Глава 260: Университет

Когда Феликс сделал первый шаг на территорию университета, первое, что он заметил, — это то, как широко всё было раскинуто. Он привык к подготовительной академии, в которой было всего одно здание и забор. Подготовительная академия была построена для обслуживания около 5000 учащихся.

Университет, казалось, был рассчитан на обслуживание как минимум в четыре раза большего числа. Учитывая тот факт, что в городе проживало всего около 100 000 человек, Феликс задавался вопросом, сколько людей, живущих за пределами города, поступает в университет.

Что еще важнее, университет не был одним огромным зданием. Это была коллекция из десятков строений. Феликс видел вдалеке здания общежитий, а также учебные классы и исследовательские лаборатории. Было даже несколько ресторанов и садов, где люди могли сделать перерыв между занятиями. Это место казалось городом внутри города.

Второе, что он заметил, — это люди. Сотни людей толпились у входа в академию. Сначала Феликс подумал, что все они — новые студенты. Однако он быстро понял, что это не так. Некоторые из людей, столпившихся у ворот, были клубами, пытавшимися набрать новых членов.

Группой, ближайшей к нему, была группа мужчин и женщин в модных костюмах и платьях. Перед ними стояла деревянная табличка с надписью «Клуб бальных танцев».

Позади них стояла группа девушек, все в юбках, которые были скандально короткими, по крайней мере, по меркам этой эпохи. По крайней мере, половина их бедер была обнажена, а на них были надеты блузки без рукавов. В эту эпоху большинство женщин носили платья, закрывающие колени, поэтому Феликс был весьма шокирован этим. Их одежда была серебристого и оранжевого цвета, двух цветов школы......

— Заметил что-нибудь, Феликс? — спросила Мириа, вырвав Феликса из оцепенения. Феликс мог слышать её веселье. — У «клуба поддержки» довольно интересные наряды, не находишь? Ты уже довольно долго на них пялишься.

— Я, э-э… нет. То есть, ничего не видел, — сказал он, стараясь не дать своему смущению просочиться в ментальный голос. Он чувствовал, как его щеки горят, когда он отвернулся.

— Уверена, — сказала Мириа, звуча еще более забавно. — Ну, я тоже довольно удивлена. Их мода довольно странная по меркам этой эпохи. Но я удивлена, что ты обратил на них внимание. Разве ты обычно не больше интересуешься ремеслом?

Феликс почувствовал, как его румянец усилился, и решил сменить тему.

— Интересно, что это за «группа поддержки». Я никогда раньше не слышал этого слова.

— Кажется, я помню, что они вроде как… танцоры для спортивных мероприятий? Или что-то в этом роде? Мои воспоминания немного туманны, но я знаю, что слышала о них раньше, — сказала Мириа. — Хотя здесь они могут выполнять другую культурную роль. Есть ли в этом университете спортивная команда? Какие виды спорта вообще существуют в этом мире?

— Помню, как видел, что несколько детей пинали мяч, когда мы были моложе, — сказал Феликс. — Я точно не знаю, каковы правила, но я мог бы представить, как это становится официальным видом спорта.

— Хм...... это имеет смысл, — сказала Мириа.

Феликс вздохнул с облегчением, когда тема наконец сменилась. Он также поблагодарил звезды за то, что Анис и Саллия сейчас не слушали. Если бы они обе услышали этот разговор, он бы умер от смущения.

Феликс снова осмотрел клубы и заметил несколько других, набирающих новых членов. Другими четырьмя, которые были поблизости, были чайный клуб, клуб изучения истории, клуб алхимии и клуб современной эпохи. Феликс не был уверен, чем занимается «Клуб современной эпохи», но клуб алхимии мог быть интересным. Он взял себе на заметку изучить его позже.

— Кто-нибудь из вас видит клуб, в который хочет записаться? — спросила Мириа, когда группа осмотрела клубы. — Я не вижу ничего, что меня привлекает. Я надеялась на «медицинский клуб» или что-то в этом роде. Но я его не вижу.

— Я вижу клуб фехтования, который выглядит весело, — сказал Вэнс, ухмыляясь. — Я бы не отказался от нескольких дуэлей, чтобы поддерживать себя в форме и повеселиться. Мне все еще нужно отплатить вам троим за взбучку, которую вы задали мне несколько месяцев назад.

Феликс усмехнулся. Он сомневался, что пара лет практики сделает такую большую разницу, но все же пожелал Вэнсу удачи. Без Саллии, которая поддерживала бы группу в форме, он определенно не тренировал свое мастерство владения мечом так усердно, как следовало бы. Наличие нового партнера по тренировкам было бы хорошей идеей.

— Я изучу клуб алхимии позже, — сказал Феликс. — Не уверен, каковы их стандарты, но если у меня будет время, я хотел бы заглянуть к ним.

— Я пойду с тобой, — сказала Изельда. — Мне трудно учиться самостоятельно. Наличие клуба может помочь мне сосредоточиться.

