— 10 лет назад —

Это случилось ещё до того, как Учитель приютила меня и начала чему-то обучать.

— Раз твой даньтянь повреждён, похоже, я не смогу обучить тебя боевым искусствам.

— ...Что?

Не могу изучать боевые искусства.

В тот миг мои тайные надежды на освоение боевых искусств разбились вдребезги.

— Что именно произошло, из-за чего твой даньтянь оказался повреждён? Одно дело, если бы он вообще никогда не формировался из-за отсутствия тренировок, но здесь видны явные признаки того, что когда-то он был сформирован, а затем разрушен.

— ...Вы обо мне?

— Да. О тебе.

— ...

Разумеется, я ничего не знал.

Когда я открыл глаза в этом теле, то уже лежал едва живой в каком-то глухом переулке.

Кое-как просуществовав в таком состоянии до встречи с Учителем, откуда мне было знать прошлое этого тела?

— Ну, полагаю, неудивительно, что ты не знаешь. В конце концов, это тело даже не твоё.

— ...!

— Чему ты так удивляешься? Неужели думал, что я даже этого не пойму?

— Как вы...

Я не то чтобы сильно пытался это скрыть, но и раскрывать карты не планировал. Ведь если бы я заявил, что прибыл из другого мира и это тело мне не принадлежит, меня бы попросту сочли сумасшедшим.

— С первого взгляда это определить непросто, но если присмотреться поближе при тесном контакте, то вполне можно заметить. Твоя душа и тело разбалансированы и искажены — словно что-то неподходящее насильно впихнули внутрь.

— ...Учитель. Я не хотел...

— И чего ты боишься? Тут не о чем беспокоиться.

— ...Вы не думаете, что я украл это тело?

— Тот, кто способен на столь продвинутое колдовство, имел бы на выбор бесчисленное множество тел получше, так что не было никакого смысла выбирать этот сосуд. К тому же, разве ты не был при смерти, когда я тебя нашла?

— ...

— Ну, по крайней мере, внешность у тебя приличная.

Тело, в котором не было ничего хорошего, кроме привлекательной внешности.

Маленькое, хрупкое и слабое.

А теперь я ещё и узнаю, что даже не могу изучать боевые искусства.

«Почему я оказался в таком положении?..»

Если бы я совершил какой-то грех, заслужив это переселение душ, мне хотя бы не было так обидно. Но когда тебя без всяких объяснений внезапно забрасывает в чужое тело в незнакомом мире, невозможно не чувствовать себя несправедливо обделённым.

— ...Кстати, Учитель.

— Что такое?

— Разве вы не говорили вчера, что я похож на меджу?

— ...

Почему-то в ту ночь мне приснился кошмар. Настолько ужасный кошмар, что я неосознанно зарылся в объятия лежавшей рядом женщины.

— ...Нет, не доводилось.

— Ох, надо же. Прошу прощения за мою грубость. Я спросила лишь потому, что заметила знакомые следы.

Это был крайне бестактный вопрос: спрашивать незнакомца, обучался ли он в прошлом в какой-либо секте боевых искусств. Это было достаточно дерзко, чтобы я имел полное право выразить своё недовольство.

— Если ваше любопытство удовлетворено, могу ли я теперь предсказать вашу судьбу?

Но я не мог позволить себе подобного с мастером боевых искусств, которая явно обладала невероятной силой. Эти мозоли и впрямь были не шуткой — словно у человека, который всю свою жизнь провёл с мечом в руках.

— Охо, ты уже закончил? Быстрее, чем я ожидала.

— Что ж, я занимаюсь этим уже десять лет в горах. Похоже, Боги Неба и Земли благосклонны ко мне.

Если бы эти Боги Неба и Земли были теми, кто затащил меня в этот мир, мне следовало бы разразиться потоком проклятий, чтобы полегчало. Но раз уж я приспособился и теперь неплохо живу, то ладно.

«Вряд ли ведь разразится война на всей территории Срединной Равнины».

Если случится нечто подобное, мне придётся искать способ сбежать, но, по крайней мере, сейчас причин для беспокойства не было. Сейчас важна клиентка, стоящая передо мной.

— Хм...

Пожалуй, здесь стоит объяснить принцип, по которому я читаю чужие судьбы и предсказываю их другим.

Во-первых, когда я гадаю, я получаю своего рода откровение, улавливая небесную энергию или читая записи судьбы. Затем я перевожу это знание в слова, чтобы донести до людей, но именно тут и возникает трудность.

Разглашение Небесных Тайн полностью зависит от прихоти небес, поэтому рамки дозволенного всегда разнятся. Вместо этого я могу интуитивно чувствовать: «до этого момента говорить можно», а «дальше этого заходить не стоит», но отсутствие чётких критериев изматывает меня.

Иногда клиенты жалуются, почему другим я гадаю во всех подробностях, а им выдаю лишь туманные намёки.

«Все эти разговоры о том, что небо справедливо — сущая чепуха. Полный бред».

На мой взгляд, небо — самая предвзятая штука в мире. Порой встречаются люди, которых небо явно «любит», и для них не только предначертано хорошее будущее, но и ограничений на раскрытие небесных тайн накладывается мало, так что я могу поведать им много приятного.

«Среди тех, кого я видел до сих пор, такой была, пожалуй, Тан Аён?»

В общем, я клоню к тому, что эта женщина, похоже, тоже пользуется огромной любовью небес.

. . .

— Есть ли кто-то, кого вы храните в своём сердце?

— ...Что?

— А, это можно истолковать превратно. Я не о романтическом интересе, а просто о человеком, о котором вы часто думаете и беспокоитесь.

— Хм...

При словах предсказателя Императрица Меча подумала об одной женщине. Если и был кто-то, о ком она думала и тревожилась чаще всего, то это могла быть только Небесный Демон.

