Глава 185: Изношенные следы времени

После неудачного разговора с матерью я больше не пыталась с ней общаться. Я всё ещё хотела, чтобы ей стало лучше, но большую часть времени она пребывала в наркотическом дурмане, и я твёрдо помнила, насколько плохо закончилась моя первая попытка помочь ей «завязать». Я не могла найти с ней общий язык, когда она была под кайфом, а в моменты просветления она наотрез отказывалась что-либо менять.

Саллия была той, кто занял самую твёрдую позицию по отношению к моей матери, когда я рассказала о том, что произошло в группе.

— Мириа, то, что ты родилась у определённых родителей, вовсе не означает, что они заботятся о тебе. Я… я знаю, что ты очень заботишься о людях. И я благодарна за это — правда. Но тебе также нужно помнить, что не каждый будет реагировать на тебя так же или иметь такое же отношение к своим друзьям и семье, как ты, — сказала она. — Некоторые люди не будут относиться к тебе как к драгоценному члену семьи, даже если вы связаны кровными узами. Тебе не обязательно меньше заботиться о людях. Просто… будь более избирательной в том, в кого вкладываешь своё время и энергию, и не позволяй другим пользоваться твоей добротой. Я не хочу видеть, как тебе причиняют боль каждый раз, когда ты рождаешься в плохой семье.

Не знаю, была ли я полностью с ней согласна, ведь я всё ещё хотела, чтобы моя мать стала лучше и здоровее. К тому же мать всё-таки поддерживала во мне жизнь, пока я была маленькой и уязвимой: я чувствовала, что это чего-то да стоит, даже если было тяжело видеть, как она каждый день пропадает в наркотическом дурмане, и казалось, что она готова перегрызть мне горло всякий раз, когда я упоминала о том, чтобы бросить. Но даже если я не была уверена, что согласна с Саллией, я пообещала ей, что хотя бы подумаю об этом. Она не выглядела полностью удовлетворённой этим ответом, но и не стала давить на меня.

Я всё ещё хотела, чтобы матери стало лучше и чтобы наша жизнь наладилась. Но я также не могла заставить её исправиться, просто взмахнув рукой и применив к ней магию. «Обновление» могло многое сделать для того, кто был ранен и нуждался в помощи. Оно могло даже отрастить потерянные конечности. Но оно не могло помочь кому-то исправить психику, если человек сам не хотел становиться лучше. Как бы больно мне ни было это признавать, сейчас я просто не могла всё исправить.

Однако это не означало, что всё оставалось на месте. Несмотря на то, что моя мать продолжала пребывать в наркотической зависимости, дела с моими друзьями шли на поправку по мере того, как шло время.

Что касается Феликса, я продолжала медленно изменять его лицо, делая его всё менее похожим на того человека, которого мы когда-то спасли из комплекса, и всё более похожим на него самого. Мы много экспериментировали с немного другими чертами лица и эстетикой, пока, наконец, не нашли то, что Феликсу действительно понравилось. В то же время он стал выглядеть настолько совершенно иначе, чем тот, кого мы спасли, что никто не смог бы его узнать.

По очень настоятельному совету Феликса, я также немного изменила своё лицо. Я не хотела сильно менять его форму, потому что меня всё ещё устраивали мои лицо и тело. Но Феликс отметил, что, хотя никто из солдат в комплексе не успел хорошо нас рассмотреть из-за хаоса, магии, побега Аплоса и иллюзий, летавших повсюду, солдаты могли хотя бы мельком увидеть моё лицо. Поэтому я слегка подправила его, чтобы меня было трудно узнать при беглом взгляде: немного расширила лоб, чуть уменьшила нос и слегка осветлила цвет глаз. Этого было недостаточно, чтобы стать неузнаваемой для тех, кто знал, как я выгляжу, но, учитывая, как трудно солдатам было вообще нас увидеть, я чувствовала, что это собьёт их со следа.

Саллия и Анис прошли через похожие процедуры, хотя их реконструкция лица проходила медленнее, чтобы их родители не заметили ничего странного. Волосы Анис в течение нескольких месяцев постепенно восстановили свой цвет «жевательной резинки», к её радости и моему недоумению. Анис была так же привязана к цвету своих волос, как я к своим чертам лица. Это определённо выделяло Анис, поскольку розовый цвет волос был НЕ самым обычным на этой планете, но её родители, казалось, находили это скорее забавным, чем тревожным, так что всё обошлось.

Примерно через неделю после того, как мы спасли Феликса, Анис сказала, что «шляпы» в её районе усилили патрулирование вокруг важных зданий и увеличили количество проверок безопасности. Её отец, по-видимому, жаловался на неудобства из-за усиленных мер безопасности в более важных районах города. Я даже не была уверена, было ли это ответом на продолжающуюся войну, которая перешла в долгий, затяжной тупик, или это было связано с нашим спасением Феликса. Это могло быть и то, и другое, или всё вместе. В любом случае, гигантские, заметные шляпы, которые носили охранники, теперь были повсюду в районе Анис. Забавно, но в трущобах присутствие «шляп» оставалось примерно таким же, как и раньше — примерно нулевым. Если правительство и искало нас, то искало не там.

Следующие несколько месяцев в финансовом плане были довольно стабильными, хотя для Феликса и меня — немного скудными. Феликс продолжал экспериментировать с порохом и металлом этого мира в надежде создать какой-нибудь контрафактный продукт, который мы могли бы продать местным бандам. Прибыль от продажи оружия, вероятно, была бы в несколько десятков раз больше, чем та, что я получала, помогая Старому Мо, поэтому я, по крайней мере, отчасти с нетерпением ждала успеха Феликса.

Мне всё-таки удалось убедить Старого Мо помочь мне продать и мои «позаимствованные» зелья. Он даже не спросил, откуда они взялись, когда я попросила его о помощи. Он сразу же купил их, как только я их принесла. По-видимому, большинство зелий были связаны с очищением, несколько предназначались для сращивания сломанных костей или дезинфекции ран, а также одно зелье, которое лечило болезнь под названием «Эбеллия» — своего рода глубокое заболевание лёгких, вызывающее хронический кашель и боль в груди.

В общей сложности он дал мне 40 стерлингов за всю партию. Это была не очень большая сумма, но даже при том, что я не получила ни единого арлинга, 40 стерлингов было достаточно, чтобы приберечь их на чёрный день или случай чрезвычайной ситуации.

Саллия и Анис также помогали мне кормить Феликса. Это было немного, но им иногда удавалось украдкой принести еду, несколько стерлингов, а иногда и одежду из вторых рук. Ничего особенного, и одежда часто была мне немного велика или мала, но всё равно это помогало. К сожалению, Феликс не получал никакой новой одежды — в конце концов, он не хотел надевать платье, а хотя у Саллии была одежда, которая больше склонялась к мужскому стилю, в этой стране всё ещё существовали заметные различия между мужскими и женскими брюками.

Феликса не обнаружила моя мать, вероятно, потому, что она большую часть времени пребывала в блаженном дурмане, а никто другой к нам в дом не заходил. Мы были слишком бедны, чтобы кто-то пытался нас ограбить — что было удачей для потенциальных грабителей. Мысль о том, что грабитель вломится к нам в дом только для того, чтобы встретиться с двумя детьми со сверхспособностями, меня забавляла, но, к счастью, этого никогда не случалось.

Наконец, навыки и магия каждого продолжали прогрессировать по мере того, как шло время. Анис стала более искусной в использовании глаз Теневой Дриады и магических снарядов, чтобы стать сильнее, Феликсу удалось довести свою настройку металла до «продвинутого» уровня, Саллия сумела пробиться к своей пятой руне и подключить все свои способности к заклинаниям из системы манифестации, адаптировав их к этому измерению. Ей также удалось поднять своё мастерство владения мечом до продвинутого уровня. Мне удалось довести свою настройку до уровня [Эксперт], на котором я застряла в прошлой жизни, а также сформировать свою четвёртую руну поглощения.

Сила: Сформировать настройку уровня [Эксперт] (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих заклинания изменения. Значительный штраф к Достижению).Достижение +200

Сила: Сформировать настройку уровня [Эксперт] (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих заклинания изменения. Значительный штраф к Достижению).

Достижение +200

Сила: Сформировать четвёртую руну (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих руны, хотя оно отчасти поддерживает заклинания поглощения. Умеренный штраф к Достижению).Достижение +280

Сила: Сформировать четвёртую руну (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих руны, хотя оно отчасти поддерживает заклинания поглощения. Умеренный штраф к Достижению).

Достижение +280

С Достижением, которое у меня было ранее, новые 480 Достижений подтолкнули меня к 5 402 Достижениям.

Саллия была первой из нас, кто когда-либо продвинул свои руны дальше девятой. Благодаря улучшению рун Саллии, её первые три руны были, по сути, первыми девятью рунами для обычного пользователя магической системы — это означало, что её четвёртая руна была эквивалентна десятой руне, порогу, который никто из нас никогда раньше не переступал.

В тот день, когда сформировалась четвёртая руна Саллии, она была невероятно взволнована.

— Мои рунные способности объединяются! — крикнула она в браслет дружбы. Несмотря на то, что браслеты дружбы использовали телепатию, а не настоящий звук, чтобы мы могли общаться друг с другом, я буквально чувствовала, как у меня вибрируют уши от её волнения.

— Объединяются? — спросила Анис.

— Да! Ты же знаешь, как я сформировала свою третью рунную способность отслеживать «похожие предметы» на всём, на чём я концентрируюсь, верно? — сказала Саллия.

— Верно? — сказала я.

— Ну, как только мои рунные способности слились воедино, произошло кое-что интересное. Во-первых, дальность моей манипуляции металлом стала намного больше и точнее — я, вероятно, могу «ловить пули» с большей точностью, чем раньше, и мне не потребовался бы такой высокий показатель оценки, чтобы остаться в живых, — сказала Саллия. — Но что ещё интереснее, если я держу пулю в руках, я могу использовать свою способность манипуляции металлом, чтобы видеть другие пули такой же формы с невероятного расстояния. Не думаю, что я уже могу манипулировать пулями через весь город, но я довольно легко могу отклонить пулю с расстояния в несколько кварталов, даже без прямой видимости. А ещё я могу «видеть» всё вокруг пуль, почти как если бы они были дополнительной парой глаз. Так что теперь я на удивление хороша в разведке, — сказала Саллия.

Прошло ещё несколько месяцев, прежде чем я создала свою четвёртую руну, но когда это произошло, я также получила довольно интересное улучшение. Казалось, будто моя способность просит меня сделать выбор.

Мне потребовалось всего несколько мгновений, чтобы открыть соответствующую часть моей способности рунной магии и понять, что происходит.

Четвёртая-шестая руны теперь будут фундаментально изменять один орган чувств, обеспечивая +10 к Оценке за уровень, а также давая улучшенное зрение при попытке видеть пространство. Кроме того, каждая руна обеспечит вам значительно повышенную способность сопротивляться внешнему пространственному манипулированию, направленному на вас или область непосредственно вокруг вас.

Четвёртая-шестая руны теперь будут фундаментально изменять один орган чувств, обеспечивая +10 к Оценке за уровень, а также давая улучшенное зрение при попытке видеть пространство. Кроме того, каждая руна обеспечит вам значительно повышенную способность сопротивляться внешнему пространственному манипулированию, направленному на вас или область непосредственно вокруг вас.

Когда я сформировала свою четвёртую руну, первое, что я заметила — мои глаза стали видеть намного лучше. У меня и так было отличное зрение благодаря высокому показателю Оценки.

В сочетании с преимуществами миски с лапшой Саллии, повышающей мои характеристики, моими четырьмя рунами и базовыми характеристиками, мои показатели в этой жизни начали достигать поистине нелепых уровней.

ФизическиеМентальные (+61)СущностьСила: (40+128) Грейд 8Интеллект: (20+92)Грейд 8Абсорбция: (40+82)Грейд 6Ловкость: (40+94) Грейд 6Воля: (40+106)Грейд 10Манифестация: (20+77)Грейд 4Прочность: (40+80)Грейд 6Оценка: (30+130+10)Грейд 11Биндинг: (20+114)Грейд 6Изменение: (40+91)Грейд 6

Физические

Ментальные (+61)

Сущность

Сила: (40+128)

Грейд 8

Интеллект: (20+92)

Грейд 8

Абсорбция: (40+82)

Грейд 6

Ловкость: (40+94)

