Глава 198: Каменные залы

Как только мы нашли место для лагеря и развели костер, оказалось, что со Старым Мо на удивление легко говорить о нашем желании уйти ночью. Он бросил на меня сомнительный взгляд, перевел его на Саллию, а затем посмотрел на оружие, которое мы несли с собой. Он заставил меня дважды перепроверить, сколько боеприпасов я взяла с собой, а после этого похлопал по плечу и велел быть осторожнее.

Я ожидала, что Старый Мо будет больше сопротивляться нашему уходу, но, по-видимому, бой, в котором мы с Саллией в одиночку уничтожили целый отряд солдат, произвел на него сильное впечатление. К тому же мы тащили с собой оружие, боеприпасы и изрядное количество сырой стали, чтобы Саллия могла использовать её в случае боя. Старый Мо, похоже, не слишком беспокоился о нашей безопасности.

Он также пообещал присмотреть за моей матерью, пока меня не будет, на случай, если у неё ночью начнется приступ из-за абстиненции. Я нерешительно оставила ему небольшой мешочек с «шипучкой» на случай, если она понадобится матери. Я уже влила в неё безумное количество целительной магии после того, как она уснула, поскольку применение исцеления большими дозами перед приступами ей очень помогало. Часть меня колебалась, стоит ли вообще подвергать мать хоть какой-то опасности ради того, чтобы пойти исследовать окрестности с Анис, но я годами вливала в тело матери целительную магию, оставила запасной мешочек с её наркотиком на случай, если приступ станет совсем невозможно контролировать, и перелечила мать гораздо сильнее, чем было разумно, чтобы убедиться, что сегодня ночью будет как можно меньше осложнений.

То, что я не буду дежурить у постели матери, могло означать, что ночь у неё выдастся особенно тяжелой, и, возможно, даже отбросит назад часть прогресса в борьбе с зависимостью от «шипучки». Но я также не хотела жертвовать будущим Анис ради комфорта матери.

К тому же, возможно, я просто выдавала желаемое за действительное, но мне казалось, что за последние пару ночей её дрожь и тряска стали слабее. Я уже два года почти непрерывно бомбардировала её целительной магией, поэтому, хотя мать всё ещё жаждала своего наркотика, «шипучка» не должна была серьезно повлиять на её тело или физическое здоровье. Я влила в неё достаточно целительной магии, чтобы регенерировать всё тело, вероятно, несколько раз. И хотя мать никогда не хотела использовать это, чтобы покончить с зависимостью от «шипучки», это определенно радикально снизило воздействие наркотика на её организм.

Старый Мо с отвращением посмотрел на мешочек с порошкообразным наркотиком, но пообещал приберечь его на случай необходимости. Он также сказал, что это будет самый крайний случай — с чем я согласилась.

После этого я в последний раз влила целительную магию родителям всех остальных, просто чтобы убедиться, что они максимально здоровы перед нашим уходом. Затем, когда костер был разведен, а все в пещере были в тепле и безопасности, мы ушли.

Мы начали путь, следуя за сферой Анис. Поскольку она становилась горячее, когда мы шли в одних направлениях, и холоднее, когда мы шли в других, мы просто продолжали идти туда, где сфера нагревалась.

Потребовался почти час ходьбы, прежде чем Анис наконец вынула сферу из металлического корпуса, после чего поморщилась и чуть не выронила её.

— Она очень горячая, — сказала она.

Я нахмурилась, а затем протянула руку, чтобы коснуться сферы, но тут же отдернула её.

Анис была права. Она была очень горячей.

— Я возьму её, — сказала Саллия, наклоняясь, чтобы поднять сферу. — У меня 7-й уровень Прочности только от моих рун, и мне не составит особого труда просто влить немного дополнительной эссенции в свое тело, если я захочу, чтобы оно стало здоровее. Я должна лучше справляться с жаром.

С Саллией в качестве нового носителя сферы наша группа продолжила путь.

Спустя почти час пути сфера Анис перестала просто нагреваться и начала светиться, как миниатюрный маяк. Мгновение спустя из сферы вырвался луч света, создавая тонкий, но хорошо заметный световой след, которому мы могли следовать. Это был небольшой столп света — едва толщиной с мою руку, но даже без использования нашего «ночного» восприятия, чтобы указать путь вперед, было легко понять, в каком направлении нам нужно двигаться.

Мы продолжали следовать за лучом света, пока не наткнулись на совершенно обычную каменную плиту. Она выглядела так, будто валун откололся от отвесных краев горного склона и просто упал на случайный участок земли.

Я бы не придала этому большого значения, если бы не тот факт, что всякий раз, когда мы начинали отходить от каменной плиты, луч света, испускаемый сферой, настойчиво продолжал указывать на каменную стену. Даже когда мы немного поднялись над ней вместе со сферой, свет всё равно продолжал указывать прямо на камень — не на что-то за ним или под ним. Сфера указывала прямо на камень. Это также казалось мне немного… странным. Я уже три жизни подряд так или иначе манипулировала пространством. Хотя все эти жизни были короткими, я всё же начала накапливать достаточно опыта в работе с пространством, чтобы, по крайней мере, иметь некоторые инстинкты и понимание этого.

Каким-то образом в этой области манипулировали пространством. Это было невероятно тонко, и поначалу я почти не заметила этого, но чем дольше мы исследовали кажущуюся обычной каменную плиту, тем больше понимала, что с ней что-то не так. Но было трудно точно определить, что именно делается, просто потому, что я никогда раньше не сталкивалась с подобным типом манипуляции пространством. Это не было похоже на телепортацию, которую я освоила в нашей первой жизни, или на пространственные атаки, которые происходили во второй. Это было для меня в новинку.

Из любопытства я коснулась каменной стены перед нами и пожала плечами.

На ощупь она была как обычный камень. В ней также не было ни капли эссенции. Тот факт, что я была так уверена в манипуляции пространством, но не могла найти никаких доказательств использования эссенции, был интригующим. Либо создатель каменной плиты замаскировал использование эссенции, либо они каким-то образом искривили пространство без её использования. Я пока не была уверена.

— Каменная плита каким-то образом манипулирует пространством, — сказала я.

Трое остальных начали более внимательно осматривать каменную плиту, но никто из нас не мог понять, что именно меняется или как это происходит.

— Может, попробуешь коснуться каменной стены сферой? Это может быть какая-то продвинутая… дверь или что-то в этом роде, — сказала Анис с надеждой в голосе. — Может, там большой пространственный дворец, или большая башня пространственного волшебника, или что-то еще!

Саллии эта идея показалась разумной, поэтому она несколько раз ткнула сферой в груду камней.

Груда камней перед нами сдвинулась. Это не было похоже на то, что камень открылся или отодвинулся, как дверь. Скорее, реальность изогнулась, открывая перед нами совершенно свободный проход. Я удивленно моргнула.

Каменная стена, которая преграждала нам путь ранее, теперь казалась почти оптической иллюзией. Я не видела и не чувствовала, чтобы в наших окрестностях перемещалась хоть какая-то эссенция. Я всё еще не чувствовала ничего, что напоминало бы магию. Каменная стена просто была там, а в следующее мгновение её не стало.

— Неплохой трюк, — сказала я, чувствуя, как мое любопытство усиливается. Я на самом деле не знала, как древние Зелир провернули этот трюк, но это было довольно интересно. Я чувствовала, что мое чутье на эссенцию обычно достаточно острое, чтобы заметить более очевидное её использование. Чем больше я думала об этой чрезвычайно хорошо замаскированной стене, тем больше понимала, насколько обширна мультивселенная и как много еще предстоит узнать.

Саллия и Феликс с беспокойством оглядывали окрестности, в то время как Анис, казалось, разрывалась между волнением и тревогой.

— Безопасно ли входить? — спросила Анис.

Я пожала плечами. — Я всё еще думаю, что мы справимся со всем, что внутри… наверное, — сказала я. — Но нам следует быть осторожнее, чем раньше. Поскольку я не могу легко обнаружить то, что здесь искажает пространство, это явно что-то, чего я раньше не видела. Нам следует быть осторожнее, чем ожидалось.

На всякий случай я также перепроверила все методы ведения боя, которые у меня были. Некоторые из моих способностей не особо использовались в этом мире, поскольку до сих пор в них просто не было необходимости.

У меня не было ни единой причины использовать мою {Колоду Таро} в этом мире, потому что пока не было ни одного отдельного врага, который мог бы мне угрожать. «Колода Таро» была полезна против одного сильного врага, но довольно бесполезна против орд более слабых противников. Точно так же мне не нужно было использовать мое {Дыхание Шторма} для чего-либо. Единственный раз, когда я использовала свой магический зонт, — это в качестве щита, поскольку у меня не было причин летать или стрелять дико неэффективными молниями в этом мире. У меня всё еще оставалась куча молний, упакованных в мой вещевой мешок с базы, которую мы разграбили во время спасения Феликса, в качестве расходуемого оружия. У нас также были пистолеты и боеприпасы. Наконец, у меня были мои две магические системы — обе из которых, как я чувствовала, я уже неплохо использовала. У меня было много различных способностей и оружия, чтобы отреагировать на чрезвычайную ситуацию, и я знала, что мои друзья также вооружены до зубов оружием, предметами и способностями.

— Я готова, — сказала я через мгновение.

— Я тоже готова, — сказала Саллия после короткой паузы. Феликс также на мгновение заколебался, прежде чем кивнуть.

Анис также посмотрела в темноту, которая лежала за теперь уже исчезнувшей каменной стеной, прежде чем перепроверила пистолет, который несла, а затем кивнула. — Я тоже готова, — сказала она.

С этими словами мы вчетвером шагнули в проход.