Учебный день наконец-то подошёл к концу.
Как только закончился классный час, ученики начали один за другим подниматься со своих мест.
Класс загудел от оживления.
Все зашевелились: кто-то планировал потусоваться с друзьями, а кто-то спешил на клубные занятия.
— Хосино. Подойди ко мне на минутку.
Когда я закончил собирать сумку и встал, госпожа Михо тихо окликнула меня.
Я последовал за ней в безлюдный коридор.
— Что-то случилось?
— Ничего серьёзного. Какие у тебя планы на ужин сегодня вечером?
Сейчас мы с госпожой Михо тщательно скрывали, что живём под одной крышей.
Её-то конспирация особо не заботила, а вот я был предельно осторожен.
Узнай кто-нибудь, что я делю жильё с ней — женщиной, которая всегда в центре внимания, — мне бы каждый божий день выносили мозг вопросами в духе: «Чего?! Ты живёшь с госпожой Михо?!»
И всё же она не стала бы заводить разговор об ужине прямо в школе без веской причины.
— Ах.
Тут-то до меня и дошло.
— Раз уж вы заговорили... Холодильник ведь совсем пустой, да?
— Да. Я подумала, что на обратном пути нам стоит заглянуть в супермаркет.
— Эм... Простите, но не могли бы вы сегодня заказать доставку или поужинать где-нибудь вдвоём с моей сестрой?
— О? Без проблем, но разве ты не придёшь домой?
— Нет. Мне нужно остаться, у меня сегодня есть дела.
— Охо. Неужели у тебя наконец-то появился друг?
— Прекрасно ведь знаете, что нет.
— А, не друг? Тогда, может... девушка?
Глаза госпожи Михо заблестели.
Эта женщина явно пересмотрела романтических комедий.
— Если у вас всё, то возвращайтесь домой, пожалуйста. Я занят.
— Хе-хе. Когда ты вернёшься?
— Скорее всего, буду поздно. Не ждите меня и не голодайте — поужинайте с моей сестрой без меня.
— Хорошо, я поняла. Удачи.
— Да.
Госпожа Михо слегка помахала рукой на прощание и ушла.
Она была из тех людей, кто принципиально не лезет в чужую жизнь.
Вот и сейчас она просто перекинулась со мной парой шуток, не пытаясь выведать подробности.
За это она мне и нравилась. Исключительно по-человечески, разумеется.
— Уф.
Я направился в кулинарный класс.
Ещё во время обеда я уточнил у сэмпая Кэнъити, и тот подтвердил, что всё оборудование готово.
Оставалось только составить рецепт.
Вспоминая сегодняшнюю практику по кулинарии, я примерно представлял, в каком ключе нужно составить рецепт.
Если я набросаю его абы как, всё закончится катастрофой.
Инструкция должна быть настолько детальной и простой, чтобы её понял даже ребёнок.
Иначе...
— Угх, даже думать об этом не хочу.
Иначе на выходе мы рискуем получить какое-нибудь острое шоколадное чудовище.
— Так, посмотрим.
Я отпер дверь ключом, который мне дала учительница домоводства, и разложил на столе кухонную утварь.
Честно говоря, у меня и у самого опыта в кондитерском деле было негусто.
Я знал лишь самые основы, которые был способен осилить.
Так что перед тем, как делать пошаговые фото, стоило провести пару экспериментов.
Похоже, весь вечер уйдёт на одни только пробы и ошибки.
— Фух. Начнём.
Я собрался с духом, натянул сеточку для волос и повязал фартук.
Прошло некоторое время.
— Хм? Хосино?
Дверь внезапно распахнулась.
На пороге стояла не кто иная, как Курокава Кёка.
— Эм... что привело тебя сюда?
— Я заколку потеряла. Подумала, что могла оставить её здесь, раз уж сегодня у нас была практика по кулинарии.
На её лице отразилось недоумение.
Я был не против её визита, но ситуация вышла максимально неловкой.
Сеточка для волос, фартук.
И разбросанные тут и там следы шоколада.
Любой на её месте решил бы, что я тут втихаря варганю шоколад к Дню святого Валентина.
Моё лицо покраснело, и я поспешно объяснил:
— Э-это для Студенческого совета, ясно? Так что не подумай ничего такого.
— О... Понятно.
Курокава понимающе кивнула.
Судя по лицу, до моих оправданий она действительно думала, будто я остался допоздна, чтобы приготовить шоколад для любимой девушки.
— Если ты ищешь заколку, проверь стол в лаборантской. Учительница домоводства обычно складывает туда все потерянные вещи.
— Правда? Хорошо. Спасибо.
Послушавшись моего совета, Курокава заглянула в лаборантскую и быстро вернулась.
— Нашла?
— Да. Она лежала прямо на виду.
