Глава 207: Тотальная война

Генерал Цеппелин дождался, пока Ли Циньу закончит, и, вздохнув, произнёс:

— Если бы все правители мятежников были такими же разумными, как тот, с кем ты связался, было бы куда проще.

Ли Циньу спросил:

— Господин генерал, неужели начальство решило начать войну с мятежниками?

Генерал Цеппелин кивнул.

— Ты, вероятно, ещё не знаешь, но в некоторых районах Улья люди уже массово умирают от голода. За последний месяц произошло более сотни бунтов разного масштаба!

Хуже того, в некоторых наших легионах царит брожение!

Солдаты в ярости, узнав, что их семьи голодают. Некоторые начинают расстреливать офицеров, а другие дезертируют к мятежникам, прихватив с собой оружие и снаряжение!

Ли Циньу шумно втянул воздух. Неужели ситуация настолько ухудшилась?

Генерал Цеппелин посмотрел на Ли Циньу и с восхищением отметил:

— А ведь ты совершил настоящий подвиг, понимаешь? Ты убедил лидера мятежников добровольно предоставить продовольствие — это огромный прорыв!

Зерно, которое ты доставил, прокормило два миллиона человек. В районах, где они живут, не было ни одного бунта, и на бумаге это выглядит весьма впечатляюще.

Если бы не тот факт, что по сути это сговор с мятежниками, приказ о твоём награждении уже был бы подписан!

Ли Циньу усмехнулся:

— О наградах забудьте. В конце концов, это нарушение военного устава, нельзя позволять другим брать с меня пример, иначе от дисциплины ничего не останется!

Я должен просить у вас прощения, господин генерал. Я самовольно вступил в сговор с мятежниками, я заслуживаю смерти, заслуживаю наказания! Эх, просто не могу смотреть, как люди голодают!

Генерал Цеппелин с игривой улыбкой посмотрел на Ли Циньу и погрозил ему пальцем:

— Ну ты и жук, ну и краснобай!

Генерал Цеппелин действительно симпатизировал Ли Циньу: тот был смел в бою, обладал ясным умом, действовал расчётливо, умел прикрываться авторитетами, чтобы не попасть в невыгодное положение!

Такой человек явно не останется на вторых ролях, в будущем его ждёт большой успех!

В голове генерала внезапно мелькнула мысль: парень, кажется, ещё не женат. Может, выдать за него свою дочь и сделать ставку на него?

Правда, подходящей по возрасту дочери у него нет... Может, стоит поторопиться и завести её прямо сейчас?

Ли Циньу даже не подозревал, что начальство уже подумывает о родстве с ним. Он спросил:

— Господин генерал, а наше руководство уже связывалось с верхушкой мятежников? Что они говорят? Согласны ли на сотрудничество?

Генерал Цеппелин отогнал посторонние мысли и фыркнул:

— Как мы могли не связаться? С самого начала продовольственного кризиса мы провели более десяти раундов переговоров с верхушкой мятежников.

Чтобы получить их зерно, мы были готовы даже подписать долгосрочное соглашение о прекращении огня и продать им часть промышленных товаров.

Но эти алчные шакалы! Похоже, они увидели в этой ситуации шанс на победу!

Они отвергли наши предложения и теперь пытаются собрать огромную армию, чтобы снова развязать полномасштабную войну!

Ли Циньу вспомнил о пятистах полках СПО в Улье. Численность этих полков варьировалась от трёх до десяти тысяч человек, а общая численность войск составляла около двадцати миллионов.

У них было всё: тяжёлая артиллерия, бронетехника, тяжёлое вооружение. На бумаге их боевая мощь выглядела внушительно, но солдаты... Солдаты в этом мире напоминали людей, которые думают: «Моя зарплата — три тысячи, а до государственных дел мне и дела нет». Все они приходили лишь ради того, чтобы отработать смену и получить деньги.

Проще говоря, общество было глубоко расколото: когда высшая знать наслаждалась жизнью, она не делилась этим с солдатами, поэтому солдаты не считали Улей своим домом. Они принадлежали к совершенно разным классам.

В таких условиях у солдат СПО не было никакой мотивации, и их слабая боеспособность была вполне понятна.

Верхушка мятежников тоже это понимала. Нынешний голод в Улье дал им шанс захватить власть.

Они не собирались делиться продовольствием, напротив, они планировали собрать армию, попытаться развязать новую войну и свергнуть правление планетарного губернатора!

Но то ли этих ребят ослепила жажда наживы, то ли они действительно не видели реальности.

Если солдаты СПО и их семьи начнут умирать от голода, ради выживания они проявят такую боевую ярость, с которой та кучка бездельников, просто «отбывавших номер», не шла ни в какое сравнение!

Генерал Цеппелин, уточнив ситуацию у Ли Циньу, поднялся, собираясь уходить.

Перед тем как сесть в машину, он сказал Ли Циньу:

— Через несколько дней планетарное руководство в последний раз попытается договориться с мятежниками. Если они снова отвергнут наше мирное предложение, война станет неизбежной!

Это будет уже не мелкая стычка, как раньше. Нас ждут горы трупов, реки крови и великая слава!

Майор Ли, возвращайтесь и приводите своих солдат в порядок. Надеюсь, при следующей встрече ваше звание будет на пару ступеней выше.

Генерал Цеппелин уехал. Ли Циньу смотрел вслед его машине, размышляя, какую выгоду он сможет извлечь из этой ситуации.

Спустя несколько дней, в обстановке строжайшей секретности, планетарное руководство провело последнюю встречу с верхушкой мятежников.

Переговоры проходили в режиме видеосвязи. Со стороны планетарного руководства присутствовали управляющий делами губернатора и группа генералов.

Со стороны мятежников — целая группа маршалов, причём некоторые из них, великие маршалы, захватили целый континент планеты!

Глядя друг на друга через экраны мониторов, стороны начали финальный диалог.

Управляющий делами планетарного губернатора произнёс:

— Планетарное руководство приняло решение продать вам более тысячи наименований запрещённых товаров, включая удобрения, медикаменты, автоматические винтовки и производственные линии для боеприпасов. Это наш последний компромисс и наш последний акт милосердия!

Маршалы по ту сторону экрана дружно усмехнулись. Тот, что контролировал самую большую территорию, ответил:

— Мы отказываемся. Если хотите, чтобы мы обеспечили Улей продовольствием для десяти миллиардов человек, планетарное руководство должно предоставить нам пять тысяч бронемашин, десять тысяч артиллерийских орудий различных типов и двадцать миллионов единиц лёгкого и тяжёлого вооружения!

Кроме того, Улей обязан демонтировать крепостные орудия, а СПО — оставить текущие позиции и полностью отступить внутрь Улья!

Мы также требуем суда над военными преступниками, виновными в массовых убийствах во время предыдущей войны. Вы должны выдать нам более десяти тысяч человек из нашего списка, иначе разговор окончен!

Один из генералов планетарного руководства хмыкнул:

— Не говоря уже о том, что мы не собираемся предоставлять эти абсурдные требования, я хочу спросить насчёт суда: есть ли моё имя в вашем списке? Вы что, собираетесь схватить меня и публично повесить?

Маршал мятежников, смотревший на генерала через экран, ответил такой же усмешкой:

— Насколько я помню, твоё имя действительно есть в списке. Так что, если хотите договориться, планетарное руководство должно выдать нам эту скотину!

Генералы тут же перешли на крик. Стороны, разделённые экранами, принялись поливать друг друга грязью, и всё превратилось в балаган.

Управляющий делами губернатора тяжело вздохнул и подвёл итог:

— За последние два месяца мы провели шестнадцать совещаний по этому вопросу, и все они закончились провалом. Мы приложили все усилия ради мира.

Да свидетельствует Бог-Император, мы искренне не хотели, чтобы Его подданные страдали от ужасов войны. Но если пламя должно вспыхнуть, пусть оно пылает как можно яростнее!

Так началась гражданская война. С момента последнего молчаливого перемирия между СПО и мятежниками прошло всего пять лет.

Спустя пять лет, сегодня, аграрный мир 496b вновь погрузился в пучину тотальной войны!