Глава 132: Объект Проживания Измерений (7)

Пятая комната была жуткой.

Не так, как я представляла себе измерение черного солнца, где, согласно найденным нами исследовательским записям, все было в некотором роде живым. Вместо этого мы словно вошли в печь.

Каждая подкамера пятой комнаты была наполнена светом и жаром. В отличие от четырех других, в камерах пятой комнаты вообще не было никаких изменений законов реальности, вызванных эссенцией преобразования. Вместо этого каждая подкамера была укреплена до совершенно нелепой степени. Металл, из которого были сделаны стены подкамер, вероятно, был способен выдержать силу, эквивалентную ударам сотен Саллий, бьющих изо всех сил. И, по моим оценкам, прямо сейчас десять-двадцать Саллий могли бы, вероятно, разорвать железо голыми руками.

Однако еще более странным было то, что находилось внутри подкамер.

Предыдущие подкамеры, очевидно, были своего рода испытательными объектами. Первая комната была заполнена камерами для тестирования гравитации, вторая — камерами, связанными с проверкой какого-то аспекта времени, третья была посвящена содержанию и заключению различных форм жизни, а четвертая относилась к разнообразным органическим и материальным тестам.

Однако внутри подкамер шестой комнаты находились гигантские сгустки света, тепла и маны.

Там не было никакой физической материи, о которой стоило бы говорить. Не было даже никаких законов реальности. Насколько я могла судить, это было почти так, словно каждый сгусток света, тепла и маны был просто... чистой, спрессованной энергией и хаосом.

И каждый из них был невероятно горячим.

Стены были явно спроектированы так, чтобы тепло внутри каждой подкамеры не влияло на остальную часть комнаты. Полы также напоминали магические предметы, созданные для охлаждения тех, кто по ним ходит, и каждую камеру окружали десятки слоев тепловых щитов на основе эссенции преобразования. Было даже несколько слоев Призмариума, что навело меня на мысль, что этот материал каким-то образом связан с поглощением тепла.

Также было ясно, что полы и тепловые щиты не совсем справлялись со своей задачей. Было жарко.

— Что это, черт возьми, такое? — спросила Саллия, глядя на сгустки света и тепла.

Очень горячо. Неприятно, — передал Секундирр. Анис кивнула в знак согласия.

Феликс схватил ком земли, а затем попытался протолкнуть его через несколько слоев защиты.

Слои магической защиты, по-видимому, не препятствовали прохождению физических объектов, поэтому ком земли просто покатился вперед. Он даже прокатился через слои Призмиума, что привело меня в полное замешательство. Неужели странный камень каким-то образом превращался в газ, когда его «активировали», или что-то в этом роде? И как мы должны были его активировать?

Мои вопросы и замешательство по поводу Призмиума исчезли, когда после прохождения четвертого теплового щита ком земли начал светиться оранжевым.

Пройдя через пятый тепловой щит, он начал выглядеть странно разжиженным.

Пройдя через седьмой тепловой щит, ком земли загорелся своеобразным черно-зеленым пламенем.

А после прохождения восьмого теплового щита ком земли превратился в расплавленный шлак и полностью остановился.

Я моргнула.

Я думала, что тепловые щиты просто не справляются со своей работой, но, возможно, они справлялись довольно хорошо. Просто то, чем были эти сгустки маны, света и тепла, было намного горячее, чем я думала.

Я огляделась в надежде найти какие-нибудь исследовательские заметки. Я не нашла никаких бумажных записей, валяющихся по объекту: однако я действительно нашла металлическую табличку с выгравированными словами «Фрагмент нерожденного измерения — часть 1», размещенную перед первой камерой.

У большинства других металлических камер были размещены похожие металлические таблички.

— Похоже, что это буквально компоненты нерожденного измерения, — сказала я, чувствуя странную смесь изумления и недоумения. — Но почему?

— Думаю, они пытались использовать это в качестве материала для крафта, — сказал Феликс, и его глаза засияли. — По крайней мере, я помню, как читал об этом на Маркете. Это была... та запись разговора, на которую мы наткнулись в прошлый раз, кажется? — сказал Феликс. — Моя память немного смутна, но я помню, что в найденном нами разговоре обсуждалось что-то о том, что большинство новорожденных измерений схлопываются и превращаются в нестабильные сгустки суперманы или что-то в этом роде. И что они являются потрясающими материалами для крафта.

