5 июня, особняк семьи Кейн.

Выдав очередное солнечное утро, Роси распахнула окна в столовой, впуская свежий воздух.

К завтраку подавали хрустящий бекон с яичницей, черничный пирог и йогурт с гранолой и орехами. Розовые ломтики бекона рядом с золотистыми яйцами, чуть присыпанные перцем и солью, возбуждали аппетит, изысканный пирог и пестрые хлопья сулили сладкое начало дня.

Даже Ли Сис, просидевший в подвале больше десяти часов подряд, заметно приободрился.

Ночные взрывы и подземные толчки ничуть не испугали прислугу: все знали, что молодой господин колдует в подвале, просто на сей раз засиделся подольше и пошумел погромче.

На тёмные круги под глазами слуг Ли Сис внимания не обращал. Проведённые за экспериментами часы не принесли готовой арканы, зато дали богатейший улов.

Первое: системный подмодуль изменился. Теперь правка элементных матриц не требовала очков опыта, единственным ограничителем оставался запас собственной маны, без которого модель просто не материализовывалась.

Второе: успех или провал правок больше не отображался в процентах синергии. Приходилось швырять получившиеся шары в стену и оценивать результат на глаз. Пожалуй, критерии успеха проявятся лишь тогда, когда он впервые соберёт уникальный арканический шаблон.

Третье: колдовать в реальном мире – не жать на клавиши в иммерсивной игре. Каждый запуск фаербола отдавался в теле вполне осязаемым потоком маны, к которому ещё предстояло привыкнуть.

Трудностей хватало, но унывать Ли Сис не собирался. В отличие от игр, вкус настоящей магии опьянял и манил, заставляя забыть о времени.

И с каждой новой попыткой крепло предчувствие: не пройдет и недели, как он сотворит свою первую аркану.

Размяв затёкшие суставы, Ли Сис с досадой отметил, что сосуд тела всё ещё отстает от гибкости разума. Вчерашний вечер показал: мыслями он всё еще парил в вышине, а бренная плоть уже валилась с ног!

Слишком избалованное у него оказалось вместилище для столь прожженной ночными бдениями души!

Впрочем, беда поправимая.

Пара ночных смен – и всё придёт в норму!

Шоковая терапия во всей красе?

Пока он разминал плечи, голос дворецкого застал его врасплох:

─ Молодой господин, заказанная одежда уже в вашей спальне, а Вельф с двумя стражниками ждет вас во дворе.

Ли Сис хлопнул себя по щекам, взбадриваясь:

─ Понял. Пусть Вельф со своими людьми ждёт меня у задней калитки в обычной одежде.

─ Слушаюсь.

Вскоре Ли Сис, переодевшись, вышел к заднему выходу.

Зная о планах хозяина заняться оружием, Джойс приготовил удобную легкую одежду: хлопковые шорты и футболку – дышащие и комфортные.

Вельф и двое стражников уже поджидали его в штатском.

Один из них, щуплый малый, подобострастно о чём-то щебетал, заглядывая капитану в лицо.

Второй, безусый паренек лет двадцати, стоял чуть в стороне со своей поклажей, в беседу не ввязывался, но при приближении Ли Сиса вытянулся в струнку и отдал честь.

Лишь заметив хозяина, болтливый спутник и Вельф синхронно повернулись и поклонились.

─ Доброго утра, молодой господин Ли Сис.

Ли Сис махнул рукой: ─ Вельфа я помню, а вы двое?

Тощий стражник льстиво заулыбался:

─ Доброе утро, милорд! Я Билл, поступил в охрану вместе с капитаном Вельфом.

Молодой боец ответил ровным, исполненным уважения голосом:

─ А я Дисон, молодой господин. Меня с детства вырастил дворецкий Джойс, я всегда прислуживал в особняке.

chapter_();

─ Ага, я понял, ─ кивнул Ли Сис. Стало быть, Билл нанят со стороны под стать Вельфу, а Дисон – доморощенный кадр, преданный семье.

─ Тогда выступаем. Направимся прямиком на склад по Ланьгай. Сегодня прикидываемся простыми горожанами, без лишнего шума.

Троица вопросов задавать не стала – приказано, значит сделано. Мало ли какая блажь нашла на барчука, решившего примерить шкуру простолюдина!

Улица Ланьгай находилась неподалёку от улицы Фис, обе они лежали в восточной части Цангуана.

Перед ними предстал просторный склад, обнесённый серовато-белой стеной. На глаз площадь двора составляла не меньше восьми сотен квадратных метров, а потолки уходили вверх футов на пять.

Прежние запахи и пожитки давно вывезли, в углах лишь сиротливо жались остатки соломы.

Помимо самого складского помещения, с восточной стороны примыкал пустой мощёный пятачок под телеги и грузы площадью под тысячу квадратов, и всё это было огорожено кирпичной стеной в человеческий рост.

Порядок соблюдался образцовый, за имуществом явно следили.

Ли Сис остался доволен: места вдоволь, чужие глаза не шастают, а за основным хранилищем имелась пара комнаток для отдыха.

Обойдя владения кругом и убедившись, что Вельф с людьми уже разложили оружие, а Роси предусмотрительно пристроила на столик лукошко с чаем и сладостями, он дал отмашку начинать.

Не заставляя себя упрашивать, Вельф шагнул вперёд и протянул Ли Сису тренировочный деревянный меч.

─ Начнем с одноручного, молодой господин.

С этими словами он взял такой же брусок себе и играючи выписал в воздухе изящную петлю.

Ли Сис взвесил деревяшку в руке: та оказалась на редкость тяжёлой и плотной.

Хотя его физические параметры ещё не подтянулись до нужной отметки, прибавка к силе от тридцатого уровня позволяла управляться с мечом без труда.

Заметив, как неловко Ли Сис пытается изобразить подобие круга, Вельф с улыбкой пояснил:

─ В реальном бою одноручный меч почти всегда используют в паре со щитом. Впрочем, бойцы половчее ради подвижности предпочитают оставлять вторую руку свободной.

─ Какую школу меча вы бы хотели освоить, Ли Сис? Плитовую, приливную или ветровую?

Все эти стили были отлично знакомы самому Вельфу и считались лучшими из тех, что не прятали под замок.

Ли Сис не колеблясь озвучил заготовку:

─ Я хочу изучить придворную школу фехтования.

─ Придворную?

Вельф изумленно приподнял брови. Стиль этот гремел на всю округу, но славился вовсе не убойной силой – скорее, избыточной декоративностью.

По сути, перед нами была банальная церемониальная гимнастика, созданная ради эстетики и красивых поз.

Именно поэтому её так обожала столичная знать и разбогатевшие купцы.

Вельф владел ею в совершенстве, поскольку помимо красоты у неё имелось главное достоинство – простота.

Поколебавшись, он не стал отговаривать господина. Захотелось барычу поиграть в изящество – ради бога, мало ли какие причуды одолевают магов.

Вельф указал на лезвие и острие деревянного клинка, переходя к теории:

─ Главная поражающая часть здесь… для эффективного применения…

Стоило ему заговорить, как перед глазами Ли Сиса побежали строчки системных уведомлений.

Выбор придворной школы был осознанным: простота и скорость освоения. Боевые техники этого направления, будь то меч, копье или сабля, славились как кратчайший путь к поднятию оружейного навыка.

А то, что со стороны это выглядело как балетные па – плевать, Ли Сиса чужие мнения не волновали. Главное – побыстрее открыть заветный талант <«Мастерство во всех видах оружия»>.

(Конец главы)