— Уа-а-а-а-анг!!!

— Н-не плачь...

— Пожалуйста, открой это, господин!!!

Я достал из кармана ключ и отпер навесной замок.

— Мне было так страшно!

Оказавшись на свободе, Сейрен бросилась ко мне; по её лицу ручьями текли слёзы и сопли.

— *Хнык*... Господин... цепи такие страшные...

Я почувствовал, как намокает моё плечо. Прижимаясь ко мне, она безутешно рыдала.

Должно быть, это зелье заставляло грустить.

— Уа-а-а-анг!!! Зачем ты меня связал? Мне так страшно!

— Эм... прости.

— Я прощу тебя...

Нужно как-то уложить её спать.

— Сейрен, уже поздно. Пора спать.

— Хорошо.

К счастью, сейчас она контролировала себя гораздо лучше, чем под воздействием предыдущих зелий. Возможно, в этот раз мне не придётся терпеть то, что случилось в первый или второй день. Обойдётся без подколов, как в первый день, и без насильственных поцелуев, как во второй.

— М-можешь побыть со мной, пока я не усну?..

— Конечно.

Я уложил Сейрен в постель и сел на стул рядом.

— Спи сладко.

— Хорошо.

Я гладил её по волосам, помогая уснуть. Но почему её глаза всё ещё так широко открыты?

— Сейрен, почему ты не спишь?

— ...А ты не поцелуешь меня перед сном?

— Поцелуи перед сном предназначены для дочерей или любимых.

— Разве ты меня не любишь?

Она выглядела так, словно вот-вот снова разрыдается. По сравнению с другими зельями это было гораздо лучше, но всё равно доставляло головную боль.

— Ладно, поцелую. Но после этого ты сразу же уснёшь, хорошо?

— Да, господин.

Стоило мне согласиться, как её лицо снова просветлело.

— Только один раз.

Я медленно коснулся губами лба Сейрен, целуя её перед сном. В последнее время мне казалось, что тактильного контакта с ней стало больше, но я списал это на разыгравшееся воображение.

Уложив её, я вернулся к себе и лёг в постель. По крайней мере, сегодня ночью я смогу выспаться в тишине.

— На улице дождь.

Вернувшись к себе, я выглянул в окно и увидел, что пошёл дождь. Судя по тому, как сильно он лил, скоро должна загреметь гроза.

— Завтра не стоит выходить на улицу. Или, может, детям понравится играть под дождём?

На всякий случай надо приготовить на завтра дождевики. Им наверняка понравится побегать под дождём.

— Что ж, устроимся поудобнее.

Я переоделся в домашнее и лёг на кровать. Давненько я не ложился спать с таким облегчением.

«Хоть бы и оставшиеся два раза прошли так же гладко», — с этой мыслью я закрыл глаза.

В этот самый момент.

*БУМ!!!*

Как я и ожидал, ударила молния. Грохот был такой, что сон с меня как рукой сняло. Однако для моего изнурённого тела этот гром стал лишь колыбельной.

...

*Тук-тук-тук.*

Стоило мне начать засыпать, как в дверь тихонько постучали. Решив, что это пришла напуганная грозой Эрис, я поднялся и открыл дверь. Однако на пороге стояла не она.

— Господин!!!

Там стояла Сейрен. Едва дверь приоткрылась, как она с разбегу прыгнула на меня. В результате мы оба покатились по полу прямо в прихожей. Но плачущую Сейрен это, похоже, мало заботило. Ведь она распласталась прямо поверх меня.

— Гроза... гроза такая страшная...

Её лицо было заплаканным и перемазанным слезами.

— И зачем ты пришла ко мне?

— Можно мне поспать с тобой?

Секретарь прибегает в мою спальню, потому что боится грозы. Что за нелепый штамп? Такого не встретишь даже в японских ранобэ.

Я-то надеялся наконец выспаться с комфортом, но, видимо, не судьба. Если я отправлю её обратно, гроза всё равно не прекратится, пока не кончится дождь. Да и если бы прекратилась, не факт, что она смогла бы уснуть.

— Ладно, давай сначала приведём твоё лицо в порядок.

Я усадил Сейрен на кровать, достал из ящика комода платок и вытер ей лицо.

— Прости...

— Всё в порядке. Давай вытрем слёзы и ляжем спать.

Вытерев ей лицо, я лёг на кровать. Мы уже не в первый раз спали в одной постели, но...

— Тебе не кажется, что мы лежим слишком близко?

— Я боюсь, что снова ударит молния...

С этими словами Сейрен крепко обняла меня. Она даже переплела свои ноги с моими, буквально зажав меня в тиски.

— Спокойной ночи, господин.

— Да, засыпай.

— И поцелуй перед сном, чтобы мне хорошо спалось.

— ...Ладно.

Ночь становилась всё темнее.

Глубокой ночью.

«Гроза...»

На улице лил дождь и сверкали молнии.

«Мне нужно пойти к отцу».

Я поднялась с постели, взяла подушку и пошла наверх, в комнату отца.

«Гроза слишком страшная, так что я лягу с отцом».

С мыслью о том, что эти ужасающие раскаты грома были не от мира сего, я замерла перед его дверью.

*Тук. Тук. Тук.*

Я тихонько постучала и вошла. Сразу же бросив взгляд на кровать, где должен был спать отец, я надеялась укрыться от грозы в его тёплой постели. С робкой, счастливой улыбкой я посмотрела на кровать и внезапно застыла.

— ...Сейрен-онни?

Отец лежал в постели не один. Там разлеглась эта вредная Сейрен-онни, монополизировав отца целиком и полностью. Она вела себя до ужаса жадно, обвившись вокруг него всем телом.

Я почувствовала себя преданной. Я знала, что онни неравнодушна к отцу, но не ожидала от неё такой наглости. И ведь об этом знала не только я — Серас, Апола, Луна и Аврора тоже всё понимали. Все знали, что Сейрен-онни так и вьётся вокруг него, источая запах женщины.

«В таком темпе Сейрен-онни заберёт отца себе».

Эрис в досаде прикусила ноготь.

«Сегодня я ничего не могу поделать, но в следующий раз так просто это не оставлю».

Я положила свою подушку рядом с отцом. Я заснула, строя планы мести Сейрен-онни, которая вечно источает этот женский запах.

— ...Чеюкбоккым!!!

Я проснулся, выкрикнув какую-то нелепицу. А всему виной кошмар, приснившийся мне под утро. В том сне моё тело сковал паралич, и пока я лежал беспомощным, рядом кто-то стоял. Это была Эрис, которая смотрела на нас с Сейрен абсолютно безжизненными глазами.

«Это было наяву?»

Рука затекла. Я опустил взгляд и увидел спящую Эрис, которая устроилась на ней, как на подушке.

«Или всё-таки сон?»

Если это был сонный паралич, то, скорее всего, просто кошмар, так что я решил не забивать себе голову.

«Но где Сейрен?»

Сейрен, которая должна была спать под боком, уже след простыл. Должно быть, она проснулась раньше и вернулась к себе. Она сама говорила, что под действием зелий ничего не помнит, так что и об этом случае наверняка позабудет.

«Тогда я ещё посплю».

Я приподнял Эрис и покрепче прижал к себе. Ощущение было такое, словно я обнимал плюшевого мишку. К тому же температура тела у неё была выше, чем у остальных, так что обнимать её было очень тепло и уютно.

Когда я уже собирался снова погрузиться в сон...

«...Похоже, я окончательно проснулся?»

Сон никак не шёл.

«Что ж, тогда лучше встать».

Если не спится, незачем валяться в постели. Я аккуратно переложил Эрис на кровать, стараясь не разбудить, и укрыл одеялом.

*Угх-х-х...* — сладко потянувшись, я вышел из комнаты.

Сейрен, уже успевшая переодеться, как раз стояла в коридоре.

— Доброе утро, Сейрен.

Но стоило мне поднять руку в приветствии, как она вдруг бросилась наутёк.

«Почему она так себя ведёт?»

Обычно она приветливо махала мне в ответ, а тут дала дёру. Я терялся в догадках, почему она убежала. В голову лезли самые разные варианты, но один нелепее другого. Может, от меня разило потом? Или у неё внезапно вспыхнули ко мне чувства, и она испугалась новых эмоций? Теорий было много, но ни одна не казалась убедительной.

«Да уж, бред какой-то».

Выбросив эту чушь из головы, я направился в кабинет, чтобы закончить сегодняшние дела.

— Пришли?

Время шло, и снова наступил вечер. Я снова пришёл в комнату к Сейрен. Мне хотелось расспросить её об утреннем побеге, но я передумал, решив, что у неё были на то свои причины.

— Да. Это четвёртое зелье?

— Нет, сегодня последнее.

— А?

— Я всё перепроверила и выяснила: если смешать четвёртое и пятое зелья в точной пропорции, то теоретически должно получиться зелье восстановления маны.

— Это безопасно?

— Да, теоретически безопасно и теоретически идеально.

— Что ж, ты у нас умная, Сейрен, так что я тебе доверяю.

— Поэтому сегодня, думаю, можно обойтись без цепей.

— Отлично, так пить будет гораздо проще.

Сейрен села на кровать и выпила точно отмерянную смесь.

К слову, цвет жидкости сменился с нежно-розового и синего на нечто такое, что выглядело смертельно опасным для здоровья. Будто клубничную конфету растворили в рамёне или шоколад смешали со скумбрией.

«......»

— Вкус отвратный, да?

Вкус, судя по всему, полностью соответствовал внешнему виду. Если уж Сейрен, которая обычно вообще не выражает эмоций, так скривилась, вкус и правда был неописуемо ужасен.

— Но какими свойствами обладали те два зелья, что их смесь дала такой результат?

— Я смешала по одной капле каждого. Сильнее всего среагировал жидкий экстракт растения под названием Фонтарн.

— И?

— Чем больше их смешиваешь, тем сильнее реакция. К слову, Фонтарн — это важнейший ингредиент для создания зелий маны, он обладает свойством поглощать окружающую ману.

— Тогда разве нельзя просто нанести Фонтарн на кожу? Он ведь поглощает ману, верно?

— В таком случае ману поглотит лишь сам Фонтарн на коже, а тело её вообще не усвоит. А если его съесть, он просто высосет ману из вашего организма.

Она ответила на вопрос, который я только-только собирался задать.

— ...Ну как, чувствуешь какие-нибудь симптомы?

— Нет, пока ничего... Угх!!!

В этот момент Сейрен задрожала всем телом и обхватила себя руками. Она мгновенно покрылась испариной, а её затрясло ещё сильнее.

— Сейрен, ты в порядке?

Встревоженный, я положил руку ей на плечо.

— Угх... угх... Господин, пожалуйста, уходите...

— Что?

— Быстрее... сейчас это опасно, уходите скорее...

— Я не могу просто оставить тебя, когда тебе плохо.

— Нет, господин... это опасно...

— Что?

— Я объясню... позже... пожалуйста, поторопитесь...

— Х-хорошо, дай знать, если возникнут проблемы.

Я решил уступить её просьбе. Я вышел из её комнаты и направился к себе. Я порывался вернуться из беспокойства, но раз она больше не звала, то, похоже, ничего страшного не случилось.

Я не видел Сейрен следующие два дня.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot