Утром первого числа каждого месяца в Подземелье стекается огромная толпа.

Все они жаждут снять сливки с первых десяти этажей, структура которых меняется каждый месяц.

Меняется не просто планировка — все лекарственные травы и сундуки с сокровищами тоже полностью сбрасываются.

Из-за этого сюда набиваются группы, зачищающие каждый месяц лишь этажи вплоть до десятого.

Концепция вроде сезонного заработка в курортных долинах: поработал пару дней — живёшь целый месяц…

Но у таких групп есть и особая цель.

А именно — Мимик. Монстр в виде сундука.

Если расправиться с сундуком, в котором прячется Мимик, с него выпадает куда больше магических камней и предметов.

Проблема лишь в том, что без мага его довольно трудно распознать.

И тут у меня появилось кое-что, что очень хотелось проверить на практике.

А именно…

— Уходишь, малыш?

— Да, скоро вернусь.

Я кивнул и достал из Инвентаря Осколок Портала 6-го этажа.

— Сколько ни смотрю, это поразительная способность. Не будет преувеличением сказать, что тебя благословил сам Юаньши Тяньцзунь...

— Я и сам так считаю.

Хоть я и не знаю, за что мне досталась такая сила, я живу с благодарностью за неё. Ведь передо мной открылся путь к развитию гораздо более стремительному, чем у остальных.

Сейчас 23:59, скоро отправление.

Я поднялся на ноги и легко поцеловал Учителя в лоб:

— Чмок!

— …Пф-ф! Возвращайся скорее, дорогой♥

— Скоро буду.

Как только стрелка часов указала строго вверх, я погрузил руку в Осколок Портала.

Моё тело в мгновение ока засосало внутрь, а оглядевшись по сторонам, я обнаружил себя внутри пещеры.

«Получилось… До открытия Подземелья восемь часов. Времени более чем достаточно».

Сброс Подземелья происходит ровно в полночь, но вход для авантюристов открывается только с восьми утра — в час, когда все административные службы приступают к работе. Говорят, эту меру приняли из-за того, что первого числа каждого месяца внутри Подземелья вспыхивало слишком много драк.

Благодаря этому я смог начать своё приключение в максимально комфортных условиях.

Благодаря «Ночному зрению» обзор был превосходным. Убедившись, что поблизости нет монстров, я вонзил голову прямо в породу пола.

*Пхык!*

…К этой позе я никогда не привыкну.

Отчётливо разглядев проходы Подземелья, я запомнил расположение нескольких сундуков с сокровищами и двинулся в путь.

По пути мне повстречался гоблин.

— Кхе-е-ерк!

Я лениво взмахнул мечом.

*Вжух!*

Разрубив гоблина, который теперь не представлял ни малейшей угрозы, я убрал его тушу в подпространство. После схватки с Героем Орков, как бы сказать… обычные гоблины казались сущим пустяком.

И всё же терять бдительность нельзя: слишком уж много здесь непредвиденных переменных.

Сохраняя предельную собранность, я добежал до первого сундука. Оглядевшись по сторонам, я воткнул голову в землю прямо перед ним.

*Пхык!*

Я внимательно осмотрел дно сундука: плоское, с чёткими углами. Точно обычный сундук.

Вытащив голову и открыв сундук, я достал магический камень размером с кулак и остро заточенный кинжал.

— Тц… почему в моём Окне статуса нет оценки… Впрочем, ладно. Грех жаловаться и на то, что есть.

Отбросив праздные мысли, я направился к следующему сундуку с сокровищами. С лёгкостью шинкуя скелетов и гоблинов на бегу, я быстро добрался до цели.

На этот раз я снова вонзил голову в землю…

*Пхык!*

«Нашёл».

На дне этого сундука к полу тянулся кусок плоти, похожий на жевательную резинку. Открой я его по незнанию — непременно попал бы под атаку.

Выдернув голову, я вонзил руку с мечом в пол позади сундука. Вывернув запястье, я вогнал клинок в нижнюю часть сундука и провернул его…

*Чавк! Вжжик! Хрусть!*

*Др-р-р-р…*

Ощутив ладонью, как клинок вспарывает податливую плоть, я заметил, что сундук задрожал. Чтобы ненароком не выпустить рукоять, я применил «Укрепление», ожесточил кисть и продолжил методично орудовать клинком. Аккуратно вырезая плоть, словно отделяя мускул моллюска от раковины…

— …

Увидев, что сундук наконец затих, я удовлетворённо кивнул и попытался вытащить руку.