— Ну и отлично.
На мгновение между нами повисло неловкое молчание.
Я терпеливо ждал, когда она уйдёт.
Мне было чертовски неловко.
— Если не секрет, чем ты занимаешься?
Но вместо того чтобы уйти, она завела разговор.
— Помнишь объявление о том, что на практике по кулинарии мы будем готовить шоколад к Дню святого Валентина? Вот, составляю для этого рецепт.
— О, так это была инициатива Студенческого совета.
— Ну, я просто делаю то, что мне поручили.
Курокава приложила руку к подбородку, на мгновение задумалась, а затем подошла ко мне.
— Хочешь, помогу?
— Нет, всё в порядке. Но спасибо за предложение.
Я решительно отказался.
Если бы я сказал что-то вроде: «Ну... если тебе не трудно...», это выглядело бы так, будто я напрашиваюсь на жалость.
К тому же это была работа Студенческого совета. Да и ей, как человеку со стороны, помогать мне было совершенно ни к чему.
Курокава спокойно кивнула.
— Хорошо. Тогда удачи.
— Спасибо.
С этими словами Курокава слегка помахала рукой и вышла из кулинарного класса.
— Фух. Пора возвращаться к делу.
— М-м-м...
Разомкнув тяжёлые веки, я уставился в потолок, залитый солнечным светом, который пробивался сквозь шторы.
Сегодня были долгожданные выходные.
Я нехотя выбрался из постели, вдоволь насладившись сладким сном.
Моя комната находилась на втором этаже.
Спустившись по лестнице, я столкнулся в прихожей с госпожой Михо.
— Сестрёнка. Ты сегодня тоже работаешь?
В школе я звал её «учительницей», а дома — «сестрёнкой».
При первой встрече я сдуру назвал её «тётушкой» и схлопотал такой убийственный взгляд, что мигом пересмотрел свой лексикон.
— Нет, я сегодня иду в поликлинику.
Поскольку мы жили на острове, врачей тут катастрофически не хватало.
Поэтому госпожа Михо периодически волонтёрила в местной поликлинике.
— Должно быть, это тяжело.
— Всё лучше, чем в школе.
— Ты позавтракала?
— По дороге заскочу в круглосуточный, так что не переживай.
— Ну ладно тебе. Могла бы и разбудить.
— И как бы я разбудила того, кто дрыхнет без задних ног?
— Когда ты голодна, это тебе ничуть не мешает.
Видимо, сегодня она действительно не так уж проголодалась.
— Что ты сказал?
— Я ничего не говорил.
Под её тяжёлым взглядом я поспешил дать заднюю.
— В общем, выходи, когда я наберу тебя днём. Сходим за продуктами.
— Хорошо. Хорошего дня.
— Тебе тоже.
После ухода госпожи Михо я направился на кухню.
В холодильнике хоть и шаром покати, но сообразить простенький завтрак я всё же сумел.
Яичница и тосты — на большее рассчитывать не приходилось.
Как раз в этот момент из коридора послышались шаги.
— М-м-м... Сестрица Михо уже ушла?
Милое создание в пижаме-медвежонке, сонно протирая глаза, плелось в мою сторону.
Это была моя младшая сестра, Хосино Юки — создание, которое, как мне казалось, существовало только в легендах.
Она была младше меня на два года.
— Ага. Я её как следует проводил.
Я выдвинул стул, и Юки послушно на него опустилась.
— Спасибо, братик.
— Хочешь воды?
— Да, выпью немного.
Я налил воду из фильтра и протянул Юки.
Она обхватила кружку обеими руками и принялась пить мелкими глотками, словно горячий чай.
Ах, какая милашка.
Люди часто говорят, что даже если твоя родственница — знаменитость или идол, дома она ничем не отличается от ленивого домашнего животного.
Но ко мне это не относилось.
Несмотря на мои воспоминания о прошлой жизни, мы с Юки росли вместе с пелёнок. Так что я досконально изучил все её достоинства и недостатки.
И всё же моя сестра казалась мне безумно милой. Да и что плохого в сестринском комплексе? Главное — это милота.
— Держи.
Я подал тосты и яичницу.
— М-м-м...
Я стянул капюшон с ушками с головы клюющей носом Юки и расставил тарелки.
— Юки, ты ведь вчера опять допоздна смотрела аниме, верно?
При упоминании аниме глаза Юки слегка приоткрылись. Всего одного слова хватило, чтобы мгновенно её взбодрить.
— Конечно! Учёба начинается уже на следующей неделе, так что мне нужно успеть посмотреть всё залпом!
Чёрные волосы, чёрные глаза.
Моя сестра унаследовала лучшие родительские гены и была настолько красива, что её вполне можно было назвать недосягаемой красавицей.
Хотя я не видел, как она ведёт себя в школе, уверен: она мгновенно приковывает к себе взгляды всех парней вокруг.
Но мне-то была известна её истинная натура.
Она была тем, кого обычно называют отаку.
Она поглощала тонны двухмерного контента: ранобэ, мангу, аниме и всё в таком роде.
Конечно, у неё были свои предпочтения, и она не уходила в это с головой, чтобы считаться «хардкорным» фанатом.
Она балансировала где-то посередине между обычным человеком и заядлым отаку.
«Надо бы напомнить ей, что скоро школа и пора бы начать готовиться».
— Хм, признаю. Моя сестра шарит.
Я случайно озвучил свои истинные мысли вслух.
Двухмерный мир — штука отличная. Он идеально подходит для выживания в нашей суровой реальности. И неважно, что у него нет физического воплощения.
Что? Люди созданы для того, чтобы жить вместе с другими?
Вообще-то, это правда. Но есть определённые условия.
Отношения должны находиться в идеальном балансе «плюс-минус ноль». А сам человек должен быть абсолютно разумным.
Если эти условия не соблюдены, запустится порочный круг. В худшем случае тебя обманет тот, кого ты считал другом, или вовсе вонзит нож в спину.
Человеческие отношения требуют взаимной выгоды. Даже простая дружба строится на этом принципе.
И эта взаимная выгода должна в итоге давать чистый ноль. Если баланс сместится в одну из сторон, всё рухнет. Такова уж человеческая природа.
Что касается разумности... тут могут быть индивидуальные различия, но вы наверняка понимаете, о чём я.
В любом случае, большинство друзей из средней школы отдаляются друг от друга после поступления в разные старшие школы. В крайних случаях дружба может оборваться буквально за один день.
Человеческие отношения сложны и хрупки, но разрушить их невероятно просто. Достаточно написать «давай больше не общаться», и всё кончено.
Учитывая всё это, найти кого-то, кто мне идеально подходит, кажется столь же невозможным, как достать звезду с неба.
То есть практически нереально. Но нужно ли мне вообще сближаться с людьми?
Гораздо разумнее тратить энергию на другие вещи, чем пытаться совершить невозможное.
В этом плане сублимация через 2D-контент невероятно эффективна.
— Ой, братик. Ты снова думаешь о чём-то странном.
— Странном? Это исключительно логичные мысли.
— У тебя сейчас глаза как у дохлой рыбы.
— ...Юки. Вообще-то, у твоего брата тоже есть чувства.
Юки подпёрла подбородок рукой и ухмыльнулась.
Затем она внезапно приняла странную позу.
— «Опасайтесь одного солдата»?
— ...
— ...
— ...
— Братик, ты вредный.
— И в чём тут моя вина?
Это было слишком внезапно.
Хоть она и моя сестра, я порой совершенно не поспеваю за ходом её мыслей.
— Ты должен был подыграть! У меня уши покраснели из-за тебя!
— Всё в порядке. Моя сестрёнка милая, что бы она ни делала.
— Это софистика! Дурак!
Юки надула щёки и обиженно отвернулась.
Она была из тех, кто может дуться часами.
Я принял серьёзное выражение лица.
— «Капитан Леви опасен».
— ...
— ...
— ...
— Юки...
— Братик, тебе не кажется, что ты слегка припозднился?
— Угх... Юки, я же верил тебе...!!
— Братик. Говорят, в жизни главное — это тайминг. Не расстраивайся слишком сильно.
— Хнык... Родная сестра, а такая холодная!
Я притворно вытер глаза рукой. Возможно, у меня действительно выступили слёзы, но это, должно быть, просто показалось.
— Юки, хочешь посмотреть вместе, когда доедим?
— Правда?! Но разве ты уже не видел всё это?
— Шедевры не грех и пересмотреть.
— Ура-а-а! Тогда я хочу посмотреть на телевизоре в гостиной!
Глаза Юки радостно заблестели.
Как она и сказала, дни перед началом учёбы — самое время, чтобы наслаждаться бездельем, вытянув ноги.
Но сперва нужно закончить с завтраком.
— Приятного аппетита.
Мы сложили ладони вместе и принялись за еду.
— Ах, точно. Юки, когда будет время, отправь сообщение сестрице Михо.
— Я уже отправила.
— Правда?
Юки развернула ко мне экран своего телефона.
Там было её селфи в пижаме-медвежонке.
Ответ от Михо был лаконичным:
«Какая милашка».
Почему-то её отношение к Юки казалось полной противоположностью тому, как она обходилась со мной, но неважно.
*Бух!*
Я поднял глаза на внезапный глухой звук и увидел, что Юки снова задремала, уткнувшись лбом в стол, прямо с палочками во рту.
— Ну что за наказание...
Переводил и редактировал — Afmos
Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy
Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot