Глава 170: Изменение формы

Следующие два месяца я провела за созданием еще одной руны и попытками найти более надежные способы отследить Феликса, чтобы Саллии не приходилось тратить на это руну. К сожалению, мы не смогли найти надежный способ поиска Феликса, который не требовал бы магии извне этого измерения.

Тем не менее, мои попытки освоить магию маскировки и изменения формы прошли значительно лучше, чем наши попытки найти Феликса без помощи рун. Однако способность маскироваться или менять форму была бы очень важна, если бы Феликс хотел жить нормальной жизнью, не будучи выслеженным и пойманным теми, кто создал его в первую очередь. Это был аспект, который я изначально не учла, но чем больше я об этом думала, тем важнее казалась мне способность к полноценной маскировке.

Поэтому, чтобы превратить пространство, воду и иллюзии в связную руну, я потратила много времени на размышления о том, чего именно я хочу. В конце концов, я придумала жизнеспособную комбинацию способностей.

Я не помнила точно, как работали фотоны в моем первом мире, поскольку моя память была слишком отрывочной и искаженной. Я также понятия не имела, существуют ли фотоны в этом измерении, поскольку специфика работы измерения могла кардинально меняться от одного мира к другому. Однако это не означало, что я не могу использовать свое понимание чего-либо как метод визуализации того, что мне нужно, даже если это не согласуется с местными законами физики.

В конце концов, способности Маркета, по-видимому, специализировались именно на нарушении физики и реальности.

Поэтому я начала использовать свой образ того, как свет проходит сквозь водяной пар в пространстве вокруг меня, в качестве среды для своей способности иллюзий. Моя идея заключалась в том, чтобы заставить пространство и водяной пар искривлять проходящий сквозь них свет, создавая детальное ложное изображение из света. Затем я снова использовала бы пространство, чтобы создать своего рода искусственный экран проектора там, где мне нужно — в конечном итоге это создало бы набор иллюзорных образов, которые работали бы как одежда.

Работал ли свет в этом измерении именно так?

Я понятия не имела. Наверное, нет, если честно. Безусловно, мне не хватало нескольких специфических деталей того, как эта способность должна работать.

Но, к счастью, эссенция поглощения могла работать на основе моего представления о том, как вещи «вероятно» должны функционировать, а не на местных законах физики. Другими словами, моя система рунной магии позволяла мне силой навязывать создание моей способности, пока она не была полностью чужда законам реальности этого мира.

Таким образом, после двух месяцев упорной работы мне удалось создать свою третью руну. В то же время я повысила свою настройку обратно до продвинутого грейда.

Сила: Сформируйте третью руну (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих руны, хотя оно отчасти поддерживает заклинания поглощения. Умеренный штраф к Достижению).Достижение +210

Сила: Сформируйте третью руну (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих руны, хотя оно отчасти поддерживает заклинания поглощения. Умеренный штраф к Достижению).

Достижение +210

Сила: Сформируйте настройку [Продвинутого] грейда (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих заклинания изменения. Значительный штраф к Достижению).Достижение +150

Сила: Сформируйте настройку [Продвинутого] грейда (Примечание: в этом измерении нет законов, поддерживающих заклинания изменения. Значительный штраф к Достижению).

Достижение +150

С этими двумя наградами мое общее Достижение увеличилось с 1322.

После формирования новой способности я потратила немного времени на эксперименты с ней. Я обнаружила, что моя руна работала немного иначе, чем я задумывала. Я представляла себе свою руну как некую призму из пространства и воды, преломляющую свет, или что-то в этом роде. То, что облегчило бы создание фальшивых образов.

Вместо этого способность, по-видимому, взяла пример с моей первой способности и сначала воздействовала на восприятие людей, прежде чем затем переходить к призме света и воды.

Моя способность создавать иллюзии была основана, по крайней мере частично, на безумии. В частности, теперь я могла «чувствовать» другие разумы в своем присутствии, используя новую способность, почти как вторая версия зрения души, которое я получила благодаря своей настройке. Слабые ментальные атаки, к которым я получила доступ благодаря самой способности, также стали по-настоящему полезными, поскольку моя третья руна значительно усилила их.

Используя новую руну, в дополнение к собственным глазам, я могла смотреть глазами того, на ком была сосредоточена. Затем я могла ударить их разум эссенцией поглощения, чтобы полностью исказить то, что говорили им их чувства, создавая ложный образ. Это, действительно, была «иллюзия», хотя это было не совсем то, что я имела в виду.

Затем, как только я использовала чувства другого человека для создания фальшивого образа, я могла активировать вторую половину способности.

Захватив чье-то чувство зрения, я могла затем заставить свет в ближайшем окружении копировать то, что я заставляла видеть первоначальную цель. Это было похоже на создание ментальной иллюзии в разуме одного человека, а затем использование света для воспроизведения этого для всех остальных. Что было странно специфической настройкой и ограничением способности.

Я также заметила, что когда я использовала все три свои способности одновременно, мое восприятие мира начинало становиться очень странным. Я уже замечала, что когда я использовала две свои первые руны одновременно, казалось, будто я создаю зачаточную форму нового магического навыка. Когда я использовала все три способности одновременно, это чувство становилось намного сильнее.

Когда я использовала все три свои руны вместе, я чувствовала, будто мой разум более реален, чем мое физическое тело. Вместо обычной Мирии, четырехлетнего ребенка, планирующего спасение Феликса, я чувствовала, как мой разум растягивается и искажается, пытаясь видеть сквозь каждую каплю воды вокруг меня. Разумы других людей вокруг меня начинали казаться более реальными, чем физический мир, и каждая капля воды становилась одним из моих глаз. Самое странное, что я начала чувствовать, будто водяной пар и капли воды вокруг меня — это мое настоящее физическое тело, а мешок из плоти, в котором я родилась, — просто неважный временный контейнер.

Это был волнующий способ смотреть на мир. Это был безумный способ смотреть на мир. Это было чувство восприятия, которого у меня никогда не было. Это также немного беспокоило.

Мне нравилось мое чувство человечности, и это новое чувство восприятия, к которому я могла подключиться, используя все три руны сразу, определенно шло вразрез с моим чувством человечности. То, как мое самоощущение и мой мозг растягивались и искажались в этом состоянии, казалось мне чуждым.

К счастью, поскольку мне не нравилось то, как это меняло мои мысли, каждый раз, когда я активировала эту способность, я чувствовала, как моя характеристика Воли борется со странными чуждыми чувствами, которые даровала мне эта способность. Пока я не использовала способность слишком долго, это, по-видимому, не имело долгосрочных последствий для моего самоощущения или человечности — только странные, временные ощущения выхода из тела. Тем не менее, это заставляло меня немного нервничать, когда я ее использовала.

Однако, даже несмотря на то, что использование способности казалось мне невероятно странным и чуждым, это не означало, что я намеревалась полностью отказаться от нее. Я просто намеревалась быть осторожной с тем, как часто я ее использую, на случай, если у использования есть какие-то скрытые ментальные последствия. Мне все еще было любопытно, какую способность я сформирую, если разовью этот навык в достаточной мере, и я была почти уверена, что пока мои характеристики достаточно высоки, я легко справлюсь с обратной стороной этой способности. Мне просто нужно было следить за своим состоянием и тщательно взвешивать, стоят ли преимущества этого состояния его недостатков. Пока что единственным реальным преимуществом, которое я обнаружила в этом состоянии, было то, что обрабатывать информацию с моих тысяч новых глаз стало намного проще, а чувствовать и атаковать разум других людей — гораздо легче. Мне нужно будет следить за другими способами применения, как только я лучше во всем разберусь.

Мои попытки придать иллюзиям реальные формы прошли не так хорошо, как я надеялась, но и не провалились полностью.

Мы с Саллией продолжали встречаться в ресторане Старого Мо примерно раз в неделю, и с разрешения Саллии я попыталась использовать на ней свою недавно разработанную руну, чтобы проверить свой план по изменению формы.

В итоге я смогла внести очень небольшие, ограниченные изменения в свое тело, если перехватывала глаза Саллии, а затем использовала изменение, чтобы исказить свою магическую систему, добавляя слой «постоянства» к создаваемым мной иллюзиям.

Однако иллюзии не содержали таких вещей, как нервы, мышцы или любые другие биологические части, заставляющие конечности и органы чувств работать.

Другими словами, если я создавала что-то вроде третьей руки, мне нужно было создать ее идеально, нерв за нервом и мышца за мышцей, иначе новая рука не работала бы.

Моя эссенция связывания, как ни странно, казалась частично обходящей эту проблему. В тот момент, когда к моему телу присоединялась новая конечность, моя эссенция связывания оживлялась и пыталась прикрепиться к конечности, почти как если бы эссенция связывания была создана для активации искусственных конечностей. Я обнаружила, к своему удивлению, что если я готова потратить неприличное количество эссенции связывания, я могу использовать кусок плоти без нервов и мышц в качестве функционирующей третьей руки — однако, поскольку в новой «руке» не было суставов, мышц или нервов, она не очень хорошо двигалась без помощи. Требовалось неприличное количество эссенции связывания только для того, чтобы использовать третью руку, чтобы поднять буханку хлеба. Короче говоря, это было медленно, грязно и трудно в использовании.

Пусть это открытие и было бесполезным, оно помогло мне понять, как люди в этом мире разработали механические протезы. Протезы конечностей людей не требовали многого, чтобы работать на базовом уровне. Если вырезать металлическую руку и добавить несколько суставов, она теоретически могла бы хоть что-то делать. Чем реалистичнее была конечность и чем лучше она была сделана, тем меньше эссенции связывания требовалось для движения: но теоретически можно было бы, наверное, даже отрезать себе руку и прикрепить к ней ветку дерева, и она все равно работала бы как искусственная конечность. Это было бы просто ошеломляюще неэффективно.

В конечном счете, однако, мне требовалось гораздо больше практики и лучшее понимание биологии, чтобы заставить изменение формы работать. Пока что мои мечты о том, чтобы отрастить новую пару рук в разгар боя, а затем использовать эти руки, чтобы избить врагов, еще не были осуществимы. Возможно, в будущем они станут таковыми, но пока максимум, что я могла сделать, не ломая ничего в своем теле, — это внести незначительные изменения в свое лицо и кожу. Теперь я могла полностью изменить свое лицо, если у меня было пару часов, и моя работа была бы в десятки раз лучше, чем то, чего мог бы добиться самый искусный визажист. Но я не могла просто утроить свой рост за одну ночь, если хотела иметь функционирующий позвоночник впоследствии.

Что было разочаровывающе, так как я пока не могла превратиться в кого-то постарше. Но, по крайней мере, я могла замаскироваться под кого-то постарше, если использовала свою способность иллюзий. Это стоило бы постоянного количества эссенции поглощения для поддержания, но поддерживать это в течение нескольких часов было вполне управляемо.

Что касается лавки Старого Мо, то Старый Мо в конце концов решил, что он не против взять меня в качестве маленькой помощницы в обмен на один прием пищи в день и помощь в обучении чтению. Каждое утро он заставлял меня замешивать тесто для выпечки, и, казалось, был весьма удивлен тем, что я могу не отставать от него, несмотря на то, что он взрослый, а я ребенок. Я постоянно исцеляла свои руки с помощью обновления, пока работала, что было главной причиной, по которой я могла не отставать от Старого Мо, несмотря на свои четыре года. В конце дня Старый Мо был доволен моей помощью, хотя я подозреваю, что изначально он принял мою просьбу о работе из жалости, а не из каких-либо практических соображений.

Мои попытки загнать мать в угол для серьезного разговора ни к чему не привели. Она почти никогда не общалась со мной, когда была трезва, а в тот единственный раз, когда мне удалось загнать ее в угол, когда она не была под кайфом, она бросала вещи в стену и снова и снова била кулаками по подушке. Я все еще могла видеть, как в ее глазах все чаще появляются маленькие искорки ясности, что, как я надеялась, означало, что мои ночные сеансы исцеления приносят плоды. Надеюсь, скоро я смогу нормально поговорить с мамой.

Тем временем я также следила за новостями о войне, в которую, по-видимому, была втянута наша нация. Пока что новостей особо не было — фронт, по-видимому, держался против врага, но ни одна из сторон не добивалась особого прогресса в войне. Наша нация постоянно призывала больше мужчин на фронт и заказывала алхимикам по всей стране больше ружей и пороха. Но пока что война не особо влияла на мою жизнь.

Пока я работала над своими способностями, Саллия также довела до ума свою третью руну. Она смогла подтвердить, что Феликс находится под городом — вероятно, в какой-то канализационной или туннельной системе. Она также была близка к формированию своей четвертой руны. После сжатия своих первых девяти рун в три руны, это означало бы, что Саллия впервые перешагнет через девятую руну. На островах кто-то упоминал, что десятая, одиннадцатая и двенадцатая руны каким-то образом начинают объединять наши руны, и никто из нас толком не знал, что это значит. Однако я очень ждала возможности увидеть, как это сработает.

Однако прежде чем Саллия сформировала свою четвертую руну, мы обе решили, что пора спасать Феликса. Саллия определила примерное местоположение Феликса, у меня был способ замаскировать его после того, как мы его вытащим, и я была достаточно уверена, что мы сможем одолеть людей, защищающих Феликса, полагаясь на фехтование, погашение и манипуляцию металлом Саллии.

Другими словами, пришло время наконец вытащить Феликса.