Жеребьёвка финального этапа турнира началась.
В отличие от отборочного тура, участников было не так много.
Сетку турнира объявили кратко, но я решил отделиться от Юры-сан — моей напарницы на этом турнире — чтобы кое-кого найти.
Я искал двоих.
Первый — человек, очень похожий на Гольнову-сан, лидера отряда искателей приключений «Клык Огненного Дракона», где я когда-то состоял.
Цвет волос, правда, отличался, но я подозревал, что этот участник турнира на самом деле Гольнова-сан.
Второй — Юлишия-сан, главная искательница приключений, работающая в том же ателье, что и я.
Она исчезла внезапно, но, по слухам, участвовала в этом турнире и сумела пройти в финал.
Эту информацию я получил от Лизе-сан, которая работает в том же ателье и помогала мне искать по территории турнира, но результатов всё не было.
Неужели Лизе-сан права и она действительно маскируется?
Пока я осматривался по сторонам, мой взгляд зацепился за одного мужчину.
«……!»
Это он.
Хотя волосы, когда-то красные, теперь стали фиолетовыми, я был уверен — ошибки быть не может.
Я тут же бросился за ним.
По пути меня окликали люди, называвшие себя моими поклонниками, и я чуть не упал — ещё не привык носить юбку, — но в конце концов догнал его.
«Эм, извините!»
Как только я окликнул его, мужчина обернулся.
Да, я не ошибся.
Без сомнений — этот человек—
«Кто ты? Что тебе нужно?»
«Вы ведь Гольнова-сан, верно?!»
«──!?»
Фиолетоволосый мужчина — Гольнова-сан — изумлённо распахнул глаза, услышав мои слова.
Гольнова-сан был лидером отряда «Клык Огненного Дракона», куда я когда-то входил.
Я решил участвовать в этом турнире, потому что, как мне показалось, увидел его в комнате ожидания для игроков, и, как выяснилось, зрение меня не подвело.
Ах да, точно. В моём нынешнем облике он меня наверняка не узнает.
«Гольнова-сан, в таком виде вы можете меня не узнать, но я на самом деле—»
«Ты обознался.»
«……А?»
Мою фразу прервали холодной репликой, брошенной как ни в чём не бывало.
«Гольнова? Не знаю такого, и имя у меня не то.»
«Но-но……»
Обознался?
Правда?
Цвет волос, конечно, другой, но лицо-то—
«Меня зовут Пёрпл. Я не знаю никакого Гольнову. Прости, но я кое-кого ищу, так что пойду.»
Мужчина по имени Пёрпл, так похожий на Гольнову-сан, удалился вместе с женщиной в платье служанки, лицо которой скрывала маска.
…Выходит, я и правда обознался.
Ну да, цвет волос сильно отличается от Гольновы-сана, может, это просто случайное сходство?
Я доставил Юре-сан хлопоты, а в итоге всё равно ошибся.
Вечно я вляпываюсь в неприятности.
Чёрт, аж сердце ёкнуло. Что это за девица?
Если моя личность как Гольновы раскроется, будет плохо.
Дело в том, что сейчас я в розыске Королевства Хомурос.
Из-за того, что я устроил выговор одному ресторану в столице Хомуроса, подававшему отвратительно невкусную еду, солдаты попытались меня задержать. Я всего лишь ответил на их атаку — и всё, честно.
Но я не ожидал, что кто-то сможет разглядеть мою безупречную маскировку.
Поскольку на охотника за головами она не похожа, скорее всего, просто фанатка или что-то в этом роде.
Ну, раз я твёрдо всё отрицал, проблем быть не должно.
«Итак, Служанка в Маске. Куру среди зрителей?»
Я спросил Служанку в Маске, стоявшую рядом, — Елену, голема-служанку, которая не очень-то справляется, — чтобы уточнить, где Курт.
Поскольку она работает служанкой в VIP-зале, я велел ей зарегистрироваться на турнир под вымышленным именем.
«Нет, Пёрпл. Я не могу его найти.»
«Вот как. А ведь если бы этот паршивец меня увидел, сразу бы окликнул, но пока ко мне подошла только та официантка. Что за дела, у меня что, судьба такая — вечно с служанками сталкиваться?»
«Она была не служанкой, а официанткой.»
«Да какая разница?»
«Разница есть.»
Я не понял, в чём именно, но разозлить Елену страшно, так что я решил не уточнять.
Елена — это кукла, голем, найденный в таинственных руинах в горах Шин, там, где, говорят, раньше находилась деревня Хаст.
Она очень сильна и, похоже, как-то связана с этим Куртом.
Почему-то она неправильно поняла и решила, что мы с Куртом пара, так что я воспользовался этим, чтобы найти пацана.
«Но это немного удивляет. Я думала, Пёрпл предпочитает милых мальчиков вроде Курта……»
«А? О чём ты? Красивые женщины, вкусная еда, мощное оружие и овации народа — всё это явно создано только для меня.»
Вот только эта — исключение. С виду милая девчонка, а на деле монстр.
«Но та официантка вроде ничего так, симпатичная.»
«А?»
Я обернулся и увидел ту самую девицу, что окликнула меня, — она стояла понурившись.
И правда, если присмотреться, личико у неё милое. Но почему-то…
«От одного взгляда на неё кровь вскипает.»
Очень уж она напоминает Курта — пробормотал я про себя, чтобы Елена не услышала.
У этой служанки-голема есть нелепое заблуждение, будто она должна меня с Куртом поженить, так что нельзя проболтаться.
В общем, для начала надо выиграть турнир, снять с себя статус беглеца и получить власть.
А потом поймать Курта и заставить Третью Принцессу Королевства Хомурос, которая, говорят, при нём, встать на колени. Таков мой план.
«Ну и отлично. Значит, вы сможете драться в полную силу, даже если придётся сражаться с ней, верно?»
«А? Что ты имеешь в виду?»
«Судя по только что объявленной сетке турнира, вы можете встретиться с парой той девушки и Юры во втором раунде. Они прошли отбор первыми в квалификации.»
Я тоже видел сетку, но деталей не запомнил. Погоди, эта официантка — первая в квалификации?
Шутишь? С какой стороны ни глянь — она мелкая сошка того же пошиба, что и Курт. Может, её напарник по имени Юра очень силён?
Или, может…
«Вспомнил. Не смеши. Наш противник во втором раунде не такая мелочь, а Чемп и Ион.»
Чемп и Ион — победители прошлого турнира. Они точно выиграют и выйдут во второй раунд.
«Верно. Но я думаю, вы будете драться с парой Куруми и Юры.»
«Ты… уверена, что эта Май— официантка сможет победить прошлогодних чемпионов и выйти во второй раунд?»
«Да. От неё исходит такая аура.»
Елена уверенно кивнула.
…Ты серьёзно?
Я посмотрел на удаляющуюся понурую спину девушки по имени Куруми, но всё равно не мог поверить словам Елены.
Финал турнира по боевым искусствам начался.
Я участвую в этом турнире под именем Юра.
Рядом со мной моя напарница Куруми смотрит ход поединков с особых мест для участников.
Только что она выглядела очень подавленной, но теперь смотрит с горящими глазами, как наивный ребёнок.
«…………»
Я покосился в сторону VIP-ложи.
Там, возможно, Лизе… и Курт.
Интересно, Курт, который так восхищается искателями приключений, тоже смотрит поединки с горящими глазами, как Куруми? Или он занят тем, что меня ищет?
Если второе, мне стыдно перед ним.
«Что-то не так, Юра-сан?»
Юра… каждый раз, слыша это имя, меня мучает чувство вины.
Моё настоящее имя — искательница приключений Юлишия.
И всё же я переоделась мужчиной и участвую в этом турнире. Цель — разрушить план моей двоюродной сестры, Лоретты-нээ, повелительницы острова Исисема, которая намерена выдать меня замуж за победителя турнира.
Но ради этой цели я использую такую наивную девушку, как Куруми.
Изначально она участвовала в турнире, чтобы встретить одного мужчину, и, по её словам, это желание уже исполнилось.
Вот только тот мужчина оказался не тем, кого она искала. Иначе говоря, она обозналась.
Поэтому вообще-то у Куруми больше нет причин сражаться. Но она всё равно втянута из-за моих интересов.
«…Прости.»
«…А? Вы что-то сказали?»
«Нет… сейчас наша очередь.»
«А—ах, точно!»
Рука Куруми, произнёсшей это, заметно дрожит.
Это дрожь боевого духа? Нет, похоже, она просто нервничает.
Что поделать — наш противник в первом раунде — Чемп и Ион, победители прошлого турнира. Они сильные претенденты на победу в этом году.
«Я буду драться одна, так что не волнуйся. Куруми, держись подальше. Если я проиграю, можешь уйти со сцены или сдаться, как хочешь.»
«Я—я поняла. Но позволь мне помочь.»
«Конечно, полагаюсь на тебя.»
Я слегка улыбнулся Куруми. В ту же секунду её лицо покраснело.
«…На меня полагаются в бою… наверное, впервые в жизни. Я так рада.»
«А… ах, не бери на себя слишком много, ладно.»
Против пары — претендентов на победу, практически в одиночку. Кажется, турнир сразу достиг кульминации.
Мы с Куруми шагнули на арену.
От волнения правая рука и правая нога Куруми двигались одновременно. Очень уж шаблонная нервозность.
«Л-Ю-Б-О-ВЬ, КУРУМИ-ЧАААН!»
На зрительских местах группа мужчин, похоже, поклонников Куруми, скандировала, облачившись в розовую одежду.
«Куруми-чааан, давай!»
«Не проигрывай Чемпу и Иону!»
«Но не поранись, ладно!»
Популярность Куруми поразительна.
«КЯЯЯ, ЮРА-САМААА!»
«Юра-сама, посмотрите сюдааа!»
…Популярность моего имени тоже поразительна.
Обычно, когда появляются претенденты на победу, поддержка им громче, но почему-то большая часть болельщиков досталась нам.
Давайте вспомним правила турнира.
Содержание поединка простое.
Бой в парах мужчина-женщина.
Обморок, падение с арены или 10-секундный отсчёт до нокдауна считаются неспособностью продолжать бой (Incapacitated), и участник не может продолжать поединок.
Пара, оба члена которой первыми потеряли способность драться, объявляется проигравшей.
То есть, даже если Куруми в самом начале вылетит с арены, мне достаточно победить в одиночку.
Использование магии свободно. Использование оружия и снаряжения тоже свободно, если зарегистрировано заранее. Разумеется, оружие уровня осадной артиллерии запрещено.
И последнее — убивать противника запрещено. Ну, примерно так.
«──Наши противники очень популярны, да, Ион.»
«Ага, я даже немного завидую, Чемп.»
Они появились. Пара Чемп и Ион.
Чемп — чистый боец переднего края. Говорят, никто из людей не выживал, оказавшись в пределах досягаемости его кулаков.
А Ион держит хлыст. Хлыст длинный, и управляется с невероятной точностью. Она может даже уничтожить ядро Малого Слайма — маленького монстра низкого уровня — с высокой точностью.
«Ну, как с ними драться — сражаться в лоб невыгодно.»
«Эм…… Юра-сан──»
Пока я бормотал, Куруми прошептала предложение.
…Неужели такое действительно возможно?
Я хотел спросить, но раз Куруми говорит, что может, значит, может. К тому же этот ребёнок, похоже, из той же деревни Хаст, что и Курт.
«Хорошо, доверяю тебе.»
Я кивнул, и Куруми кивнула с улыбкой.
Затем Куруми подошла к женщине-судье, которая собиралась объявить начало поединка, и что-то прошептала ей на ухо.
Увидев, как судья молча кивнула с удивлённым выражением лица, Чемп и Ион сразу приняли боевую стойку. Ну, естественно — наши действия словно говорили, что у нас есть особая стратегия.
Судья подняла руку.
«Итак, первый поединок Блока C — Пара Юра и Куруми против Пары Чемп и Ион начинается──БОЙ…… НАЧАЛИ!»
Сразу после объявления судья бросилась бежать и спрыгнула с арены.
В тот же момент Куруми тоже отпрыгнула далеко назад вместе со мной, а затем обрушила вниз огромный топор, который несла на спине.
Конечно, топор не мог достать ни Чемпа, ни Иона.
Однако топор, который она обрушила, точно попал в цель.
──А именно в каменную арену.
Трещины мгновенно разбежались от точки удара топора Куруми. Пол под ногами Чемпа и Иона в одно мгновение разлетелся вдребезги.
На этом турнире каменная арена, конечно, часто разрушалась. Камень не такой уж прочный, так что он крошится от удара топора или молота, и даже опытный боец может пробить его голыми руками.
Но разрушить половину арены одним ударом — такого ещё не бывало.
По правилам, если часть тела касается земли, это считается поражением из-за выхода за пределы арены (Ring Out). Даже если упадёшь в яму, появившуюся на арене, это тоже считается Ring Out.
Идеальная внезапная атака. Вряд ли найдётся человек, способный избежать ловушки, внезапно появившейся у него под ногами. Окажись я на месте Чемпа и Иона, я бы сразу проиграл.
Но они другие.
Падая в внезапно появившуюся яму, Ион сохранила спокойствие и взмахнула хлыстом.
Хлыст обвил тело Чемпа, и Ион швырнула его обратно на уцелевшую часть арены, спасая от падения. Спустя мгновение Ион приземлилась на землю.
В одно мгновение она выбрала пожертвовать собой ради спасения Чемпа.
Я был поражён — действительно, пара действующих чемпионов.
Чемп, едва избежавший Ring Out благодаря Иону, теперь стоял, глядя на нас.
«Вы это сделали. Я и правда расслабился. Я отомщу за Иона.»
Чемп произнёс это, испуская жажду крови (Lust for Blood).
Невероятное давление. Настолько ужасное, что, кажется, все поры на теле открываются.
Когда я рефлекторно принял боевую стойку, жажда крови и давление внезапно исчезли.
Почему он остановился? Достиг состояния спокойного разума (State of Mind)?
Так я подумал, но Чемп почему-то озадаченно почесал голову и спросил меня:
«Эй, малыш. Та девушка, с ней всё в порядке?»
«А?»
Я обернулся, и там Куруми уже лежала без сознания с пеной у рта.
«…Кажется, она потеряла сознание от твоего давления.»
