Девочка-волшебница ранга A Пэк Аюн обладала способностями, идеально заточенными под скрытное перемещение.

При должной подготовке она была способна обмануть восприятие даже воительниц ранга S.

«Дело плохо...»

Но сейчас был совсем не тот случай. Хоть подготовка и завершилась, ей недоставало уверенности, что удастся незаметно вытащить лежащую за спиной злодея девушку.

Каким-то неведомым образом мужчина по имени Гамигин с самого начала противостояния неотрывно буравил взглядом именно Пэк Аюн.

Словно прекрасно понимал: если кто-то и попытается спасти девушку позади него, это без сомнений будет она.

Под столь пристальным наблюдением условия были крайне неблагоприятными, даже используй она маскировку.

В идеале требовался кто-то, кто отвлёк бы его внимание на себя.

— ...Тц, убейте его!

К счастью, те, кому суждено было взять эту роль на себя, вскоре ринулись на Гамигина.

По приказу Хон Ёнхвы волшебницы сорвались со своих позиций, беря Гамигина в кольцо.

Кто-то сжимал мечи, кто-то копья, а кто-то напитывал кулаки маной, вкладывая все силы в попытку сломить стоявшего перед ними именного злодея.

───────!!

— ...А?

На этом восприятие реальности для Пэк Аюн оборвалось.

Следом за оглушительным рёвом, от которого едва не лопнули барабанные перепонки, пять или шесть девочек-волшебниц взмыли в воздух — их разметало во все стороны.

*Ба-а-ам-м-м!!!*

— ...!?

Ощутив запоздалую ударную волну, Пэк Аюн поспешно встала в стойку, но было слишком поздно.

Прежде чем она успела хоть как-то среагировать, мужчина уже возник прямо перед ней и занёс руку для удара.

«Ах...»

И Пэк Аюн интуитивно поняла: это конец. Увернуться невозможно, а о блоке не могло быть и речи.

Разведчицу вроде неё гарантированно сметут одним ударом ещё до того, как она попытается раствориться в воздухе.

По крайней мере, прочности Пэк Аюн точно не хватило бы, чтобы выдержать кулак, заряженный столь сокрушительной мощью.

Отчаянно пытаясь хоть немного смягчить столкновение, она накрест выставила руки перед собой, но...

[Остановись.]

*Дзэн-н-н!!*

Страшного удара, занесённого прямо перед её глазами, так и не последовало — по крайней мере, в эту секунду.

Гамигин замер на месте — абсолютно неподвижно, будто само время остановило свой ход.

«...Что?..»

И всё же, ошеломлённая аурой давления, исходившей от ледяного лица Гамигина, Пэк Аюн на миг впала в ступор, после чего опомнилась и поспешно отпрянула назад.

Разорвав дистанцию с зоной досягаемости злодея настолько, насколько позволяли силы, она бросилась к тем, кто сейчас казался единственным спасением.

Чхве Хён А и Хон Ёнхва. Обе девочки-волшебницы ранга S не шли в авангарде, поэтому отделались практически без вреда от предыдущего сокрушительного выпада.

То самое Слово повеления, спасшее сейчас жизнь Пэк Аюн, принадлежало не кому иному, как Чхве Хён А.

Власть принуждать к действию любого противника, кем бы тот ни являлся — будь то живое существо или нет.

Именно эта способность когда-то сделала её сильнейшей девочкой-волшебницей всей страны.

— ...Спасибо, онни. Благодаря тебе я выжила.

Сухо сглотнув ком в горле, всё ещё бледная от пережитого ужаса Пэк Аюн поблагодарила Чхве Хён А.

Разумеется, времени на долгие любезности не оставалось, и Чхве Хён А лишь негромко ответила:

— Приготовься к худшему. Кажется... этот тип сейчас в ужаснейшем расположении духа.

— ……

Услышав это, Пэк Аюн онемела от глубокой тревоги, и Хон Ёнхва отреагировала схожим образом.

Они прекрасно знали причину. Знали, насколько сильно эмоциональные перепады влияют на злодеев.

С девочками-волшебницами всё обстояло иначе. В отличие от них, способных проявлять силу лишь в строгих пределах своего ранга, для злодеев решающим фактором всегда оставалось настроение.

В зависимости от бушевавших внутри чувств менялись и способности, к которым они получали доступ.

В каком-то смысле они ничем не отличались от детей, полностью потакавших своим сиюминутным порывам.

Разница заключалась лишь в том, что эмоции злодеев порождали настоящие аномалии в масштабах реальности.

Случаи, когда злодей ранга A, охваченный чистой яростью, убивал девочку-волшебницу ранга S, отнюдь не были редкостью.

Если злодей обладал сосудом, способным выдержать всплески силы от собственных эмоций, он превращался в ходячее бедствие.

И стоявший перед ними мужчина по имени Гамигин казался существом, подошедшим к подобной катастрофе ближе всего.

«...Скольких он смёл одним-единственным ударом, чёртово чудовище».

Обливаясь холодным потом, Пэк Аюн крепче перехватила два кинжала, выхваченных с пояса.

