Глава 264: Физз

Прошло еще две недели, прежде чем я начала что-то подозревать. Источник всего этого обнаружился в довольно неожиданном месте.

— В прошлом месяце мои родители говорили, что арендная плата в городе в последнее время снижается, — сказала Анис. Она запихнула в рот еще одну вилку торта и ухмыльнулась. — Раз уж моя лавка открыта, а аренда дешевеет, я подумываю сменить жилье. Как думаешь, мы могли бы снять квартиру на троих? Было бы весело пожить вместе какое-то время. Ну, может, включать Феликса — плохая идея. Наше общество довольно строго относится к общению мужчин и женщин до брачного возраста... но все же. Я могла бы оклеить стены той алхимической бумагой, которую вы с Феликсом делаете для меня, и мне больше не пришлось бы скрывать свои занятия. К тому же, я жила бы поближе к своей лавке. Что думаешь? — спросила Анис.

— Я не против, но... ты сказала, что арендная плата снизилась в прошлом месяце? — нахмурившись, переспросила я.

Когда мама заявила, что арендная плата за нашу квартиру выросла, я не придала этому особого значения. Если цена станет заоблачной, мы переедем, но я не слишком переживала из-за небольшого повышения. Но теперь Анис говорит, что в прошлом месяце арендная плата снизилась почти по всему городу? Это не имело смысла.

— Да, аренда начала дешеветь по всему городу. Какой-то алхимик придумал новое изобретение — Зеленую стену алхимика. Понятия не имею, как это работает, но это значительно упрощает строительство новых домов. Так что скоро, вероятно, построят кучу новых домов, и цены на уже существующие немного упали, — Анис пожала плечами. — Или что-то в этом роде. Я не очень разбираюсь в рынке, но именно так мне сказал Старый Мо, когда я попросила его объяснить.

— Понимаю... — сказала я. В сердце начало зарождаться ужасное подозрение.

— Прости, Анис, мы можем поговорить об этом позже, но я только что кое-что поняла.

— Это что-то срочное? Я могу помочь?

— В этот раз нет. Это личное, и вряд ли приведет к насилию, — ответила я.

Анис кивнула, и я извинилась. Я бросила недоеденную половину торта и побежала к пекарне Старого Мо.

— Старый Мо! — воскликнула я, вбегая в лавку.

— Да, Мириа? — спросил он. Увидев меня, он нахмурился. — Ты выглядишь неважно. Все в порядке?

— В прошлом месяце! Арендная плата за нашу квартиру выросла в прошлом месяце?

— Нет, не выросла, — ответил Старый Мо, озадаченно глядя на меня. — Арендная плата в нашем здании осталась прежней. Но я ожидаю, что в следующем месяце она снизится. Думаю, аренда для жильцов нашего дома тоже уменьшится через месяц-другой. Почему ты спрашиваешь?

— Простите, мне пора, — сказала я, дрожа. — Это... Простите. — Старый Мо поднял руку, пытаясь меня остановить, но тут же опустил ее.

— Удачи, — сказал он, когда я вышла из лавки. Мои мысли закружились в голове.

Мама утверждала, что арендная плата выросла в прошлом месяце... но это было не так. Что происходит? Я направилась домой, чтобы расспросить ее, но обнаружила, что дома никого нет.

Обычно по субботам мама оставалась дома, но сегодня, похоже, она по какой-то причине ушла. Я почувствовала странную смесь облегчения и разочарования, осознав, что мне пока не придется с ней объясняться. Но ужасное подозрение, грызшее мои мысли, не исчезало. Я помедлила мгновение, раздумывая, стоит ли просто подождать ее возвращения. Но я не смогла сдержаться.

Я начала обыскивать дом. Проверила под подушками дивана. Раскрыла наволочки. Заглянула под все вещи. Я использовала свое Пространственное Зрение, чтобы заглянуть в маленькие закоулки, которые обычно игнорировала.

И спустя полчаса поисков я нашла это.

В подкладке матраса маминой кровати был спрятан маленький пакетик. Я вытащила его... и поняла, в чем именно была проблема.

У меня в руке лежал пакетик Физза.

Тот самый Физз, который чуть не убил мою маму и от которого она обещала мне держаться подальше.

Я почувствовала, как мир начал вращаться.

Я потратила годы на лечение мамы. Я помогала Доктору Триш вырезать вросшие кристаллы Физза из мозга моей матери. Она... она казалась восприимчивой к лечению. Мне не удалось удалить более глубокие кристаллы Физза в ее мозгу, но она могла функционировать. Она немного потеряла в моторных навыках, но в остальном была в порядке. Она пережила то, что должно было ее убить. Ей становилось лучше.

И меньше чем через два месяца после того, как я начала ходить в университет, она снова начала принимать Физз. Стоило мне выйти из дома, как она вернулась к своей привычке. Вся эта тяжелая работа — насмарку. Все мои отчаянные попытки спасти ее. Исчезли.

Всякая надежда на лучшую жизнь для нашей семьи.

Исчезла.

Мои руки задрожали, когда я смотрела на пакетик с наркотиком, и я почувствовала, как слезы покатились по щекам.

