Глава 389: Команда воссоединилась

Потребовалось еще полтора месяца, прежде чем Саллия и Анис завершили свои испытания. Как и мне, Анис не удалось завершить все три части её испытания. К счастью, она закончила первые две части, но последняя часть её испытания имела огромный скачок сложности. Первые две части её испытания были, по крайней мере, посильными для неё — каждая часть испытания была наполнена более сильными монстрами, чем «должно» было быть, но разрыв в силе можно было в основном преодолеть, расставляя ловушки и готовясь к каждому бою.

Однако третья часть испытания была наполнена невероятно опасными пространственными штормами, которые каждые несколько часов буквально разрывали части испытания на куски. Эти пространственные штормы были, по крайней мере, частично предсказуемы, поэтому поначалу Анис думала, что справится с ними — тем более что у неё был доступ к другому типу «магического щита», который был придуман в другой истории. Этот магический щит был способен блокировать пространственную магию, поскольку люди, писавшие романы, которые Анис использовала в качестве топлива для своей магической системы, довольно явно пытались склонить чашу весов в её пользу и дать ей лучший инструментарий, какой только могли.

К сожалению, даже этого оказалось недостаточно. Анис могла пережить пространственные штормы с помощью своего щита, но затраты сущности были для неё совершенно невыносимыми. Хотя она могла пережить несколько из них, каждый пространственный шторм оставлял её в худшем состоянии, чем прежде. Хуже того, в третью часть её испытания добавили гигантскую «библиотеку», чтобы она могла найти нужные ей книги. Монстры в том испытании тоже были книгами. Гигантские рои заклинающих книг постоянно осыпали Анис атаками на каждом шагу, и, в отличие от Анис, книгам не нужно было бояться пространственных штормов.

Анис продержалась двадцать часов, прежде чем потеряла руку и сбежала из испытания. После этого я несколько дней помогала ей отрастить руку заново. Анис была убита горем из-за того, что упустила шанс увидеть гигантскую стопку книг с новыми заклинаниями, которые могла бы выучить, поэтому мне пришлось потратить неделю, чтобы подбодрить её. Мне было очень жаль её — мутация в финальной части её испытания была слишком сложной, чтобы она могла с ней справиться.

Саллия, в отличие от меня и Анис, завершила своё испытание целиком. В её испытании, похоже, не было никаких безумных изменений, кроме силы монстров, а именно с этим Саллия и специализировалась справляться. Я была в основном построена вокруг поддержки своих друзей — Гашение чаще использовалось как «проклятие», ослабляющее монстров, чем как настоящее заклинание для убийства, а моё исцеление было наиболее полезным, когда у меня были товарищи по команде, которых нужно было лечить. Сборка Анис едва работала, поскольку она только начала её настраивать. У Феликса были разумные способы превратить своё мастерство в боевую мощь, но это всё ещё было грубовато и сильно зависело от генерации чистых характеристик с помощью протезов. Таким образом, Анис, Феликс и я с трудом справлялись с боями в одиночку.

Саллия же, напротив, была настоящим монстром. Даже с более слабыми характеристиками и способностями она могла полагаться на свою подавляющую силу мечника, чтобы пройти испытание. До тех пор, пока у монстров не было подавляющего преимущества в характеристиках или Способностях, Саллия могла победить.

В отличие от Анис, Саллия вернулась с широкой улыбкой на лице, поэтому в итоге я помогла своим родителям испечь праздничный торт для неё. Анис в итоге помогла с этим, что, похоже, помогло ей быстрее выбраться из депрессии после испытания. Это оказался на удивление весёлый семейный проект, и, поскольку наши родители были профессиональными пекарями, получившийся шоколадный торт был исключительным.

