В публичной библиотеке гном-ученый Ор принял у Локка несколько статей, а затем с улыбкой произвел подсчет: «Зельевар Локк, за последнее время вы суммарно опубликовали уже 20 статей класса B и 6 статей класса A».

«Такая скорость поистине поразительна».

«Хотя количество ваших статей класса B пока не так велико, число публикаций класса A среди учеников первого ранга у вас уже довольно внушительное».

За последние три месяца Локк опубликовал еще 7 статей класса B, основанных на данных лечения зельем изумрудной медвежьей желчи в лечебнице «Исцеляющие руки».

А используя боевые данные по лишайникам Ока Персея, а также боевое применение зелья изумрудной медвежьей желчи, он написал четыре статьи класса A.

Иными словами, за эти три месяца благодаря обоим проектам он написал 7 статей класса B и 4 статьи класса A.

Мало того, даже Ангру и Эйси благодаря этому написали по три статьи класса B.

Локк обнаружил, что при наличии качественных данных написать высокоуровневые статьи оказывается довольно просто.

Например, во время операции трехмесячной давности он получил данные реальных боевых столкновений, благодаря чему подряд опубликовал 4 статьи класса A с оценкой выше 80 баллов.

Если бы Локк продолжил углубляться в эти два направления, то, пожалуй, смог бы написать еще несколько статей класса B, однако его внимание уже переключилось на другие проекты.

Гном-ученый Ор с любопытством пробежал глазами переданные Локком статьи, и его взгляд мгновенно стал сосредоточенным. Посмотрев на Локка, он произнес: «Зельевар Локк, на этот раз вы представили статьи исключительно высокого качества».

«Каждая из них имеет все шансы получить класс A».

«Вот эта работа посвящена способам смягчения побочных эффектов зелья Бехолдера, и упомянутые в ней методы вполне применимы на практике; а эта статья представляет собой рассуждение об особом взгляде на Бехолдеров как на существ Бездны — весьма занимательно, словно вы сами некогда были бехолдером».

«Есть здесь и статья о возможности серийного выращивания большого зеленолистного банана: хотя конкретных методов массового производства в ней не приведено, все ваши идеи крайне интересны и незримо создают впечатление, будто у вас действительно имеются точные наметки для серийного культивирования этого редкого магического растения».

«Последняя же представляет собой обзор селекции магических растений методом 【животной мимикрии】». Гном-ученый Ор на мгновение задумался, остро ощутив, что у Локка на руках наверняка есть по меньшей мере два высокоценных проекта с высочайшей степенью завершенности, иначе он никак не смог бы выпустить сразу четыре столь качественные статьи.

Гном-ученый Ор размышлял про себя: «Если эти четыре работы действительно одобрят как статьи класса A, то в общей сложности у Локка наберется уже 10 статей класса A».

«Странное дело: он не опубликовал ни одной статьи классов C и D, да и статей класса B у него немного, но количество публикаций класса A вот-вот превзойдет число работ класса B».

Так думал гном-ученый Ор. «Наверное, в этом и заключается гениальность».

«Если эти четыре статьи действительно удастся воплотить в жизнь, они не просто завершат два прекрасных проекта, но и в дальнейшем послужат толчком к целому ряду других изысканий».

Впрочем, для него самого читать еще больше качественных статей сулило сплошную выгоду.

Локк улыбнулся: «Это лишь результат долгого накопления».

Все эти четыре статьи были побочным продуктом его исследований за последние три месяца, посвященных зелью Лорда Бехолдеров и перспективам массового выращивания большого зеленохохлатого банана.

Условия роста большого зеленохохлатого банана исключительно суровы, требования к магическим приливам довольно высоки, но все это второстепенно.

Причина редкости большого зеленохохлатого банана, как и большого зеленолистного банана, помимо множества болезней и бедствий, кроется в том, что это магическое растение боится особого магического грибка — 【бананоподобного грибка плодоножки】.

Стоит этому грибку заразить большой зеленолистный банан, как тот прекращает отращивать ветви и листья, на самом конце начинает развиваться плод, а все питательные вещества устремляются внутрь него.

В результате формируется особый плод большого зеленолистного банана.

