Глава 1085: Решение проблемы войны

Оставшееся время ушло на подготовку к свадьбе.

По предварительным оценкам, на торжество должны были прибыть представители двух дворянских родов — более десяти тысяч высокопоставленных персон.

Минимальный ранг тех, кто мог бы присутствовать на церемонии, — граф.

Можно сказать, что если бы на планете Железный Щит нашлись террористы, решившие взорвать «Богатство», то образовавшийся вакуум власти на планете пришлось бы заполнять не менее пяти-шести лет.

Причина, по которой собралось столько знати, заключалась не только в уважении к Инквизитору или праздновании свадьбы двух молодых людей, но и в том, что все осознали: Инквизитор, похоже, намерен найти способ положить конец гражданской войне на их планете!

Их внутренняя война была слишком запутанной: они сражались так долго, что никто не хотел уступать, и остановить этот конфликт собственными силами было уже невозможно.

Да и, честно говоря, после столь затянувшейся войны сами дворяне уже начали испытывать определенную усталость от боевых действий.

Однако, будучи вовлеченными в этот конфликт, они не могли остановиться самостоятельно, поэтому все хотели посмотреть, какой план предложит Ли Циньу, чтобы прекратить их гражданскую войну.

Готовясь к свадьбе, Ли Циньу основательно переоборудовал палубу своего флагмана.

Он приказал убрать с палубы все лишние танки и бронемашины.

Перегородки отсеков, напоминавшие рулонные двери, были подняты, и на верхней палубе «Богатства» образовался гигантский банкетный зал длиной пятьсот метров и шириной более трехсот.

Затем рабочие притащили стальные столы, вооружившись анкерными болтами, одолженными у жены второго дяди, намертво прикрутили их к палубе, а после приварили к столам железные миски и палочки для еды.

Повара же, готовя блюда, добавляли в них антидоты, щедро посыпая еду всякими сомнительными противоядиями вместо соли и глутамата.

Подготовка к свадьбе шла полным ходом, весь экипаж корабля хлопотал ради объединения двух молодых сердец.

А Ли Циньу, как отец жениха, в это время находился в приемной рядом с мостиком, встречаясь с представителями Империума и Адептус Механикус.

Как и опасались местные дворяне, ситуация на планете Железный Щит была крайне запутанной: даже если бы обе стороны захотели прекратить гражданскую войну, Империум и Адептус Механикус были бы этим не особо довольны.

Представители обеих сторон прослышали, что Ли Циньу собирается предложить план прекращения огня во время свадьбы своих сыновей, поэтому и явились к нему, чтобы прощупать почву.

Трое уселись, обменялись краткими приветствиями, и Ли Циньу сразу перешел к сути дела.

— Господа, я знаю, зачем вы пришли, но хочу сказать одно: мир выгоден всем нам!

Он включил голографический проектор, демонстрируя таблицу данных с сигналами бедствия, поступившими на планету Железный Щит из почти двухсот миров этого сектора.

Ли Циньу указал на цифры и произнес:

— Посмотрите, господа. Шестьдесят лет назад, до того как два дворянских рода на планете Железный Щит развязали гражданскую войну, планета откликалась на все призывы о помощи от двухсот миров. В среднем мы отправляли подкрепления раз в два месяца, минимум по десять Рыцарей за раз, а в самый активный месяц было пять вылетов и сто пятьдесят два задействованных Рыцаря. Но после начала гражданской войны реакция на запросы из окрестных секторов упала практически до нуля.

За эти шестьдесят лет гражданской войны было задействовано всего девять Рыцарей, и то — по личной инициативе странствующих рыцарей! За эти шесть десятилетий три аграрных мира Империума были полностью уничтожены, двенадцать получили непоправимый ущерб. Один небольшой промышленный мир Адептус Механикус был стерт с лица галактики, три — серьезно повреждены, а еще шесть сейчас охвачены войной с ксеносами.

Представители выслушали это, и их лица мгновенно стали серьезными.

Они, как местные жители, прекрасно знали об этих данных.

После начала гражданской войны на планете Железный Щит нагрузка на оборону двухсот миров, которые она могла защищать, резко возросла!

Многие миры были уничтожены из-за вторжений армий ксеносов или из-за внутренних еретических культов!

Именно поэтому борьба за планету Железный Щит стала для обеих сторон еще важнее.

Если взять планету под свой контроль, можно было решить проблемы обороны окрестных секторов и одновременно потребовать от оппонента политических уступок.

Например, если бы Империум взял планету Железный Щит под контроль, миры Адептус Механикус в окрестных секторах, желая получить защиту, были бы вынуждены продавать Империуму часть своей промышленной продукции на льготных условиях. Если бы планета досталась Адептус Механикус, они бы потребовали, чтобы Империум поставлял их промышленным мирам огромное количество людей, продовольствия и железной руды.

В конечном счете, гражданская война на планете Железный Щит была лишь борьбой за выгоду.

Две дворянские фракции планеты Железный Щит вели войну, но эхо этого конфликта отзывалось противостоянием двух куда более могущественных сил — Империума и Адептус Механикус!

Теперь Ли Циньу намеревался положить конец этой бессмысленной междоусобице.

Выведя таблицу на экран, Ли Циньу спросил:

— Господа, я намерен объявить о прекращении этой бессмысленной вражды во время свадьбы моего сына. Что вы об этом думаете?

Оба промолчали. В конце концов, они были лишь мелкими сошками, а решение о том, продолжать или прекратить конфликт, принимали их высокопоставленные покровители.

Они не смели высказывать свое мнение, опасаясь, что если ситуация на планете Железный Щит качнется в невыгодную для их хозяев сторону, их ждет верная гибель.

Видя их молчание, Ли Циньу кивнул:

— Господа, я понимаю ваши опасения. Я лишь хочу, чтобы, когда начнется свадьба моего сына, вы сохраняли такое же молчание. Остальное я улажу сам.

Тут вмешался представитель Адептус Механикус:

— Инквизитор, с чего мне знать, что ваше «прекращение» не нанесет ущерба интересам Адептус Механикус?

Ли Циньу был Инквизитором, а Инквизиция — это структура, подчиняющаяся Империуму. Он не был против того, чтобы Ли Циньу остановил гражданскую войну, но боялся, что Инквизитор начнет подыгрывать одной из сторон. Если Ли Циньу будет действовать предвзято, его покровители могут остаться недовольны и, как только Инквизитор уедет, снова спровоцируют гражданскую войну на планете Железный Щит.

Ли Циньу усмехнулся:

— Не беспокойтесь, господин. Я не буду никого выгораживать. Я использую самые справедливые и безупречные методы, чтобы вернуть мир на планету Железный Щит и восстановить спокойствие и безопасность под защитой Железного Щита для всех двухсот миров!

В приемной воцарилась тишина. Лишь спустя долгое время представитель Империума спросил:

— Инквизитор, разве это вас касается? Зачем вы вмешиваетесь? Вы же рискуете оказаться в эпицентре проблем!

Ли Циньу поднялся, заложил руки за спину и подошел к иллюминатору. Глядя сквозь толстое взрывозащищенное стекло на голубую планету Железный Щит внизу, он ответил:

— Господин, я уже говорил вам при первой встрече: я просто хочу, чтобы во всем мире царил мир.