Феликс был последним из нас четверых, кто закончил своё испытание. В то время, пока он работал над созданием пространственного кармана, Анис, Саллия и я помогали с различными строительными и лечебными проектами вокруг Заповедника. Астральные приливы ещё не закончились, поэтому Заповедник в основном восстанавливался и готовился к следующему году. Помимо этого, мы подвели итоги некоторых наших достижений со Старейшиной Веридиан, которая была очень рада тому, что мой запас сущности так сильно вырос. Мы ещё не так много говорили о нашем проекте искусственного солнца, в основном потому, что Феликс не вернулся. Однако мы намекнули, что у нас есть большой проект, к которому мы готовимся, и что, если всё пойдёт хорошо, это может изменить всё.

Наконец, через неделю после того, как закончились Астральные приливы, Феликс закончил создание пространственного кармана и с триумфом вернулся в Заповедник. Мы испекли для него еще один торт, и он продемонстрировал первый настоящий предмет с Маркета, который он создал.

К моему удивлению, точно так же, как на Маркете, когда я сосредоточилась на нём, появилось описание предмета.

Предмет: Пространственный КарманЭффекты: Это устройство для пространственного хранения, которое может увеличиваться в зависимости от того, сколько сущности в него добавлено. Предметы, помещенные внутрь кармана, не будут подвергаться воздействию законов реальности, которые поглощают остальную часть измерения. Свет может проникать в этот Пространственный Карман и выходить из него, не принося с собой законов реальности.Текущий размер: 10 квадратных метров.Стоимость обслуживания: Н/Д (Не восстанавливается и не ремонтируется при возвращении на Маркет, имеет низкую устойчивость к перемещению из одного измерения в другое.)

Предмет: Пространственный Карман

Эффекты: Это устройство для пространственного хранения, которое может увеличиваться в зависимости от того, сколько сущности в него добавлено. Предметы, помещенные внутрь кармана, не будут подвергаться воздействию законов реальности, которые поглощают остальную часть измерения. Свет может проникать в этот Пространственный Карман и выходить из него, не принося с собой законов реальности.

Текущий размер: 10 квадратных метров.

Стоимость обслуживания: Н/Д (Не восстанавливается и не ремонтируется при возвращении на Маркет, имеет низкую устойчивость к перемещению из одного измерения в другое.)

По-видимому, Феликс в итоге сжег почти тысячу Достижений, создавая этот предмет — хотя, надо признать, большая часть этого ушла на попытки правильно подобрать производственную технику. Если бы Феликсу не нужно было экспериментировать и изучать технику, он сказал, что, вероятно, мог бы создать предмет за сто Достижений вместо тысячи.

Как бы то ни было, это был знак того, как далеко продвинулся Феликс. Он успешно создал предмет, признанный Маркетом — это означало, что в будущем он сможет сделать еще один, если у него будут правильные материалы. Я возлагала большие надежды на следующий мир. Если всё пойдёт хорошо, мы сможем заменить любое слабое снаряжение на изготовленное на заказ оборудование от Феликса, что даст нам гораздо более высокий уровень боевой мощи, когда мы будем сражаться за большее количество жизней.

После этого мы потащили Старейшину Веридиан на собрание, чтобы обсудить наш проект искусственного солнца.

Старейшина Веридиан была уже в преклонном возрасте — её тело напоминало иссохшую ветвь дерева. Как бы мне ни не хотелось об этом думать, я подозревала, что мы будем прощаться с ней в любой год. Было маловероятно, что она проживёт еще десятилетие.

— Приятно снова видеть вас четверых, — сказала Старейшина Веридиан, тепло улыбнувшись нам. Её поведение не выдавало стареющие суставы и растущие трудности с передвижением. — Мириа и Саллия уже упомянули некоторые из своих наград за испытания, но никто из вас не рассказал подробнее. Итак, что вы получили от своих испытаний?

Я улыбнулась ей.

— То, что, надеюсь, изменит будущее этого города!

Она рассмеялась и попыталась ущипнуть меня за щеку.

— Это всё, что у тебя есть? Если ты утверждаешь, что это изменит будущее города, это должно быть нечто весьма впечатляющее.