Я ответил с горькой усмешкой.
Ну надо же — я думал, она невероятно сильна после того, как устроила экстремальный трюк с разрушением арены, а она возьми и упади в обморок от простой угрозы.
Насколько же чувствительное у неё сердце?
«Прости. Можно мне унести её с арены?»
«А… может, позвать Иона, чтобы она её подлечила?»
«Ничего страшного, внешних ран нет. Пусть поспит, потом сама поправится.»
Получив разрешение от Чемпа и судьи, я взял Куруми на руки, спустился с арены и уложил её у внешней стены.
Этот ребёнок действительно что-то среднее между гением и неумехой.
После этого я вернулся на арену, чтобы продолжить поединок… но гнетущая атмосфера уже исчезла. Выражение лица Чемпа тоже стало таким, будто он потерял всякое желание злиться.
И всё же это не значит, что мы не будем драться.
«Куруми хорошо постаралась. Я тоже не могу проиграть.»
«Я тоже, ведь Ион смотрит на меня. К тому же я предпочитаю бои между мужчинами.»
Чемп широко ухмыльнулся с довольным лицом.
Хотя я вообще-то женщина. Но сейчас этого не скажешь.
Я вытащил свой любимый меч Юкибана, сделанный Куртом, и принял стойку.
И наш бой начался.
«──Ой? Где это я?»
Куруми очнулась через час после окончания поединка против Чемпа и компании.
«В медпункте штаба турнира.»
«Медпункт?»
Оглядываясь с растерянным взглядом, Куруми, похоже, ещё не до конца понимала ситуацию. Но постепенно фокус её глаз вернулся, и она заговорила, словно только что вспомнила что-то.
«…………Ах! Поединок! Какой результат?!»
«Не волнуйся. Мы победили.»
Услышав мои слова, Куруми улыбнулась.
Но, вопреки моим ожиданиям, улыбка её показалась немного печальной. Хотя я думал, что она будет вне себя от радости.
Но, честно говоря, это был тяжёлый бой.
Вместо того чтобы позволить порезать плоть, чтобы перерезать кость, я победил методом, который можно назвать «позволить сломать кость, чтобы разрезать плоть».
Хотя я получил рану, считающуюся для мечника смертельной, благодаря лекарству от ран, которое когда-то получил от Курта, всё полностью зажило.
«Здорово, Юра-сан. А я совсем бесполезна.»
Похоже, Куруми сделала такое выражение лица, потому что чувствовала, что совсем не помогла.
«Что ты говоришь. Победа над Ионом — твоя заслуга.»
Я легонько щёлкнул её по лбу. Куруми схватилась за лоб с чуть повлажневшими глазами.
Ой? Может, я щёлкнул слишком сильно? Хотя я старался сдерживаться.
«Ты в порядке?»
«Всё хорошо…… просто я рада, что Юра-сан обо мне позаботился…… и сказал, что я была полезна в бою…… Ах! Арена! Мне нужно срочно её починить!»
«Починить? Куруми, ты собираешься восстановить арену, которую разрушила?»
Хотя вернуть арену в прежнее состояние невозможно… нет, если это Куруми, может, и сможет. Ведь если это Курт, он точно смог бы.
«Да! Ведь если она в таком состоянии, следующий поединок не начнётся, верно?»
«Ничего страшного. Поединки уже перенесли на другую арену и продолжают до сих пор. Поскольку с самого начала полуфиналы планировались на другой арене, их просто провели раньше. Правда, организаторы попросили меня в следующий раз не разрушать арену.»
«Вот как…… тогда мне нужно придумать другой способ.»
Неужели она всё ещё может придумать что-то другое, вроде того трюка? Если не спросить заранее, у меня сердце может не выдержать.
Да, есть ещё кое-что, что нужно сообщить.
«Ах, ещё одно. Наш противник во втором раунде определён. Пара Пёрпл и Служанка в Маске. Я не видел их поединок, но говорят, Пёрпл не участвовал в бою. Служанка в Маске отбила все атаки голыми руками и ответила так, что противник рухнул. Её способности всё ещё загадочны. Их называют тёмной лошадкой турнира.»
Ну, это звание тёмной лошадки относится и к нам.
Говорят, билеты на наш поединок против команды Пёрпл уже распроданы, а цены у перекупщиков выросли более чем в десять раз от обычной.
«Второй раунд начнётся совсем скоро, ты сможешь выступить, Куруми? Если нет, давай снимемся с турнира.»
«Я в порядке. Немного отдохну — эм, а где мои вещи?»
«Твои вещи вон там.»
Я уже принёс её багаж. Поскольку его было довольно много и он тяжёлый, тащить его оказалось куда хлопотнее, чем нести саму Куруми. Куруми покосилась на свои вещи.
«……Эм, кажется, в этой одежде довольно трудно драться, так что я хочу переодеться.»
«А, это лучше. Помочь?»
«Нет, это……»
Куруми опустила голову и, казалось, не решалась сказать. Хм? Что такое?
«……Было бы очень helpful, если бы вы вышли из комнаты.»
«А! Прости, прости!»
Что это я такое сказал — «помочь»… А ведь сейчас я выдаю себя за мужчину.
Я извинился перед Куруми и вышел из медпункта.
Ругая себя за оплошность, я заметил, что снаружи кто-то есть.
Я остолбенел, потому что совершенно не чувствовал присутствия, пока не увидел фигуру, но это было естественно. Потому что стоявшая там была Лоретта-нээ.
Перед женщиной, которая была зачинщицей всей этой ситуации, холодный пот выступил у меня на спине.
«Спортсменка Куруми в порядке? Спортсмен Юра.»
Лоретта-нээ спросила.
«Да, с ней всё хорошо.»
Я ответил, отводя взгляд и стараясь, чтобы голос не дрожал.
«Она не ранена, просто потеряла сознание от психологического давления.»
«Понятно. Вы претендент на победу, так что я рада, что не случилось победы по неявке из-за отсутствия вашей напарницы.»
Сказав это, Лоретта-нээ сразу ушла.
Я сглотнул, глядя ей вслед.
Неужели она действительно пришла сюда издалека, беспокоясь о Куруми?
Или, может, она уже разгадала мою настоящую личность?
Пока я колебался, дверь медпункта позади меня открылась.
«Юра-сан, я переоделась…… эм, что-то случилось?»
«Н-нет, ничего. Лучше скажи, Куруми. Ты серьёзно переоделась?»
С виду вроде ничего не изменилось.
«Да, я надела штаны под юбкой.»
Сказав это, Куруми взялась за край юбки и высоко задрала её, показывая мне свои шорты.
Глядя на эту неловкую позу, я мог только вздохнуть и пробормотать про себя: «Куда девалась твоя стеснительность?»
В первом поединке я, Курт, сумел помочь Юре-сан, выбив Иона-сан с арены внезапной атакой с разрушением сцены — на самом деле это мог сделать кто угодно.
Но этого мало. Мой трюк с разрушением арены уже увидели все.
Та же внезапная атака не сработает на следующем противнике.
Даже если я разрушу арену, как в первом бою, достаточно опытный человек сможет починить её до падения.
Нет, это люди, оставшиеся в финале. Ещё до того, как арена разрушится, они наверняка смогут выпустить встречную атаку, чтобы полностью погасить колебания.
По крайней мере, именно так поступил бы я на их месте.
Если так, то я, умеющий только махать топором, не сыграю роли в разгаре поединка.
Как и сказал Юра-сан, остаётся только ждать у края арены, чтобы не мешать, или самому выброситься за пределы.
Но я считаю, что это неправильно. Что я могу сделать?
Я пересмотрел правила. Бой два на два, мужчина-женщина, оружие свободное. Однако снаряжение, которое нельзя держать в руках — вроде осадной баллисты — запрещено.
…Снаряжение, которое можно держать в руках, свободно? Тогда, может, я смогу использовать «это».
Я спросил Юру-сан, шагая с ним к запасной арене.
«Юра-сан, у меня ещё есть время?»
«Хм? До начала поединка ещё есть небольшая пауза, что такое?»
«Я хочу сделать инструмент. Я не очень умею делать наступательное оружие, но всё же хочу сделать то, что могу.»
«……Времени меньше двадцати минут, успеешь…… а, мне не нужно спрашивать, да.»
Юра-сан тихо рассмеялся и сказал: «Делай, что можешь.»
«У меня есть инструменты, так что управлюсь за пять минут!»
Я достал сумку, которой обычно пользуюсь, из-за юбки.
«……Где ты прятала эту сумку?»
Юра-сан удивлённо спросил, но эта сумка просто не подходит к этому наряду.
«Хм? Куруми, эта сумка…… а, раз вы из одной деревни, неудивительно, что у вас одинаковые вещи.»
«А?»
Это обычная сумка, которую можно найти где угодно, но ему интересно?
«Нет, ничего. Так что ты хочешь сделать?»
«Всего лишь небольшой аксессуар……»
Но этих инструментов и материалов недостаточно. ……Ах, тот магазин.
«Юра-сан! Туда!»
«Туда — это…… магазин стеклянных изделий?»
«Да, там я смогу сделать то, что мне нужно!»
Я вошёл в магазин, объяснил ситуацию владельцу магазина стеклянных изделий и спросил, можно ли ненадолго воспользоваться его мастерской.
Сначала владелец колебался, но после того, как Юра-сан что-то сунул ему в руку, сразу согласился. Наверное, это были деньги. Мне нужно будет вернуть их Юре-сан.
Я одолжил мастерскую и начал работу. Юра-сан, наблюдавший, как я готовлю материалы и инструменты, снова спросил.
«Куруми, что ты хочешь сделать? Расскажи мне.»
«Очки.»
«Очки? Что за мощные очки? Магический предмет, из стёкол которого вылетает огненный лазер?»
«Огненный лазер? Я же не голем, откуда огненный лазер.»
«Э, разве есть големы, которые могут выпускать огненный лазер из глаз?»
«Ой? Разве нет?»
Похоже, Юра-сан не знал. Это очень полезно для разрушения камней, преграждающих путь.
Ах, в городе, наверное, нет камней, преграждающих путь, так что големы с лазерами не нужны.
«Но эти очки не выпускают лазер. Максимум — могут защитить от лазера.»
Сказал я, протягивая Юре-сан очки, которые только что сделал молниеносно.
Юра-сан сделал удивлённое лицо. Ну, естественно — их вид не похож на обычные очки.
Ведь хоть они и называются очками, это солнечные очки (Sunglasses), которые обычно носят, когда закатное солнце слепит глаза.
«……Я только на мгновение отвернулся, а уже готово. Когда ты успела?»
«Э? Потому что скорость важна в изготовлении солнечных очков? Когда солнце слепит, нужно быстро соорудить печь поблизости, использовать кремниевый песок и прочее, чтобы сделать их проворно. Если замешкаешься, солнце сядет. Носить солнечные очки ночью опасно.»
«Понятно…… наверное? ……Но я думаю, люди не делают солнечные очки сами только для того, чтобы сразу их надеть……»
Разве? Но хороший искатель приключений наверняка готовит солнечные очки на всякий случай, верно?
Пока я размышлял об этом, Юра-сан склонил голову набок.
«К тому же, солнечные очки для чего?»
«Я собираюсь использовать Flash Bang.»
«Flash Bang?»
«Это очки для защиты от мгновенной вспышки взрыва кристалла светлой магии. Как только я и Юра-сан наденем эти солнечные очки, я взорву Flash Bang. Пока враг теряет зрение от вспышки света, Юра-сан сможет атаковать и легко их одолеть.»
«Звучит немного нечестно, и тратить одноразовые кристаллы светлой магии впустую как-то расточительно… но, да, это неплохая тактика. В прошлых турнирах есть упоминания о магах света, использовавших похожий метод, так что это не будет считаться нарушением.»
Отлично, я получил одобрение Юры-сан.
С этим я докажу, что мы можем победить во втором раунде.
Мне нужно придумать ещё больше стратегий, чтобы хоть немного отблагодарить Юру-сан.
По пути к арене мы встретили неожиданного человека.
Это была Какароа-сан, одна из искательниц приключений, приехавших на этот остров вместе со мной и Лизе-сан.
По расписанию сейчас должен был быть поединок Юрайл-сан, другой искательницы, тоже приехавшей с нами. Я думал, Какароа-сан всё ещё на арене, смотрит другой поединок или поддерживает Юрайл-сан, только что закончившую бой.
«Куруми-сама, поздравляю с победой в первом поединке. У вас есть минутка?»
Какароа-сан окликнула меня, как только нашла.
«Она не похожа на фанатку… Куруми, ты её знаешь?»
Прежде чем я успел ответить на вопрос Юры-сан, Какароа-сан опередила.
«Да. Меня зовут Какароа, я когда-то была очень обязана Куруми-сама.»
Какароа-сан сказала это, вежливо поклонившись.
Когда я раньше разговаривала с Лизе-сан, Какароа-сан тоже там была, так что она знает, что Куруми и Курт — один и тот же человек.
«Хм… прости, но у нас не так много времени до поединка. Можно поговорить после?»
Юра-сан попытался отказать, но Какароа-сан покачала головой.
«Это не займёт много времени. До очереди Куруми-сама и Юры-сама ещё есть время.»
«Дело в том, что предыдущий поединок затянулся на час, так что сейчас поединок прямо перед вашей очередью только начался.»
«На час? Что случилось? Лимит поединка — час, так что если не произошло чего-то из ряда вон выходящего, время не могло так затянуться.»
«Похоже, возникла проблема с парой Кокола-Юрайл, и разбирательство заняло много времени.»
«Что-то случилось с Юрайл-сан!?»
Услышав слова Какароа-сан, я рефлекторно закричал.
Может, она тяжело ранена? Если так, я должен немедленно пойти её лечить.
Однако Какароа-сан покачала головой.
«Поединок продолжался час, и результат — безоговорочная победа пары Кокола-Юрайл. Следующий поединок должен был начаться сразу из-за плотного расписания, но поступило возражение, и была проведена проверка тела Кокола-сама.»
«Сначала Кокола-сама отказалась от проверки, но в конце концов согласилась. В результате выяснилось, что Кокола-сама, зарегистрировавшаяся как мужчина, на самом деле женщина.»
«Это беспрецедентное событие заставило судейскую команду и спонсоров в VIP-ложе собраться для обсуждения. В итоге пара Кокола-Юрайл была признана проигравшей из-за нарушения—»
Услышав ровное объяснение Какароа-сан, холодный пот выступил по моему телу.
Я совсем не ожидал, что кто-то кроме меня маскируется и участвует в этом турнире.
А что, если моя маскировка тоже раскроется, и из-за меня Юра-сан проиграет из-за нарушения?
Я покосился на Юру-сан, стоявшего рядом.
«…Вот как… жаль. И Юрайл… и那个人 по имени Кокола.»
Голос Юры-сан тоже дрожал.
Юра-сан, казалось, сочувствовал Юрайл-сан, с которой редко разговаривал, и даже Коколе, которую никогда не встречал, словно это была его собственная проблема.
«Поскольку до вынесения решения потребовался час, поединок прямо перед Куруми-сама и Юрой-сама — то есть между парой Upper-Cut и Докюн-Мунэацу — начнётся только через десять минут.»
«Поэтому ваш поединок начнётся только через час десять минут… Итак, Куруми-сама, у вас есть минутка?»
Когда Какароа-сан спросила, я посмотрел на Юру-сан.
Юра-сан с натянутой улыбкой сказал: «А… ах, иди.»
Он позволил мне уйти.
Место, куда Какароа-сан привела меня, была зона VIP-ложи, запретная для посторонних.
Сюда, похоже, могли входить только аристократы, и я чувствовал себя здесь очень неуместно… Нет, не так. Поскольку здесь много VIP-гостей, тут много служанок-горничных.
Так что я в форме горничной, наоборот, чувствовал себя здесь очень уместно.
Может, из-за нехватки рабочей силы они хотят, чтобы я помог здесь работать?
Какароа-сан постучала в дверь очень роскошной комнаты и повернула ручку.
Сразу после этого.
Из комнаты послышался торопливый стук каблуков. Как только дверь открылась, обладательница этих шагов сразу крепко обняла меня.
Это была Лизе-сан.
«Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама-Курт-сама!»
«Эм… это было двадцать один раз, да.»
«Вы считали?»
Юрайл-сан, которая, похоже, была в комнате вместе с Лизе-сан, удивлённо посмотрела на меня, считающего количество обращений.
Ну, это же моё имя, конечно, я могу их считать.
«Ах, Курт-сама, вы не ранены? Есть раны?»
«Да, я в порядке… Эм, Лизе-сан, отпустите на секунду. Душно. Ах, не засовывайте руку мне под юбку!»
«Лизе-сама, пожалуйста, успокойтесь. Как я говорила ранее, Курт-сама потерял сознание только от психологического давления, внешних ран нет.»
Лизе-сан наконец оттащила Юрайл-сан.
Вот как, Лизе-сан волновалась, услышав, что я упал в обморок.
Причина, по которой она засовывала руку под юбку, вероятно, в том, что я упал на землю без сознания, и она хотела проверить, нет ли синяков.
«Простите, что заставил вас волноваться. Итак, Юрайл-сан, как жаль насчёт поединка.»
«…Да. Я подала протест, но мне сказали, что это поражение из-за нарушения.»
«Я тоже пыталась сделать так, чтобы они могли продолжить участие, но мне сказали, что поединок не может продолжаться, если это не пара мужчина-женщина… Говорят, если бы Юрайл-сан была мужчиной, проблем бы не было… Как жаль.»
Лизе-сан сказала это, держа меня за руку.
Её лицо совсем не выглядело сожалеющим — наоборот, казалось, она этому рада. Юрайл-сан тоже не выглядела печальной, хоть и была объявлена проигравшей.
Возможно, это их способ проявить заботу, чтобы не повлиять на мой поединок.
«Итак, Лизе-сан. Что мне делать? Ах, может, заварить чай сейчас?»
«Это очень заманчивое предложение. Мне уже надоело пить грязную воду.»
«Грязную воду?»
Неужели в этом городе есть обычай пить грязную воду?
Кажется, это не очень полезно для здоровья.
«Нет, ничего. Предложение с чаем очень заманчиво, и я очень хочу его попросить, но цель, по которой я вызвала Курта-сама, не работа. Есть более особенная причина.»
Вдруг Лизе-сан посмотрела на меня очень серьёзными глазами.
«Курт-сама, пожалуйста, снимитесь со следующего поединка.»
«Курт-сама, пожалуйста, снимитесь со следующего поединка.»
Я, Лизелотта, вызвала Курта-сама и обратилась к нему с просьбой.
Можно сказать, это была крайне настоятельная просьба.
Я своими глазами видела все поединки участников, которые, вероятно, будут драться с Куртом-сама, и убедилась в их силе.
На самом деле я очень хотела первой броситься в медпункт, куда принесли Курта-сама, но сдержалась ради наблюдения за ходом турнира.
Среди них всех противник в следующем поединке, особенно женщина по имени Служанка в Маске, очень опасна.
В её движениях нет ни одного лишнего, но при этом она совсем не излучает присутствия. Сколько бы она ни двигалась, дыхание не сбивается, словно ей вообще не нужно дышать.
Она не похожа на обычного человека.
Я скорее поверю, если кто-то скажет, что она демон или дьявол, притворяющийся человеком.
Более того, разрушительная сила одного её удара может превзойти Орк-Лорда, возможно, даже превзойти удар топора Курта-сама.
Её противник-мужчина в предыдущем поединке хоть и выжил, но до сих пор не пришёл в сознание. Похоже, какое-то время он не сможет нормально есть.
Мне страшно представить, если этот удар будет направлен на Курта-сама. Именно поэтому я решила убедить Курта-сама сняться.
Однако—
«Прости, но я не могу этого сделать.»
Слова, вылетевшие из уст Курта-сама, были отказом.
Это я и предполагала.
«Вы думаете о Юре-сан, который сражается вместе с вами, верно? Но если ваша личность как мужчины раскроется, больше всего пострадает именно Юра-сан.»
«Насчёт поединка не волнуйтесь. В виде исключения я уже получила разрешение для Юрайл-сан выступить в качестве замены напарника Юры-сан. Юрайл-сан, правда, проиграла из-за нарушения, потому что её напарник подделал пол, но судьи и зрители знают, что это не её вина.»
«Давайте позволим Юрайл-сан искать Юри-сан. Их имена тоже похожи, они наверняка станут хорошей парой.»
Судя по тому, что я слышала, причина участия Курта-сама в этом турнире изначально была в том, что он нашёл мужчину, похожего на Гольнову.
Теперь остались только поиски Юлишии-сан и ответственность как напарника Юры-сан.
Если всё это уладится, у Курта-сама наверняка больше не будет причин участвовать в турнире. Он наверняка снимется по собственной воле.
Так я думала. Но я ошибалась.
«Лизе-сан, кажется, я эгоист.»
«Эгоист…?»
Услышав слово, столь далёкое от образа Курта-сама, я рефлекторно переспросила.
«Да. Слыша слова Лизе-сан, ради Юры-сан, кажется, я действительно должен сняться. Но я не хочу этого делать.»
Курт-сама сказал это, сжав кулаки.
«Я бесполезен в бою. Поэтому я думал, что лучше просто молчать. Я всегда так думал — и когда был в «Клыке Огненного Дракона», и когда путешествовал со всеми в «Сакуре».»
