Глава 34: Рейд за «дикого»

Ли Циньу взял пузырек с лекарством и заглянул внутрь: там было около 30 таблеток яда.

— Сколько?

Черный торговец Непал ответил:

— Две тысячи.

Ли Циньу цыкнул зубом.

— Так дорого?!

Черный торговец Непал вытащил пистолет, просунул палец в спусковую скобу и начал вращать оружие на пальце.

— Этот дешевле, всего за двести, будешь брать?

Ли Циньу тихо выругался, назвав его барыгой, и отсчитал 2000.

Черный торговец Непал принял деньги и начал пересчитывать их купюру за купюрой. На его лице сияла довольная улыбка: наконец-то он увидел «возвратные» деньги от мусорщика, кайф!

Ли Циньу убрал лекарство и, вспомнив кое-что, спросил:

— Слушай, а если я тоже захочу создать банду, что для этого нужно?

Черный торговец, занятый пересчетом денег, замер.

— Ты хочешь создать банду?

Ли Циньу кивнул.

— Хочу найти людей, которые будут помогать мне с мелкими поручениями.

Черный торговец Непал посмотрел на Ли Циньу, убедился, что тот говорит серьезно, почесал подбородок, обдумывая ответ, и сказал:

— Банды можно разделить на два типа. Первый — это бродячие банды, примкнувшие к крупным группировкам. У них малый масштаб, нет постоянного состава или базы, нет рабочих мест, вообще ничего нет. Это просто сборище смельчаков из Нижнего Улея, сбившихся в кучу, у них нет будущего.

А есть второй тип, как наша Банда Удобрителей. У нас есть постоянный костяк, постоянный главарь, постоянная база и, главное, легальная производственная работа.

Мой главарь, Электроглаз, — выходец из Верхнего Улея. Он зарегистрирован у планетарного губернатора, и удобрения, которые мы производим, идут в качестве подношения именно ему.

Ты должен понимать, насколько важно иметь легальную работу в Нижнем Улее, когда у тебя есть такой главарь, как Электроглаз, имеющий прямой выход на «небесные чертоги».

Ли Циньу кивнул. Общество Нижнего Улея крайне жестоко: у тех, кто не имеет работы, нет никаких гарантий — сегодня жив, завтра мертв.

Но если у тебя есть работа, неважно какая, твоя жизнь получает определенную защиту, и ты уже превосходишь 90% обитателей Нижнего Улея.

В Нижнем Улее работу обычно предоставляют крупные банды. Например, Банда Удобрителей ради поставок удобрений вынуждена нанимать рабочих.

Банда Удобрителей берет только тех, у кого есть семьи: их родственники работают на фабриках, а молодые и крепкие парни идут воевать и рисковать жизнью.

С Химической бандой ситуация похожая: их основной продукт — определенные химикаты, которые также поставляются планетарному губернатору, а ядовитые иглы — лишь побочный продукт.

Короче говоря, Ли Циньу мог выбрать: создать маленькую банду или большую.

В случае с маленькой бандой он мог просто нанять за деньги пару человек для поручений и примкнуть к крупной группировке, чтобы выжить. Но так как он не мог обеспечить стабильную легальную работу, люди долго бы у него не задержались: текучка кадров огромная, а о лояльности можно забыть.

Что касается большой банды, то для этого он должен иметь статус выходца из Верхнего Улея, быть зарегистрированным у планетарного губернатора и найти серьезное дело.

Тогда, захватив кусок территории в Нижнем Улее, люди сами потянутся к нему за работой. Скопировав модель Банды Удобрителей, Ли Циньу смог бы окружить себя преданными и надежными подручными.

Конечно, второй вариант сейчас был невозможен: у Ли Циньу пока не было такого социального статуса.

Черный торговец Непал сказал:

— Сейчас ты можешь создать только «крысиную» банду. С твоими способностями удержать десяток-другой человек — не проблема. Если захочешь присягнуть Электроглазу, я окажу тебе некоторую поддержку.

Ли Циньу покачал головой.

— Я такой человек: лучше быть головой собаки, чем хвостом льва. Быть чьим-то подчиненным — не по мне.

Черный торговец усмехнулся, но настаивать не стал. Однако теперь он стал относиться к Ли Циньу с большим уважением.

Этот человек не только умеет драться и хранит секреты, у него есть амбиции. Кто знает, может, однажды он поднимется.

«Лучше я сейчас завяжу с ним добрые отношения. Если он в будущем добьется успеха и вспомнит мою доброту, я озолочусь».

Подумав об этом, он крикнул в сторону выхода:

— Сяодао, зайди.

Дверь отворилась, и вошел Сяодао.

— Главарь Непал, господин Мусорщик.

Черный торговец сказал Ли Циньу:

— Тебе нужны люди для дел? Сяодао отныне будет с тобой.

Ли Циньу посмотрел на Сяодао. Тот выглядел растерянным: «В смысле, меня вот так просто продали?»

Ли Циньу, глядя на Сяодао, немного подумал и спросил:

— Сяодао, ты хочешь работать на меня?

Ему действительно нужен был кто-то для мелких поручений, иначе делать всё самому было слишком утомительно.

Сяодао замялся. В Банде Удобрителей у него всё шло неплохо, карьера была светлой и великой, а тут его внезапно заставляют работать на одиночку — будущее стало непредсказуемым.

Но… он вспомнил, как на арене этот человек хладнокровно стрелял, убивая Мускулистую собаку и Химическую свинью.

Этот человек был одним из немногих в Нижнем Улее, кто мог вершить собственную судьбу. Если пойти за таким, то, может быть, и он сам…

— Я согласен! Босс Мусорщик!

Сяодао принял решение и прямо опустился на одно колено.

Ли Циньу сказал:

— Не волнуйся, я буду поручать тебе только мелкую работу, на верную смерть посылать не стану. Можешь продолжать жить на базе Банды Удобрителей, будешь моим связным с главарем Непалом.

Сказав это, Ли Циньу посмотрел на черного торговца:

— Можно так, Непал? В моем убежище нет места для взрослого мужика, пусть живет у вас и одновременно работает на меня как связной.

Непал рассмеялся:

— Конечно, даже лучше так.

Ли Циньу кивнул и, посмотрев на своего нового «аутсорс-подручного», решил дать ему аванс.

Он достал из-за пазухи 1000 купонов удобрений и вложил их в руку Сяодао.

— Держи, подъемные. Не обещаю, что с моим приходом ты станешь сказочно богат, но на жизнь точно хватит.

Сяодао уставился на 1000 купонов в своей руке, у него едва глаза на лоб не полезли от счастья.

Такой мелкий бандит, как он, получал зарплату в 50 купонов удобрений — это даже меньше, чем у фермера за пределами Улья, хотя для Нижнего Улея это была неплохая ставка, ведь там своя особая экономика, основанная в основном на бартере.

Получив разом 1000 купонов, Сяодао стал настоящим богачом по меркам Нижнего Улея.

Он в волнении хотел поклониться Ли Циньу, но тот остановил его:

— Раз взял мои деньги, работай хорошо. Вот тебе первое задание: найди 10 стальных труб, 20 досок, кучу болтов и гаек, и доставь всё это в отсек у трубопровода.

Да, Ли Циньу решил использовать Сяодао как «дикого» (scav), чтобы тот помогал ему искать стройматериалы для улучшения убежища.

(Примечание: «Дикий» (scav) — это ИИ из игры «Побег из Таркова», местный житель, мусорщик. По своей сути это то же самое, что «Маскировщик» в игре «Arena Breakout», своего рода бесплатный способ выхода в рейд, позволяющий игроку без вложений искать припасы.)