— Вы помните солнечный свет, с которым я так долго экспериментировала? — спросила я. Я увидела, как Старейшина Веридиан поморщилась, прежде чем кивнуть. Старейшина Веридиан была одним из тех людей, кто больше всего надеялся на использование солнечного света для оживления Заповедника — и, следовательно, была больше всего разочарована, когда ни одна из наших идей до сих пор не оказалась очень полезной. Создание солнечного света действительно оказалось полезным для того, чтобы позволить Феликсу и мне передавать немного сущности могущественным бойцам в городе, но не более того. По крайней мере, пока что.

— Я помню его, — сказала она. — Но какое отношение это имеет к испытанию? Я думала, что ты отправилась на испытание, чтобы стать сильнее. Мириа даже упоминала, что её сущность изменения намного выше, чем раньше. По моим оценкам, её запас сущности может быть в четыре раза больше прежнего. Саллия тоже получила прибавку к своему запасу сущности, но Анис, похоже, не стала намного сильнее.

Я усмехнулась.

— Мы действительно стали сильнее, но гораздо важнее увеличения наших запасов сущности другая награда. Мы получили несколько предметов, которые должны быть весьма полезны городу.

Мои друзья по очереди достали фрагменты искусственного солнца, которые они собрали, а моя улыбка стала шире.

— Что это такое? — спросила Старейшина Веридиан.

— Способы снабжать искусственное солнце сущностью и изолировать его от остальной части этого измерения, — ответила я. После этого мы вчетвером объяснили наш план Старейшине Веридиан. Наша мечта о создании искусственного солнца, которое будет постоянно освещать весь город. Наши мысли о том, как это произведёт революцию в генерации сущности, что означает, что у Заповедника внезапно появится изобилие сущности для самообороны. Феликс был особенно заинтересован в том, чтобы подчеркнуть будущий потенциал солнца. Он рассказал о том, как солнце и пространственный карман, как мы надеемся, смогут расширяться по мере того, как в них будет поступать сущность — это означает, что со временем солнце будет не просто сохранять один Заповедник. При хорошем планировании и достаточном времени солнце покроет все близлежащие Заповедники. Если всё пойдёт достаточно хорошо, мы надеялись, что останется даже достаточно сущности, чтобы начать выращивать деревья и почву для новых Заповедников в течение столетия или двух, тем самым навсегда решив проблему постепенного вымирания, нависшую над жителями этого мира.

Чем больше мы говорили, тем сильнее загорались глаза Старейшины Веридиан.

— Это потрясающие идеи! — воскликнула она. — Насколько вероятно, что это сработает? Нужно ли вам что-нибудь, чтобы воплотить это в жизнь?

— У нас есть почти всё, что нужно. Мне всё ещё нужно построить само ядро звезды, но у нас есть все остальные материалы, чтобы поддерживать стабильность звезды. Помимо этого... рабочая сила и сущность определённо помогли бы. Как мы уже упоминали, солнце будет расти в зависимости от того, сколько сущности мы в него вложим. Так что нам нужно лишь закончить разработку ядра, а затем вывести весь проект из начальной стадии.

Старейшина Веридиан постучала пальцем по губам.

— Хм... городу всегда не хватает сущности. Ваш проект требует её в больших количествах... но он также обещает генерировать её в больших количествах, если сработает. Я обсужу это с советом, но думаю, что его, скорее всего, одобрят. Все видят, к чему всё идёт — мы знаем, что через несколько тысячелетий ничего не останется. Если эта авантюра провалится, наш Заповедник, вероятно, рухнет из-за пустой траты слишком большого количества сущности, но это шанс. — Старейшина Веридиан улыбнулась нам. — Я посмотрю, что можно сделать.

Мы впятером ещё немного поговорили о планах, реализации и потребностях, прежде чем Старейшина Веридиан заковыляла в сторону совета.

На следующий день она прислала нам сообщение. Совет был готов дать нашему плану шанс. Они не хотели тратить на это сущность до следующего Астрального прилива, поскольку считали, что разумнее всего убедиться, что у нас есть несколько месяцев в запасе, прежде чем запускать проект. Как только начнётся следующий Астральный прилив, они предоставят нам все ресурсы и рабочую силу, которые смогут выделить.