Среди тех, кто участвовал в первой ближней атаке, находилась и волшебница ранга S Чхэ Ебин.

Раз уж всех их вырубили разом, в авангарде не осталось вообще никого.

Они обязаны хотя бы выиграть время, пока Чхве Хён А обеспечивает поддержку, а Хон Ёнхва подготавливает заклинание.

— Мне правда придётся это сделать?.. Если он хоть раз заденет меня, моя голова буквально взорвётся...

Пэк Аюн выдавила нервный смешок, в голосе которого сквозило жалобное нытьё. И наполовину это не было притворством.

Удар, который нанёс Гамигин, мог мгновенно прикончить любую волшебницу.

К тому же сама Пэк Аюн среди всех присутствующих отличалась наименьшей живучестью.

Уверенности в том, что она переживёт бой, не было вовсе, но оставалась единственная опора — Слово повеления Чхве Хён А.

Если удастся сковать движения Гамигина в решающий миг, как только что, появится хоть какой-то шанс.

В рукаве у Пэк Аюн тоже припрятана пара козырей, так что вонзить клинки она сумеет.

— ...Я правда иду? Если я погибну, похороните меня на солнечном месте, онни.

Напитав лезвия кинжалов серебристой маной, вспыхнувшей морозным сиянием, Пэк Аюн в последний раз бросила взгляд на напарниц и резко оттолкнулась от земли.

Если и наносить удар, то именно сейчас, пока ещё действовало Слово повеления Чхве Хён А.

«Кара призрака».

*Паджиджик-!*

Едва навык активировался, силуэт Пэк Аюн стал почти прозрачным, окончательно исчезнув из поля зрения Гамигина.

Опасаясь контратаки, она крутанулась в воздухе, ловко проскользнула мимо Гамигина и зашла ему за спину.

И пока Хон Ёнхва отвлекала внимание врага огромным огненным шаром, Пэк Аюн высоко вскинула клинки.

«Сдохни!..»

Этой связкой навыков она оборвала жизни бесчисленного множества злодеев. Пэк Аюн отчаянно пыталась верить, что и сейчас всё пройдёт как надо.

— ……

— А...

Однако эта слепая вера рухнула в то же мгновение.

Словно начисто наплевав на сдерживающее Слово повеления Чхве Хён А, Гамигин с омерзительным хрустом повернул голову, уставившись ледяным взглядом прямо на Пэк Аюн.

Хотя её магия гарантированно должна была скрыть присутствие, под прямым взглядом его алых глаз у девушки предательски задрожали колени.

«Страшно, как же мне страшно!..»

Но что оставалось делать? Клинки уже взметнулись ввысь. Выбора, кроме как довести атаку до конца, не существовало.

С выступающими на глазах слезами она обрушила напитанные маной кинжалы вниз.

*Вжу-у-ух!*

— ──.

И тогда Гамигин нанёс ответный удар.

Он шагнул навстречу и вскинул кулак.

В его ладони бешено закружилась тёмно-красная мана, исторгаемая прямо из сердца, напоминающая разверстую пасть чудовища.

Почувствовав, как сердце падает в пятки, Пэк Аюн до крови прикусила губу.

Лишь вбитые годами рефлексы профессиональной волшебницы заставили её довести выпад до конца.

«Бытие».

На большее её не хватило.

В долю секунды Гамигин перехватил кинжалы и сокрушил клинки голыми пальцами. А затем вновь отвёл сжатый кулак назад, вспыхнувший ослепительным сиянием, способным лишить зрения.

*Ква-га-га-гак──!!*

— ...Кха-а!

В миг удара Пэк Аюн получила сокрушительное попадание прямо в живот и отлетела далеко назад.

Жалко роняя слёзы, которые едва удавалось сдерживать, она могла лишь благодарить судьбу за то, что осталась в живых.

*Грохот!*

Вот так просто Пэк Аюн выбыла из строя, разделив участь остальных волшебниц.

Прикрытия, на которое она рассчитывала, так и не последовало. Её попросту использовали в качестве живой приманки, чтобы отвлечь врага на мгновение.

[...Таков закон небес и земли. Воля этого мира, подчиняющая себе подавление непробуждённых начал.]

Не оставалось сомнений, что для Пэк Аюн это была лучшая из возможных ролей в подобной ситуации.

Вскоре до её ушей донеслись слова заклинания, произнесённые чистым голосом Чхве Хён А, и Пэк Аюн со спокойной душой закрыла глаза.

Раз уж зазвучал этот глас... поражение их стороны было невозможно даже представить.

[Подчинение. Хозяину земли, внемлющему воле небес, я велю Закон созерцания.]

За пределами угасающего взора Пэк Аюн вспыхнуло пламя, пробившееся даже сквозь сомкнутые веки.

Имя ему было Пламя Слова повеления.

Приказ, отданный высшим созданием низшему, и символ непререкаемой мощи, принуждающей к повиновению.

В этот миг в глазах Чхве Хён А зажёгся благороднейший золотой свет этого мира.

[Преклони колени передо мной, Гамигин. Это приказ.]

*Бум-м-м──!!*

Колени Гамигина подломились, ударившись о землю.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot