— Запомни хорошенько, Айша-тян… Каким бы милым и добрым ни был мальчик, если крикнешь ему «прекрати», он может только ещё больше войти во вкус, так что с ними надо держать ухо востро…

— М-м? Ничего не поняла, но всё поняла!

Сагири с самым серьёзным видом промывала мозги Айше.

Она то и дело бросала на меня подозрительные взгляды со скамейки в тени, но стоило мне сделать хоть шаг навстречу, как она шипела по-кошачьи, наотрез отказываясь подпускать ближе.

— Простите, братец Рэндзи, что мы опоздали…

— А? Да брось, ничего страшного. Мы с Сагири сами тут только что…

Почувствовав прожигающий взгляд со стороны скамейки, я осёкся и повернул голову.

— Ш-ша-а-а-а-а-а!!

На меня натурально зашипели.

Похоже, моя лучшая подруга окончательно и бесповоротно превратилась в кошку…

«Кошка…»

— А? Что-то случилось?

— Н-нет, ничего, вообще ничего!

Я ведь только-только начал выбрасывать из головы утренний сон, и вот опять!

О том, как я в образе волка во всех смыслах пожирал Сагири в кошачьем обличье, этому мальчугану с кристально чистым взором знать категорически не полагалось.

— К-кстати, а почему ты принёс её на спине, Ацуки?

Пришлось срочно переводить тему.

Кажется, в последнее время у меня входит в дурную привычку юлить всякий раз, когда ситуация становится щекотливой.

Прости меня, Ацуки… Не бери пример с таких взрослых.

— А? А-ха-ха… ну, помните вчерашнюю гимнастику по радио?

— А-а… Когда Айша не хотела от тебя отлипать, и Сагири предложила вам обняться со спины и так делать упражнения?..

— Вот-вот. Айше это так понравилось, что она… ну, как вернулись вчера домой, так всё время висела у меня на спине и не отпускала…

— И в итоге ты так и понёс её на закорках…

— А-ха-ха…

Чистый и простодушный мальчуган застенчиво улыбнулся.

В лучах утреннего солнца этот паренёк выглядел настоящим благородным принцем — хоть картину пиши.

Из-за этого откровение о том, что они провели в обнимку целые сутки напролёт, едва не проскользнуло мимо ушей.

Мне безумно хотелось расспросить его о подробностях, но негоже лезть в столь непорочную первую любовь, да и нам с Сагири, если положить руку на сердце, хвастаться благоразумием тоже не приходилось.

Если задуматься, среди моих знакомых, кроме нас, нет ни одной пары, которая бы… ну, настолько льнула друг к другу.

Хасэгава без умолку признаётся в любви Юдзуру, но то ли староста настолько непробиваемо недогадлива, то ли романтика её вообще не интересует, то ли она просто привыкла к нему и не воспринимает всерьёз… Впрочем, начни этот великан и крошечная староста-зверёк так же липнуть друг к другу, зрелище получилось бы пугающим.

Хотя для нашего «Клуба поиска себя» это было бы вполне в порядке вещей.

Так что держись там, Хасэгава.

— Эм… братец Рэндзи?

— А? О, ага… Ты о чём-то спросил?

Мысли сделали замысловатый кульбит, и я сам не заметил, как ушёл в размышления об отсутствующем здесь верзиле.

Я мысленно зашвырнул образ долговязого приятеля прямо на раскалённое солнце и вернулся к стоявшему передо мной пареньку.

— А что вы с сестрицей Сагири делали, когда мы только вошли в парк?

— …………

На долю секунды я пожалел, что вообще прислушался к вопросу.

Но отмалчиваться было бы нечестно. Заставлять пацана краснеть от неловких тем, а самому уходить от ответа — слишком малодушно.

— …В догонялки играли.

Но признаться честно было выше моих сил!

