Глава 293: Полуночный поезд

Поезд с визгом остановился перед нами. Маркус вертел в руках жетон командования, который теперь сжимал в ладони, и при этом выглядел более чем взволнованным. Он выглядел...... неловко, держа его.

Услышав мои слова, Маркус и другие солдаты отправились собирать свои вещи. Командир форта заметил, что они суетятся, и спросил, что они делают. Маркус и остальные солдаты передали командиру форта то, что я сказала......, и командир некоторое время обдумывал их слова. Затем командир пришел ко мне, чтобы проверить мои слова. Я указала на огромную дыру в небе......, хотя в темноте её было не очень хорошо видно. Пространственная дыра была абсолютно черной и не особо выделялась, когда не было солнечного света, чтобы осветить её.

Командир потратил несколько минут, вглядываясь в участок неба, на который я указала, прежде чем наконец вздохнул. Затем он приказал Маркусу и остальным доложить мои слова в городе.

Мне это показалось немного странным. В конце концов, у военных были специальные гонцы. Однако, хотя его поведение было странным, я была за него благодарна. Я не хотела оставлять Маркуса позади, пока мы бежали. Я обещала Трише, что присмотрю за Маркусом. Как бы я объяснила, что бросила его на последнем этапе нашего пути прочь с линии фронта?

Когда я увидела выражение лица командира, я поняла, что он поверил мне. Тем более обескураживающим было то, что он отказался уходить с нами или собрать больше солдат для бегства. Вместо этого на его лице застыло мрачное, пустое выражение, пока он смотрел на ночное небо.

Часть меня подозревала, что он знал, что может умереть здесь, и пытался дать хотя бы некоторым из нас способ бежать. Большая часть меня задавалась вопросом, почему он не спас больше людей или не спасся сам. Но у меня не было времени разбираться в его психологии. Катастрофа приближалась, и нам нужно было двигаться. С приказом командира и новым жетоном командования мы в семером покинули форт и направились к поездам.

Я старалась не позволить последнему воспоминанию о командире форта тяготить меня, когда увидела, как из поезда вышел кондуктор и нахмурился, глядя на нас. Его взгляд скользнул по моему платью, прежде чем он внимательнее присмотрелся к моим лицам, лицам Анис и Феликса. Наконец, его взгляд остановился на жетоне командования Маркуса. Затем он снова перевел взгляд на меня.

— Кто вы такие? Вы не похожи на тех, кто пришел помочь разгрузить поезд.

— Я Мириа! Я здесь, потому что у меня есть способность к исцелению, и я изучаю медицину. Я была волонтером на линии фронта в качестве целителя. Но теперь, когда всё начинает успокаиваться, я хочу вернуться домой и увидеть свою семью. Мой… дедушка сейчас в довольно плохом состоянии, и я хочу его проведать. Старый Мо технически не был моим дедушкой, но он вполне мог бы им быть. В этой жизни он заботился обо мне гораздо лучше, чем моя настоящая семья.

Выражение лица кондуктора немного смягчилось, когда он посмотрел на меня.

— Сколько тебе лет?

— Почти семнадцать.

Кондуктор вздохнул и потер виски.

— Достаточно молода, чтобы думать, что это «почти» имеет значение, — он снова вздохнул. — Поезда предназначены для перевозки людей на линию фронта, но, полагаю, нет ничего плохого в том, чтобы вернуть медицинских волонтеров обратно. Линия фронта в любом случае не место для ребенка. — Затем он посмотрел на солдат, которые пришли с нами. Его взгляд снова остановился на жетоне в руке Маркуса, и он поднял бровь. — А вы четверо? Вы определенно не похожи на волонтеров или врачей. — Его глаза сузились, когда он посмотрел на жетон. — Вы не собираетесь дезертировать, а? Вы украли этот медальон?

Маркус поморщился, но настоял на своем.

— Мы несем сообщение обратно в город. На линии фронта что-то случилось, и я должен доставить весть обратно.

Кондуктор нахмурился.

— Разве у военных нет сети гонцов для этого? Почему ваш командир послал вас доставить весть обратно? — мужчина сурово нахмурился, глядя на Маркуса и остальных солдат. Маркус шагнул вперед и похлопал кондуктора поезда по плечу.

— Как тебя зовут? — спросил он.

Кондуктор посмотрел на Маркуса с выражением замешательства.

— Меня зовут Мэттью.