*Тук!*

Однако рука словно за что-то зацепилась и не выходила наружу.

— ?

*Тук! Тук!*

Заподозрив неладное, я развеял «Укрепление» и потянул снова.

*Шлёп!*

— …О-о.

А вот это уже новое открытие. Судя по всему, часть тела, на которой активно «Укрепление», намертво застревает внутри породы.

— А что, неплохо.

Подойдя к стене, я слегка погрузил в неё подошву стопы.

*Пхык…*

Контролировать силу оказалось довольно трудно, но мне удалось зафиксировать стопу в стене. А если применить в таком положении «Укрепление»…

*Щёлк! Щёлк!*

Как я и думал, подошва надёжно закрепилась в стене. Отклонившись назад, я проделал то же самое со второй ногой.

*Щёлк!*

«В обычных условиях мне пришлось бы двигаться так, будто ноги вязнут в приливном иле…»

Это отнимало кучу сил и вызывало дикую усталость, но теперь нашлось отличное решение.

«Если хорошо напрячь мышцы кора, я смогу буквально стоять на вертикальной стене?»

Я со всей силы напряг лодыжки с прессом и встал на стену. Благодаря возросшей физической мощи это не потребовало запредельных усилий.

В таком состоянии развеять «Укрепление», вонзить ногу, снова укрепить… и повторять раз за разом?

*Щёлк! Щёлк! Щёлк!*

Органические шипованные ботинки готовы! Теперь я могу ходить по стенам.

Метод тестирования выглядел странновато, но хождение по стенам — истинная мужская романтика, тут уж ничего не поделаешь.

«Пока ещё немного непривычно, нужно будет потренироваться позже».

Повисев под потолком, словно летучая мышь, я развеял «Укрепление» и спрыгнул на пол.

*Шлёп!*

«Доберусь до восьмого этажа — опробую это на деревьях и земле».

Но сейчас нужно обчистить сундук. Открыв тщательно распотрошённую добычу…

*Вспых!*

Внутри оказался великолепно украшенный серебряный лук и магический камень размером с два кулака. От вида сверкающего предмета по спине побежали мурашки, а голова приятно закружилась.

Выковыряв обмякший кусок плоти, я отправил его в Инвентарь вместе с трофеями. Говорят, из туш Мимиков делают подпространственные мешочки. Ума не приложу, как именно их изготавливают из сырого мяса, но продать такое можно за очень приличные деньги, так что…

Внезапно в моей голове раздался отчётливый сигнал:

*Дзинь!*

[Желаете увеличить вместимость Инвентаря?]

«О? Это из-за туши Мимика?»

Я мысленно нажал «Да» и заглянул в Инвентарь. Опустив полосу прокрутки, появившуюся справа, я увидел, что в хранилище прибавилась целая строка ячеек.

— …Окно статуса просто лучшее.

Осталось семь часов и сорок минут. В запасе примерно семь часов.

Все здешние сундуки принадлежат мне.

Всего за три часа я обчистил почти все сундуки на шестом и седьмом этажах. Мне попались ещё три Мимика, и все, кроме одного, ушли на расширение Инвентаря.

«Безумие… чистейшее безумие…»

Я заворожённо уставился на снаряжение и лекарственные травы, забившие больше половины Инвентаря. Теперь я богат… В голове уже звенит от предвкушения.

Сердце бешено колотилось при мысли о том, как я с кучей денег помчусь в Лавку Эссенций. Затем я бросил взгляд на синюю сферу, зажатую в ладони. Она не то чтобы ослепительно сияла, но от одного её вида душа наполнялась сытым довольством.

Эта сфера была Эссенцией Мимика, выпадающей с чудовищно низким шансом. Хотелось и оценить трофеи, и заглянуть в лавку…

Подумать только: заграбастать столько добра всего лишь на этажах ниже десятого! А что будет, если расширить охотничьи угодья с одиннадцатого по двадцатый этаж? С двадцать первого по тридцатый?

«Это же чистый БАГ…»

Предаваясь сладостным фантазиям о грядущей добыче, я остановился перед порталом восьмого этажа. И в тот самый миг, когда я собирался привычно отломить кусок портала, меня осенило вдохновение:

— …А что, если нарезать его помельче?

До седьмого этажа я закидывал осколки в Инвентарь целыми кусками, но сейчас стоило поэкспериментировать с размерами.

Я стремительно отсёк край портала 8-го этажа.

*Хлюп!*

Отрезанный фрагмент портала размером меньше пальца тут же растворился в воздухе.

— Хм… чуть покрупнее?

На этот раз кусок вышел примерно в два пальца.

*Вжух!*

Упавший на пол осколок портала не исчез. Нарезав портал на части разной величины, я убрал их в Инвентарь.

Взяв в руку самый крошечный из пяти фрагментов, я замер в ожидании. Вскоре появилось знакомое ощущение засасывания, и…

*Дзинь!*

[Активирован титул Преступившего! Интеллект +3]

— ???????????

Я оказался стоящим в абсолютно чёрном пространстве. Без какой-либо опоры под ногами.

По всему телу побежали мурашки, а сердце рухнуло в пятки в ожидании свободного падения.

— А-а-а-ах… а?

Я уже потянулся за порталом, чтобы спастись, но невесомости или падения не последовало, отчего я растерянно огляделся.

Само пространство было чёрным, однако вокруг не царила тьма. Посмотрев наверх, я увидел деревья и солнечный свет, озарявший место, где я стоял. А внизу виднелись пещеры.

— Что за?.. Где это я?

Судя по сработавшему титулу Преступившего, я попал сюда самым первым.

— Что-то вроде 7,5-го этажа?

Начиная с восьмого этажа раскинулся лес, предвещавший Лесную Зону одиннадцатого. Снизу — пещеры, сверху — лес, значит, это место находится ровно между ними.

Странно другое: когда я погружал голову в породу, соседний этаж не просматривался…

«Если бы тогда, получив удар от Героя Орков, я провалился вниз, то улетел бы на девятый этаж?»

Вопросов оставалась тьма, но проводить повторный эксперимент было слишком рискованно из-за обилия неизвестных.

Похоже, осколок размером в два пальца переносит на промежуточный этаж.

Успокоив одеревеневшее тело, я осторожно выставил ногу вперёд.

*Шурх…*

К счастью, никаких невидимых обрывов под ногами не оказалось.

С облегчением выдохнув, я зашагал вперёд, исследуя окрестности. Впрочем, передо мной простиралась лишь бездонная чернота, ничего примечательного.

Взглянув наверх, я заметил отдельные слепые зоны.

«А что это за невидимые участки? Сундуки и травы вполне различимы…»

И как же мне это применить?..

С ходу на ум приходили разве что варианты заточить тут какого-нибудь мерзавца или изучить местность. Хотя разведка рельефа возможна и на обычном этаже.

Титул Преступившего уже сработал, и других толковых идей не возникало.

«И всё же для разведки неплохо… Интересно, сработает ли титул на 8,5-м этаже?»

Тогда расклад в корне меняется: это же халявные три случайных очка характеристик на каждом ярусе!

Я запрокинул голову и посмотрел вверх.

«О, а вон там сундук».

Чтобы зафиксировать координаты, я вытащил жетон авантюриста. Однако это место, видимо, не считалось полноценным этажом: синяя точка, указывающая на портал, отсутствовала.

Подавив разочарование, я достал Осколок Портала 8-го этажа и зажал его в ладони.

«Вдруг меня переместит строго наверх над этой точкой?..»

*Гу-у-ум…*

Чуда не произошло. Правило случайного перемещения по этажу соблюдалось неукоснительно.

— Жаль.

Если бы это сработало, я мог бы одним махом добраться до сотого этажа.

Я выбросил из головы мысли о лёгкой наживе. Вечно жадничать — верный путь к гордыне.

«Не время расслабляться. Надо быстро зачистить восьмой и девятый этажи, а эксперимент проведём уже на десятом».

На десятом этаже мне хотелось проверить ещё кое-что. Эксперимент, возможно, весьма рискованный…

Оценив местность, я помчался сквозь лесную чащу.

Я наведался на 8,5-й и 9,5-й этажи, но характеристики больше не повысились. Зато удалось отыскать ещё двух Мимиков и нагрузиться целой горой трофеев.

Из-за нехватки свободного места пришлось скормить ещё одного Мимика Инвентарю, но забрать с собой ценные вещи было куда выгоднее.

По пути я заодно потренировался карабкаться по стволам деревьев. Без помощи рук.