Язык бы у меня отсох выложить, как Сагири погналась за мной, но посреди погони я принялся перечислять всё, за что её люблю, отчего сердце растаяло от нежности, а Сагири тем временем выбилась из сил, я её нагнал и поддался искушению поймать, после чего охотник и жертва поменялись местами, я подхватил её хрупкое тело на руки и закружил юлой…

— А в догонялках разве на ручки берут?

— …Случаются и такие дни.

— И правда… Айша ведь тоже чуть что с разбегу на меня запрыгивает, значит, всё правильно…

И как мне прикажешь реагировать?

Терзаться угрызениями совести за то, что вешаю лапшу на уши невинному ребёнку?

Или расспросить его о деталях этих их сладких прыжков?

Да и вообще, Ацуки, ты не просто наивен — ты непроходимо невинен!

— …Ой? А почему тогда сестрица Сагири так сердится?

— …………Наверное, потому что я победил.

Тут я ни капли не соврал.

Вот только стоило мне подумать о его детской простоте, как он задал вопрос не в бровь, а в самый глаз.

Опасный парень растёт.

— Значит, побеждать нельзя…

— Просто я повёл себя не по-взрослому…

Может, и впрямь стоило сдаться и на ушко прошептать ей всё, что я о ней думаю?

Впрочем, застань нас эта парочка за подобным занятием, стыда бы мы вовек не обобрались.

Так что, пожалуй, всё к лучшему.

…Надо будет потом как следует задобрить Сагири.

— Рэндзи!

— Ацуки!

В этот момент нас окликнули.

Пока мы с Ацуки стояли в стороне от скамейки и с задумчивым видом изучали безоблачное небо, раздались звонкие девичьи голоса.

Само собой, это были Сагири и Айша.

Закончив секретничать, они подошли к нам и синхронно упёрли руки в боки, гордо расправив плечи.

— У нас есть объявление!

— …Будет!

Торжественно провозгласила Сагири, а Айша отрывисто поддержала.

Две красавицы — белокурая девушка и златовласая малышка, — стоящие плечом к плечу с одинаково самодовольными физиономиями, представляли собой монументальное зрелище.

В таких случаях они гарантированно замышляют какую-нибудь шалость, но оттого, что разговор с девочкой вернул Сагири прекрасное расположение духа, мне и самому стало отрадно.

— Айша? Что такое?

Самый рассудительный в нашей компании, Ацуки озадаченно склонил голову набок.

Обычно Айша так себя не вела. Сагири явно оказывала на неё колоссальное влияние.

— …Смотри, не учи ребёнка глупостям.

— Фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу-фу, не переживай!

Смешков было неприлично много.

Настолько она была уверена в своём триумфе. Дурной знак…

— Айша-тян, давай!

— Есть! Ацуки-и-и!!

— А?! А-Айша?!

По команде Сагири девочка сорвалась с места, метнув волну золотых локонов, и на полном ходу бросилась Ацуки на шею.

— Обнима-а-ашки!

— Айша, ты чего?!

Объятия вышли настолько крепкими и горячими, что могли поспорить с полуденным пеклом.

Айша вцепилась в него намертво, явно не собираясь разжимать рук.

Пусть они ещё дети, но наблюдать столь пылкую картину прямо перед глазами было слегка неловко.

— Рэ-эндзи-и?

— …А?

Засмотревшись на них, я не заметил, как Сагири бесшумно подобралась вплотную.

— И я обнима-а-аю!

— И ты туда же-е-е?!

В следующее мгновение, точь-в-точь повторив манёвр малышни, Сагири с разбегу прижалась ко мне.

Сквозь тонкую ткань форменных поло по моей груди растеклась податливая мягкость её тела… её пышных форм.

На улице и без того стоял зной, но температура вокруг нас мигом подскочила до критической отметки.

— Сегодня мы будем делать зарядку прямо так!

— …Будем!

Объявила мне прильнувшая вплотную Сагири, а Айша эхом повторила её слова Ацуки.

Не успел я ощутить щекочущее прикосновение белых прядей у своего носа, как тонкие пальчики Сагири крепко переплелись с моими.