— Значит, Мэттью. Мы четверо сражались на линии фронта месяцами. Мы рисковали своими жизнями, чтобы обезопасить страну. Менее часа назад что-то… сломалось. Я не знаю, что это, но Мириа и её друзья говорят, что это связано с самим пространством. Наш командир сказал нам, что мы должны доставить весть обратно в город… и часть меня подозревает, что это потому, что форт вот-вот рухнет. Если бы мы собирались дезертировать...... разве мы не сделали бы это недели назад? Почему мы должны дезертировать именно сейчас, когда линия фронта стабилизируется? — сказал Маркус. — Каждая минута, которую мы тратим впустую, — это минута, когда катастрофа подкрадывается ближе… и минута, которую мы могли бы потратить на организацию спасательных работ. Я знаю, что это не по уставу… но нам нужно ехать сейчас.

Выражение лица кондуктора несколько смягчилось. Он не выглядел так, будто полностью поверил нам......, но он также больше не смотрел на нас как на дезертиров. Он вздохнул.

— Ладно… Вы можете сесть. После того, как мы закончим разгрузку поезда. Я не знаю, что за катастрофа, по-вашему, произошла, но линии фронта сейчас нужны эти припасы. И я провожу вас до военной базы.

Я нахмурилась. Определенно не было похоже, что кондуктор действительно поверил нам. Это было...... разочаровывающе. Но важно было то, что мы уезжали с линии фронта. Даже если кондуктор вел себя несносно, главное — добраться до безопасности. Через день или два правдивость наших слов в любом случае станет достаточно очевидной. С этой мыслью я почувствовала, как меня накрыла волна облегчения. Мы нашли способ доставить Маркуса в безопасное место.

Мы все семеро сели в поезд под бдительным присмотром кондуктора. Затем мы стали ждать. Каждая секунда, которую люди тратили на разгрузку припасов, заставляла меня кричать от тревоги. Разгрузка припасов и людей — это не то, что нам нужно было делать сейчас. Нам нужно было развернуться и двигаться в сторону города как можно быстрее. Высаживать здесь войска — это, по сути, бросать их в бушующий костер. Если мои опасения по поводу пространственного коллапса были верны, они, вероятно, не вернутся в свои родные города. Но поскольку кондуктор нам не поверил, мы ничего не могли поделать. Я просто сидела там и смотрела, как мужчины и женщины маршируют навстречу бессмысленной и предотвратимой смерти, и мучилась из-за их судьбы.

Через полчаса поезд закончил разгрузку. После этого он снова тронулся, и мы начали стремительно удаляться от линии фронта.

Мы провели следующие несколько часов в поезде, пока я следила за далеким небом. Используя свое различное особое зрение, чтобы наблюдать за происходящим, я поняла, что трещины все еще распространяются. Однако они распространялись не так быстро, как раньше. Казалось, чем дальше трещины от эпицентра, тем медленнее они распространяются. Это помогло еще больше унять мою тревогу. Мы добивались прогресса. Поезд удалялся от катастрофы быстрее, чем она приближалась к нам. К тому времени, как мы приблизились к городу, я видела лишь маленькие трещинки в далекой дали. Я начала пересчитывать, сколько времени потребуется трещинам, чтобы добраться до города, и с облегчением вздохнула. У нас был день или около того, прежде чем пространственный коллапс достигнет нас. По крайней мере, на данный момент казалось, что мы опередили коллапс.

Маркус и другие солдаты быстро кивнули мне, когда я направилась к выходу из поезда. Несносный кондуктор с неодобрением посмотрел на Маркуса и остальных. Маркус вздохнул и быстро обнял меня.

— Я как можно быстрее доложу на местную базу, — сказал Маркус. — После этого я встречусь с тобой и Тришей.

— Поняла. Я направлюсь прямиком в клинику Триши. Я также захвачу Изельду и Вэнса, если смогу убедить их пойти с нами. У нас должно быть около суток, чтобы выбраться отсюда. Береги себя. Увидимся там.

— Я займусь поиском билетов, — сказал Феликс. — Поздно, но наверняка еще есть несколько крупных кораблей, продающих билеты с материка. У нас есть конкретное место назначения?

Я задумалась о том, что знаю о колониях, но ничего не пришло в голову. Я знала, что наш континент завоевал большую часть остального мира и что у некоторых колонистов был более темный цвет кожи. Я также знала, что колонии экспортировали много сырья на наш континент. Это было всё.

Я вздохнула.

— Понятия не имею. Просто найди те билеты, по которым отправление будет раньше, и убедись, что корабль не направляется на запад. Я бы предпочла, чтобы корабль шел на юго-восток, чтобы мы двигались в направлении, противоположном катастрофе.

— Понял, — сказал Феликс. — Анис, ты можешь пойти со мной? Уже довольно поздно, и я был бы не против, если бы кто-то присмотрел за мной для безопасности. Сейчас ты лучше меня в ближнем бою.

— Конечно! — щебетала Анис. На этом группа беженцев с линии фронта разделилась. Я направилась к клинике Триши, надеясь, что Триша не будет против уехать вместе с нами. Я не хотела оставлять позади ни одного человека, который мне дорог.