Я упражнялся, чувствуя себя героем манги про ниндзя, которую читал в детстве. Приходилось изрядно напрягать мышцы кора и суставы, но постоянные упорные тренировки принесли свои плоды.

«И снова благодаря Учителю… Кто бы сомневался…»

Моя любимая просто лучшая.

На сей раз передо мной был десятый этаж, где боссом выступал Великий воин орков. Сундук с сокровищами находился в логове босса, да и шанс выпадения Эссенции с него был весьма высок. При периоде берсерка шанс возрастает ещё сильнее, но сейчас начало месяца.

Я приготовился прикончить босса одним стремительным ударом.

Вызвав Мастера Гильдии через жетон авантюриста, я выяснил расположение портала. Выбрав высокое дерево, стоявшее на одной прямой с логовом, я взобрался до середины ствола.

— Фух… Надеюсь, всё обойдётся?

Я набрал в рот «Зелье высшего класса».

В памяти всплыл тот день, когда из-за Героя Орков меня катапультировало в небеса. Честно говоря, внутри всё слегка сжималось от страха. Но если освоить этот трюк, он превратится в оружие колоссальной скорости.

«Лишь бы меня не выстрелило строго в небо… Уповаю на тебя, „Тело слайма“».

Я со всего размаха вонзил голову в толстый ствол дерева.

*Пхы-ы-ык!*

Работает. В конце концов, в самый первый раз я застрял именно в дереве.

Поднатужившись, я вогнал внутрь руки и ноги, а затем принялся скрести древесину изнутри. Когда руки стало постепенно выталкивать назад, я наложил «Укрепление» на пальцы ног и рук и начал нелепо извиваться.

Моё тело плавно выскользнуло наружу, и…

*Пружин!*

Тело раскинулось крестом, и меня выстрелило вперёд по идеальной прямой.

— М-м-м-м!

Я намертво сжал губы, чтобы ни в коем случае не выплюнуть зелье.

В мгновение ока долетев до поселения орков, я обрушил удар ноги прямо на Великого воина орков, восседавшего на троне из костей. Рассекая студёный ветер, словно плывя сквозь пустоту.

Несясь к Великому воину орков на запредельной скорости, я выбросил колено вперёд. В обычной ситуации мне бы раздробило таз и расплющило всё тело в кровавую кашу, но я полагался исключительно на «Тело слайма».

*Фью-и-и-ить!*

— Кхыр-р?

Услышав свист рассекаемого воздуха, орк вскинул взгляд и ошарашенно разинул пасть.

Моё колено с размаху врезалось прямо ему в грудину…

*Хру-у-усь! Ббам!*

Орк даже вскрикнуть не успел: его тело разорвало в клочья, разметав кровавые ошмётки во все стороны.

*Грохот!*

*Дзынь-дзынь! Кувырк-кувырк…*

Прокатившись кубарем по земле, я торопливо сглотнул зелье и поднялся на ноги.

*Глоть!*

— Фу-у-ух… чуть не сдох.

Эксперимент… так или иначе увенчался успехом!

Подобрав отлетевшую в сторону Эссенцию, я отправил её в Инвентарь. Четверо орков, охранявших вождя, протирали глаза и издавали глупое мычание:

— Ку-ру-улк? Кхрык?

— Кр-р-р…

Перебить напрочь опешивших тварей оказалось проще простого.

— Ого… Топор Великого воина, да и сколько всего ещё…

Использовав ещё одну тушу Мимика, я до отказа забил ячейки трофеями. Аккуратно припрятал осколок портала 11-го этажа и Портал Возврата.

Настроение было на высоте: всё прошло точь-в-точь так, как я планировал.

«Какое счастье…»

Конечно, странно так говорить, будучи с головы до пят залитым чужой кровью, но я чувствовал искреннее блаженство. Как говорится, щедрость рождается из полных закромов…

— Ха-ха-ха! Интересно, Мастер уже на месте?..

Довольно усмехаясь, я активировал переход и вернулся в Город-Подземелье, где…

— Господин Рю О! С-скорее раздевайтесь! Л-люди же вокруг!!! Если заметят, вашей жизни конец!!!

— …………????

…лицом к лицу столкнулся с абсолютно голым Мастером Гильдии.

Переводил и редактировал — Afmos

Телеграм-канал (выход новых глав, новости): https://t.me/+jYXxwTXNepkwZTIy

Читать новые главы раньше всех тут: https://t.me/AfmosNovels_bot