Хотя она и беспокоилась о старейшинах секты Хуашань и других подобных фигурах, с тех пор как она воочию увидела боевую мощь Небесного Демона, не проходило и дня, чтобы она не вспоминала о ней: держа в руках меч, во время тренировок, во время отдыха.

— Есть такой человек.

— Этот человек отнимет у вас нечто драгоценное.

— ...!!

Когда ей сказали, что Небесный Демон отнимет у неё нечто драгоценное, на ум пришло только одно: Срединная Равнина и секта Хуашань подвергнутся нападению.

*Дрожь*

Было жутко даже представить подобное. Она всё это время усердно посвящала себя тренировкам, чтобы предотвратить это, и вдруг услышать такие слова...

«...Нет. Ещё рано».

Ещё слишком рано делать поспешные выводы. Возможно, речь идёт вовсе не о Небесном Демоне или секте Хуашань, ведь прямо об этом сказано не было.

— ...Что именно у меня отнимут?

— Хм... Можно сказать, это нечто вроде самой вашей жизни. Что-то вроде предначертанного спутника?

— ...

Нечто вроде моей жизни. Что-то вроде предначертанного спутника.

Хуашань. Или меч.

Если последнее, это означает, что я сойдусь в битве с Небесным Демоном, и мой меч сломается перед ней. Это было бы даже лучше. К этому я уже давно мысленно готовилась, и это лучше, чем первый вариант. Даже если я паду, Срединная Равнина... Хуашань уцелеет.

...Но что, если речь о первом? Или что, если обо всём сразу?

— ...Ваши предсказания обычно сбываются?

— Я частенько ошибаюсь... но обычно они точны примерно на восемьдесят процентов.

Восемьдесят процентов. Высокая вероятность. Хотя она и не могла полностью доверять словам этого предсказателя, учитывая его репутацию, отрицать его исключительную способность читать небесные тайны было невозможно.

— Позвольте дать вам личный совет... Судьба не высечена на камне. Боги Неба и Земли всегда готовят разные варианты будущего. И по моим ощущениям... это будущее можно предотвратить, если вы приложите усилия.

— ...Что мне нужно делать?

— Хм... Вам нужно уделять больше внимания себе.

— Хм...

Она решила, что ей нужно сильнее сосредоточиться на тренировках.

. . .

— Ого, я смог разглядеть почти всё.

Это была необычная клиентка. Поскольку гадание по Восьми Триграммам не позволяет мне видеть точные картины будущего, а даёт лишь обрывки информации, обычно бывает трудно донести её, постоянно помня о Разглашении Небесных Тайн. Но встретить столь редкого гостя, при гадании которому мне почти не приходилось беспокоиться о небесных тайнах...

— Должно быть, небо вас очень любит.

Какую же добродетель она накопила в прошлой жизни, раз это придирчивое небо относится к ней так благосклонно?

«Она определённо накопила немало заслуг».

Уходя, клиентка бросила мне серебряный слиток в качестве благодарности. Мне кажется, нечто подобное уже случалось около месяца назад, но я не помню отчётливо. Пока я зарабатываю деньги, всё в порядке. Наверное, ничего важного.

«Кстати говоря, хотелось бы мне поскорее разобраться с этим».

Я пощупал лежащую у меня за пазухой сферу размером с кулак. Этой сферой очень дорожила Учитель, а я тайком прихватил её перед уходом. Всё равно она сейчас в уединённой медитации. Ей она не понадобится, так что кто-то снаружи должен использовать её с пользой. Инструменты существуют для того, чтобы ими эффективно пользовались.

Проблема в том, что я никак не могу понять, как её активировать.

«Я могу манипулировать энергией внутри неё во время гадания, но...»

Когда я видел Учителя раньше, она вытворяла с этой сферой самые разные вещи. Она даже использовала её, чтобы предсказать мою судьбу.

«Как минимум, с её помощью должно быть возможно предсказывать судьбу...»

Но даже когда я вот так вливаю энергию в сферу, она не подаёт никаких признаков работы.

Дай-ка подумать. Как Учитель использовала эту сферу, когда гадала мне тогда?

«Ах, точно. Мои волосы».

Тогда она определённо положила мой волос на сферу во время гадания.

«Тогда если я попробую со своими собственными...»

Хоть я и вспомнил об этом и положил свой волос на сферу, ответа всё равно не последовало.

«...Возможно, это не работает на самом гадающем?»

Учитывая, что предсказатели не могут читать собственную судьбу, такое вполне вероятно. Я подумал было подобрать какой-нибудь волос в лавке, но использовать чужой казалось неприятным.

Значит, кто-то, у кого я мог бы попросить всего один волосок...

«...Есть только один человек».

Я решил спросить позже.

«И всё же тот предсказатель... те следы определённо показались мне знакомыми...»

Возвращаясь в свои покои, Императрица Меча размышляла о следах, которые она заметила в теле предсказателя.

«Хоть из-за повреждённого даньтяня это было трудно разглядеть отчётливо... но это определённо был след культивирования внутренней энергии секты Хуашань».

Кому-кому, а ей было трудно поверить в то, что она могла ошибиться. Эти следы точно принадлежали технике культивирования внутренней энергии, которую изучают новоприбывшие ученики секты Хуашань.

«Повреждённый даньтянь означает, что он либо совершил преступление, либо попал в беду...»

Новоприбывший ученик. И повреждённый даньтянь.

В памяти смутно всплывало воспоминание. Её ноющий палец и совершённый проступок.

«...Не может быть».

Сколько сил она приложила тогда, чтобы отыскать того ребёнка? Должно быть, она ошибается. В конце концов, это произошло более десяти лет назад.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot