Чхве Джиху выглядел растерянным.

— Хо-хо, помощник Ко, вы так спешите.

Менеджер Чу усмехнулась, выступая вперёд.

— Я ценю ваш энтузиазм, но поскольку это наша первая встреча, давайте представимся должным образом.

— Мы только что это сделали.

— Ай~ это было просто приветствие.

У неё явно что-то было на уме, поэтому я промолчал и позволил ей взять инициативу.

— Давайте для краткости называть «Возвращенца со скальпелем» просто «Скальпелем».

Она похлопала Чхве Джиху по плечу и повернулась ко мне.

— Господин Чхве давно работает сценаристом в Studio Tiger. Он работал над такими проектами, как «Мо Хёнён снова», «Твои клетки» и «Король собак».

Это были довольно известные драмы — и у всех них было одно общее.

— Все они — адаптации вебтунов?

— Хо-хо, как и ожидалось — вы разбираетесь в контенте. Вы сразу это заметили.

Она улыбнулась.

— Именно. Писатель Чхве специализируется на адаптации. Он отлично умеет выжать максимум из данной идеи, и я уверена, что он превратит вашу в нечто стоящее.

— Если это не будет грубо, я хотел бы кое-что спросить.

Я осторожно обратился к Чхве Джиху.

— Конечно, спрашивайте.

— Вы были главным сценаристом тех проектов, которые упомянула менеджер Чу?

Он выглядел слишком молодым для этого. Вернее, он казался слишком молодым.

— Нет, я работал ассистентом сценариста.

Вместо него ответила менеджер Чу, слегка улыбнувшись.

— Это будет официальный дебют писателя Чхве в качестве главного сценариста.

— Ах... понятно.

Когда я услышал, что для адаптации моей идеи назначают сценариста, я не ожидал ветерана — но я также не думал, что это будет дебют.

Она взглянула на меня и добавила:

— Он работал ассистентом более пяти лет и активно участвовал в написании под руководством главного сценариста. Что более важно, у него есть солидный послужной список с популярными проектами — он знает, что сработает, а что нет.

Возможно, он и не был главным раньше, но он участвовал в достаточном количестве хитов. Слушая её объяснение, я подумал — он, вероятно, знает формулу успеха.

— Вы упомянули опыт работы с хитами, поэтому позвольте мне задать вам вопрос.

Даже если он выглядел молодым, это была наша первая встреча, поэтому я сохранял уважительный тон.

— По вашему мнению, есть ли у «Скальпеля» потенциал?

Чхве Джиху ответил без колебаний.

— Если бы я не считал, что у него есть шанс, меня бы здесь не было.

Ответив мне, он повернулся к Чу и спросил:

— Как мне к нему обращаться?

Менеджер Чу улыбнулась.

— Мы рабочая группа, и помощник Ко занимает ту же управленческую должность, что и я, так что... вы можете называть его PM — Project Manager.

Справедливо. Было бы странно, если бы меня называли «помощником» в этом контексте.

— Понял. PM, я с нетерпением жду работы с вами.

— Взаимно.

Чхве Джиху задумчиво посмотрел на меня.

— После прочтения вашего предложения у меня возникло несколько вопросов. Вы не против, если я спрошу?

— Конечно. Для этого я здесь. Спрашивайте.

Минхёк поправил осанку, решив выложиться на полную, раз уж он взялся за это.

Чхве Джиху повернулся к менеджеру Чу.

— Вы останетесь?

— Это первый день, так что я побуду немного. Я подумала, что смогу помочь. Но надо же, вы оба так быстро погружаетесь. Хо-хо.

Чхве не ответил на это и вместо этого спросил у Минхёка:

— Мой главный вопрос был — почему главный герой должен быть возвращенцем?

— Это просто. Чтобы создать по-настоящему катарсический момент, нужно показать трансформацию персонажа. Хм... позвольте мне объяснить так, чтобы было легче визуализировать.

Энергия Минхёка изменилась, его глаза засверкали.

— Обычно человек, возвращающийся на работу, чувствует себя меньше — пониженным в должности, даже. Но представьте, что он возвращается супергероем. Как вы думаете, разве поместить такого персонажа в офисный сценарий не будет само по себе увлекательно?

— ...

— И прежде чем вы спросите — да, я думаю, люди будут задаваться вопросом, почему возвращенец начинает с руководящей должности. Поэтому я скажу это сразу.

Выражение лица Минхёка было полно убеждённости.

— Начальная завязка должна быть максимально короткой. Нужно начало, которое шокирует, провоцирует — которое хватает зрителя за горло. Это основа для любого творческого произведения. Вспомните «Жемчуг дракона» или «Ванпанчмена». Первая серия — это чистый удар. Как только вы зацепили аудиторию, вы увлекаете её в водоворот...

Минхёк продолжал говорить, его темп был неумолим — это явно была его область экспертизы.

Чхве Джиху сидел заворожённо.

Не похоже на новичка.

Когда ему впервые предложили эту работу, он думал, что менеджер Чу сошла с ума.

Но теперь, поговорив с Минхёком о проекте, он понял — это был не просто какой-то средний парень.

Если даже обычные люди сейчас такие... что мне делать, чтобы выжить?

Чем больше говорил Минхёк, тем более неловко чувствовал себя Чхве Джиху.

— PM, когда я читал синопсис, я почувствовал, что повествовательная правдоподобность была немного шаткой.

Его голос был мягким, но твёрдым.

— В компании должно быть много способных людей. Дали бы они возвращенцу полномочия руководить консалтинговыми усилиями?

— ...

— И это всё ещё история о людях, да? Офис. Так что я думаю, нужна некоторая степень реализма. Если главный герой просто начинает увольнять токсичных начальников, потому что у него внезапно появились полномочия, будут ли зрители сопереживать?

Он говорил некоторое время, высказывая обоснованные опасения.

Минхёк внимательно слушал, а затем спросил:

— Мы здесь делимся идеями, так что можно говорить прямо, да?

— Конечно.

Минхёк ответил без колебаний.

— Правдоподобие и реализм... конечно, они важны. Но я не думаю, что они должны быть нашим главным приоритетом.

Губа менеджера Чу слегка дёрнулась, и Минхёк продолжил.

— Вы сказали, что адаптировали «Твои клетки», да? Эта история реалистична?

«Твои клетки» была романтической драмой, где клетки в теле человека давали главному герою советы в реальном времени.

Чхве Джиху выглядел растерянным.

— Это была романтика. Это офисная драма. Тут нужен другой подход. «Скальпель» должен быть более приземлённым.

— Нет — он должен быть более нереалистичным.

— ...

— Я написал... то есть, я посмотрел достаточно офисных историй, чтобы знать, что аудитория реагирует на «нереалистичные истории в реалистичной обёртке».

Минхёк говорил с уверенностью.

— Люди смотрят драмы по одной причине — ради удовольствия. Это ключевая ценность. Пока мы остаёмся в рамках разумного, я думаю, мы должны добиваться этого удовольствия насколько это возможно.

— ...

— Если говорить о ресторанах, просто не добавляйте яд. Никто не будет жаловаться на немного сахара или соли, чтобы улучшить вкус.

Менеджер Чу энергично кивала, а Чхве Джиху сидел молча с застывшим выражением лица.

Что с этим парнем? Он действительно просто офисный работник?

Профессионал видит профессионала.

Чхве Джиху чувствовал глубину Минхёка — и был полностью подавлен его присутствием.

Это раздражает.

Он мог бы понять, если бы это был просто средний человек.

Но писатель с годами опыта говорит такое — это не имело смысла.

— Я понимаю вашу мысль.

По крайней мере, Джиху быстро понимал и не казался упрямым.

— Тогда нам стоит начать историю с процесса возвращения на работу?

— Нет, я думаю, лучше начать после возвращения.

Чем быстрее начальный темп, тем лучше.

Это то, чему Минхёк научился на горьком опыте после трёх проваленных проектов до AOWA.

— Не будет ли сложно раскрыть предысторию главного героя?

— Мы можем показать достаточно через диалоги второстепенных персонажей. А если действительно понадобится, можно использовать флэшбэки.

Чхве Джиху кивнул.

— Понял. Я напишу сценарий первой серии и отправлю на проверку.

— Не лучше ли вам будет всё доделать самому? Я всё равно не умею читать сценарии. Думаю, мы можем остановиться на этом уровне участия.

— Но первая серия важна. Вы оригинальный автор — стоит проверить, что наши взгляды совпадают.

Прочитать одну серию было не так уж много. Я уступил.

— Хорошо, давай.

Я взглянул на время — прошло два часа. Я встал.

— У меня есть работа. Давайте на сегодня закончим. Свяжитесь со мной, когда сценарий будет готов.

— Вы не дадите мне свою визитку?

Чхве Джиху протянул руку. Я не задумываясь протянул свою.

— Вот.

Он слегка помедлил, прежде чем заговорить.

— Возможно, мне нужно будет советоваться с вами во время написания. Я свяжусь.

— Я вернулся!

Я бодро крикнул, входя в офис.

— Руководитель, встреча прошла хорошо.

Я направился прямо к Рю, думая, что ему будет любопытно.

— Хорошо поработал.

Он ответил кратко, не спрашивая деталей.

Но я работал с ним достаточно долго, чтобы знать — это не было незаинтересованностью. Он просто не хотел давить на меня.

— Помощник Ко~ Как всё прошло?

Вернувшись к своему столу, заместитель Пэк встретил меня широкой улыбкой.

— Ты сияешь! Наверное, всё прошло хорошо~

— Ха-ха, правда? Ничего особенного.

— У тебя столько энергии. Ну же, рассказывай! Как там сценарист? Не обиделся, надеюсь?

— Почему он должен обидеться?

Пэк хитро улыбнулся.

— Ну, это же практически призрачное писательство. Некоторые сценаристы этого не любят.

— Ай~ Не говори так.

Я отмахнулся.

— Я просто предлагаю идею. Сценарист — тот, кто делает работу.

— Всё равно, думаю, многие со мной согласятся. Ты так не думаешь?

Я покачал головой.

— Я не писал рукопись. И даже если бы написал, адаптация — это совсем другой навык. Не называй его призрачным писателем.

Пэк надулся.

— Чего ты такой серьёзный?

— Я не серьёзный.

Может быть, потому что я тоже был писателем — я чувствовал необходимость заступиться за него.

Пэк прочистил горло.

— Вы поладили?

— Он не показался упрямым.

— Это хорошо. Многие сценаристы жёсткие. Похоже, он не из таких.

— И... он довольно симпатичный.

— Симпатичный?

Пэк моргнул.

— Насколько?

— Как... можно принять его за актёра с первого взгляда?

— У тебя есть фото?

— Ха-ха, нет фото. Только его визитка.

— Дай посмотреть.

Пэк взял визитку и внимательно её рассмотрел.

— Ооо~ Есть!

Он достал телефон.

— Что ты делаешь?

— Нашёл его аккаунт в Stargram.

— Ах...

Мгновение спустя глаза Пэка расширились.

— Этот парень не знаменитость?!

— Симпатичный, да?

— Это далеко за пределами просто симпатичного. Это не просто удачный ракурс?

Я взглянул на фото.

— Похоже на то, как он выглядит вживую.

— Ого...

Я взглянул на руководителя Рю.

— Он только что посмотрел на нас.

— О, правда? Давай вернёмся к работе.

Мы с Пэком хихикнули, возвращаясь к своим задачам.

Он принёс стопку кандидатов на контент.

— Что это?

— Первый круг выбора. Решил узнать твоё мнение.

Я просмотрел их один за другим.

— У этого неплохое развитие, но персонажи слабые.

— Понял.

— Хм... этот тоже неплох, но это не хит.

— Верно, середняка недостаточно.

— Эта концепция слишком избита...

Я давал отзывы по мере того, как чувствовал, и Пэк всё усердно записывал.

— Не нужно относиться к этому так серьёзно.

— Ну же, даже другие компании признают твой взгляд. Я не могу относиться к этому легкомысленно.

Прошла всего неделя с тех пор, как я перевёлся в эту команду.

Было странно слышать это от ветерана контента — но положительная обратная связь всегда приятна.

— Как у всех с планами на сегодня?

Внезапно спросил руководитель Рю.

— Давно мы не собирались, а помощник Ко только что присоединился. Давайте поужинаем.

— Отличная идея!

Немедленно отозвался Пэк.

Рю повернулся ко мне.

— А ты как?

Я уже отправил сегодняшний эпизод вчера вечером, а завтрашний был наполовину готов.

— Я за!

Я ответил с ухмылкой, и Рю улыбнулся в ответ.