Глава 367: У подножия Горы Королевского Суда

По мере того как Лука рассказывал свою историю, Ли Циньу начал понимать ситуацию.

Император Человечества жил 10 000 лет назад, и современный Лука никак не мог его видеть.

То, что он называл «видел своими глазами», происходило по особым каналам!

Чтобы управлять двенадцатиметровым Рыцарем, требовалось специальное устройство, называемое Механическим Троном. Пилот садился на него, и его нервная система полностью соединялась с троном.

Как только подключение завершалось, пилот становился единым целым с боевой машиной — человек и машина сливались воедино!

А Механический Трон, будучи невероятно сложным устройством нейронной связи, обладал особым эффектом: он записывал потоки данных всех предыдущих пилотов!

Это можно было назвать электронным призраком или же Духом Машины. Так или иначе, нынешний пилот иногда впадал в галлюцинации, видя, как его предки управляли этой машиной в былые времена!

Самый прославленный пилот этого Рыцаря участвовал в Великом крестовом походе Императора Человечества 10 000 лет назад!

Это был поход в эпоху расцвета Империума, когда человечество еще не было пропитано гнилью и отчаянием, как сейчас.

В те времена Империум был подобен мужчине в самом расцвете сил, чей опыт и физическая мощь достигли своего пика!

Он устремился в космос, сметая всех ксеносов, чудовищ и демонов, отвоевывая миллионы человеческих миров, закладывая фундамент нынешнего величия человечества!

Какое это было славное деяние: Повелитель Человечества вел своих сыновей-полубогов и бесчисленных смертных в бой, сражаясь плечом к плечу на полях сражений.

Десять тысяч лет назад пилот этого Рыцаря вместе с Повелителем Человечества шел в атаку на врага!

Это воспоминание, словно ментальный отпечаток, было вбито в Механический Трон и передавалось из поколения в поколение, влияя на тысячи пилотов, сменявших друг друга!

Закончив рассказ о славе своих предков, Лука достал с пояса свисток и заиграл реквием, молясь за души ста пятидесяти тысяч погибших жителей города.

Ли Циньу повернул голову и посмотрел на Рыцаря, стоявшего за пределами города.

Это был Рыцарь класса «Странник» в белой раскраске. Он был отлично обслужен, возможно, даже прошел через множество капитальных ремонтов.

Если бы не слова пилота, никто бы и не подумал, что это древняя машина с десятитысячелетней историей!

Но теперь этот легендарный Рыцарь стал Свободным Клинком, отринув историю и честь, которые нес на своих плечах.

В последующие дни отряд Ли Циньу и Луки продолжал движение, направляясь прямо к Горе Королевского Суда.

По пути им больше не встречались враги, поэтому группа двигалась довольно быстро.

Лука, находившийся внутри Рыцаря, обратился к Ли Циньу:

— Мой техножрец сказал мне, что, когда они нашли тебя, на тебе была Инквизиторская розетта. Господин, вы Инквизитор?

К этому моменту Ли Циньу уже облачился в Силовую броню, починенную техножрецами, и восстановил свою боевую мощь до пикового уровня.

— Я не Инквизитор, но работаю на одного из них. Можно сказать, контрактник, своего рода космический помощник шерифа. А что, господин Лука, вы чем-то недовольны в профессии Инквизитора?

Подобные профессии, вроде тайной полиции, в любом мире вызывают лишь горечь и негодование. Инквизиторы Империума творили немало зверств: губили верных слуг, без причины вырезали мирных жителей, сжигали на кострах добропорядочных чиновников только за то, что те не могли вовремя собрать налоги. В целом, репутация Инквизиторов в Империуме была крайне дурной.

Лука ответил:

— Господин граф, если я пойду с вами, мне придется служить Инквизитору?

Ли Циньу покачал головой:

— Нет, не нужно. У нас с тем Инквизитором лишь контрактные отношения. Если он случайно погибнет или я проработаю на него сто лет, контракт будет автоматически расторгнут. К тому же, хотя я и работаю на него, на самом деле я пользуюсь его кораблем, чтобы бороздить космос и набираться опыта. Моя главная цель — заиметь собственный корабль и, возможно, стать Вольным Торговцем. Для этого нужен опыт, поэтому я и нахожусь в составе флота Инквизитора: я работаю и на него, и на себя. Часто я берусь за «левые» заказы, чтобы нарастить собственное влияние. Когда в будущем появится шанс покинуть флот Инквизитора, у меня наверняка уже будет собственный космический линкор и большая армия!

Ли Циньу выложил свои планы Луке, и это вызвало у того интерес:

— Значит, господин граф еще на стадии стартапа? Пристроились к старой, проверенной компании, набираетесь опыта, а когда придет время, планируете начать свое дело?

Ли Циньу рассмеялся:

— Да, именно так. Сейчас предприятие только зарождается, и те, кто присоединяется сейчас, получают «первичные акции». Господин Лука, вы сорвали куш!

Ли Циньу чувствовал, что это он сорвал куш — ведь это была машина с десятитысячелетней историей!

В безумной вселенной Warhammer 40k чем древнее вещь, тем она мощнее.

Этот Рыцарь пережил 10 000 лет, и кто знает, насколько силен его Дух Машины внутри.

Может, однажды он выдаст такой рывок, что пронзит даже Великого Демона Варпа!

— Раз так, то я вкладываю всё свое состояние в предприятие господина графа, так что должен получить как минимум половину акций! — полушутя, полусерьезно сказал Лука.

Ли Циньу поспешно закивал:

— Разумеется! Когда придет время, мы разделим славу!!

Прошло еще несколько дней. С момента прибытия Ли Циньу на планету Слава минуло полмесяца, и до прибытия флота Инквизитора на орбиту оставалось еще 15 дней.

Кругосветное путешествие Луки подходило к концу, и уже завтра утром отряд должен был достичь Горы Королевского Суда — центра власти планеты Слава.

Там Лука собирался взять горсть земли, чтобы окончательно стать Свободным Клинком и устремиться в космос. Однако, как только отряд вошел в зону юрисдикции Горы Королевского Суда, в рядах бойцов возникло недоброе предчувствие!

На второй день, когда взошло солнце, отряд продолжил путь.

В это время вдалеке уже можно было разглядеть Гору Королевского Суда — пик высотой более 4000 метров!

Говорят, что первые колонисты, прибывшие на этот мир на кораблях-ковчегах, приземлились именно на Горе Королевского Суда.

Десятки километров корпуса корабля, ворвавшись в атмосферу планеты и будучи захваченными гравитацией, навсегда утратили способность взлететь.

Впоследствии сотни тысяч колонистов, используя колониальный корабль как базу, построили стальную крепость — так и появилась нынешняя Гора Королевского Суда.

Плотность населения вокруг Горы Королевского Суда была высокой, ведь это был военно-политический центр планеты.

Не успел отряд Луки пройти и немного, как на грязной дороге впереди они увидели множество людей.

Эти люди тащили с собой семьи, несли узлы с пожитками, их лица были полны испуга — казалось, они бежали от бедствия!

И действительно, они спасались бегством: Ли Циньу увидел, что несколько шестиметровых Оруженосцев преследуют этих людей!