Я вытерла их и попыталась мыслить позитивно.

Может быть, мама... изучала, как вылечить зависимость от физза. В конце концов, она чуть не умерла от него. Если она... исследовала зависимость от физза, может, поэтому у нее и был Физз. Я не думала, что мама что-то смыслит в исследованиях, но, возможно, она научилась этому тайком от меня.

Или... или, может, Физз полезен для чего-то еще, кроме получения кайфа. Это было... это было рискованно, учитывая прошлое мамы, но правдоподобно, верно?

Верно?

Я знала, что хватаюсь за соломинку. Но продолжала надеяться, что хоть что-то из этого верно. Что хоть что-то обретет смысл.

Я почувствовала, что меня начинает трясти сильнее, пока мои мысли воевали друг с другом.

<Саллия? Ты не спишь?> — спросила я, надеясь, что она ответит «да». Я не знала, что делать. Все начинается сначала? Неужели все было напрасно?

<Я... не сплю...> — ответила Саллия. Она звучала очень сонной.

<Что мне делать?> — спросила я. Я передала ей образ Физза, который нашла в мамином матрасе.

<Это то, о чем я думаю?>

<Это Физз.>

Саллия замолчала. Я села и уставилась на маленький пакетик с наркотиком.

<Где ты его нашла?>

<В подкладке маминого матраса. Она спрятала его от меня.>

<Мне жаль, Мир,> — наконец сказала Саллия. <Я не знаю, что сказать. Если ты любишь кого-то, они должны отвечать взаимностью. Если ты относишься к кому-то хорошо, а они обращаются с тобой как с дерьмом, это просто больно.> Голос Саллии стал мягче. <Но полагаю, сейчас ты хочешь услышать не это.> Саллия послала мне волну эмоций через браслет дружбы. Это была смесь теплых, успокаивающих чувств. Любовь, дружба, счастье... Саллия вливала свои эмоции в меня через браслет.

Но это не помогло унять стук в голове или гул в ушах. Мама снова принимала Физз.

<Что мне делать?> — спросила я.

<Что делать — решать тебе,> — сказала Саллия. <Но лично я... не думаю, что твоя мать изменится. Она чуть не умерла и сразу после исцеления начала снова. Она ценит наркотики больше, чем тебя, и я не думаю, что это здоровые отношения. Ты не думала о том, чтобы просто... дистанцироваться от этой ситуации? Не думаю, что это хорошо для твоего психического здоровья, Мир.>

<Как ты можешь такое говорить?>

<Ну... судя по тому, что она сделала до сих пор, я думаю, что твоя мать ценит наркотики больше, чем тебя. Она перечеркнула годы твоей тяжелой работы. Она напоминает мне мою первую и вторую семьи,> — сказала Саллия. <Моя первая семья пыталась выдать меня замуж за какого-то ублюдка, которого я никогда раньше не встречала. Моя вторая... относилась ко мне как к бесполезной, потому что у меня было недостаточно эссенции поглощения. Они все еще любили меня, но обращались так, будто я вообще не имею никакой ценности. И они игнорировали многие мои чувства по этому поводу. Я знаю, что на островах было тяжело, и они делали все, что могли... но все равно это было ужасно. Теперь твоя мать выбрасывает все, что ты сделала, чтобы снова словить кайф. Даже если ты любишь ее... иногда нужно дистанцироваться от ситуации.>

— Но она же умрет! — закричала я. Мне потребовалось мгновение, чтобы осознать, что я не просто отправила это сообщение Саллии. Я выкрикнула это вслух. <Я не могу просто... семья не может просто бросить друг друга! Как бы ты себя чувствовала, если бы я просто оставила тебя страдать в одиночестве на островах? Что, если бы у нас никого не было, когда мы столкнулись с кошмарами в Маркете? Что, если бы мы не поддерживали друг друга?> Часть меня понимала, что я начинаю терять рассудок. Что мне стоит остановиться и сделать глубокий вдох. Но я, кажется, не могла себя контролировать.

<Это не то же самое!> — закричала Саллия. <Даже ты это знаешь! Ты никогда не рассказывала матери о Маркете, потому что в глубине души ты ей тоже не доверяешь!>

<Но я не могу позволить ей умереть! Без моего лечения, если она будет принимать больше Физза, однажды она просто упадет замертво.>

<Но ты также не можешь вести битву за свою мать, если она на другой стороне,> — сказала Саллия. <Если ты постоянно пытаешься помочь матери, а она выбрасывает твои усилия в окно, дела никогда не улучшатся! Ты не можешь заставить кого-то стать лучше, если этот человек не сотрудничает с тобой! Я не хочу видеть, как ты ведешь битву, в которой никогда не сможешь победить. Ты не можешь заставить кого-то жить лучшей жизнью, если он сам этого не хочет. Ты будешь просто страдать впустую. Я не хочу этого видеть..>

Я закрыла глаза и почувствовала, как еще несколько слезинок скатились по щекам, пока я обдумывала слова Саллии.

Прежде чем я успела придумать ответ, я услышала, как открылась входная дверь. Мама вернулась домой.