Глава 340: Возвращение в Океан
Лестничный пролет казался бесконечным. Каждый наш шаг ощущался как стук в пустоту, ведущую в далекий, безсветный мир.
Спустя несколько мгновений я начала замечать приближающиеся к нам души. Однако с ними было что-то не так. Большинство душ, что попадались нам ранее, были видны отчетливо, но когда я смотрела на этих, мне казалось, будто я наблюдаю за чем-то сквозь толстое, мутное стекло. В них было что-то странное.
«Я вижу приближающиеся души, но не могу разглядеть их как следует, — сказала я. — Попробую использовать на них Угасание. Следи за тем, что происходит, особенно в физической части мира».
«Поняла», — ответила Саллия, готовя свой меч.
Мгновение спустя я наконец увидела физическую форму этих странных душ. Из темной бездны вылетел рой крошечных существ, похожих на летающих червей размером с мою руку. По моему телу пробежала дрожь, когда у одного из червей выросла человеческая грудная клетка, а концы каждого ребра разорвались и начали перебирать в воздухе, словно костлявый паук. У другого червя выросли мясистые опухоли, которые лопались, как пузыри, и брызгали в нас зеленым гноем.
Я обрушила «Угасание» на плюющегося гноем плотяника и поморщилась, когда существо выжило. Я думала, что вложила достаточно эссенции изменения, чтобы убить его на месте, ведь у него было около трети моей жизненной силы, но почему-то мое «Угасание» словно пыталось протолкнуться сквозь что-то, как только я нацелилась. Будто существо было защищено какой-то оболочкой или заклинанием.
Я стиснула зубы и использовала больше эссенции изменения, чтобы протолкнуть атаку в существо. Моя эссенция истощилась, но мгновение спустя то, что защищало тварь, треснуло. Мое «Угасание» наконец коснулось существа, и оно мгновенно погибло.
Резня: Убить Плотяника Безсветной ПустотыВлияние: Внесли [крайне незначительный] вклад в защиту Маркета.Достижение +400, Достижение +0.00
Резня: Убить Плотяника Безсветной Пустоты
Влияние: Внесли [крайне незначительный] вклад в защиту Маркета.
Достижение +400, Достижение +0.00
Это увеличило мое Достижение с 9 698,46.
Бесконечный Голод Океана впервые поглотил Плотяника Безсветной Пустоты. Создан новый навык.Устойчивое тело — искаженная плоть: При отсечении части вашего тела она будет демонстрировать аномальные мутации, которые всегда будут каким-то образом атаковать то, во что вы целились до того, как новая часть вашего тела отделилась. Мутации случайны.
Бесконечный Голод Океана впервые поглотил Плотяника Безсветной Пустоты. Создан новый навык.
Устойчивое тело — искаженная плоть: При отсечении части вашего тела она будет демонстрировать аномальные мутации, которые всегда будут каким-то образом атаковать то, во что вы целились до того, как новая часть вашего тела отделилась. Мутации случайны.
Я немедленно отвергла навык. У меня возникло чувство, что он не будет работать с {Элдрической Душой}, да и отрубать себе конечности, чтобы использовать их как наступательное оружие, казалось мне не лучшим применением слотов навыков.
Остальные три червя полетели в сторону Саллии, которая взмахнула мечом с нечеловеческой силой и грацией. Ее клинок на мгновение замер, наткнувшись на ту же оболочку, с которой столкнулась я, и отскочил. Прежде чем костяной червь-паук смог воспользоваться этой брешью, Саллия активировала свои физические усиления, развернула клинок и ударила снова. В этот раз оболочка почти не оказала сопротивления, и Саллия разрубила трех червей, словно они были сделаны из размягченного масла.
«Немного жестковаты, но убить их не так уж сложно», — сказала она.
Я поморщилась, заметив вдали еще несколько душ, которые начали двигаться к нам.
«На подходе», — сказала я.
Мы побежали вниз по лестнице, двигаясь как можно быстрее, чтобы сократить количество столкновений с надоедливыми червями. Черви, казалось, чувствовали наше волнение и роились вокруг нас волна за волной. Однако они не представляли большой угрозы. Они были пугающими, но управляемыми. Нам просто нужно было достаточно силы, чтобы пробить их оболочку и разобраться с ними.
Через минуту после начала нашего безумного рывка мы нашли другой конец лестницы. Бесконечная безсветная пустота, как и узкая лестница, пронизывающая пространство, заканчивались гигантской металлической дверью, похожей на внешнюю часть ядерного бункера. Прямо перед бункером стояло большое колесо.
«Как нам открыть эту штуку?» — спросила я.
Феликс шагнул вперед и коснулся колеса. На стене появилась гигантская надпись из светящихся букв:
«Пожалуйста, подождите, пока продавец откроет стену, уважаемые клиенты. Напоминаем в последний раз: вы должны заплатить продавцу, прежде чем он откроет дверь. Благодарим за использование наших услуг и хорошего дня!»
Я почувствовала непреодолимое желание метнуть «Угасание» в металлическую стену.
Феликс фыркнул и начал тыкать в саму металлическую стену, а затем покачал головой.
«Похоже, само колесо — это своего рода… магически закодированный ключ. Сомневаюсь, что смогу разобраться».
Сердце ушло в пятки.
Значит, все это было зря?
«К счастью, мне не нужно разбираться, — сказал Феликс, и в его мыслях промелькнуло озорное веселье. — Эту штуку не обслуживали столетиями, а может, и тысячелетиями. Я могу просто сломать остальное грубой силой. Дайте мне несколько минут».
Наша группа уничтожила еще две волны летающих червей, пока Феликс использовал свою эссенцию связывания, чтобы «привязать» части чар к лестнице. С каждым действием он казался все более уставшим… но при этом успешно вырывал части заклинания. Наконец, он ухмыльнулся.
«Намного сложнее, чем я думал, но сработало. Открываю!»
Он нажал на колесо, и оно ушло в стену, вызвав мигающее красное сообщение об ошибке. Мгновение спустя гигантские металлические двери бункера отъехали в сторону, и мы бросились внутрь. Через несколько секунд Феликс снова повозился с дверью, и, несмотря на то, что она выдала нам еще больше сообщений об ошибках гигантскими светящимися буквами, дверь все же закрылась.
«Сомневаюсь, что она долго продержится, но на несколько минут их задержит, — сказал Феликс. — А если нам нужно будет бежать от второго слоя защиты, я смогу открыть ее снова довольно быстро».
Я расслабилась и потратила несколько секунд на то, чтобы просмотреть другие уведомления Системы, которые игнорировала во время боя.
Резня: Убить Плотяника Безсветной Пустоты в пятый раз, помочь убить Плотяника Безсветной Пустоты в первый раз, помочь убить Плотяника Безсветной Пустоты в пятый разВлияние: Внесли [крайне незначительный] вклад в защиту Маркета.Достижение +100, Достижение +300, Достижение +0.00
Резня: Убить Плотяника Безсветной Пустоты в пятый раз, помочь убить Плотяника Безсветной Пустоты в первый раз, помочь убить Плотяника Безсветной Пустоты в пятый раз
Влияние: Внесли [крайне незначительный] вклад в защиту Маркета.
Достижение +100, Достижение +300, Достижение +0.00
Эти три награды дали мне аккурат 1000 Достижений, увеличив мой общий счет с 10 698,46.
Затем я начала осматривать наше новое окружение.
Внутри магического бункера все выглядело совсем иначе, чем в надземной части объекта. На поверхности бассейн реинкарнации выглядел как гниющая свалка. Подземный объект выглядел гораздо лучше. Он не был чем-то поразительным — конечно, он не выглядел так роскошно, как некоторые другие здания с бассейнами реинкарнации, которые мы видели на улице. Однако в нем все же присутствовал определенный уровень качества, который позволил мне почувствовать себя спокойно.
Теперь мы стояли в огромном зале, наполненном мягким синим и золотым светом, просачивающимся из стен. Это выглядело отчетливо магически, в стиле «детской сказки». Я не могла точно определить, из чего сделаны стены — или даже где они находятся. Было такое чувство, будто мы стоим внутри облака.
