе? С виду дом был небольшим, вокруг лужайка ухоженная, даже заборчик невысокий по кругу имеется, непонятно от чего только он. От диких зверей не защитит, слишком низкий. Да и как декор - слишком страшненький...

Тропинка, выложенная камешками похожими на гальку, вела через калитку к низкому порогу в три ступени. Мужчина пропустил меня вперед, и я уверенно прошла в калитку, а после и в дом. Как оказалось, дверь была не заперта. В небольшом тамбуре висели на веревке разные сухие травы, а вдоль стены стояла лавочка с обувью. За массивной деревянной резной дверью, которые встречаются в наших частных домах, была одна большая комната. Слева - стоит шкаф с зеркалом во всю дверцу. Справа от двери был кухонный гарнитур. За ним пряталась железная сетка, которая сдерживала камни. А в центре них шла до самого потолка труба. Было очень похоже на печку, которую делают у нас в банях.

Панорамное окно во всю стену с видом на лес. Жутко красиво. Напротив печки вдоль дальней стены кресло-качалка, рядом с ней стол и пара стульев. Дальше шла лестница на мансарду, вторым этажом не назовешь, потому что там вдоль одного скоса крыши была постель, а напротив стеллажи с книгами и всё. Под этажом - зона отдыха с двумя диванами, креслом и столиком. У меня создалось впечатление, что я вернулась на Землю и нахожусь в одном из дачных домиков.

- А вы ничего не хотите мне рассказать, Деметрий? – Впервые назвала мужчину по имени.

Мы с ним стояли около одного из диванов и смотрели на портрет рыжеволосой зеленоглазки. И если убрать некоторые детали, которые явно художник приукрасил, то моё сходство с ней не заметил бы, лишь, слепой.

Вейла

- Здесь ты найдешь все ответы на свои вопросы. – Мужчина протянул мне папку. - У тебя полчаса, пока Тина соберёт вещи.

- Вы уж простите, но со всем уважением к покойной, я не одену её вещи.

- За неимением ничего, тебе не приходится выбирать. Ты не можешь ходить в своей одежде, она отличается от нашей.

- Я выберу новую, не волнуйся, Зара. - Встряла в наш диалог девушка.

Со стороны мы смотрелись, наверное, странно - вели свою беседу, не отрываясь от созерцания портрета. Красивая женщина.

- Теперь это и твой дом, Зара. – После короткого молчания проговорил мужчина.

- Не-ет. Я одна не смогу жить посреди леса. Да в них, наверняка, хищники водятся, а тот заборчик, может сдержать лишь ежа и то, навряд ли.

- Девочка, — хмыкнул мужчина. - Дом находится под куполом невидимости. Все, кто захочет найти его, без разрешения хозяйки не увидит даже тропу в лесу.

- А как же мы прошли? - удивилась я.

- Мы были добрыми друзьями с Вейлой. И, если бы не её гордость, могли бы стать чем-то большим друг для друга. – С тоской в голосе ответил он.

Бросила взгляд на его лицо, чтоб убедиться, что мне показалось, но нет, не показалось. С такой тоской смотрят лишь на любимых, которых больше нет. Открыла папку. Слава Богу, я понимаю, что написано. Пробежалась по досье глазами, в прямом смысле, одни сухие факты: родилась, росла, училась, умерла. Точка. Но вот на последнем листочке от руки было написано «В наш мир попала из-за аварии в лаборатории и ошибки в проведении ритуала. Настоящее имя Валентина». Стоило мне прочитать эти слова, как они исчезли с листочка. Вот почему мне дом показался таким родным. Она такая же, как я – землянка.

- Как это поможет мне составить портрет моей названной матери? – Захлопнув папку, протянула её мужчине. – Тут только сухие факты, а мне бы черты характера. Вот, какая она была в жизни?

- Целеустремленная, всегда с улыбкой встречала все невзгоды. Она, как солнце зажигалась, когда у неё была идея. – По мере того, как мужчина продолжал описывать её, лицо его всё больше оживало, и тоска в глазах пропала. – И, если она что-то решила, никто не мог её переубедить.

— Вот, этого было достаточно. - мягко проговорила я и улыбнулась: - Спасибо.

- Я всё. – Сказала Тина, показывая на сумку в руках. – Я выбрала вещи, которые тебе подойду по размеру. Остальное мы купим, когда вернемся в город.

- А сейчас мы, где были?

— Это селение на границе, — махнула она рукой. - Ребята проходят практику, а я набираюсь опыта для поступления.

- Зара, — обратился ко мне Деметрий. - Что бы дом запомнил тебя, и ты могла всегда найти сюда дорогу, надо кровью омыть сердце дома.

- А теперь для особо одаренных, — ухмыльнулась я. - попроще.

- Окропи кровью те камни за решёткой. - Показала рукой Тина.

Да, уж. Проще некуда... Сделала, как сказали. И как только капля крови упала на камень, весь дом словно вздохнул и ухнул. Камни загорелись красным светом, по стенам пробежались искры, и из трубы пошёл белый дым. Птицы за окном вспорхнули над лесом, а где-то в глубине чащи завыли животные. По контору забора прошлась воздушная рябь, искажая вид за окном.

- Теперь чтобы не случилось, здесь твой дом. – Сжав мои плечи, прошептал мужчина, глядя мне в глаза. – Никто не сможет обидеть тебя в этом лесу. Запомни это.