Грейд 6

Воля: (40+106)

Грейд 10

Манифестация: (20+77)

Грейд 4

Прочность: (40+80)

Грейд 6

Оценка: (30+130+10)

Грейд 11

Биндинг: (20+114)

Грейд 6

Изменение: (40+91)

Грейд 6

Мои физические характеристики, особенно сила, начали раздвигать границы того, что было «возможно» для обычного человека в этом мире. Моя юность всё ещё работала как кандалы, которые тянули вниз мои физические способности, но когда я стану взрослой, мой самый слабый физический показатель уже будет наравне с тренированным солдатом или спортсменом, а моя сила, вероятно, едва коснётся по-настоящему сверхъестественной сферы. И с помощью миски с лапшой Саллии мои показатели всё ещё улучшались. Я надеялась, что к тому времени, как я стану взрослой, люди будут предполагать, что я приняла зелье способностей на суперсилу.

Однако моей самой выдающейся характеристикой была Оценка. Я начала замечать, что мой показатель Оценки слегка искажает моё восприятие времени, в дополнение к тому, что позволяет мне замечать узоры на крыльях насекомого со ста метров. Я начала видеть, как предметы движутся медленнее, особенно когда фокусировалась. В сочетании с низкоскоростными пороховыми пулями этого мира я действительно начала достигать точки, где могла отслеживать самые медленные снаряды на пороховой основе исключительно глазами, даже не нуждаясь в использовании своего пространственного восприятия для более точного отслеживания. Моё тело, конечно, было совершенно неспособно уклоняться, но я начинала лучше понимать, насколько нелепыми на самом деле были несколько дополнительных грейдов в каждой характеристике.

По моим оценкам, если бы у меня была Ловкость и Оценка 20-го грейда, я, вероятно, смогла бы просто уклоняться от пуль, используя своё физическое тело, плюс-минус грейд или два. Это, конечно, зависело бы от типа пули и используемого пороха — пули в этом мире определённо были на медленной стороне, так что я, вероятно, могла бы уклониться от них с 1-м грейдом. Но я подозревала, что на 20-м грейде даже с самыми быстрыми пулями из такого измерения, как это, было бы легко справиться.

Я долго размышляла, какой орган хочу улучшить с помощью своей четвёртой руны, прежде чем в конечном итоге выбрала уши. Способность слышать людей, подкрадывающихся ко мне, и активировать способность пространственного восприятия раньше помогла бы мне защититься от моей величайшей уязвимости на данный момент — внезапных атак. В лобовом столкновении я могла защитить себя от большинства проблем, поэтому гарантия того, что никто не подкрадётся ко мне незамеченным, казалась лучшим вложением моего улучшения органов чувств на данный момент.

Усиление ощущалось почти так, как будто я напрямую добавила ещё один грейд к своей Оценке, но только для ушей. Но это было не всё, что оно делало.

После улучшения я могла слышать само пространство. Это было тихо и едва уловимо, но когда вещи двигались вокруг меня, я могла слышать, как пространство слегка искажается, чтобы приспособиться к этому движению. Я не была уверена, было ли это совсем тем же самым, что эхолокация, которую использовали некоторые животные, но это определённо было похоже. Я могла отследить точно, где находился почти каждый объект в моём окружении, используя только свои уши и показатель Оценки после улучшения органа чувств.

Мои глаза также получили улучшение, хотя оно было менее выраженным. После небольшого улучшения глаз я могла видеть, как пространство и реальность изгибаются и искривляются всякий раз, когда кто-то вмешивался в пространство — что было совершенно бесполезно в этом мире, так как мы ещё не встречали ни одного пользователя пространственной магии, кроме меня. Но в будущем это, по крайней мере, пригодится.

Мне становилось всё любопытнее, что произойдёт, когда я продвинусь до 12-го грейда Оценки со своей следующей руной, а затем улучшу ещё один орган чувств.

Наконец, в месяц, когда нам исполнилось шесть лет, Феликс начал маниакально смеяться.

— Мириа! Иди посмотри! Думаю, я сделал работающий пистолет!

Заметка от acaswell

Бесстыжая реклама — вы можете прочитать до 21 главы вперёд на Patreon!

Присоединяйтесь к моему Discord!