55. Ты снаружи на суккуба нарвался?

Небольшая безопасная зона на третьем этаже подземелья.

Этот коридор, вымощенный крупным светло-жёлтым кирпичом, тянулся в длину чуть больше чем на сотню метров.

Поскольку здесь не появлялись ловушки, да и на самом третьем этаже бродило не так много монстров, это место считалось безопасной зоной.

Многие искатели приключений останавливались тут перевести дух, а кое-кто даже специально приносил всевозможные припасы и зелья на продажу.

После открытия подземелья сюда хлынуло множество искателей приключений, так что сейчас их собралось здесь даже больше, чем до Магического прилива.

Дилан тоже был среди них: он жевал вяленое мясо и вполголоса беседовал со своей верной спутницей — Жёлтой книгой.

[А третий этаж неплох]

[Здесь столько механизмов и ловушек, которые можно пустить в дело]

— И... что же делать?

[Что делать? Да что угодно!]

[Зайдёт кто-нибудь в ловушку — помоги ей сработать]

[Пусть ловушка сделает всю работу, а ты просто выйдешь и заберёшь готовое]

[Слушай меня, и сила потечёт к тебе нескончаемым потоком!]

— Но ведь между нами нет никакой вражды... — заколебался Дилан, чувствуя, что здесь что-то не так.

[Это подземелье, здесь правит закон выживания: сильный пожирает слабого]

[К тому же разве ты не хотел подзаработать и отправить деньги дочери?]

[Не говоря уже о том, что, обретя силу, ты сможешь лично защитить свою Беллу от любых невзгод]

Жёлтая книга за это время умудрилась нащупать самое уязвимое место Дилана.

Хоть на лице Дилана и отразилось сомнение, он всё-таки кивнул.

— Ой-й!..

Вытянутую ногу Дилана вдруг кто-то пнул; от боли он поспешно отдёрнул её.

Этот коридор отнюдь не был узким — даже если вытянуть ноги, он никому не должен был мешать.

Дилан поднял голову и увидел лицо с насмешливой улыбкой.

— Ой-ёй, извиняй, дед, что пнул тебя.

Бросив это на ходу, парень даже не притормозил и зашагал вслед за товарищами к выходу из безопасной зоны.

Дилан краем уха уловил пару фраз из его разговора с товарищами.

— Уиллс, хватит вечно нарываться на неприятности.

— Сам виноват, нечего ноги под нос выставлять. Подумаешь, старик какой-то, какие от него неприятности?

Глядя в спины уходящим искателям приключений, Дилан не почувствовал особого возмущения.

Среди искателей приключений народ попадался самый разный, и он давно к этому привык; этот парень был просто зелёным юнцом, ещё не получавшим по шапке.

Стоит ему напороться на кого-то, кто проучит его как следует, — сразу поумнеет.

Опустив взгляд, Дилан снова раскрыл книгу.

[Чего расселся? Иди за ними!]

[Он ведь нарочно пнул тебя!]

[Надо научить его уважать старших!]

[Иди же, преподай ему крошечный урок, всего чуть-чуть!]

Неужели и вправду стоит?..

Дилан нахмурился, подумал немного и решил, что Жёлтая книга говорит дело.

Жёлтая книга ведь никогда не ошибается — пожалуй, проучить наглеца и правда не помешает.

Собрав пожитки и отхлебнув зелья маны, Дилан тоже покинул безопасную зону.

Держась поодаль позади отряда, он благодаря Мимикрии сливался с окружением и оставался незамеченным.

Впрочем, хоть он и собирался проучить их, найти подходящий случай оказалось непросто.

В той группе явно был специалист по ловушкам: все механизмы на пути они либо обходили, либо обезвреживали.

А вот сам Дилан по неосторожности угодил в ловушку.

К счастью, механизм оказался простеньким: короткая стрела лишь пробила ему ладонь.

— А-а-а!..

Превозмогая боль, он одним рывком выдернул торчавшую из ладони стрелу.

Дилан плеснул на рану немного зелья маны.

Он выяснил это опытным путём: зелье маны ускоряло затягивание раны грибницей.

[А твоё особое телосложение весьма практично]

[В тот раз, когда ты рухнул в глубокую яму, сломанные кости срослись точно так же]

Дилан согласно закивал: ему и самому очень нравилось его нынешнее тело, и он с чувством произнёс:

— Всё благодаря дару босса.

[Босса?]

— Точно, надо бы и тебя познакомить с боссом!

[Постой!..]

Пу-пу — пу-пу —

Неожиданное дружное «пу-пу» прервало их беседу.

Из-за поворота в поле зрения Дилана показалось несколько пуджи, покрытых чешуёй и ощетинившихся щупальцами.

Глядя на незнакомых пуджи, Дилан озадаченно спросил:

— Это какая-то новая разновидность? Босс прислал их встретить меня?

Обрадованный, Дилан шагнул им навстречу.

[Что-то тут не так, погоди!]

Увы, внимание Дилана сейчас было не на книге.

Завернув за угол, он подошёл к пуджи вплотную.

В следующую секунду к нему метнулись бесчисленные грибные щупальца, и Дилан не успел даже опомниться, как его вместе с Жёлтой книгой скрутили в тугой свёрток.

[???]

【Постоянные статусы: Очарование (среднее) — абсолютное доверие к применившему чары】

Стоило Дилану войти в подземелье, как Линь Цзюнь сразу же заметил эту строчку.

Так значит... Дилан, старый ты пень, ты что, втайне от меня пошёл развлекаться с суккубом?!

Вскоре у Дилана проявились и другие странности.

С тех пор как он спустился в подземелье, прошло уже больше половины дня, а он даже не собирался идти на пятый этаж.

Поразмыслив, Линь Цзюнь ради надёжности решил лично «пригласить» его назад.

По счастью, большинство искателей приключений продвигались не столь быстро, и пуджи, взвалив на себя этот объёмистый свёрток, благополучно и незаметно для чужих глаз добрались до пятого этажа.

В Грибном Лесу связанного в свёрток Дилана наконец освободили.

— Ха-а... ха-а...

Едва оказавшись на свободе, Дилан принялся жадно хватать ртом воздух — за всю дорогу он чуть не задохнулся!

Подняв взгляд, он увидел плотное кольцо окруживших его пуджи...

— Босс? За... зачем меня связали и притащили сюда?

Дилан сейчас пребывал в полнейшей растерянности.

— А чего ты тогда слонялся по третьему этажу вместо того, чтобы поскорее спуститься?

— Я... потому что... потому что...

И правда... почему?

Ответ, который только что крутился в голове, словно испарился без следа!

Дилан усомнился в самом себе.

Точно, почему бы не спросить у Жёлтой книги?

Дилан раскрыл Жёлтую книгу и спросил: «Что мы вообще собирались делать на третьем этаже, раз так и не спустились вниз?»

Лежащая на земле Жёлтая книга вела себя как неодушевлённый предмет, не подавая никаких признаков жизни.

Сколько Дилан ни выспрашивал, на страницах не проступило ни единого слова.

В глазах Линь Цзюня Дилан сейчас выглядел точь-в-точь как псих, у которого напрочь поехала крыша.

Пристаёт с расспросами к обычной книге, ведёт себя крайне взвинченно, да ещё и периодически впадает в прострацию.

Местные суккубы поистине чудовищны.

Впрочем, дело могло быть и не в суккубе — быть может, неладное творилось с самой книгой.

Одно грибное щупальце резко заткнуло рот Дилану, пока тот продолжал бормотать себе под нос.

Внутрь хлынул густой поток фиолетовых Галлюциногенных спор; Дилан мгновенно закатил глаза и рухнул на землю как подкошенный.

В таком невменяемом состоянии никакой полезной информации от него всё равно не дождёшься, так что пусть лучше сначала поспит.

А что до Жёлтой книги?..

Раз уж Дилан считает, что с ней можно разговаривать, стоит попробовать.

Грибное щупальце подцепило одну из страниц книги.

Рвать!

Хм?

Надо же, не оторвалась!

Значит, дело и правда в книге, а не в суккубе?

Какая-то книга способна использовать навык Очарования?

Она что, соблазняла Дилана пошлыми картинками?

— Сяо Хэй, подойди-ка.

Вскоре на зов Линь Цзюня подошла Сяо Хэй — драконид, облизывая перемазанную слизью морду.

— Разорви вот это.

Сяо Хэй кивнула и, протянув когтистую лапу, сгребла лежащего на земле Дилана.

— Стой! Не его, а вот это!

Увидев Жёлтую книгу, которую грибное щупальце сунуло ей прямо под нос, Сяо Хэй только тогда отпустила Дилана.

Вцепившись когтями в страницу, по велению Линь Цзюня она рванула изо всех сил...

Тр-р-рясь!..

Даже чудовищной мощи драконида не хватило, чтобы вырвать страницу с одного рывка.

Однако плотный кожаный лист натужно затрещал, готовый вот-вот разойтись в клочья.

На странице с бешеной скоростью начали проступать повторяющиеся строки:

[СТОЙ-СТОЙ-СТОЙ-СТОЙ-СТОЙ-СТОЙ!!! ПОМИРАЮ! ПОМИРАЮ! ПОМИРАЮ!!!]