Я резко проснулся:

— Что... Что за?..

Я был уверен, что умру, раздавленный этой свиньёй.

Но сейчас эта свинья летела по воздуху.

Она не походила на Порко Россо на самолёте, да и сверхъестественных способностей у неё, похоже, не наблюдалось.

— Хорошо, что я не опоздала.

— ...Эрис?

Эрис, лежавшая у меня на руках, очнулась.

— Ты очнулась? С тобой всё в порядке?

— Вижу, ты всё ещё думаешь о своих дочерях больше, чем о себе.

— Что?

Эрис произнесла что-то непонятное и, отстранившись от меня, добавила:

— Позволь представиться. Я великий маг из будущего, на десять лет старше. Зови меня Шри.

Эрис вдруг представилась как Шри:

— Прямо сейчас я не могу убить ■■■■.

*Хруст!*

[А?]

*ГРОХОТ!!!!!*

— Но я могу разорвать её на куски.

— ...Что за чертовщина.

— Давай скорее убегать, Длинноногий дядюшка.

— Кто ты такая? — Я слегка отстранился от Эрис и выхватил кинжал. — Изыди из тела Эрис, злой дух!

— Длинноногий дядюшка совсем не изменился, — Шри медленно приблизилась. — Скоро я исчезну, но Эрис рухнет без сил прямо здесь и сейчас — такова плата за использование столь огромной силы.

— И?

— ■■■■ скоро регенерирует, так что хватай меня на руки и беги быстрее.

— Хочешь сказать, я должен нести тебя и бежать?

— Да, Эрис вот-вот лишится чувств. Она потратила слишком много сил, чтобы призвать меня сюда.

С этими словами Шри нежно поцеловала меня в щёку.

— А?

— До скорой встречи в будущем, Длинноногий дядюшка~

В то же мгновение Эрис без сознания повалилась мне на руки.

Стоило Эрис потерять сознание, как разорванные куски свиной плоти начали срастаться воедино.

Не теряя времени, я вскочил и бросился прочь.

Я бежал как безумный на дрожащих ногах, понимая: если попадусь на этот раз, мне точно конец.

«Это просто безумие».

Она ведь не Мэри Поппинс на бейсбольном стадионе! Появляется и исчезает когда вздумается, а мне расхлёбывай!

Я бежал изо всех сил, но побочные эффекты отката маны всё ещё не прошли.

Осталось около трёх минут.

В таком случае...

«Нужно убраться как можно дальше».

Я мчался во весь опор. Трёх минут должно хватить, чтобы спрятаться.

«Уже полностью восстановилась».

Этот безумный свиноподобный монстр полностью регенерировал своё разорванное тело.

Будь это существо человеком, оно бы точно погибло от такой атаки.

Разумеется.

Обычный человек, будучи разорванным в клочья, давно бы испустил дух и сейчас резался бы в карты с Владыкой Преисподней.

Но это чудовище стояло как ни в чём не бывало, словно заранее знало, что бессмертно.

Осталось две минуты.

Судя по скорости этой твари, она настигнет меня секунд за тридцать.

«Пожалуйста, пусть этот откат маны поскорее закончится».

Я потерял слишком много крови и был на пределе сил.

«Ещё немного».

Если продержусь ещё чуть-чуть, то смогу телепортироваться в дом, где меня ждут Серас и Сейрен.

Поэтому...

«Я не могу сейчас умереть».

Прошло тридцать секунд.

Тварь закончила регенерацию и рванулась ко мне.

Осталась всего минута.

Если выдержу, то смогу вернуться домой вместе с Эрис.

— Я прикончу тебя, чёртов иберийский хряк!

Я примотал кинжал к ладони остатками бинта.

*Ха-а... Ха-а...*

Вдали поднялось огромное облако пыли.

[Убить. Убить. Убить. Убить. Убить.]

Тварь неслась на меня с оглушительным рёвом.

[Сожрать! Убить! Уничтожить! Раздавить!]

— Я тоже тебя прикончу!

Потеряв остатки разума, монстр обрушил на меня свой массивный кулак.

Удар был быстрым, но прямолинейным, так что я легко уклонился в сторону и полоснул чёрного хряка по лапе.

Тварь не истекала кровью и не выказывала боли, но это явно её задело.

Её движения замедлились.

Появился шанс!

[Убить. Убить. УБИТЬ!!!!!]

— Нет, я не сдохну здесь!

Я безжалостно кромсал чёрного хряка двумя кинжалами.

Однако раны тут же затягивались.

Ещё немного, и я выберусь.

Всего десять секунд.

Нужно продержаться ещё десять секунд.

— У-А-А-А-Х!!!!

[Стой!]

И как раз в тот момент, когда побочные эффекты отката маны прекратились, мои рёбра разлетелись вдребезги.

И это не метафора — ощущение было такое, будто во мне взорвалась бомба.

Дышать стало невыносимо тяжело.

*Кха!..*

Чёрт, я ослабил бдительность именно в тот миг, когда откат маны наконец закончился.

Я никак не ожидал, что приму этот сокрушительный удар прямо на себя.

[Сожрать. Убить. Цезарь.]

Чёрный хряк поднял меня в воздух.

Я не мог пошевелить и пальцем.

Единственное, что я ещё мог — это пошевелить пальцами, чтобы отправить Эрис домой.

[Что ж. Приятного аппетита.]

Чёрный хряк разинул пасть, собираясь проглотить меня целиком.

И когда я уже подумал, что это действительно конец, мне вспомнился один разговор.

«Слушай, ты ведь в последнее время частенько ходишь в Магическую башню?»

«Откуда ты знаешь?»

«Госпожа Сейрен проболталась».

«Надо будет как-нибудь проучить её».

«Ну, я не против. Держи».

«Что это?»

«Бомба».

«Что?»

«Просто нажми на кнопку, и она сработает. Так что будь осторожен».

Я думал, что мне никогда не придётся её использовать.

— Давай, жри!

Надо будет потом поблагодарить Кена.

— Безумная ты чёрная свинья!

*БА-БАХ!!!!*

Все бомбы полетели прямо в пасть монстру и взорвались изнутри, разорвав его тело на куски, как и в прошлый раз.

— ...Угх, кажется, меня тоже сейчас разорвёт.

Пусть бомбы и взорвались внутри хряка, я находился слишком близко, чтобы избежать колоссальной взрывной волны от пяти с лишним зарядов.

Мои рёбра были сломаны, дышать становилось всё труднее.

В глазах темнело, я не мог вымолвить ни слова.

Но я не сдавался.

Я должен был выбраться из этого ада.

— А... А... А...

Не в силах говорить, я мог лишь издавать невнятные, похожие на детский лепет звуки.

— А-а-а...

Я справился.

Я добрался до Эрис.

Наконец-то получилось.

— До... До... Домой... идти.

Я телепортировался в отмеченную точку.

«Вы не можете так поступить сейчас!!!!»

«Ваше Величество, пожалуйста, спасайтесь».

«Не беспокойтесь. Разве долг короля — не защищать свой народ?»

Мужчина в роскошных одеждах, сжимающий великолепный огромный двуручный меч, поднялся с трона.

Судя по его внешности и словам окружающих, этот человек был королём этой страны.

«Король даёт народу то, чего тот желает. А прямо сейчас люди хотят победы для своей страны».

«Ваше Величество... пожалуйста, подумайте ещё раз...»

Игнорируя слова своего придворного, король начал снимать верхнюю одежду.

Его тело покрывало невероятное количество татуировок.

Удивительно сложные узоры отливали золотом.

«Я не проиграю».

Он поднял огромный двуручный меч, стоявший у трона, и громко прокричал:

«Те, кто хочет остаться — оставайтесь. Те, кто хочет спастись — спасайтесь. Я никого не стану винить. Никого не стану наказывать. Вам не за что испытывать чувство вины».

«Просто верьте мне».

«Я закрою глаза на десять секунд. За это время покиньте это место».

Король закрыл глаза.

Мои глаза тоже закрылись.

«...Спасибо».

Когда король открыл глаза, он увидел, что ни один придворный не ушёл.

«Тогда идём».

Король, окружённый золотой маной, взмыл высоко в небо.

Когда он прыгнул, мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ним, словно я был привязан к нему невидимой нитью.

Место, куда мы прибыли, оказалось полем битвы, где гибло множество людей.

Большинство погибавших были подданными короля.

Люди храбро сражались против врага.

Но они не могли преодолеть пропасть, разделявшую простых горожан и обученных солдат.

«Так это вы сотворили подобное с моим драгоценным народом?»

«Да. Если сдашься, мы сохраним тебе жизнь».

«Сдаться, значит».

Король убрал свой двуручный меч и наклонился как можно ниже.

Казалось, он собирался обнажить катану, но это было не иайдо.

К тому же расстояние было слишком велико, чтобы двуручный меч короля мог до них дотянуться.

«Ты подобен Икару».

«Что?»

«Икар. Человек, который взлетел, чтобы достичь солнца, но погиб, потому что приблизился к нему».

«Похоже, он лишился рассудка. Убейте его».

Король не двигался, даже когда враги подошли вплотную.

«Какая слабость — даже не быть способным осознать разницу в силе между собой и противником».

В мгновение ока двуручный меч короля уже совершил один взмах.

Скорость была невероятной.

Этот двуручный меч явно был чрезвычайно тяжёлым.

Когда он вонзил его в землю, почва под ним просела.

«К-как?»

«Не заблуждайся, я пощадил тебя».

Двуручный меч уже был покрыт кровью, и вся она принадлежала вражеским солдатам, чьи шеи он рассёк.

Одним ударом король обезглавил всех, кроме одного человека.

«Говори. Где твой господин?»

«На северо-западе...»

Последний вражеский солдат начал мочиться под себя от страха.

«Понятно».

«Т-ты оставляешь меня в живых?»

*Хруст!*

Двуручный меч короля пронзил живот врага.

«Нет, ты совершил слишком много грехов».

Король небрежно отбросил мёртвого солдата в сторону.

«Смотри и учись, ибо именно тебе суждено спасти этот мир».

Затем он начал говорить непонятные слова, обращаясь в мою сторону.

Я подумал, что он окончательно сошёл с ума.

Но безумный король продолжал говорить:

«Стань птицей и пари, стань компасом и веди всех за собой, стань монстром, если потребуется, чтобы защитить то, что тебе дорого, но не теряй свои мечты».

«Прощай, до новых встреч».

В этот момент я очнулся от сна.

— Ах, голова раскалывается...

Я сел, схватившись за гудящую голову.

К счастью, пространственная магия, которую я применил в самом конце, сработала.

А бинты, которыми было обмотано моё тело, должно быть, дело рук Сейрен.

От всего моего тела пахло бинтами, лекарствами и ужасной вонью.

На этот раз я, должно быть, проспал довольно долго.

Вот почему от меня так разило.

— Ку-у-у... Папочка... просыпайся...

— Длинноногий дядюшка... просыпайся...

Раз уж эти милые малышки здесь, мне нужно поскорее помыться.

Я попытался осторожно подняться, но...

*Хруст.*

Грудь пронзила жуткая боль.

Казалось, одно из сломанных рёбер проткнуло какой-то важный орган.

— Н-н-нгх...

Я должен терпеть.

Дети сейчас спят.

Не стоит будить малышей, которым нужно расти.

— Фух... Во рту привкус железа.

Должно быть, я слишком сильно прикусил губу от безумной боли, так как с неё капала кровь.

«Хорошо, что ванная прямо в моей комнате».

Я смогу попросить Сейрен поменять повязки позже, поэтому сначала снял их все.

— ...Что за чертовщина.

Когда я снял все бинты, оставшись полуголым, на моём теле обнаружилось нечто невероятное.

— Почему татуировка того мужчины оказалась на моём теле?

Она была меньше размером и не светилась, но татуировка того человека идеально отпечаталась на моей коже.

*Стук.*

— А?

А за дверью ванной стояла Сейрен, которая выронила все фрукты, что несла, и тупо уставилась на меня.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot