Глава 96: Техножрец
Когитаторы в Warhammer 40,000 — это повсеместно распространенные вычислительные устройства, обычно представляющие собой некое нагромождение механических компонентов и «мокрого» мозга.
Внутри некоторых из них находятся мозги животных, другие используют человеческие мозги, выращенные в инкубаторах, а третьи — что особенно жестоко — извлечены из живых людей.
В Warhammer 40,000 они встречаются повсеместно; поскольку их вычислительная мощность невелика, упор делается на их количество.
На линкорах когитаторы встречаются на каждом шагу, наверняка их полно и в Верхнем Улее, просто Ли Циньу на данном этапе с ними не сталкивался.
Затем Ли Циньу еще немного побеседовал с младшим лейтенантом Рудосеном, после чего они расстались. Рудосен подвез Ли Циньу до вентиляционной шахты, через которую тот вернулся в свое убежище.
В последующие дни Ли Циньу усердно тренировался в убежище, увеличив все свои характеристики на единицу.
За это время его винокурня завершила модернизацию. После расширения она стала больше и комфортнее, теперь там можно было производить до 10 тонн картофельного вина за раз, но возникли и сопутствующие проблемы.
В тот день в дверь Ли Циньу постучали. Сяодао стоял у входа в убежище и докладывал:
— Босс, мы уже запустили производство новой партии на 10 тонн, но батареи, которую вы нам дали, больше нет. К тому же, при наших нынешних масштабах производства, такой неэффективный способ нагрева, как кипятильник, серьезно тормозит процесс. Босс, что нам делать?
Ли Циньу столкнулся со своим энергетическим кризисом: масштабы винокурни уже выросли, и запитывать ее от нескольких батареек было невозможно.
— А как обстоят дела с электричеством у Банды Удобрителей и Химической банды? Могу ли я воспользоваться их методами и протянуть провод?
Ли Циньу подумал, что раз уж к винокурне подведены трубы, самое время придумать, как провести электричество.
Сяодао ответил:
— Босс, когда я был в Банде Удобрителей, я слышал, что большая часть энергии в Улье поступает от тепловых электростанций, работающих на остаточном тепле заводов Адептус Механикус, и электричество контролируется ими. В Нижнем Улее, чтобы легально получить доступ к электричеству, нужно взяться за промышленный заказ от господ из Верхнего Улея — например, открыть завод, производить химикаты, перерабатывать особые отходы, сточные воды и так далее. После принятия таких заказов Адептус Механикус протянут вам линию электропередачи.
Ли Циньу сразу понял, что этот путь ему не подходит.
Он сейчас всего лишь мелкая крыса Нижнего Улея, откуда у него каналы для получения промышленных заказов от господ из Верхнего Улея?
Рассчитывать на получение электричества законными путями — все равно что пытаться украсть его.
Ли Циньу спросил Сяодао:
— В мастерской совсем не осталось запаса энергии?
Сяодао кивнул.
— Босс, тот аккумулятор с прометием, что вы дали, полностью разряжен. Сейчас мы используем двигатель от маленького поезда для выработки электричества, этого хватит на какое-то время, но это не долгосрочное решение. Если мы расширим винокурню и добавим больше оборудования, этого точно не хватит.
Ли Циньу немного поколебался, раздумывая, не стоит ли ему заняться генераторами?
Но эта мысль была отброшена в ту же секунду.
Генератор собрать нетрудно: нужен двигатель и аккумулятор.
Разве у мятежников не осталось несколько военных грузовиков СПО? Можно притащить один, разобрать — и получится генератор.
Но эффективность у этой штуки слишком низкая, каждая секунда работы генератора будет пожирать спирт или топливо, что увеличит себестоимость производства вина.
Ему нужно найти стабильный и дешевый источник электроэнергии.
— А нельзя ли договориться с Бандой Удобрителей? Протянуть от них провод?
Ли Циньу находился довольно близко к Банде Удобрителей, по прямой линии — около трех-пяти километров, протянуть кабель не должно было составить труда.
На лице Сяодао появилось выражение сомнения.
— Босс, протянуть кабель от Банды Удобрителей возможно, но, с вашего позволения, сейчас наша винокурня в глазах босса Электронного Глаза выглядит как лакомый кусочек. Он хочет проглотить этот кусок, но боится, что не осилит: оружие, которое вы принесли, и ваш бэкграунд снаружи заставляют босса Электронного Глаза опасаться. Если у него под боком будет такая колючая «вкуснятина», которую невозможно съесть, отношение босса Электронного Глаза к нам будет очень неоднозначным.
За последние несколько дней Ли Циньу установил на стене два тяжелых стаббера, которые он нашел снаружи, заблокировав ими проход к винокурне с обеих сторон.
Чтобы его подчиненные привыкли к этому оружию, он заставлял их по очереди стрелять, выпустив сотни крупнокалиберных патронов.
Грохот тяжелых пулеметов разносился по трубам очень далеко, Банда Удобрителей даже слышала его и присылала людей на разведку.
Те бандиты, увидев огромные дула, торчащие из стены, перепугались до смерти и тут же убрались восвояси.
После долгих раздумий Ли Циньу все же решил, что в краткосрочной перспективе для получения стабильного и дешевого электричества нужно действовать через Банду Удобрителей, поэтому он собрался нанести им визит.
Сяодао поспешно преградил путь Ли Циньу.
— Босс, сейчас ситуация иная, наша винокурня начала приносить прибыль, у людей из Банды Удобрителей возникли завистливые мысли. Если вы вот так запросто пойдете к ним, вас могут запросто захватить!
Ли Циньу усмехнулся.
— Об этом не беспокойся. Присматривай за нашими перегонными кубами, я скоро вернусь.
Под обеспокоенным взглядом Сяодао Ли Циньу, одетый в рабочую одежду, направился к территории Банды Удобрителей.
Подойдя почти к месту, он достал мешочек с ядом и приклеил его к внутренней стороне зубов.
Он не боялся смерти, но боялся быть захваченным; если они убьют его, то столкнутся с его бесконечной местью.
Ли Циньу вошел на территорию Банды Удобрителей; в последнее время он был занят делами снаружи и давно здесь не появлялся.
Двое охранников на входе были новичками, которых он видел впервые, но в этот раз в их глазах при взгляде на Ли Циньу читалось нечто иное: страх и жадность.
Ли Циньу проигнорировал эти взгляды и не стал угощать их сигаретами, сразу направившись в лавку черного торговца Непала.
Черный торговец Непал в это время чинил какой-то механизм, подняв голову, он увидел Ли Циньу, стоящего у входа в лавку.
В его глазах мелькнуло странное выражение, но тут же на лице появилась фирменная фальшивая улыбка.
— Ой, да это же босс Ли! Какими судьбами в моей скромной обители?
Немного язвительное приветствие на самом деле свидетельствовало о повышении статуса Ли Циньу.
Раньше в глазах черного торговца Ли Циньу был лишь крысой, прозябающей в Нижнем Улее; хотя эта крыса была невероятно свирепой, она оставалась крысой, которую можно было заставить работать на себя.
Но теперь Ли Циньу развился, у него появилась своя сила, он мог сесть за один стол с ним, что инстинктивно вызывало у черного торговца отвращение.
Ли Циньу мысленно вздохнул: действительно, слишком выдающиеся люди всегда вызывают зависть. Он решил перейти сразу к делу.
— Старина Ни, у меня тут возникли трудности, не мог бы ты, брат, мне подсобить?
Непал почувствовал, что тот его оскорбляет, но не понял сути, и озадаченно спросил: — Какие у тебя трудности?
Ли Циньу указал на работающее химическое оборудование Банды Удобрителей и сказал: — Ц-ц-ц, Банда Удобрителей действительно развернулась, столько оборудования работает, должно быть, тратит уйму электричества. Немного больше — это ведь не проблема, не мог бы я протянуть от вас кабель к своей маленькой мастерской?
В мозгу Непала тут же начался шторм, он многозначительно посмотрел на Ли Циньу.
Этот парень с тех пор, как открыл винокурню, стал очень загадочным.
Непал всегда интересовался, сколько зарабатывает винокурня Ли Циньу и откуда берется зерно.
В прошлый раз, когда Ли Циньу водил людей чинить рельсы, они вернулись и рассказали Непалу, что маленькие поезда ходят к поверхности.
Это он знал, но как тот наладил связь с мятежниками и достает через них зерно — вот в чем вопрос.
Теперь, когда винокурне Ли Циньу потребовалась энергия, это доказывало, что его производительность растет, этот парень точно зарабатывает все больше и больше денег!
В глазах Непала мелькнула зависть, и он начал подсчитывать выгоду.
— О, хочешь протянуть от нас кабель? Это не так-то просто. У нас лимитированная квота на электричество от Адептус Механикус каждый месяц, если мы протянем линию к тебе, нам самим придется использовать меньше энергии.
Ли Циньу достал сигарету, закурил и небрежно затянулся.
— Озвучивай свои условия. Если договоримся — будем сотрудничать, нет — так и разговор окончен.
Через несколько минут Ли Циньу, отряхнувшись, покинул территорию Банды Удобрителей. Черт возьми! Просто протянуть кабель, а этот барыга хочет пятьдесят процентов прибыли винокурни, совсем с ума сошел!
Ли Циньу, ругаясь, пошел обратно, но, подумав, свернул в сторону безопасной зоны.
Через полчаса Ли Циньу сидел напротив Рено в офисе Гильдии очистки воды.
Ли Циньу рассказал Рено о своем желании протянуть электричество и спросил, есть ли у того способ помочь.
Рено ответил: — Как именно тянуть кабель в Нижнем Улее, я не знаю, но у меня есть знакомый из Адептус Механикус, он работает на заводе по очистке сточных вод в Нижнем Улее, технический консультант, нанятый Гильдией очистки воды, отвечает за ремонт тяжелой техники на заводе. Я могу выписать тебе записку, сходи туда и спроси его.
Ли Циньу очень обрадовался, не ожидал, что у Рено есть такие связи. Выяснив местоположение завода сточных вод и получив записку, он побежал обратно к винокурне, сел в ремонтную машину и поехал к заводу.
Завод сточных вод — это гигантское механическое сооружение в Нижнем Улее, там работают десятки тысяч человек.
Большинство из них — сотрудники Гильдии очистки воды, меньшая часть — технический персонал Адептус Механикус.
Основная функция завода — переработка сточных вод, образующихся в Улье, и сброс очищенной воды в общую водную систему для циркуляции.
Поскольку на заводе стоит ужасный запах, его вынесли в Нижний Улей, а из-за его важности в радиусе нескольких километров нет никаких бандитских баз.
Кто бы ни осмелился основать бандитскую базу рядом с заводом, через минуту к нему в дверь постучит охрана завода с дробовиками.
Ли Циньу доехал на машине до завода, еще издалека почувствовав зловоние.
Перед ним возникли металлические ворота, отделявшие завод от внешнего мира.
Ли Циньу подъехал к воротам, и на него направилась камера в стиле ретро.
Он достал из-за пазухи записку и помахал ею перед камерой.
Через некоторое время ворота завода со скрипом приоткрылись, оттуда выглянул вооруженный охранник Гильдии очистки воды и поманил его рукой.
Ли Циньу поспешно подъехал, передал записку охраннику и заодно сунул ему банку с тушенкой.
— Я пришел по рекомендации господина Рено, мне нужно увидеть отца Энтони.
Вооруженный охранник, держа в руках банку тушенки, удивился, но тут же понял, в чем дело, и поспешно спрятал банку под бронежилет.
— Иди за мной.
Вооруженный охранник провел Ли Циньу внутрь завода, ворота со скрипом закрылись.
Охранник дал Ли Циньу противогаз и повел его вглубь завода, по пути объясняя:
— Отец Энтони — человек очень странный, он уделит тебе всего 30 секунд для разговора. Если за 30 секунд ты не привлечешь его внимание, он тебя выгонит. Говоря с ним, не ходи вокруг да около, сразу переходи к сути, без лишних слов, без метафор, без шуточек. Люди из Адептус Механикус любят прямоту.
Ли Циньу, идя за охранником, часто кивал. Видите, вот она — польза от банки тушенки: тебе все предостережения разложили по полочкам.
Если бы не эта банка тушенки, стал бы он с тобой так разговаривать?
Внутри завода было множество труб, они были огромны, как кровеносные сосуды планеты, ежедневно принимая десятки миллиардов кубометров сточных вод, производимых Ульем, и направляя их в перерабатывающие печи, расположенные в подземном океане под Ульем.
Эти перерабатывающие печи — высокие технологии, которые невероятно эффективно обрабатывали сточные воды, сбрасывая чистую воду в естественные водоемы планеты для циркуляции, а отходы конденсировали в черную жижу и через канализационные трубы сбрасывали в земную кору, где они сгорали.
Ли Циньу, идя среди этих гигантских конструкций, в очередной раз ощутил мощь Империума Человечества.
Вскоре вооруженный охранник привел его в небольшое помещение, состоящее из чистого металла, на котором было множество знаков черепа с шестеренкой — символ Адептус Механикус.
Охранник сначала вошел в металлическое помещение, а через некоторое время вышел и сказал Ли Циньу:
— Отец Энтони согласился тебя принять. У тебя есть только 30 секунд, запомни: 30 секунд.
Ли Циньу кивнул и вошел в помещение.
Едва войдя, он увидел фигуру в красной робе, наполовину человека, наполовину машину, которая возилась среди кучи сложного оборудования.
Этот человек был одет в красную робу, его руки и ноги были полностью заменены на механические, а один глаз стал электронным.
У него отсутствовали нос, рот и подбородок, вместо них была установлена электронная система дыхания и воспроизведения голоса.
На спине у него был небольшой металлический ранец — серво-рюкзак, внутри которого находился автономный источник питания, обеспечивавший энергией его получеловеческое-полумеханическое тело.
На серво-рюкзаке также были две огромные механические руки, которые казались продолжением его тела и ловко управляли окружающим оборудованием.
После того как Ли Циньу вошел, этот красный полумеханический монстр не произнес ни слова, его глаз был сосредоточен на показаниях приборов, а механические пальцы точно управляли рычагами, настраивая состояние машины.
Ли Циньу знал, что обратный отсчет для него уже начался: персонал Адептус Механикус так ценит цифры и время, поэтому он сразу перешел к делу:
— Мне нужно, чтобы Адептус Механикус протянули линию электропередачи к моей винокурне. Взамен я могу предоставить смазочное масло, позволяющее механизмам работать эффективнее; возможно, это масло заставит дух машины почувствовать удовлетворение.
Четыре руки отца Энтони, управлявшие оборудованием, замерли. Затем он повернулся и посмотрел на Ли Циньу своим электронным глазом и обычным глазом, словно анализируя микровыражения лица, чтобы понять, лжет ли тот.
В конце концов, он протянул к Ли Циньу механическую руку и, используя вкрапления двоичного кода, произнес: — Требуется экспериментальный образец для проверки истинности твоих слов.
Ли Циньу достал из-за пазухи бутылку пищевого масла и протянул ему; в этом масле было смешано 10% Священного масла.
Отец Энтони взял контейнер, одна из механических рук у него за спиной раскрылась, из нее выдвинулась игла и вошла в контейнер.
— 95% триглицеридов, 5% других жирорастворимых сопутствующих веществ. Определено как пищевое масло, не обладает превосходными смазочными свойствами для механизмов, а также не способно успокоить дух машины и доставить ему удовольствие. Оценка: не представляет ценности для практической проверки.
Отец Энтони решил, что Ли Циньу просто принес бутылку обычного пищевого масла, чтобы обмануть его, и не собирался заливать это масло в механизмы для реального теста.
Ли Циньу, видя, что его собираются выгнать, поспешно добавил:
— Я использовал это масло на стандартном грузовом поезде. При пустом составе из 10 вагонов, если добавить в двигатель 500 миллилитров этого масла, маленький поезд может проехать 30 километров.
Техножрец, услышав слова Ли Циньу, снова уставился на выражение лица Ли Циньу.
— Анализ мимики: лжи нет, достоверность описания — 90%. Двигатель x35 стандартного грузового поезда Нижнего Улея является многоцелевым. Добавление 500 миллилитров пищевого масла при буксировке десяти пустых вагонов обычно дает дистанцию в 20 километров. Пробег в 30 километров — аномальное явление.
Сказав это, он посмотрел на бутылку пищевого масла в своей руке.
— Переоценка: представляет ценность для практической проверки.