Юта моргнул один раз.

Два раза.

— «...Эри?»

У него перехватило дыхание.

Нет. Нет, ни за что. Ни за что на свете...

Его мозг начал складывать воедино точки, которые он совсем не хотел связывать.

Белые волосы.

Красные глаза.

Один рог.

Бинты.

Босые ноги.

Эри.

Эри.

Его пульс участился.

Если это Эри...

Тогда мужчина перед ним...

Высокий.

Черная рубашка.

Белые перчатки.

Фиолетовый воротник с перьями.

Маска чумного доктора.

Второй мужчина позади него, огромный, в маске, молчаливый.

Узнаваемость обрушилась на него, как поезд.

Нет. Нет, нет, нет...

Оверхол.

Дыхание Юты прервалось на полпути вдоха. Он не был большим поклонником «Моей геройской академии» и перестал смотреть её на ранних этапах 4-го сезона.

Если он правильно помнил, эта девочка позади него, Эри, появилась в 4-й серии. Убегала по улицам города, прежде чем столкнуться с Деку во время его работы над учёбой.

А этот парень перед ним был её мучителем... Оверхол. Лидер Шие Хассайкай.

— «Но как это могло произойти здесь? Такого быть не должно».

Его мысли замерли.

Если подумать, город, где разворачивалась арка Оверхола, никогда не назывался.

Даже если и назывался, он сомневался, что вообще вспомнил бы его, да и не первым бы он пришел ему в голову.

— «Подумать только… из всех остановок, на которых я мог проснуться… ни на одну остановку раньше, ни на одну остановку позже…»

Он стиснул зубы.

— «Это просто должно было быть здесь».

Он попал в этот момент. За несколько месяцев до того, как это должно было произойти. Без героев, подкрепления или какой-либо подготовки.

— «Отлично… просто отлично».

— «Ммм», — равнодушно ответил Оверхол.

— «Это моя дочь. Жаль, что она стала помехой. А теперь сделай мне одолжение и отойди».

— «Э-э…»

Юта моргнул. — «…Понятно. Хорошо. Нет проблем».

Он быстрыми шагами отошел в сторону. — «В таком случае я просто... а?» — Он напрягся на полуслове.

Две маленькие дрожащие ручки вцепились в ногу Юты.

Он замер.

Медленно – осторожно – он посмотрел вниз.

Эри смотрела на него снизу вверх, глаза ее были широко раскрыты, полны ужаса, стеклянные от страха, не свойственного детскому лицу. Ее пальцы впились в его штаны, словно она держала последний твердый предмет на свете.

Это зрелище поразило его, как удар в грудь.

— «...Эй...» — прошептал он, едва дыша. — «Все в порядке, я не...»

Ее губы зашевелились.

— «...Помогите».

Это было негромко. Едва слышный шепот.

И это его сломило.

— «Я…»

Прежде чем он успел отреагировать, Оверхол снова заговорил – спокойно, монотонно, но явно раздраженно.

— «Эри».

Она вздрогнула, словно ее ударило током.

— «В чем тебе может понадобиться помощь от незнакомца?» — спросил он обманчиво легким, почти скучающим тоном. Эри не ответила. Она лишь прижалась ближе к ноге Юты, крепче сжимая ее и сильнее дрожа.

В голове Юты все помутнело.

— «Не делай ничего безумного! Не будь опрометчивым…» — эта мысль едва успела сформироваться, как он совершил самую глупую вещь, какую только мог.

Он наклонился, просунул руку ей под мышки и осторожно приподнял ее.

Ее вес был незначительным – почти невесомым – но создавалось ощущение, будто держишь в руках боевую гранату.

Он резко повернулся к Оверхолу, используя свою причуду, чтобы говорить ровным голосом.

— «Эм… твоя дочь, кажется… очень напугана», — золотистые глаза Оверхола сузились за маской.

— «Не стоит вмешиваться в дела, которые тебя не касаются, малыш».

Позади него крупный мужчина – безошибочно узнаваемый Раппа – изменил свою позу. Никакой угрозы. Просто присутствие. Достаточно, чтобы напомнить Юте, что он окружен.

Это было самоубийство. Юта сглотнул, горло пересохло.

Как раз когда он обдумывал свой следующий шаг… Эри задрожала в его объятиях.

Ее дыхание перехватило. Ее пальцы с отчаянной, безмолвной силой впились в его рубашку. Слова Юты застряли у него в горле.

— «Подумать только…»

Его желудок сжался, несмотря на то, что он сохранял невозмутимое выражение лица. Не из-за его нынешней смертельной ситуации, а скорее...

— «Я… чувствую ее ужас…»

Он видел детей в своем районе. С мечтами, стремлениями и энергией. Они смеялись, играли, плакали после издевательств и улыбались, издеваясь над другими. Черт возьми, он сам был одним из них.

И все же сейчас, тот неподдельный ужас, который излучали движения тела этой девочки… от ребенка ее возраста…

— «Что же эта девочка пережила, чтобы так реагировать?»

Это глубоко потрясло его.

Проходили секунды. И чем дольше он ждал, тем быстрее билось его сердце. И среди этих роящихся мыслей, каждая из которых думала о наилучшем подходе к этому делу, одна дерзкая, импульсивная, мало заботящаяся о самосохранении, пробилась наверх.

— «Вернуть её? Вот так? Тому, кто сделает неизвестно что?... Зачем?»

Его глаза чуть не расширились от абсурда. Он не хотел её возвращать. Он действительно, действительно не хотел.

Но…

— «Какой у меня выбор?»

Сердце бешено колотилось.

Он заставил себя дышать.

Думать. Думать. ДУМАТЬ.

У него было два варианта: сразиться с Оверхолом – невозможно.

В этом не было никаких сомнений. Юта не был настолько глуп, чтобы верить, что у него есть реальный шанс на победу. Он умрёт. Одного прикосновения будет достаточно.

Оставался второй вариант: побег.

По сравнению с первым, это было вполне осуществимо. Ему не нужно было сражаться с Оверхолом. Ему просто нужно было найти кого-то, кто смог бы заставить его отступить без применения грубой силы.

Полиция? Герои? Кто-нибудь – кто угодно – мог бы ей помочь.

Он не мог сражаться с боссом голыми руками.

— «Побег. Просто сбеги с ней», — поза Юты слегка изменилась. — «Мне просто нужно добраться до другого конца переулка. Если я смогу снова использовать телепортацию…»

[П.р: Оверхол: Дядя полицейский, вон тот парень украл у меня дочь].

Его взгляд затуманился. — «Это должно сработать, если я сделаю это до того, как они успеют среагировать. Беги. Телепортация. Схвати ее и уходи», — Он потянулся к тому чувству, которое испытывал ранее в тот день.

Чакра распространилась по всему его телу.

Его мысли метались – он вычисляя углы, расстояние, шаги.

Сдвиг левой ноги, понижение центра тяжести, более крепкая хватка на Эри, напряжение мышц, необходимых для запуска…

Он еще не двигался.

Не сознательно.

Но его мышцы двигались.

Малейшие изменения в позе.

Микрокоррекция в сторону отступления.

Сигналы, которые такой, как Оверхол, – специалист по биологической модификации, – мог мгновенно считывать.

— «Ах».

Оверхол наклонил голову. — «Ты, кажется, собираешься бежать».

Слова прозвучали небрежно. Но они обрушились на Юту, как глыба льда.

Его позвоночник напрягся.

Холод пронзил шею.

Каждая клетка его тела кричала. — «ДВИГАЙСЯ НЕМЕДЛЕННО!».

Мир расплылся. Юта даже не принял сознательного решения. Его тело дернулось в сторону, руки обхватили Эри, когда пальцы Оверхола в перчатках рассекли пустоту там, где раньше был его торс.

Стена позади него взорвалась от промаха, камень превратился в пыль.

— «Я должен был ожидать, что студент U.A тоже заразится их болезнью героизма», — пробормотал Оверхол в пустоту.

— «Черт возьми. Какой же я идиот», — появившись снова, лицо Юты помрачнело. — «…Если бы я…»

Его взгляд на мгновение задержался на стене, прежде чем он снова отвел взгляд и исчез.

— «Не думай, просто уходи отсюда», — подумал он, мельком направляясь к выходу. Теперь пути назад не было. — «Все, что мне нужно сделать, это…»

Ладонь ударила по земле. Земля под ногами Юты мгновенно обрушилась.

— «Что за…»

Без предупреждения появились многочисленные шипы. Мгновенно переулок погрузился в хаос.

Обломки посыпались с хрупким грохотом. Переулок был завален пылью, настолько густой, что ее можно было почувствовать на вкус.

Глубокий гул затих.

— «…Тц».

Раппа выпрямил спину, невозмутимый взрывом пола. — «Эй, Чисаки», — проворчал он, сбрасывая с плеча кусок обломков. — «От этого сейчас нахлынут герои».

Оверхол даже не взглянул на него.

— «Я в курсе», — пробормотал он раздраженным голосом. Он поднял руку и смахнул с перчатки пылинку, словно это было загрязнение. — «Этот переулок и так достаточно грязный. Не нужно делать его еще хуже».

Раппа фыркнул. — «Это сделал ты».

— «Хм», — тон Оверхола оставался бесстрастным. — «Я все исправлю, прежде чем кто-нибудь придет».

Он сделал шаг вперед.

— «Ну вот. С этим покончено. Пора идти…»

Он замолчал.

Дым рассеялся.

В небольшом нетронутом участке земли – едва достаточно большом, чтобы стоять в полный рост – низко присела фигура, прижимая к груди дрожащую девушку.

Юта.

Пыль медленно осела вокруг него.

Десятки острых шипов окружали участок, куда он сбежал, в нескольких сантиметрах от того, чтобы пронзить его, образуя клетку из каменных клыков. Но ни один из них не коснулся его.

Его грудь тяжело вздымалась. Его хватка на Эри усилилась.

А его глаза

…Багровое свечение. Три вращающихся томоэ.

Шаринган.

Зрачки Оверхола сузились за маской.

— «...Хм. Посмотри-ка».

Юта его не услышал. Не совсем.

В его голове бушевал рев паники, инстинктов и головокружения.

— «Это было слишком близко... слишком близко...».

Его взгляд осмотрел окрестности, прежде чем остановиться на Оверхоле.

— «Я не продумал это до конца».