— Рэн-кун… пожалуйста, только не умирай!..

— Ха-ха… от такого не умирают, всё нормально.

— Н-но твоё личико!..

— Ха-ха… правда, ничего страшного.

Я храбрился изо всех сил, хотя от боли хотелось выть.

И слёзы удавалось сдерживать лишь потому, что рядом была добрая подруга детства, которая плакала за нас обоих.

— Прости… пожалуйста, прости меня!..

— Ну что ты, я сам споткнулся на ровном месте.

Под проливным дождём я поскользнулся в грязи и нырнул лицом в гравий.

Кожу нещадно жгло и пульсировало — живого места не осталось от ссадин и царапин. Стерев влагу со щеки мокрым рукавом, я увидел разбавленные дождём следы крови.

Помню, тогда я лишь подумал: эх, напугал Сагири таким зрелищем…

— Это ты меня прости… заставил тебя так бежать.

— Д-да разве это важно?! Т-ты ведь…!

— Со мной всё в порядке.

Превозмогая боль, я попытался улыбнуться, чтобы успокоить её.

Личико Сагири было всё в дождевых каплях, слезах и соплях. Но даже так она выглядела в тысячу раз лучше, чем моя разбитая физиономия.

— П-подожди здесь, Рэн-кун! Я… я приведу взрослых!

— А, Са-тян, постой…

Грохот!

— Ой-й!..

— Са-тян!

Окружающий мир на долю секунды озарила мертвенно-бледная синеватая вспышка, и сразу следом ударил гром, похожий на взрыв.

Казалось, от одной лишь этой волны задрожал деревянный пол под ногами.

Напуганная до полусмерти Сагири сжалась в комочек прямо на месте, а я поднялся и подошёл к ней.

— На улице опасно… Давай переждём здесь вместе.

— У-у… Рэн-кун…

Терпя пульсирующую боль, я огляделся.

Праздничная площадка встретила нас абсолютно пустым святилищем и раскатами грома.

Насквозь промокшие, спасаясь от ливня и непрекращающихся молний, мы вбежали за ящик для подношений — прямо внутрь хайдэна, главного зала святилища.

«Пш-ш! Внимание! Объявление. В настоящее время разразилась сильная гроза, нахождение на открытом воздухе крайне опасно. Просим всех посетителей и персонал без паники проследовать в укрытие — общественный центр рядом с автобусной остановкой у святилища. По данным метеослужбы, дождь носит кратковременный хар-р… пш-ш-ш!..»

Сквозь шум ливня из уличного громкоговорителя пробивался хрипящий помехами голос.

Повезло бы нам чуть больше, вернись мы раньше, не упади я — здесь бы ещё кто-то оставался.

Но из-за бури все люди уже эвакуировались. Наверное, это тоже было наказанием за мою глупость и самонадеянность.

— Прости… прости меня… кхэ! Кха-кха!..

— Са-тян?!

Но наказывать следовало только меня!

Боги, при чём тут Сагири?!

Она захлёбывалась слезами из-за того, что я расшибся по собственной оплошности. А от промокшей насквозь и остывшей ткани эти всхлипы переросли в надсадный кашель.

Хоть она и начала ходить в школу, её организм всё ещё оставался слабым.

Я принялся бережно гладить заходящуюся кашлем Сагири по спине.

Гладкость юкаты, которую я ощущал, когда мы шли под руку, исчезла без следа — сквозь мокрую тяжёлую ткань ладонь чувствовала лишь непрерывную дрожь.

— Са-тян, ты в порядке?..

— Угу… прости меня… прости…

— Холодно?

— Холодно…

Она сжалась, уткнувшись лицом в колени.

А ливень тем временем яростно колотил по крыше, в щели дверей задувал резкий сквозняк, и сотрясали воздух оглушительные раскаты.

— Са-тян, сможешь… снять одежду?

— …Зачем?

— Если оставаться в мокром, тело быстро остынет — так мама говорила. Ну помнишь, когда тебе нездоровилось и ты потела, тебя ведь обтирали?

— …Угу. Х-хорошо.

— Ой-ёй-ёй! Я-я отвернусь!

Сагири попыталась распахнуть юкату прямо так, сидя на полу, и я в панике развернулся спиной.

Шелеста ткани из-за шума бури слышно не было. Впрочем, мне было совсем не до звуков.

— Р-Рэн-кун… я сняла.

— А, д-да! Подожди секунду!

Выбросив из головы мельком увиденную тонкую белую спину, я стянул собственную рубашку, оставшись с голым торсом.

Скрутив пропитанную водой ткань и отжав её изо всех сил, словно тряпку, чтобы убрать лишнюю влагу, я протянул рубашку назад не глядя.

— В-вот, оботрись ею!

— Э… но это же твоя одежда, Рэн-кун…

— С-со мной всё нормально! Ну, как в бассейне! Мальчикам можно и без верха ходить!

— Я… никогда не была в бассейне…

— П-прости…

Вот же ляпнул.

Хотел успокоить, а сам наступил на больную мозоль.

— Я бы хотела… сходить в бассейн вместе с тобой, Рэн-кун…

— Д-да, обязательно сходим! Летние каникулы ещё длинные! Вот вернёмся и попросим твоих родителей!

— Угу…

Сидя спина к спине, я изо всех сил старался подбодрить её, заглушая ноющую боль во всём теле.

Дома нас ждёт столько хорошего. Потерпи, это ненадолго. А кошечка уже в безопасности, те парень с девушкой обязательно позаботятся о ней.

Шу-у-у-у-х!..

Под нескончаемый вой ливня, вдвоём в полумраке святилища, я без умолку рассказывал Сагири обо всех радостях, какие только приходили на ум.