Глава 63: Дистилляция алкоголя

На второй день в винокурне Ли Циньу наконец-то подоспела первая партия: брожение завершилось, можно было начинать перегонку.

Ли Циньу вместе с несколькими крепкими парнями принялся переносить готовую брагу, переливая её в стальной перегонный куб. Этот огромный чан вмещал более тонны браги за раз, так что, повторив процедуру несколько раз, можно было перегнать всё, что забродило.

Все дружно взялись за дело: подсоединили водяные шланги, подключили питание, и дистиллятор заработал.

Оставалось лишь дождаться эффекта конденсации, чтобы спирт начал капать из выходного отверстия.

В ожидании Ли Циньу поглядывал на Маленького Джоэла. Тот сидел в инвалидном кресле и, вооружившись ножичком, методично чистил картошку, готовя продукты на сегодняшний обед.

Ли Циньу чувствовал исходящую от него тревогу. Джоэл был здесь единственным калекой и боялся, что станет бесполезным и его бросят, хотя на самом деле это было невозможно.

Ли Циньу выудил из кармана брюк «Зеленый стимулятор». Это был восстановительный шприц, который он на досуге изготовил на медицинской станции; в игре его обычно называли «Зеленый стимулятор» или «Пустотный кровеносный насос».

Его эффект заключался в том, что после ранения игрок вкалывал себе дозу, и поврежденная конечность быстро восстанавливала здоровье. Обычно стимулятор вкалывали перед боем, чтобы во время перестрелки здоровье постоянно регенерировало, и убить персонажа становилось крайне сложно.

Ли Циньу размышлял: поможет ли эта штука вылечить позвоночник Маленького Джоэла?

Он знал, что его собственное тело было оцифровано, поэтому все лекарства действовали на него так же, как в игре, — эффект был просто невероятным.

Но если использовать эти препараты на других людях, они превращались в обычные лекарства.

Так будет ли толк от «Зеленого стимулятора»? Ли Циньу не был уверен.

Впрочем, плевать. Почему бы не попробовать?

Ли Циньу подошел к Маленькому Джоэлу. Тот поспешно отбросил нож и, сидя в кресле, отдал честь.

— Сэр!

Ли Циньу отмахнулся:

— Закатай рукав.

Маленький Джоэл не понимал, что задумал Ли Циньу, но послушно выполнил приказ.

Ли Циньу достал «Зеленый стимулятор», открыл колпачок, обнажив иглу.

Взяв Маленького Джоэла за руку, он вогнал иглу ему в вену и ввел все содержимое шприца.

Маленький Джоэл не сопротивлялся, лишь спокойно и с любопытством наблюдал за действиями Ли Циньу.

Вколов препарат, Ли Циньу сказал:

— А теперь немедленно бросай все дела, иди в свою комнату и отдыхай. Следи за ощущениями в позвоночнике: если почувствуешь что-то необычное — сразу сообщи мне.

Дыхание Маленького Джоэла участилось, он, кажется, что-то понял. Он снова отдал честь Ли Циньу.

— Есть, сэр!

Он выкрикнул это, развернул кресло и направился в свою каморку, отгороженную перегородками, в ожидании чуда.

Ли Циньу вернулся к дистиллятору. Поглядев на выходное отверстие, откуда уже начал течь алкоголь, он прикинул, что «голова» (первач) набралась примерно на ведро, и скомандовал:

— Достаточно, меняйте емкость.

Всем известно, что при перегонке алкоголя нужно «отсекать голову и хвост», так как они содержат вредные примеси. Это видно даже по цвету: «голова» и «хвост» мутные и отдают желтизной.

Кроме того, это нужно для удаления вредных веществ, чтобы оставить только самую качественную и ароматную часть.

Обычно «голову» лучше отбирать с запасом. Ли Циньу прикинул, что отобрал около 3%. Что касается «хвоста», то его отсекают, когда содержание спирта падает, а капли, падающие в бочку, начинают оставлять более крупные брызги — в этот момент пора выключать огонь и заканчивать отбор.

Все суетились, раз за разом прогоняя всю забродившую картофельную массу, и в итоге получили:

1400 литров сорокапятиградусного алкоголя, 15 литров смеси «голов» и «хвостов» и огромный чан барды.

Ли Циньу распорядился:

— Соберите барду, добавьте немного воды и перегоните еще раз. Полученный дистиллят смешайте с «головами» и «хвостами»!

Люди подчинились. После повторной перегонки получилось около 100 литров слабого алкоголя, который смешали с остатками.

Эти 100 литров пить было нельзя: содержание токсинов зашкаливало. После такого пойла печень и почки отказывали мгновенно, а глаза могли пожелтеть от интоксикации.

Но не стоит забывать, что это Нижний Улей, где живут одним днем.

Ли Циньу решил отдать эти 100 литров Сяодао, чтобы тот толкнул их на рынке Нижнего Улея местным крысам — хоть какие-то деньги, пускай будет утилизация отходов.

А если кто-то отравится и умрет, так они еще спасибо скажут Ли Циньу за то, что помог им покинуть этот жалкий мир в пьяном угаре.

Когда вся работа была закончена, прошло уже несколько дней. Люди вдыхали густой аромат алкоголя, видя 1400 литров спиртного, разлитого по нескольким огромным чанам, и не могли сдержать вздохов.

Это был не просто алкоголь, это было богатство! И всё это принес их босс!

Все посмотрели на Ли Циньу. Сяодао взволнованно спросил:

— Босс, будем разливать по бутылкам и продавать?

Ли Циньу почесал подбородок:

— Подожди немного.

Он сбегал в свое убежище, достал бутылку «Святого вина» и, открыв её, хотел было вылить всё содержимое в чан.

Но, вспомнив о чудовищной силе «Святого вина», он решил, что если это попадет наружу и привлечет внимание особых сил, будет нехорошо.

Подумав, он капнул всего одну пробку «Святого вина» в трех-четырехсотлитровый чан, размешал длинным черпаком, а затем зачерпнул миску и выпил.

Вкус практически не изменился, но он почувствовал, как на мгновение возникло и тут же исчезло легкое ощущение святости.

Он зачерпнул еще порцию и протянул Сяодао:

— Попробуй, как оно?

Сяодао взял черпак, выпил и тут же просиял.

— Вкусно! Хм, после этого пойла я чувствую себя таким бодрым, будто моя душа очистилась!

Ли Циньу сказал:

— А ну-ка, выпей еще глоток.

Сяодао послушался и снова приложился к черпаку.

На этот раз он причмокнул губами, чувствуя, что что-то не так.

— Э-э... Вкусно, конечно, но уже не так потрясающе, как в первый раз.

Ли Циньу кивнул: именно такого эффекта он и добивался.

Причина, по которой первый глоток был таким впечатляющим, заключалась в том, что божественный эффект рассеял скверну Варпа, очистив их души, поэтому они и почувствовали такое облегчение.

К тому же «Святое вино» придавало бодрости: от обычного алкоголя пьянеют, а от его вина — только бодрятся, что было совершенно невероятно.

Однако, поскольку вещество было разбавлено почти в тысячу раз, эффект исчезал через несколько секунд после употребления, так что это точно не привлечет лишнего внимания.

Зато то самое чувство восторга от первого глотка люди запомнят на всю жизнь, что обеспечит ему толпы постоянных клиентов.

К тому же скверна Варпа присутствует повсюду: глоток разбавленного «Святого вина» обнуляет её, но через несколько секунд эффект проходит, и скверна медленно возвращается, снова оседая на душе.

В этот момент клиенты, тоскуя по ощущениям от первого глотка, будут снова и снова покупать у Ли Циньу его самогон, принося ему бесконечную прибыль.

Глядишь, лет через десять-пятнадцать у Ли Циньу будет столько денег, что хватит на покупку линкора!