Глава 359: Герои (3)

День спустя кто-то из совета пришел с нами встретиться. Это произошло сразу после того, как я исцелила еще двух пациентов, потерявших руки во время предыдущей битвы. Когда они направлялись к выходу, пожилая женщина и двое мужчин подлетели к порогу нашей пекарни.

На вид пожилой женщине было чуть больше сорока… что означало, что она была нелепо стара. В этом мире внешность людей застывала в момент, когда им исполнялось пятьдесят, и они переставали меняться примерно до четырехсот пятидесяти лет. Если кто-то выглядел на сорок, это означало, что ему около четырехсот семидесяти лет — примерно тридцать лет до смерти от старости, плюс-минус пара десятилетий.

Как и у моей матери, у нее были лисьи ушки и семь хвостов. Ее волосы начинали седеть, хотя в них все еще проглядывали пряди ее исходного сине-зеленого цвета.

Двое мужчин не выглядели такими старыми, как эта женщина. На вид им было лет двадцать, так что я понятия не имела, сколько им на самом деле. В отличие от пожилой леди, один из них был похож на эльфа, с крепкими, рельефными мышцами, которые показывали, что он тратит немало времени на оттачивание своих физических способностей, равно как и магических. Другой выглядел как некий человек-насекомое. Его глаза были неестественно большими и казались фасеточными, как у драгоценного камня. К его лопаткам была прикреплена пара изящных крыльев, как у бабочки, которые слегка хлопали на ветру. Я понятия не имела, были ли они просто декоративными или действительно позволяли ему летать, но, так или иначе, он был одним из наиболее эстетически «нормальных» людей-насекомых в этом мире.

Все трое явно использовали эссенцию поглощения, причем довольно много. Я была удивлена, что они тратят эссенцию просто чтобы прилететь и встретиться с нами, когда эссенция в этом мире была такой ограниченной и труднодоступной. Возможно, эти трое сочли важным произвести хорошее впечатление на первых героев, родившихся за тысячелетия?

Пожилая леди приземлилась перед двумя другими, прежде чем все трое подошли к пекарне. Старушка увидела меня за окном и приветливо улыбнулась, приближаясь.

Один из двух молодых людей открыл дверь для пожилой леди, когда она вошла внутрь.

— Здравствуйте, малышка. Ты Анис или Мириа? — спросила она. — Или, может быть, ты просто посетительница этой прекрасной пекарни? Здесь так приятно пахнет, так что я бы не винила тебя за то, что ты зашла взять немного хлеба.

— Я Мириа, — ответила я. Я улыбнулась ей в ответ. Поскольку она старалась быть дружелюбной, я не видела причин не ответить тем же.

— Замечательно! Ты чудесная маленькая девочка. Не могла бы ты позвать своих родителей? И сестру? Мне нужно обсудить кое-что со всеми вами.

— Поняла, — сказала я, прежде чем выбежать из комнаты. Мои мама и папа, казалось, не удивились, когда я сказала им, что кто-то прилетел к нашему зданию, из-за чего я задалась вопросом, не поэтому ли они решили прилететь к нам. Возможно, это был не просто способ похвастаться перед первыми героями, родившимися за поколения, — возможно, это был еще и способ подтвердить, что они те, за кого себя выдают.

Потребовалось еще несколько минут, чтобы привести Анис. Мои родители повесили табличку «закрыто» на двери нашей пекарни, прежде чем мы все собрались на кухне. В помещении было необычно темно, так как все печи были выключены. Это придавало комнате тусклую, уютную атмосферу.

Моя мать внимательно осмотрела старушку, прежде чем уважительно кивнуть. Мой отец сделал то же самое. Двое молодых людей, следовавших за пожилой леди, почтительно кивнули нашим родителям, прежде чем встать прямо за спиной пожилой дамы. У меня начало складываться ощущение, что они скорее телохранители, чем часть официальной делегации, пришедшей встретиться с нами.

— Теперь, когда все здесь, я начну с того, что представлюсь. Я Веридиан, советник второго Стража-Рекультиватора. Я здесь, чтобы поговорить о будущем маленьких Анис и Мириа, — сказала пожилая леди. Я заметила, что она не представила двух молодых людей, и они также не проявили инициативы представиться сами. — Как я уверена, вы знаете, за тысячи лет не рождалось ни одного нового героя. Однако Анис и Мириа совершенно решительно доказали, что они герои. Они постоянно используют эссенцию, не употребляя никакой пищи, восстанавливающей эссенцию. Несколько человек также были свидетелями того, как они поднимались по лестнице, которая, как предполагается, находится рядом со стволом дерева, и которую, как считается, могут видеть или по которой могут ходить только герои.

— Рождение двух новых героев — это повод для праздника. Однако это также создает массу трудностей. Многое из того, что мы знаем о героях, взято из историй, и многое было утрачено во время бегства к святилищам. Поэтому мы понятия не имеем, как обучать героев или на что они способны.

Наши родители задумчиво кивнули. Это было правдой, что они не знали, что нам нужно или на что мы способны. Честно говоря, наша группа тоже понятия не имела, как мы соотносимся с остальным миром или что нам нужно. Все, что у нас было сейчас, — это расплывчатые долгосрочные цели и грубые догадки о том, как мы могли бы их достичь.

— Анис и Мириа, могу я спросить вас, на что вы способны? — спросила Веридиан. — Ходят слухи, что герои могут генерировать эссенцию практически из ничего и использовать аномальную магию, недоступную обычным магическим системам. Герои также должны быть невероятно могущественными — намного превосходящими то, что могут делать обычные заклинатели. Вы обе компетентно использовали магию во время нападения на город, так что вы должны быть знакомы со своими способностями и ограничениями. Можете ли вы дать мне примерный обзор того, что вы можете или не можете делать? После этого я также хотела бы провести несколько тестов, если вы не возражаете.

Я посмотрела на Анис, прежде чем мы обе пожали плечами. Желание проверить нас не показалось мне чем-то слишком странным. Возможно, это даже поможет нам с нашими собственными целями позже.

— Ну, первое, что мы знаем, это то, что мы генерируем эссенцию из ничего, — сказала я. Я решила не упоминать, что некоторая часть нашей генерации эссенции технически была обусловлена, например, моя эссенция изменения, для которой мне нужно было касаться воды. Поскольку мое платье было сделано из воды, мне, по крайней мере, не нужно было делать ничего необычного, чтобы генерировать больше эссенции.

— Но мы генерируем только определенные виды эссенции! — сказала Анис. — У меня эссенция проявления. У Мириа — изменения и поглощения. Для других типов эссенции нам нужно есть пищу, как и другим людям.

— О? — Веридиан удивленно посмотрела на нас. — Значит, у всех героев есть определенные специализации, что касается эссенции. Ну, это не проблема. А как насчет вашей аномальной магии?

— Ну… я могу немного сражаться и разрабатывать новые заклинания, — сказала Анис. — Прямо сейчас я все еще определяю, что еще я хочу, чтобы моя магическая система делала, но у меня есть четыре доступных заклинания. Впрочем, я могу изучать новые заклинания в зависимости от моих потребностей.

— Значит, ты можешь перестраивать свои способности в зависимости от своих нужд? Увлекательно, — сказала женщина, прежде чем повернуться ко мне.

— Я хороша в исцелении и манипуляции снарядами, — сказала я. — У меня также есть одна другая способность, которая позволяет мне атаковать жизненную силу врагов. Но она гораздо менее полезна, чем вы могли бы подумать. Если у врага слишком много жизненной силы, моих запасов эссенции обычно недостаточно, чтобы нанести какой-либо серьезный урон.

— Я удивлена, что вы уже знаете слабые стороны своих магических систем, — сказала женщина. — Это звучит почти так, будто вы уже пытались сражаться с их помощью раньше.

Я удивленно моргнула, а затем поняла, что пожилая женщина права. Для нас было довольно необычно так много знать о наших магических системах.

— Мы помогали в других, более мелких рейдах, — сказала я после минутного колебания. — Мы просто обычно используем менее заметные способности. Я также обычно не добиваю врагов — я просто немного ослабляю их и позволяю другим защитникам разобраться с последствиями.

— Понимаю, — сказала Веридиан. — Что ж, насчет этих тестов… можете ли вы показать мне, на что вы способны? Я хотела бы увидеть, как вы обе используете магию, чтобы лучше понять, сколько у вас эссенции и насколько мощны ваши уникальные магические системы.