Большие зеленолистные бананы служат ключевым компонентом для приготовления бананового инсектицидного зелья, применяемого для отпугивания роев насекомых. Иными словами, нельзя сказать, что этот магический грибок — бананоподобный грибок плодоножки — совсем бесполезен, однако он повсеместно встречается в естественной среде, чрезвычайно легко мешает нормальному развитию бананов и приводит к их системному заражению и вымиранию.

Для выращивания хотя бы одного полноценного большого зеленолистного банана требуется непрерывно расходовать некие особые драгоценные ресурсы, а селекционер должен годами тщательно ухаживать за ним, и о каком-либо серийном производстве не может быть и речи.

Однако Локк, полагаясь на куб синтеза и собственные наработки в области селекции, непрерывно производил синтез в поисках подходящих для прививки большого зеленолистного банана магических растений-подвоев, пытаясь таким путем отыскать способ косвенного массового производства.

Поиск растений-подвоев и использование метода прививки, при котором редкое магическое растение присаживают на подвой с развитой корневой системой и простым строением для совместного существования, — именно это направление серийного выращивания редких магических растений придумал Локк.

Добиться подобного невероятно трудно: порой селекционеру требуются добрые полтора десятка лет только на то, чтобы отыскать нужное растение, а затем еще столько же времени уходит на оптимизацию находки. Разумеется, использовать новооткрытое растение немедленно после обнаружения обычно невозможно.

Но Локк, используя куб синтеза, непрерывно комбинировал уже известные по справочникам магические растения, пригодные в качестве подвоев, а также выращивал саженцы из плодов своего большого зеленохохлатого банана и пересаживал их на полученные путем синтеза подвои. Подобный метод позволял стремительно находить подходящие растения-подвои, а его эффективность многократно превосходила показатели обычных селекционеров.

Локк сказал гному-ученому Ору: «Как и в прошлый раз, мне нужны статьи по высококачественным растениям-подвоям. Не ниже класса A, все, что слабее, можете даже не предлагать, господин Ор».

Гном-ученый Ор улыбнулся: «Зельевар Локк, ваши требования к уровню статей растут с каждым днем. Поскольку в последние месяцы вы постоянно изучали подобную информацию, я уже несколько дней назад заранее подобрал для вас несколько подходящих работ. Взгляните, здесь также есть статьи по зельям Бездны — знаю, что вы тоже ими интересуетесь».

Локк выразил признательность: «Благодарю вас, Ор».

Гном-ученый Ор ответил: «Не стоит благодарности. Я делаю это и ради того, чтобы иметь возможность читать больше написанных вами качественных статей. Для тоталога ваши труды — поистине прекраснейшая музыка».

Из предложенного Ором списка Локк выбрал 5 статей, и все они касались растений-подвоев, а также распространенных подвоев для банановых разновидностей.

Вот только стоило ему оплатить магическими камнями эти пять статей, как у него на счете абсолютно не осталось сбережений.

«Снова острый недостаток средств, но ничего страшного, на этот раз все иначе, — слегка вздохнул про себя Локк. — Мои проекты как раз подошли к срокам выплат».

«Очень скоро я перестану нуждаться в магических камнях. К тому же все это необходимые траты: изучив последние пять статей, я смогу синтезировать подходящее растение-подвой. Освоившись с этой процедурой, я с помощью куба синтеза сумею приступить к массовому производству и других редких магических растений».

«Уже одно лишь серийное производство редких магических растений и серии изумрудного ирисового лишайника принесет мне баснословную прибыль. К тому же мое зелье изумрудной медвежьей желчи успешно прошло третью фазу испытаний, получило лицензию на выпуск и теперь официально готово к запуску в массовое производство».

Локк сказал Ору: «Беру эти пять».

«Да, ученый Ор, сколько у меня сейчас очков вклада?»

Ученый Ор улыбнулся: «1200. Весьма солидная сумма очков вклада, наглядно доказывающая, селекционер Локк, какой огромный вклад вы внесли в развитие школы».

«После того как ваши четыре статьи класса A пройдут утверждение, ваш баланс очков вклада составит 1600».

Локк слегка кивнул: «Я помню, что в списке наград за очки вклада есть одна вещь, которая хоть и не выставлена напоказ, но на самом деле доступна для обмена — зелье прорыва. Сколько очков вклада требуется для его получения?»