Группа закончила осмотр клубов, прежде чем Изельда посмотрела на карту. Она нахмурилась и взглянула на башню с часами вдалеке. — Нам пора двигаться. Ориентация начинается через полчаса, и я хочу убедиться, что мы не заблудимся по пути. Это место огромное.

— Звучит разумно. Удачи. Увидимся за ужином, — сказал Феликс. Затем группа разделилась. Феликс и Мириа направились к своей исследовательской группе, в то время как Вэнс и Изельда пошли в противоположном направлении.

В отличие от Изельды и Вэнса, университет велел Феликсу и Мирии сначала встретиться со своей исследовательской группой. Они не будут посещать обычную ориентацию вместе с другими студентами.

— Как ты думаешь, на что это будет похоже? — спросила Мириа.

— Судя по моему общению с ними, их исследования кажутся многообещающими. Тот, кому я отправлял письма, звался Себеллум. Он показался довольно приятным, — сказал Феликс. — Нам придется посмотреть, есть ли какая-то разница при личной встрече.

Мириа задумчиво кивнула, когда они наконец достигли пункта назначения. Лаборатория протезирования.

Они вдвоем направились в помещение, где встретили джентльмена в костюме и довольно изысканном цилиндре. Феликс одобрительно кивнул шляпе. Он мог оценить хороший костюм и цилиндр. Может быть, в следующей жизни он попробует более стройное телосложение. Ему нравился его нынешний вид, но ему также нравился тип джентльмена в костюме. Некоторое разнообразие в форме тела от одной жизни к другой могло быть забавным.

— Вы двое, должно быть, Мириа и Феликс! Мы ждали вас! — сказал он, прежде чем отвесить им быстрый джентльменский поклон. — Меня зовут Себеллум. Мы переписывались последний год, верно?

Феликс улыбнулся мужчине.

— Теперь, когда вы здесь, позвольте мне представить вас остальной части команды. Они с нетерпением ждали встречи с вами, — сказал Себеллум, шагая вперед.

Когда он шел, Феликс заметил, что его походка была необычной. Шаги мужчины были немного слишком уверенными. Слишком стабильными. Феликс ухмыльнулся.

— Что вы сделали со своими ногами? Они выглядят так, будто работают невероятно хорошо!

— У вас довольно острый глаз, Феликс! — сказал Себеллум. Он одарил Феликса гораздо более широкой улыбкой. — В одной из колоний недавно было обнаружено вещество, которое одновременно является упругим и эластичным. Оно образуется в небольших количествах на коре особой породы деревьев. Превращение их в материал для протезов нервов и сухожилий было моим личным проектом более года. Мы сначала протестировали его на нескольких пациентах, у которых были проблемы с использованием обычных протезов, и, ну, результаты были изумительными! После этого я просто знал, что должен попробовать это на себе. Мы работали над новыми итерациями материала и пытались найти способы его улучшить. Для версии, которую я использую, мы прокипятили кору, а затем смешали ее с расплавленной сталью, чтобы придать ей немного жесткости. Это работает довольно хорошо, хотя я пытался найти что-то, чтобы уменьшить жесткость стали. Одной из лучших черт исходного вещества дерева была его невероятная гибкость. Чувствуется, что немного жаль терять большую часть этого, — задумчиво сказал Себеллум. Затем он весело подмигнул Феликсу. — Надеюсь, вы сможете подкинуть нам несколько новых идей, Феликс. Я уже видел некоторые из ваших результатов тестов и проектов, и возлагаю на вас большие надежды. Феликс почувствовал, будто нашел родственную душу. Возиться с предметами, пробовать разные результаты, экспериментировать… это были те вещи, которые он больше всего любил в ремесле.

— Я полагаю, это может включать в себя эксперименты с различными мышцами, — сказал Феликс. — В конце концов, в таких вещах, как ходьба и прыжки, задействована смесь связок, суставов и мышц. Много мышц от бедер до лодыжек работают вместе для таких вещей. Вы делали что-нибудь с другими частями своего тела, или вы только улучшили свои сухожилия и нервы? — спросил Феликс.

— Конечно, я улучшил другие соответствующие группы мышц. Однако я был довольно осторожен с улучшениями. До сих пор ведутся споры о том, что именно делает каждая мышца и нерв в организме, когда дело доходит до простых действий, таких как ходьба. Мы пытались определить это более точно. Это облегчило бы помощь людям в улучшении их тела с минимальными затратами эссенции, — сказал Себеллум. — Смешивание и сопоставление улучшений становится отдельной областью исследований.

Феликс ухмыльнулся, погружаясь в разговор. Он и Себеллум начали говорить о различных материалах и группах мышц, пока шли к остальной части команды. И Феликс не мог быть счастливее.

Мириа, возможно, выглядела немного скучающей от этого разговора… но Феликс чувствовал, что он отлично впишется в эту группу людей.