Глава 519: Давление

— Феликс, я закончила просматривать свои улучшения, — сказала я, прежде чем отправить всем своим друзьям два варианта моих улучшений. — Я сильно склоняюсь к первому выбору. Кажется, это действительно полезное улучшение, как для нашей борьбы за дополнительные жизни, так и просто для будущих миров в целом. А что насчет тебя?

— У меня кое-что поинтереснее, — сказал Феликс. — Мне выпал только один вариант улучшения. Это улучшение, которое позволяет мне целенаправленно улучшать деревянные материалы — что является своего рода точкой расхождения, поскольку до сих пор большая часть моей сборки была построена вокруг производства и манипуляции металлом. Я не совсем уверен, что об этом думаю. В смысле, с одной стороны, я провел большую часть времени в этой жизни, работая с растительными материалами, так что на самом деле это имеет идеальный смысл. Это было бы полезным улучшением, к тому же — оно позволяет мне делать деревянные материалы намного прочнее и устойчивее, а также придает им несколько свойств, схожих с металлом. Однако это не сочетается с остальной частью моей сборки, поскольку большинство моих других способностей гораздо больше полагаются на прямую манипуляцию металлом, а не на вещи, которые подобны металлу.

— Думаю, что прямо сейчас мы не можем позволить себе быть слишком разборчивыми с улучшениями эволюции, — сказала Саллия. — Дает ли оно тебе какое-либо боевое преимущество?

— Да, это сделает любые деревянные предметы, которые я использую, намного прочнее. Если я объединю это с расходуемым предметом, который я подготовил для нашей большой битвы, я, вероятно, смогу поднять эффект до еще более высокого уровня, чем тот, на который он способен сейчас. Я, наверное, смогу срезать еще несколько уровней характеристик с того, на что я его применю? — Феликс звучал не совсем уверенно, но и не похоже было, что он хватается за соломинку.

— Ну, в таком случае, я думаю, вероятно, лучше взять его сейчас. Нам нужно собрать каждую крупицу силы, прежде чем начнется большая битва. — Я почувствовала, как через ментальную связь промелькнул след вины, посланный Саллией. — Прости, Феликс. Обычно я бы не стала настаивать на улучшении, которое ты, возможно, не хочешь, и я знаю, что не я в конечном итоге плачу за это цену, но…

— Нет, ты права, — сказал Феликс. Он послал ментальный вздох через браслет. — Это определенно то, что улучшит наши шансы на выживание, и, честно говоря, я не удивлюсь, если найду хороший способ интегрировать все это в одну связную способность с помощью еще одной или двух эволюций. Я просто немного колебался. Но ты права, у нас сейчас нет возможности колебаться. Когда мы вернемся в Маркет, я возьму эту эволюцию, если только не найду что-то получше.

С этим решением наша группа друзей замолчала, пока мы маршировали через туманные леса обратно к поселению.

Когда мы вернулись в поселение победителями, другие члены деревни, казалось, буквально вибрировали от волнения. Наша победа была не просто небольшим успехом в охоте — она представляла собой путь к выживанию для всех здесь. Мы наконец нашли способ поставить себя на вершину пищевой цепи на этом холодном, туманном острове — а это означало, что появилась реальная, осязаемая надежда на будущее. Нашему поселению не суждено было погибнуть в медленной спирали смерти, пока туман прижимал нас, вынуждая бежать и молиться, чтобы мы наткнулись на другой обитаемый остров, или задохнуться.

Как только мы обустроились, я проверила всех, чтобы убедиться, что нет серьезных травм, и у нас было несколько минут, чтобы заверить всех, что мы в безопасности, и устроиться самим, мы снова встретились с Веритумом в мастерской.

— Итак, у нас наконец появилась возможность увидеть труп одного из этих существ вблизи, — сказал он. Я также с любопытством взглянула на ядро тумана. У нас не было реальной возможности мародерствовать после последней охотничьей группы, так как все в конечном итоге закончилось неудачей.

— Мы оставим его или продадим Столпу тумана? — спросила я.

— Не знаю. Как вы думаете, что вы можете с ним сделать? Есть ли у кого-нибудь хороший Подвиг, который позволил бы оценить ценность ядра тумана как материала? — спросил Веритум, глядя на ремесленников.

Ремесленники безучастно смотрели на нас, и я вздохнула. Нехватка более специализированных или странных Подвигов действительно была огромной головной болью. Мы слишком много потеряли во время великого переселения.

Наконец, Феликс вздохнул.

— Раз мы не знаем, для чего это может быть полезно, как насчет того, чтобы обменять это на информацию о коре, которую мы использовали для изготовления тех мечей? — сказал Феликс. — Затем мы изготовим еще несколько мечей, используем это, чтобы получить еще несколько уровней, а потом специально договоримся, чтобы кто-то в следующий раз взял такой Подвиг. Это означает, что нам придется подождать немного дольше, чтобы увидеть, для чего полезны эти штуки, но у нас в любом случае есть серьезные логистические проблемы, которые нужно решить.

Я видела, как несколько других людей кивнули на слова Феликса, и, наконец, Веритум присоединился к ним.

— По-моему, звучит вполне разумно.

С принятым решением Веритум устроился для долгого разговора с ремесленниками о том, какие улучшения мы можем сделать для деревянных мечей, а я вернулась в свой дом, обняла отца и устроилась отдыхать на остаток дня.

На следующий день группа торговцев отправилась к Столпу тумана и вернулась с десятью саженцами, а также припасами для изготовления еще нескольких деревянных мечей. По-видимому, древесину, которую мы использовали для изготовления деревянных мечей, нам нужно было выращивать самим, так как у Столпа тумана они закончились — но у нас было достаточно, чтобы вооружить еще дюжину или около того мечников, чего хватило, чтобы занять ремесленников на некоторое время.

Сами саженцы росли довольно быстро — по словам Столпа тумана, им требовалось около десяти лет, чтобы вырасти. Им также требовалось постоянное вливание маны в период роста, что было своего рода головной болью — это означало, что некоторым людям из поселения нужно было постоянно ухаживать за саженцами. Руководство в конечном итоге решило привлечь к этому несколько детей, более склонных к магии, от чего я почувствовала себя немного странно. В каком-то смысле это был детский труд, который мне не очень нравился.

С другой стороны, это был совсем другой мир. Школы здесь были не очень распространены, так как путь каждого становился совершенно разным в зависимости от того, какие Искры у них были. Кроме того, из-за острой нехватки рабочей силы, которую наше поселение испытывало в настоящее время, нам определенно нужно было больше людей, чтобы помочь присматривать за младшими детьми. В конце концов, я решила, что должна закрыть на это глаза. Иногда практичность перевешивала то, что я чувствовала по поводу вещей — а практичным решением определенно было использовать каждую руку, которую мы могли, чтобы наше поселение выжило и росло.

После этого мы начали обустраиваться. Постепенно растущая группа мечников против тумана начала устанавливать регулярный маршрут патрулирования вокруг поселения. Я также присоединилась к ним, так как мои способности к гашению были исключительно эффективны против этих существ, а еще я была чрезвычайно эффективным целителем.

Через два дня после этого мы наткнулись на еще один банк тумана возле деревни и успешно убили его, хотя мне не удалось нанести последний удар и получить уровни. К счастью, Маркет по крайней мере дал мне помощь за битву.

Резня: Помощь в убийстве Банка тумана в первый разДостижение +300

Резня: Помощь в убийстве Банка тумана в первый раз

Достижение +300

300 Достижений — это было немного, но все же лучше, чем ничего.

Мы хранили это ядро тумана на складе до тех пор, пока кто-нибудь из ремесленников наконец не получит Подвиг, который позволил бы им оценить ценность ядра тумана.

Следующие несколько недель превратились в стабильную рутину. Банки тумана все еще появлялись с пугающей регулярностью — как правило, раз в несколько дней. Однако, по крайней мере, у нас теперь был способ дать им отпор. Группы патрулирующих мечников, плюс я, означали, что у нас был способ отбиваться от них и обеспечивать безопасность наших лесорубов и фермеров, пока они доставляли больше сырья в поселение. Наши фактические здания наконец достигли хорошего прогресса, и через две недели у нас было базовое жилье для всех и функционирующая канализационная система. У нас также было несколько возможностей протестировать зачарованные костры, которые мы установили вокруг поселения. Они работали достаточно хорошо, чтобы отгонять банки тумана, по крайней мере, и огни обычно могли удерживать банки тумана достаточно долго, чтобы мечники могли добраться туда и справиться с угрозой.

За три недели я также начала замечать кое-что еще.

Мы повышали уровень… довольно быстрее, чем когда были кочевниками.

Вы повысили уровень!Маг Ледяной Пустоты продвинулся с 70-го уровня до 77-го уровня!+12 Свободных Очков Характеристик (X7)7)
+9 Разум (X7)y (X7)+20 Мана (X7)

Вы повысили уровень!

Маг Ледяной Пустоты продвинулся с 70-го уровня до 77-го уровня!

+12 Свободных Очков Характеристик (X7)

7)
+9 Разум (X7)

y (X7)

+20 Мана (X7)

Сила: вы повысили уровень (3-гранной) Составной Искры (X7)Достижение + 1200 (X7)

Сила: вы повысили уровень (3-гранной) Составной Искры (X7)

Достижение + 1200 (X7)

В общей сложности я получила 8700 Достижений за свои семь уровней, а также дополнительные 300 Достижений за получение помощи в битве с банком тумана. Это довело меня с 316 024 Достижений до 324 724. Солидная и достойная уважения сумма. Мне нравились уровни, но они также заставляли меня задуматься о том, почему мы повышаем уровень так быстро сейчас.

Частично это было из-за того, насколько необычно плотными были уровни за убийство одного банка тумана. Каждый из них давал гораздо больше уровней, чем большинство монстров в нашем исходном измерении. Однако самой большой причиной было то, как часто мы теперь сражались с монстрами, и как сильно уровни от этих боев концентрировались на тех немногих людях, у которых было надлежащее оружие.

Я никогда не думала об этом раньше, но то, как мы жили на нашем старом плане, делало довольно трудным для нас накопление такого же количества уровней, которое могли получить люди в поселении. Это было потому, что мы на самом деле не вступали в бои очень часто — у нас обычно была одна большая битва каждые несколько месяцев, прежде чем мы вступали в долгий период относительного мира, путешествуя по тундре, разведывая новые припасы и готовясь к следующей встрече. Большинство монстров не могли угнаться за зверями, несущими деревню, поэтому мы были в основном в безопасности во время путешествий. Это означало, что месяцами напролет не было хорошего способа добиться большего прогресса, кроме тренировок — а тренировки имели серьезную убывающую отдачу по мере того, как человек получал больше уровней.

Здесь не было мира. Вместо этого туманные монстры постоянно прощупывали края нашей обороны. Через неделю банк тумана появлялся каждый божий день. К концу второй недели бывали дни, когда один или два банка тумана появлялись возле наших границ и пытались убить нескольких из нас. Мы получали уровни с огромной скоростью, но я также начала немного нервничать. Должен был быть какой-то порог, за которым туманные монстры переставали наращивать частоту своих атак, но я не была уверена, когда мы достигнем этого порога. Более того, мои подозрения, что банки тумана были немного умнее, чем они показывали, начали расти.

Я не была уверена, покончит ли эта скрывающаяся угроза с нашим поселением или мы стабилизируемся, но у меня определенно начало возникать чувство, что мы не решили наши проблемы так чисто, как я думала.

Давление на поселение росло с каждым месяцем, и я не была уверена, как это исправить.