Глава 432: Героический грейд

Первой сработала простая ловушка-яма. Феликс использовал сочетание пространственных техник и Манипуляции Металлом, чтобы раскрошить более прочный верхний слой напольного покрытия школы. Учитывая, сколько времени прошло с тех пор, как кто-либо следил за состоянием конструкций Маркета, пол было на удивление легко разрушить, даже при нашей ограниченной огневой мощи.

Конечно, исключительная сила Саллии также сыграла большую роль в нашей способности создать эту яму. Усиленная разнообразными заклинаниями, её рунами и сжиганием эссенции поглощения, Саллия использовала лопату, которую наскоро смастерил Феликс, и прорвалась сквозь металл, дерево и землю, словно всё это было одним и тем же материалом.

После того как яма была вырыта, а дно устлано слоем тонких, острых как бритва металлических шипов, Феликс создал тонкое покрытие для пола, используя всё ту же Манипуляцию Металлом. Оно было не слишком тонким — в конце концов, боец героического грейда, вероятно, раскусил бы ловушку, будь она слишком очевидной. Однако Феликс подсоединил весь новый пол к кнопке. Одним нажатием он мог сбросить любого, кто стоял на фальшполе, прямо в яму с шипами.

Стрелок героического грейда, казалось, вообще не заметил ловушку. В тот момент, когда он ступил на фальшпол вместе с двумя другими мусорщиками, Феликс нажал на кнопку.

Фальшпол мгновенно начал убираться в стену, но стрелок героического грейда среагировал почти моментально. Из его оружия вырвалось несколько лучей света, и весь шарнирный механизм ловушки превратился в расплавленный шлак.

Мы с Феликсом нахмурились.

Механизм, который должен был обрушить пол, был спрятан внутри небольшого короба из армированного металла, поскольку мы опасались, что стрелок героического грейда сделает именно это. Каким-то образом его лазерный луч просто проигнорировал металл вокруг шарнирного механизма и расплавил петли, не задев при этом окружающий материал. Это выглядело так, словно лазер просто прошел сквозь твердую материю, пока не достиг цели.

<Что за чертовщина?> — спросила Саллия. — <Не думаю, что свет работает именно так. По крайней мере, не так, как он работал во всех мирах, где мы до сих пор бывали.>

— Будьте осторожны. Здесь ловушки, — сказал стрелок героического грейда спустя несколько мгновений. Это вырвало меня из разговора с друзьями.

Я снова взглянула на Феликса.

<Знаешь, это на самом деле дает нам полезную информацию, — сказала я. — Мусорщик героического грейда не замечал ловушку, пока она не начала активироваться. Он также еще не заметил ни одну из форм наблюдения. Он не нашел способа уничтожить твое электронное наблюдение или помешать мне наблюдать за областью с помощью Пространственного Зрения. Другими словами, у него нет никакой необычной способности обнаруживать необычные или опасные объекты в своем окружении — только способность реагировать на них, как только он их замечает.>

<Хорошее замечание, — сказал Феликс. — Если его чувства настолько плохи, мы можем ударить по нему ловушками, которые трудно обнаружить, например, ядовитым газом. Однако его рефлексы исключительны. Я даже не увидел, как он выстрелил из оружия, прежде чем он успел расплавить петли ловушки.>

<Значит, как только он заметит, что что-то не так, ловушка будет уничтожена, — сказала Анис. — Это означает, что настоящие ловушки должны быть мгновенными или такими, с которыми невозможно справиться, даже обнаружив их.>

Я кивнула, слушая друзей. Я была рада, что мы не попытались сразиться с этим парнем в лоб. Если бы мы бросились на него, по крайней мере один из нас, вероятно, погиб бы в тот момент, когда мы оказались в поле зрения этого типа.

Группа мусорщиков, похоже, стала гораздо осторожнее, увидев ловушку-яму. Один из них свистнул и бросил в яму небольшой серо-голубой квадрат металла. Шипы на дне ямы разорвали металл в клочья.

— Довольно остро. Те другие люди действительно точат на нас зуб, — сказал Мусорщик.

— Действительно, — сказал стрелок героического грейда. Он оглядел окрестности и нахмурился. — Если подумать, я не вижу никакого триггера, который мог бы быть использован для автоматического срабатывания ловушки. Энни?

Невысокая девушка в довольно необычных очках осмотрела область, прежде чем покачала головой.

— Я не вижу никаких растяжек. Однако я замечаю, что весь коридор покрыт очень, очень тонким слоем Эссенции Изменения.

Стрелок героического грейда нахмурился. — Эссенция Изменения — самый раздражающий тип, с которым приходится иметь дело. У неё так много потенциальных проявлений и так много разных магических систем, что разбираться в способностях врага — сущий кошмар.

Мгновение спустя Энни нахмурилась. — Погоди. Я кое-что вижу. — Она вытащила из воздуха лук, а затем достала из рюкзака стрелу. — Похоже на какое-то устройство слежения. — Она выстрелила стрелой в камеру Феликса, разбив один из двух наших механизмов наблюдения. Не говоря ни слова, я начала делиться своим зрением с друзьями.

— Ты права, эта ловушка, вероятно, была активирована вручную. Похоже, они шпионили за нами, — сказала Энни.

Стрелок героического грейда нахмурился, прежде чем выстрелил в сам коридор из своего лазерного пистолета.

Вопреки тому, как лазерный луч вел себя в прошлый раз, когда он стрелял по чему-то, на этот раз лазер казался почти как резиновый мячик. Он рикошетил от различных стен и пола, двигаясь в, казалось бы, случайных направлениях, но я заметила несколько вещей.

Во-первых, лазер демонстративно избегал попадания в мусорщиков.

Во-вторых, примерно после двадцати рикошетов все камеры Феликса были уничтожены — как и петли потолочной плитки, которую мы планировали сбросить в качестве нашей второй ловушки.

Наконец, я заметила, что после пятидесяти рикошетов лазерный луч начал заметно тускнеть. Примерно после семидесяти рикошетов лазерный луч растворился в воздухе.

— Вот и всё. Это должно разобраться с маленькими шпионскими устройствами, — сказал стрелок героического грейда. Он улыбнулся.

Моя способность шпионить за ним с помощью пространственных способностей оставалась совершенно бесперебойной. Я расслабилась. У него действительно не было способности обнаруживать окружающую обстановку. Конечно, его стрелковые навыки всё ещё были невероятно опасны — каким-то образом лазерный луч, который он выпустил из своего оружия, рикошетил по комнате и уничтожил каждую камеру Феликса, хотя мужчина их не замечал. Это означало, что каким-то образом он точно стрелял по объектам, о которых не имел ни малейшего представления… что само по себе было тревожной способностью. Однако это не повлияло на мое Пространственное Зрение… так что я не совсем понимала, что думать о его выстреле.

<Если его способности обнаружения настолько слабы, может быть, мы сможем придерживаться первоначального плана, — сказала Саллия. — Возможно, он не заметит, если Мириа просто телепортирует Метки прочь и позволит их группе погибнуть из-за несовместимой физики и биологии.>

<Хм… может быть, — сказала я. — Позволь мне сначала попробовать «погашение» с очень, очень малым количеством Эссенции Изменения. У меня всё ещё плохое предчувствие насчет этого плана.>

Я попыталась применить низкоуровневое «погашение» к стрелку героического грейда — и в тот же момент, когда моя капля воды материализовалась, вспышка жара и света превратила моё «погашение» в облачко пара. Моё «погашение» даже не попало в стрелка героического грейда. Казалось бы, невозможная для использования доля секунды между материализацией моей капли воды и моментом, когда моему врагу наносится вред… была использована.

<Его рефлексы… нет, это не просто рефлексы, — сказал Феликс. — Он явно заметил каплю воды. Но почему он заметил это, но не заметил другие вещи в коридоре?>

Я нахмурилась. Было что-то в способностях этого стрелка героического грейда, чего мы не понимали. Он мог стрелять по вещам, не замечая их, он пропускал очевидные признаки наблюдения в своем окружении, и он мог мгновенно замечать «погашения» и справляться с ними, прежде чем они достигали его.

Пока я пыталась понять, что происходит, мусорщики продолжали пробираться по коридору. Несмотря на свою осторожность, они всё ещё не заметили следующую вещь, которую подготовил Феликс.

Поскольку в этой секции магической академии также было несколько научных лабораторий, Анис и Саллии удалось раздобыть кое-какие подходящие химикаты. Мы понятия не имели, что делает каждый из них… но мы решили, что смешивание случайных химикатов всё равно даст какой-то опасный эффект.

Несколько быстрых тестов Феликса подтвердили, что смешивание нескольких партий двух разных оранжевых растворов вместе создает странный кислотный газ.

В тот момент, когда группа мусорщиков оказалась внутри «газовой зоны», Феликс нажал на другую кнопку. В небольшой полости над захватчиками два чана с жидкостью выпустили своё содержимое. Эти вещества смешались, прежде чем проели потолок и начали опускаться на головы мусорщиков.

К сожалению, в тот момент, когда стрелок героического грейда увидел оранжевый туман в коридоре, он выстрелил в него лазером. Затем всё облако кислотного газа загорелось и мгновенно выгорело.

<Что? Газ, который я создал, даже не горючий! Я проверял! — сказал Феликс.

<Ещё страннее то, что я не думаю, что температура в коридоре вообще изменилась, несмотря на то, что в воздухе был огромный огонь, — сказала я. — Даже самые слабые мусорщики, кажется, не потеют — они просто выглядят нормально.>

<У меня закончились ловушки, — сказал Феликс. Он звучал более чем слегка раздраженно… и немного побежденным. — Давай восстановим силы и посмотрим, что мы сможем выяснить о его способностях, прежде чем пытаться разработать план получше. Этот парень — монстр.>

Я сжала кулаки от разочарования, но затем кивнула в знак согласия. Я надеялась, что наши ловушки сделают хоть что-то… но никто из мусорщиков даже не пострадал от наших ловушек. Каким-то образом стрелок героического грейда справился с каждой угрозой.

Я всё ещё чувствовала, что должен быть какой-то способ справиться со стрелком героического грейда… но было очевидно, что мои ранние мысли были слишком оптимистичными.

Мы имели дело не просто с очередным легко устранимым врагом.

Мы имели дело с монстром.