Феликс оглядел комнату, и через несколько мгновений подобрал предмет, похожий на гигантские металлические щипцы. Он внимательно изучил его, несколько раз покрутил в руках, а затем кивнул. — Может, они использовали эту штуку, чтобы попытаться извлечь кусочки нерожденного измерения, не извлекая его целиком? — сказал он, пожав плечами. — Я имею в виду, я здесь чисто гадаю, но, по крайней мере, мне это кажется разумным.

— Материал для крафта? — переспросила Саллия, расширив глаза. — Я вдруг стала гораздо больше уважать того, кто пытался превратить что-то подобное в меч или что-то еще, — сказала она, глядя на сгусток сверхгорячей мана-плазмы. — Не могу не представить, как большинство людей просто расплавляются в крошечные хлопья пепла, как только кладут это в кузницу. А попытка понять, как расплавить нерожденное измерение, должно быть, кошмарно сложна.

Я попыталась проанализировать «нерожденное измерение» с помощью своих магических чувств и была вынуждена отступить мгновение спустя. Один лишь взгляд на измерение обрушил на меня крайне неприятный шквал различных «пониманий» одного и того же, что привело к сильной головной боли. Однако я смогла хотя бы немного больше понять, на что смотрю.

То, что я увидела, прежде чем отозвать свои магические чувства, было... сложным.

По мере того как мы продвигались по объекту и исследовали все больше вещей, связанных с другими измерениями, я начала лучше понимать, как работают законы измерений. Обычно в измерениях действовали определенные законы, которые диктовали, как все устроено внутри них. Например, в измерении мог быть определенный набор законов, гарантирующих, что «все объекты создают гравитацию в зависимости от своей массы» или «Гравитация создается только тогда, когда Гравитит получает определенное количество эссенции». В каждом измерении были законы, диктующие, как работает реальность, и некоторые измерения были способны поддерживать жизнь, а некоторые — нет.

Однако в каждой комнате, которую мы исследовали до сих пор, законы измерений были, по крайней мере, связными. Хотя я, возможно, и не смогла глубоко исследовать, что это за законы, я, по крайней мере, смогла почувствовать, что они существуют и не противоречат друг другу напрямую.

«Нерожденное измерение» было совсем другим.

Казалось, в нем были десятки различных законов о том, как работают некоторые принципы реальности. И несколько из этих принципов были диаметрально противоположны друг другу.

Мои магические чувства словно пытались сказать мне, что гравитация и тепло — это одно и то же, и в то же время — не одно и то же. Время внутри «нерожденного измерения» текло в десять раз быстрее, а также текло с половинной скоростью по сравнению с нашим текущим временем. Это было похоже на то, что тепло — это свет, но свет на самом деле — вода, которая на самом деле холодная.

То, как работала сама реальность, было нестабильным внутри сгустка маны, поэтому вместо того, чтобы стать полноценным измерением, все это просто схлопнулось в противоречивую массу конфликтующих законов реальности, удерживаемую вместе совершенно нелепым количеством маны.

Я не могла не задаться вопросом, какая часть нерожденного измерения вообще хранится в этой комнате. Измерения ведь огромны. Была ли это хотя бы триллионная доля процента от полного нерожденного измерения? Как бы это выглядело, если бы кто-то взял целое нерожденное измерение и попытался превратить это в какой-нибудь магический предмет? Крошечные фрагменты в этих комнатах уже заставляли меня чувствовать, будто я заживо варюсь.

Феликс попытался взять массивные щипцы и поднести их ближе к сгустку маны, но щипцы начали плавиться, как только прошли через первые несколько слоев тепловых щитов. Феликс нахмурился, а затем покачал головой.

— Это слишком долго было заброшено, — сказал он, качая головой и глядя на щипцы. — Или я ошибаюсь в том, для чего они предназначались. Не думаю, что у нас есть способ безопасно извлечь хотя бы несколько капель нерожденного измерения. Жаль. Представляю, сколько Достижений мы могли бы получить за владение им, но... я вообще не вижу способа получить к нему доступ.

— Может, оно и к лучшему. У нас нет хорошего способа охладить его, — сказала Саллия.

— Может, Мириа могла бы охладить его своей магией океана? — спросила Анис.

Я экспериментально послала частицу эссенции преобразования на нерожденное измерение, просто чтобы увидеть, смогу ли я охладить его, а затем покачала головой.

— Думаю, потребовалось бы несколько тысяч лет, чтобы довести его до температуры, которая не расплавила бы нас при контакте с ним, — сказала я. — У меня нет никакой возможности охладить его в сколько-нибудь приемлемые сроки.

Анис выглядела немного разочарованной, но кивнула.

Мы впятером еще некоторое время слонялись по комнате, наблюдая за различными кусками «нерожденного измерения», которые хранились в помещении. Но мы не могли придумать никакого способа воспользоваться кусками нерожденного измерения, по крайней мере, не превратившись в субатомный пепел. В конце концов, мы сдались.

После этого мы решили сделать перерыв на несколько часов, прежде чем переходить к шестой комнате. Мы уже знали, что в шестой комнате может быть опасно, а у меня заканчивалась эссенция преобразования. У Феликса все еще частично отсутствовали пальцы.

Мы извинились перед Секундирром и объяснили, почему нам нужно вернуть его в среду, в которой он сможет выжить без нашей помощи. Секундирр казался раздраженным и попросил, чтобы мы хотя бы поместили его в другую камеру, не в ту, в которой он провел последние несколько столетий.

Мы согласились, а затем расположились лагерем в третьей комнате на небольшом расстоянии от Секундирра. Даже если нам пришлось вернуть его в тюремную камеру на некоторое время, мы могли хотя бы позволить тому, кто был на дежурстве, поболтать с ним некоторое время.

Когда мы проснулись утром, все были довольно хорошо отдохнувшими. Я воспользовалась своими значительно пополнившимися запасами эссенции преобразования и исцелила различные физические недуги нашей группы, такие как пальцы Феликса. Подождав, пока моя эссенция преобразования снова пополнится, мы были готовы идти. Мы оставили Секундирра позади, так как это было не просто немного опасно — был большой шанс, что мы войдем на поле битвы, если что-то пошло не так.

Пришло время войти в последнюю комнату.

Комната, связанная с шестым измерением.

Дом черного солнца.

Когда мы вошли в последнюю комнату объекта проживания измерений, я почувствовала, словно что-то наблюдает за мной.

На самом деле, не одна вещь. Было почти так, словно сами стены были живыми, выглядывая на меня краем глаза и готовясь атаковать в тот момент, когда я повернусь к ним спиной.

Анис вздрогнула.

— Мне не нравится эта комната, — сказала она.

Саллия молча кивнула и достала свое оружие.

Я огляделась, пытаясь понять, действительно ли стены были живыми и наблюдали за мной. Раньше я бы не опасалась такого, но после исследовательских записей, которые мы нашли в четвертой комнате, я прекрасно осознавала вероятность того, что случайные предметы могут атаковать меня после воздействия законов измерений шестого измерения.

Я ничего не увидела, поэтому через мгновение переключилась на свое духовное зрение.

Стены, к счастью, не были живыми. Однако множество других вещей в комнате были живыми.

Первое, что я заметила, — это то, что само пространство было живым. Внутри каждой подкамеры зияющая черная пустота, оживленная душой, казалось, смотрела прямо на нас. И еще несколько других случайных душ были разбросаны по каждой подкамере. Несколько капель крови, плавающих внутри одной из камер, были живыми, и каждая капля крови выросла до размера моего кулака. В другой подкамере ручка, чернила внутри нее и стопка бумаг смотрели на нас так, словно хотели разорвать наши тела на части и исследовать наши органы.

Почти в каждой подкамере была своя доля странных, опасных на вид форм жизни.

— Каждая подкамера наполнена душами, — сказала я через несколько мгновений. Затем я нахмурилась.

Я почувствовала, как пустоты в каждой подкамере начали как-то воздействовать на пространство. Вкус манипуляции измерениями загрязнил мой язык, как приторная кислота, сладкая, горькая и отвратительная одновременно. Воздух перед нами, казалось, рябил, настолько слабо, что я едва могла это видеть.

Я открыла рот и начала пробовать воздух вокруг нас более детально, прежде чем решительно сомкнула челюсти возле шеи Саллии.

Нить сломанного пространства схлопнулась, словно лопнувший пузырь. Несколько прядей сломанного пространства упали на пол, где я перестала их пробовать. На мгновение я подумала, что остановила атаку существа.

Затем мои глаза расширились, когда я увидела новую черную как смоль душу, появившуюся на полу перед нами. Она была в форме лапши и намного слабее предыдущей атаки. Но она была явно живой.

— Убирайтесь из комнаты! — сказала я, почти рыча, прежде чем пережевать еще несколько пространственных атак, нацеленных на нашу группу.

Все остальные кивнули, и мы немедленно отступили обратно к комнате 5. Однако я все еще чувствовала, как усики пространственной манипуляции тянутся к нам, когда мы удалялись. Я быстро использовала свою пятую рунную способность, чтобы разорвать их все в клочья, но маленькие сломанные фрагменты пространства, казалось, оставались даже после того, как я пресекала каждую атаку.

Саллия горько рассмеялась. — Ортанцы... действительно понятия не имели, что делали, когда исследовали Мультивселенную. Несмотря на то, что они были очень успешны в исследовании своих первых пяти измерений, их камеры содержания даже не работают для вещей из шестого измерения. Тот факт, что вещи внутри еще не выбрались, похоже, объясняется тем, что они просто не захотели.

— Ты в порядке, Мириа? — спросила Анис.

Я кивнула, хотя продолжала использовать свои зубы, чтобы разрывать пространственные зонды и попытки соединиться с нашими телами. Разорванные кусочки пространства начинали обретать собственные души, а у меня не было достаточно эссенции преобразования, чтобы убить все. Я подумала об этом мгновение, прежде чем повернуться к мечу Саллии. — Попробуй Гравитит! — сказала я между укусами. Я понятия не имела, позволит ли Гравитит мечу Саллии прорезать маленькие разумные нити сломанного пространства, но нам нужно было разобраться с ними, прежде чем они нападут на нас.

Саллия экспериментально попыталась рассечь воздух перед собой, напрямую врезавшись в одну из воздушных рябей, подпитывая свой меч эссенцией.

Ничего не произошло.

Прежде чем Саллия успела выругаться, Анис сформировала заклинание четвертого круга, которого я никогда раньше не видела. Оно использовало два магических символа, которые я не узнала, в дополнение к нескольким другим компонентам, таким как камень, трансформация, свет и скорость. Пока я использовала свою пятую рунную способность, чтобы сдерживать надвигающиеся куски сломанного пространства, Анис закончила формирование всех 85 магических символов для стандартного заклинания четвертого круга всего за несколько секунд.

Черный луч света вырвался из рук Анис, прежде чем коснуться воздуха перед ней. И тогда все, казалось, замедлилось, словно было заперто на месте.

Включая странные пространственные искажения в форме лапши, которые каким-то образом были живыми.

Анис дерзко ухмыльнулась мне.

Я немедленно начала распылять гасящие заклинания на существ, стараясь уничтожить хотя бы нескольких из них. Я проигнорировала уведомления Системы — я могла разобраться с ними позже. После минутного колебания Феликс ухмыльнулся.

— Мириа, дай мне немного Гравитита! Много! — сказал он.

Я немедленно бросила ему огромный кусок Гравитита.

Он наполнил Гравитит маной, заставив его притягивать и разрывать все в комнате.

А затем он бросил Гравитит прямо в один из фрагментов нерожденного измерения.

Все пространственные существа в форме лапши были затянуты через несколько слоев тепловых щитов, где они были мгновенно расплавлены в ничто. Поскольку они были просто живыми пространственными искажениями, их вес тела был практически равен нулю, и из чего бы ни был сделан Гравитит, он был способен влиять даже на концептуальных существ шестого измерения.

— Я получил уведомления об убийстве. Мы должны были успешно разобраться с ними, — сказал Феликс через несколько мгновений. Он ухмыльнулся.

— Отличная работа! — сказала я, пытаясь попробовать воздух вокруг нас на наличие дальнейших пространственных искажений. В то же время я одарила Феликса и Анис улыбкой. Было приятно видеть, как они делают свои собственные удивительные вещи.

К счастью, казалось, что живые куски пустоты внутри шестой комнаты выдохлись. Если бы мы хотели убить их, сейчас, вероятно, был бы идеальный шанс, но я довольно сильно опасалась, что другие странные существа в комнате начнут свои собственные атаки на нас.

— Живые кусочки пустого пространства, вероятно, не единственные опасности в этой комнате. Не знаю, хорошая ли это идея — вообще исследовать шестую комнату, — сказала Саллия.

Я кивнула.

— Давайте просто заберем Секундирра и уйдем, — сказала Анис.

Все остальные кивнули, и мы быстро подхватили Секундирра и побежали к выходу из здания.

Мы, вероятно, получили все, что могли, из Объекта Проживания Измерений. Теперь нам нужно было идти глубже в город. Мы все еще не нашли способ разорвать связь этого измерения с миром черного солнца или способ возродить использование магических предметов. Поэтому нам нужно было идти глубже, пока мы не преуспеем или не погибнем.