Я просканировала область и убедилась, что других душ поблизости нет. Похоже, ржавый замок снаружи не давал врагам проникнуть во внутреннюю часть этого бассейна реинкарнации — или, возможно, я просто не замечала врага.
«Это больше похоже на то, чего я ожидал от Мира-Сада. Интересно, почему декорации на поверхности такие плохие. И почему у них этот двухуровневый бассейн реинкарнации. Очень странно», — сказал Феликс.
Мгновение спустя я услышала, как в комнате раздался новый голос, что застало меня врасплох и заставило вздрогнуть от неожиданности.
«Внимание, клиенты. Если вы слышите это, значит, осознаете риск пиратства при краже слотов реинкарнации в Мире-Саде „Путешествие Героя“, управляемом корпорацией „Взрыв Мечей“», — произнес механический голос. Я не могла определить источник звука — казалось, он исходит из каждого клочка облака, в котором мы стояли. Я искала душу, но ничего не могла обнаружить. То, с чем мы имели дело, было либо защищено, либо изначально не было живым. Поскольку мы видели кучу других искусственных интеллектов на Маркете, я заподозрила, что это еще один ИИ.
«Пиратство?» — спросила Анис.
В отличие от многих других искусственных интеллектов, с которыми мы сталкивались на Маркете, этот не ответил на вопрос Анис.
«Однако, увидев правильный знак на вершине здания и пройдя проверку у продавца, вы уже получили право использовать наш удивительный бассейн реинкарнации. Большинство Миров-Садов взимают поистине грабительские цены, а создание черного хода без обнаружения — задача действительно сложная. Однако мы проделали всю трудную работу. Пожалуйста, проходите и располагайтесь», — сказал голос.
Я услышала гудящий звук, а затем, прямо перед нами, увидела, как появился новый бассейн реинкарнации.
«Черный ход. Пиратство, — пробормотала Саллия. — Так вот почему эта часть объекта скрыта».
Я подавила желание фыркнуть. По крайней мере, на один вопрос наконец-то нашелся ответ.
Это место выглядело как свалка, потому что его нужно было замаскировать. Иначе настоящая корпорация, владеющая этим Миром-Садом, прикрыла бы бассейн реинкарнации. Я задалась вопросом, есть ли у других зданий свои скрытые стороны — места, где жители Маркета могли получить незаконную реинкарнацию за долю от обычной цены, если только они будут держать язык за зубами о реальном бизнесе этой улицы. Трудно сказать — мы все еще многого не знали о Маркете. Я посмотрела на бассейн реинкарнации. Было ли безопасно использовать пиратский бассейн реинкарнации?
С другой стороны, был ли у нас выбор? У нас осталось два мира. Нам нужно было расти так быстро, как только возможно. Иначе у нас не было бы ни единого шанса обеспечить себе больше жизней. По сравнению с риском вступить в битву, которая решит нашу судьбу, с пустыми руками, использование пиратского бассейна реинкарнации казалось гораздо меньшим риском.
«Продавец должен был уже обсудить с вами все детали этого мира. У вас все еще есть причины для колебаний? Пожалуйста, приступайте. Если у вас возникнут дополнительные вопросы, пожалуйста, обратитесь к продавцу», — произнесла синтетическая, искусственная речь.
Я поморщилась. Это точно был искусственный интеллект — причем не самый умный. Услышать, что мы должны были получить больше деталей, но не получили их, потому что продавец исчез, было немного обескураживающе. Но нам все равно нужно было двигаться дальше. У нас почти не осталось времени, прежде чем наши тела начнут растворяться, и нам нужно было переходить к следующей жизни.
К тому же, хотя мы знали не все, все, что нам было известно, заставляло думать, что этот мир идеально нам подходит. В нашем новом мире могли быть неожиданные трудности или вещи, которые нам придется исследовать самостоятельно — но я все еще чувствовала, что этот мир подходит нам гораздо лучше, чем любой другой.
Я вздохнула и шагнула в бассейн реинкарнации.