«Но после того, как прошёл в финал и сразился в первом раунде, а потом обдумал стратегию для второго, я осознал. Хотя у меня нет никаких особых достоинств, разве моя способность думать не может стать моей силой?»
«Разве так я не смогу быть полезен для борьбы всех? Именно поэтому я хочу сражаться. Если здесь меня заменят только потому, что Юрайл-сан сильнее, я чувствую, что навсегда останусь тем, кто ничего не может.»
Глаза Курта-сама, когда он это говорил, были очень серьёзными.
Часть про «нет никаких особых достоинств» я пока проигнорирую.
«Действительно эгоист.»
«…Да, верно?»
«Но разве быть эгоистом — это плохо? Ведь быть эгоистом значит решить идти своим путём и шагнуть вперёд. Боритесь, Курт-сама. Если ваша личность как мужчины раскроется, я окажу полную поддержку. Взамен—»
Я взяла Курта-сама за руку и сказала.
«Пожалуйста, не делайте ничего безрассудного.»
«Да, я буду бороться изо всех сил!»
Ещё немного, и второй раунд Курта-сама начнётся. Я в VIP-ложе изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие.
Стоит только вспомнить взгляд Курта-сама, и улыбка сама собой расплывается.
Я пока не могу видеть его с VIP-ложи, но сейчас он наверняка тщательно готовится.
«Это нормально? Позволять ему уйти.»
Юрайл-сан спросила о том, что уже прошло.
«Если спросить, хорошо это или нет, ответ однозначно нет. Но, увидев тот мужской взгляд в глазах Курта-сама, я не смогла бы его остановить.»
«Хотя по внешности он женственнее Вашего Высочества.»
«…Юрайл-сан.»
«Простите, я слишком много сказала. Умоляю о прощении.»
Ну надо же.
Отряд «Фантом», в который входят Юрайл-сан и Какароа-сан, — это разведывательное подразделение под прямым командованием Мимико-сама, придворного мага третьего ранга.
Хотя номинально они организация, независимая от королевской семьи, сейчас они действуют как мои телохранители, так что должны следить за своими словами.
И всё же такое маленькое раздражение мгновенно рассеивается, как туман на сильном ветру, стоит вспомнить моё общение с Куртом-сама.
«Юрайл-сан, Какароа-сан. Простите. Из-за меня вас дисквалифицировали ради его убеждения, а в итоге всё вышло впустую.»
Когда я извинилась, они обе горько усмехнулись и покачали головами.
Конечно, Курт-сама этого не заметил, но напарник Юрайл-сан — та самая Кокола — на самом деле была Какароа-сан, и именно я назначила её маскировку под мужчину, чтобы их дисквалифицировали.
Изначально я собиралась рассказать Курту-сама об опасности маскировки под противоположный пол… но, похоже, в этом не было нужды.
Тем не менее, заметил ли он?
Не опасность маскировки под девушку, а опасность маскировки под мужчину.
В этот момент рёв зрителей стал очень громким. Курт-сама и его напарник Юра-сан поднялись на арену.
Я смотрела не на Курта-сама, а пристально на Юру-сан, стоявшего рядом с ним.
«…Если ты посмеешь ранить Курта-сама, я не останусь в стороне, Юра-сан… Нет, не так—»
В первом поединке, после того как Курт-сама упал в обморок, я наконец убедилась, увидев меч Юкибана, который он вытащил.
Правда, такую простую маскировку я не смогла сразу распознать, мне ещё многому нужно учиться.
«Я не останусь в стороне, Юри-сан. Серьёзно.»
Я сказала это с милой улыбкой.
Я, Юлишия, только что поднявшаяся на арену, почувствовала сильный холодок по спине.
Что это было?
Это не враждебность со стороны входа противника.
Было такое чувство, будто ужасный враг направил на меня жажду крови с другого направления.
Ну, сейчас нет смысла об этом думать.
Я отогнал мысли и посмотрел на вход, откуда должны появиться Пёрпл и Служанка в Маске.
Второй раунд начнётся только после задержки на час от расписания.
Поклонников у меня и Куруми, похоже, стало больше, чем в первом раунде. Они поддерживали нас очень синхронными движениями, которые, говорят, в миру называются отагэй.
Эта Куруми всё ещё выглядит встревоженной и нервной. И всё же по сравнению с первым раундом она выглядит так, будто только что получила озарение.
Наверняка её знакомая сказала ей что-то хорошее.
Именно поэтому мне стыдно.
Если моя личность как женщины раскроется, Куруми тоже пострадает.
Ради неё, может, лучше сняться сейчас. Я даже думал так.
В такой момент именно слова того дурака заставили меня двигаться.
«—Юлишия-сан.»
Курт, называющий моё имя с наивным лицом — я хочу, чтобы он продолжал называть меня так.
Я хочу продолжать идти рядом с Куртом.
Именно поэтому я не должна проигрывать в этом поединке.
—Ну, примерно так.
Из-за того, что я думал только об этом, когда закрыл глаза, мне показалось, что я слышу голос Курта.
«Юра-сан.»
«Что такое, Куру… ми.»
Опасно, чуть не назвал Куруми Куртом.
Поскольку она из той же деревни, Куруми с голосом и характером, очень похожими на него, всегда накладывается у меня на образ Курта.
Хотя пол у них разный.
«Я объясню ситуацию судье и сдам солнечные очки заранее.»
«Ах, точно.»
В этом поединке мы будем использовать Flash Bang — своего рода световую бомбу.
У неё нет способности убивать, но она может ослепить на несколько секунд или десятков секунд. Чтобы защититься, нам нужно надеть солнечные очки, сделанные Куруми.
В идеале я хочу закончить поединок до того, как зрение противника восстановится. Но будет хлопотно, если в этот момент зрение судьи ещё не восстановится.
В правилах действительно написано, что мы побеждаем, если противник потерял сознание или упал с арены, но на самом деле немного иначе.
Победа становится действительной только после того, как судья подтвердит обморок или падение противника и вынесет нам решение о победе.
Куруми, похоже, объясняет стратегию, вручая очки судье.
Судья послушно выслушал объяснение Куруми и надел очки.
Судья посмотрел на солнце, потом что-то сказал Куруми с улыбкой. Наверняка похвалил качество очков.
Куруми захлопал в ладоши и что-то сказал. Может, похвалил, что очки идут судье.
Затем Куруми вернулся.
«Похоже, противник тоже пришёл.»
На другой стороне арены появились служанка в маске и фиолетоволосый мужчина.
Уже по ауре Пёрпл выглядел довольно неплохим мечником.
Но настоящая проблема — Служанка в Маске.
Не то что читать её движения — даже ощутить её присутствие было трудно. Она наверняка большой мастер скрытности.
Для меня, привыкшей читать ауру противника, она была хлопотным противником.
Я искренне надеялась, что световая бомба Куруми сработает.
«Дамы и господа, простите за ожидание! Через мгновение начнётся второй раунд: пара Юра-Куруми против пары Пёрпл-Служанка в Маске!»
Как только судья выкрикнул это, я положил правую руку на рукоять Юкибаны и спрятал левой рукой солнечные очки за спиной.
Куруми тоже засунул руку в сумку.
Рёв болельщиков взорвался с новой силой.
Ох, если поединок закончится сразу после начала, и этот момент не будет виден из-за световой бомбы, нам точно не избежать насмешек зрителей.
Но я сражаюсь не для того, чтобы их развлекать, а чтобы победить. У меня нет времени думать о зрителях.
«Как и говорила Служанка в Маске, вы действительно дошли сюда. Если не хотите умирать, сдавайтесь быстро, красавчик и девушка-служанка.»
Пёрпл провоцировал нас. Похоже, они совсем не думают, что проиграют.
Но, хотя осталось только дождаться сигнала начала, почему тот мужчина совсем не принял стойку? Он что, не собирается участвовать в бою?
Ну, если это будет один на один, я не проиграю. Сейчас нужно сосредоточиться на Служанке в Маске.
«Поединок, начали!»
Как только судья в очках выкрикнул это, я тоже надел очки, вытащил меч и рванул вперёд.
В ту же секунду свет поглотил всё.
«Гваааааа!»
Послышался жалкий голос Пёрпл.
Свет, более ослепительный, чем солнце, окрасил мир в белое. Хотя я и надел солнечные очки.
Противник без подготовки наверняка вообще не сможет открыть глаза.
В этот момент я выбью Служанку в Маске с арены—
Однако, вопреки моим ожиданиям, Служанка в Маске, которая должна была быть неспособна двигаться, рванула ко мне.
Да ладно!? Неужели она предугадала моё движение и пошла навстречу?
Я рефлекторно отпрыгнул в сторону — но Служанка в Маске тоже отпрыгнула в ту же сторону, что и я.
Она читает моё присутствие? Или по звуку шагов?
Нет — в это трудно поверить, но Служанка в Маске не потеряла зрение.
Служанка в Маске взмахнула кулаком. Я встретил его мечом.
…Что!?
Мой меч просто отлетел от кулака Служанки в Маске.
—Да, отлетел. Мой меч не смог её разрубить.
Не то чтобы я неосознанно сдерживался. Нет, даже если бы я сдерживался, мой меч не мог бы не разрубить.
Как кулак Служанки в Маске может обладать силой, равной Юкибане?
Световая бомба не сработала, и меч не может её разрубить.
Неужели такие люди действительно существуют?
Поединок между Юрой-сан и Служанкой в Маске-сан становился всё жарче. Почему-то Служанка в Маске-сан, похоже, устойчива к Flash Bang.
Моя надёжная стратегия, Курт, провалилась полностью.
«…Ах.»
Я кое-что вспомнил. Если оставить как есть, будет плохо! Я сразу побежал к Пёрпл-сан.
Пёрпл-сан стонал, закрывая глаза.
«Пёрпл-сан!»
«Этот голос, Куру!? Почему ты здесь!»
Пёрпл-сан закричал, размахивая мечом вслепую. Поскольку зрение ещё не восстановилось, меч не попадал по мне.
Если бы я был в зоне его атаки, я бы точно не смог уклониться. К счастью, я был вне досягаемости.
И всё же моё сердце колотилось. Голос Пёрпл-сан, когда он назвал моё имя, был очень похож на голос Гольновы-сан, когда тот звал меня.
Но я понимал и отдавал себе отчёт, что он зовёт «Куру» от имени «Куруми».
Нет, сейчас не время думать об этом.
«Пёрпл-сан, пожалуйста, выслушайте внимательно. Свет только что был очень сильным. Служанка в Маске-сан, возможно, в порядке, и зрители вдалеке тоже в безопасности, но вы получили прямой удар. Если оставить как есть, есть риск, что зрение сильно ухудшится, поэтому, пожалуйста, закапайте эти глазные капли один раз.»
«Не лезь! Я в таком состоянии из-за тебя!»
Это правда, Flash Bang сделал я. Слишком самонадеянно с моей стороны надеяться, что он поверит мне сейчас.
Но, даже ради победы в поединке, я не хочу делать что-то, что повлияет на будущее противника.
Я уже объяснил Юре-сан, что если Служанку в Маске-сан не удастся победить, я использую это лекарство, так что проблем не будет.
Более того, тогда Юра-сан сказал:
«Главная проблема — поверит ли Пёрпл словам Куруми, когда ты используешь это лекарство.»
Именно так, как он и предвидел. Но я могу только настойчиво его уговаривать.
«Прошу! Пожалуйста, используйте это лекарство.»
Услышав мою очень серьёзную просьбу, Пёрпл-сан вздохнул.
«…Ладно. Но не подходи ко мне. Эй, судья! Этот человек хочет дать мне лекарство, это не нарушение правил? К тому же, посторонним можно сюда входить?»
Пёрпл-сан закричал в совершенно другую сторону от того места, где был судья.
«А? Посторонним? О, по правилам это не проблема.»
«Очень уж мягкие правила—Куру, бросай лекарство!»
Когда судья ответил с недоумением, Пёрпл-сан сказал это, подняв левую руку. Похоже, он понял.
Согласно его приказу, я бросил бутылёк с глазными каплями.
Кринг… кринг…
…Бутылёк с лекарством упал прямо перед Пёрпл-сан.
«Ах, прости, прости меня. Я не умею бросать вещи.»
«…Вечно ты так.»
А? Вечно?
Я не совсем понял, но Пёрпл-сан покорно нащупал бутылёк.
Найдя его, он открыл крышку и вылил содержимое чрезмерно на лицо.
Это был способ использования глазных капель Гольновы-сан.
«…Давно я не пользовался глазными каплями Куру… действие всё такое же, как обычно… Хм? Служанка?»
Пёрпл-сан посмотрел на меня с удивлённым выражением.
«…Я думал, голос был Куру, но не может быть… Но это лекарство…»
Пёрпл-сан посмотрел на меня и на бутылёк поочерёдно. В ту же секунду его настроение резко ухудшилось.
«Вот как… Значит, вот как. Не шути со мной.»
Грубым тоном Пёрпл-сан вытащил меч и направил его на меня.
«Ты шутил до конца. Похоже, мне действительно придётся убить тебя здесь.»
Я не понимал почему, но Пёрпл-сан выглядел очень серьёзным. Хотя убийство — нарушение, он действительно намеревался меня убить.
Из-за этого страшного давления я не мог сдвинуться с места.
Неужели нет никакой слабости? Я, Юлишия, наблюдала за движениями Служанки в Маске.
Хотя мы уже сражались так ожесточённо, дыхание Служанки в Маске совсем не сбилось. Её выносливость наверняка выше моей. Такое чувство, будто сражаешься с големом.
…В этот момент в моей голове промелькнуло одно подозрение.
Это стало брешью, и Служанка в Маске нанесла удар ладонью прямо мне в солнечное сплетение.
«Гах…»
Я выплюнул кровь и отлетел.
Я развернул тело, чтобы сделать укэми и защитить затылок, но продолжал катиться до самого края арены.
Кровь потекла из головы, и это меня немного успокоило.
Бесконечная выносливость, движения без присутствия, очень крепкое тело. Это невозможно для обычного человека.
Я перестал думать дальше. Я заключил, что Служанка в Маске — не обычный человек.
Если не ошибаюсь, я слышал от Курта, как бороться с големами. Точнее, Курт рассказывал Сине, а я услышала от Сины.
«Суставы или сочленения Железного Голема обычно соединены только магической силой.
Поэтому, если вонзить кинжал совсем немного, чтобы разорвать поток его магии, голем легко разрушится.»
Разорвать поток магии простым вонзанием кинжала — обычно такое под силу только Курту.
Однако у меня есть эта техника.
«Это ставка…»
Я поднял голову и увидел, что Служанка в Маске приближается. Сейчас самое время!
Я взмахнул мечом как раз в момент, когда встал.
«Тайная техника, Drain Sword!»
Мгновение спустя запястье Служанки в Маске, которое я не мог разрубить ничем, просто отлетело.
С зрительских мест послышался крик — но они тоже сразу заметили странность.
Конечно, они заметили. Ведь хотя запястье отрублено, ни капли крови не вытекло. Срез не очень виден, но он сильно отличается от человеческого.
Техника, которую я использовал, — Drain Sword, поглощающий магическую силу. Хотя я не смог идеально разрезать сустав, я смог поглотить всю магическую силу вокруг разрезанной области.
Конечно, у этой техники меча есть риск.
(Ах… теперь моя настоящая личность наверняка раскроется той Лизе.)
Вспомнив принцессу-мужчинку в VIP-ложе, я вздохнул. Но ладно, этот поединок — моя победа.
Ведь если я скажу судье, что противник — голем, их дисквалифицируют за нарушение.
Однако—
«Цель врага, Юра, определена как угроза. Переход из Боевого Режима в Режим Уничтожения.»
Служанка в Маске вдруг заявила это. Погоди, значит, до этого она не серьёзно?
Как только я так подумал, таинственный луч света, выпущенный Служанкой в Маске, ударил мне в лицо.
Уклониться было невозможно. Луч ударил меня, и я отлетел назад от невероятного удара.
«Подтверждение: Луч Уничтожения Против Гоблинов попал в цель—Отключение Режима Уничтожения.»
Служанка в Маске объявила свою победу и повернулась ко мне спиной. Но я хотел рассмеяться… Нет, я действительно расхохотался.
Услышав мой смех, Служанка в Маске обернулась.
«——!?»
Выражения Служанки в Маске, конечно, не видно из-за маски. Но её чувства передались очень ясно.
«Голем тоже может растеряться и удивиться, да.»
Я сказал это, наваливаясь на Служанку в Маске и прижимая её шею. Потому что будет хлопотно, если шея двинется сама и снова выстрелит таинственным лучом.
«Поиск причины—Ошибка… Подтверждение: Луч Уничтожения Против Гоблинов попал в цель—Но почему…»
«Почему, говоришь? Попал-то попал. Сила была невероятная. Удар был такой, что я упал — но эта вещь меня защитила.»
Я сказал это, снимая солнечные очки и бросая их прямо перед лицом Служанки в Маске.
Из-за того луча правая линза очков разлетелась вдребезги.
Солнечные очки, сделанные Куруми — он сказал, что они не могут выпускать лазер, но могут ловить лазер. Тогда я подумал, что это шутка, но, оказывается, вот что он имел в виду.
«Отражение Луча Уничтожения Против Гоблинов солнечными очками—Неизвестно, неизвестно, неизвестно, Ошибка, Ошибка, неизвестно.»
«Ах, прости, что удивил, но у меня есть один вопрос.»
К счастью, судья ещё не мог уследить за этой невероятной ситуацией и не объявил об окончании поединка. Пока есть время, проведём допрос.
К тому же у меня уже есть примерная догадка. Голем, стреляющий лучом из глаз и говорящий в точности как человек.
Более того, mental preparation с подготовкой такого мощного оружия только против гоблинов.
Тот, кто создал эту Служанку в Маске, — житель деревни Хаст. И есть вероятность, что тот Пёрпл тоже житель деревни Хаст.
Вспоминая рассказ Куруми, человек, которого она искала, был очень похож на Пёрпл.
Может, Пёрпл — это просто псевдоним, и он тот, кого ищет Куруми.
Когда я обернулся к Пёрпл, тот мужчина как раз направил меч на Куруми.
«Дурак! Я же сказал сидеть смирно—Нет.»
Это я виноват. Поскольку я не смог сразу победить Служанку в Маске, Куруми пошёл лечить Пёрпл. А доброту отплатили злом.
«Куруми, беги с арены! Здесь всё улажено, я разберусь!»
Я закричал, но, похоже, Куруми не услышал. Причина — слова Служанки в Маске, которые повторялись и перекрывали мой голос.
«Неизвестно, Ошибка, неизвестно, Ошибка.»
«Да замолчи ты.»
«Подтверждение полезности другого оружия против гоблинов — приоритет. Режим Демонстрации активирован—»
Как только Служанка в Маске сказала это, её голова отделилась, и тело поднялось само. Она может двигать телом, даже если голова отделена!?
Затем поднявшееся тело вытянуло правую руку вперёд.
«Очиститель Грязи Огненным Выбросом Против Гоблинов.»
Из запястья, которое я отсёк, вырвалось пламя, извиваясь как змея, в направлении Куруми.
«Куруми! Уклоняйся!»
Я застыл, когда Пёрпл-сан направил на меня меч. Я должен бежать—Да, я должен бежать с арены.
«Это всё из-за тебя, Куру. Из-за того, что ты исчез как ни в чём не бывало, меня преследовали стражники, и служанка со мной плохо обращалась.»
Я совсем не понимал, о чём он. Из-за того, что я исчез как ни в чём не бывало? Я впервые встретил Пёрпл-сан перед финалом турнира, и тогда именно Пёрпл-сан ушёл от меня.
Пока я недоумевал, Пёрпл-сан продолжил.
«Во всём виноват ты—виноват Куру, который ушёл из моего отряда без разрешения.»
Сказал Пёрпл-сан. Из-за того, что я ушёл из отряда без разрешения? Отряд, в котором я состоял, кроме работы носильщиком в «Сакуре», был только один.
«Неужели вы действительно—»
Когда в моей голове сформировался вывод—в тот самый момент.
«Куруми! Уклоняйся!»
Я услышал голос Юры-сан. Когда я обернулся в сторону его голоса, пламя уже было прямо перед моими глазами.
А? Разве это пламя — не огнемёт для выпалывания сорняков, который я установил на прототип голема, названный дядюшкой из мастерской Очистителем Грязи Огненным Выбросом Против Гоблинов?
Я установил его, потому что он удобен для сжигания сорняков в саду в пепел, но почему сейчас?
Этот вопрос промелькнул в моей голове, из-за чего моё решение запоздало. Плохо, я не могу уклониться.
Сразу после этого. Тот человек встал передо мной. Словно защищая меня. Как обычно. Пламя ударило в спину этого человека.
«Гваааааа!»
От жара пламени Пёрпл-сан закричал—нет.
«Как и думал, Гольнова-сан… снова вы спасли меня…»
Я старался и прилагал усилия, чтобы когда-нибудь стать полезным Гольнове-сан, человеку, который не раз спасал мою жизнь, рискуя своей.
После изгнания из отряда я работал заместителем владельца ателье (Ателье-мейстер), был признан всеми и чувствовал, что стал немного полезен в бою. Я так думал.
Но я ошибался. Я всё ещё тот, кого может спасти только Гольнова-сан.