— Конечно! Я начну первой! — сказала Анис, практически дрожа от волнения. Она начала обращаться к своей эссенции проявления, и мгновение спустя один из близлежащих предметов поднялся со стола и начал летать вокруг.

— Это {Рука Мага}! — сказала Анис. — Я знаю только четыре заклинания прямо сейчас, потому что мне нужно тратить много времени на создание нового заклинания, если я хочу его использовать. Это то, которое имеет наименьшее прямое применение на поле боя, но мне оно нравится, потому что оно позволяет мне иногда делать неожиданные вещи. Например, оттолкнуть снаряд в сторону, если он летит в кого-то, или передвигать материалы, если они мешаются. После этого Анис продемонстрировала свои другие заклинания, хотя она и смягчила их, чтобы не повредить мебель или стены дома. Я видела, что Веридиан была немного разочарована нашим невыразительным выступлением, но она ничего не сказала по этому поводу. В конце концов, действительно не было хорошего способа проверить наши способности «в полную силу», находясь в окружении стольких хрупких предметов. После этого настала моя очередь.

Поскольку поблизости не было никаких травм, я собиралась сделать себе небольшой порез бумагой — но прежде чем я успела это сделать, один из молодых людей достал черный нож и сделал себе порез на ладони.

— Пожалуйста, используй это для демонстрации, — сказал он.

Я была немного удивлена, что он так быстро вмешался, но не придала этому большого значения. Если мужчина хотел испытать мое исцеление на себе или просто не хотел видеть, как ребенок причиняет себе вред, чтобы продемонстрировать свою способность исцеления, я не стану жаловаться. Я обрызгала его небольшим количеством воды, прежде чем использовала свою способность исцеления. Его кожа срослась за секунды.

Веридиан на этот раз казалась гораздо более впечатленной.

— Исцелить так быстро и эффективно… это почти так, как, должно быть, выглядела Система Элдимиан до того, как мы потеряли полную магическую систему, — пробормотала она. Она повернулась ко мне. — Есть ли какие-нибудь болезни или раны, которые вы не можете исцелить?

— Я могу исцелить большинство ран, но я заметила, что иногда раны головы не поддаются исцелению, — сказала я. Это было не совсем верно, но раны головы действительно чаще всего воздействовали на душу. У меня все еще был «Зажим Души», третье заклинание, которое я разработала на основе своей магии изменения, но у меня все еще не было способа должным образом исцелить урон души.

— Понимаю… — сказала Веридиан.

После этого я продемонстрировала все свои остальные способности. Я потушила несколько травинок, показала свои порталы и продемонстрировала Веридиан свои пространственные растяжки. Она, казалось, больше заинтересовалась растяжками, чем порталами, особенно когда я рассказала ей о том, как левиафан из последнего рейда был так серьезно ими ранен. После того, как Анис и я закончили демонстрировать наши способности, она посмотрела на нас с эмоциями, которые я не могла точно определить.

С одной стороны, она, казалось, испытывала хотя бы немного волнения, видя, как настоящие способности героев используются перед ней. Однако, особенно после того, как она заставила нас обсудить, сколько эссенции требует каждое движение, у нее осталось выражение… разочарования.

Это было так, словно она нашла золотой слиток, лежащий на улице, только чтобы понять, что на самом деле это серебряный слиток с очень тонким слоем золота поверх него.

Она провела с нами еще несколько часов, обсуждая расписание и потребности с нашей матерью. Они вдвоем быстро решили, что Веридиан будет приходить к нам домой четыре раза в неделю, чтобы начать наше обучение. Однако я никак не могла выбросить из головы разочарование, которое увидела в ее глазах.

Она не казалась такой обеспокоенной, когда мы демонстрировали наши способности, но как только она получила хорошее представление о размере наших запасов эссенции, она стала выглядеть гораздо менее восторженной, чем раньше.

Похоже, мое предыдущее подозрение было верным.

Этот мир не был создан для людей с нашим уровнем характеристик. Я просто надеялась, что лестница героев даст нам огромный прирост, когда мы ее используем… потому что если нет, то нам придется преодолеть огромное дополнительное препятствие во время нашего пребывания в этом измерении.