Цзяо - демон дракон

Цзяо Фэн протяжно выдохнул, даже не пытаясь скрыть отвращение во взгляде.

От долгого бега тёмно-алые корки заживших ран по всему его телу снова начали трескаться. Юные черты лица слегка исказились, а между бровей промелькнула тень странного наслаждения.

Раздирающая боль заставляла всё его тело дрожать от удовольствия.

Он невольно разинул рот и издал пронзительный протяжный драконий рёв:

— Анг!

От этого жуткого звука весь низкорослый лес мгновенно затих. Ни птиц, ни зверей — у всех от страха будто оборвалось сердце.

Он посмотрел за пределы леса, стремясь как можно скорее вернуться в деревню.

Его крепкое тело стремительно скользило между деревьями, а вытянутая когтистая лапа походя, словно срывая плод с ветки, должна была снести голову чернорубашечного офицера.


---

Но если демона переполняли самые разные чувства,

то Шэнь И, сжимая клинок, оставался абсолютно спокойным. Его взгляд был неподвижен и глубоко собран — всё внимание сосредоточилось на уродливой когтистой лапе, тянущейся к нему.

Покрытая чешуёй лапа неслась в яростном выпаде, излучая бурлящую силу.

Цзяо Фэн был безоружен, но одно его тело могло презирать любое божественное оружие.


---

Ни жёлтый пёс, ни чёрная обезьяна, ни даже Матушка Цинлинь — все они были зверями, поднявшимися до уровня демонов и знакомыми Шэнь И.

Но эта тварь перед ним… этот рёв и уродливый рог на лбу…

Похоже, даже без культивации, самим своим существованием она была существом из легенд.

Пальцы Шэнь И на рукояти сжались ещё сильнее. В его чётких, чёрно-белых глазах по всем правилам должна была быть тревога — но вместо этого под учащённым сердцебиением поднималось странное возбуждение.

Вся энергия тела хлынула в клинок, сливая его с ночной тьмой.

«Алчный Волк, карающий зло».


---

Прямой клинок беззвучно опустился вниз.

Коснувшись чешуи на когтистой лапе, он задержался лишь на долю мгновения — и легко рассёк её.

Цзяо Фэн даже не почувствовал боли. Он лишь слегка удивился: почему нет привычного, упоительного ощущения разрываемой плоти.

Он скосил взгляд.

В поле зрения упала половина лапы. Кровь не хлынула — лишь на чёрном, как смоль, клинке неожиданно проступили несколько алых прожилок.


---

Шэнь И, держа клинок обеими руками, не замедлил движения ни на миг.

В тот момент, когда на лице Цзяо Фэна лишь наполовину успело появиться неверие, он резко вогнал Угольный клинок прямо в тело демона.

Хруст!

Клинок был всего лишь мёртвым предметом, но сейчас он словно ожил и проявил странную жадность.

Бесчисленные нити крови были вытянуты из тела, окрашивая лезвие в зловещий алый цвет.


---

— Чи…

Цзяо Фэн вцепился в запястье юноши.

Под его когтями «Тело Восьми Сокровищ», на которое полагался Шэнь И, будто потеряло эффект: белая кожа вспыхнула золотым светом, но тут же была легко вспорота острыми когтями.

Он резко дёрнул, пытаясь вырвать проклятый клинок.

Шэнь И, словно не чувствуя боли, бесстрастно вогнал клинок ещё на три фэня глубже.

Даже с поддержкой «Тела Восьми Сокровищ» сила мастера начальной стадии не могла сравниться с мощью дракона-цзяо.

Но по мере того как алое дыхание клинка через рукоять вливалось в его тело, он чувствовал неиссякаемый прилив силы, а рана на запястье затягивалась с видимой скоростью.


---

— Ты… жрёшь меня?

Цзяо Фэн оскалился. Голос стал хриплым, а безумие в глазах стало ещё глубже, чем в момент, когда ему отсекли лапу.

— Ты смеешь жрать меня?!

Он рассмеялся — так, будто сама мысль была абсурдной.

А затем его лицо исказила яростная жестокость.

Раны по всему телу одновременно раскрылись. Он отпустил Шэнь И, вцепился в собственную плоть и с силой разорвал её.

Треск!


---

В одно мгновение в воздух взмыло гигантское тело длиной в десять чжанов.

Извиваясь в небе, чудовищная голова с единственным рогом, источающим кровавое свечение, уставилась вниз.

Угольный клинок, торчащий из тела, теперь казался крошечным и ничтожным.

Цзяо Фэн с шипением уставился на Шэнь И сверху вниз. Его вертикальные зрачки горели убийственной яростью. Он даже не стал выдёргивать клинок — мёртвый предмет уже потерял значение.

— Р-р-р!

Он снова взревел.

Ураганный ветер ломал низкие деревья, срывал листву и обрушивался на Шэнь И. Огромная туша, перекатываясь, рванула вниз, намереваясь раздавить его.

При такой разнице в размерах безоружный мастер боевых искусств больше не представлял угрозы.

И то, как спокойно стоял Шэнь И, казалось, лишь подтверждало это.


---

Но он поднял взгляд.

И в тот же миг дракон-цзяо ощутил смертельную опасность. Чешуя на его теле вздыбилась, и он резко обернулся.

За его спиной начали собираться потоки силы, формируя огромную завесу клинков.

В лунном свете она мерцала зловещим алым сиянием. Эта скверна ничем не уступала его собственной.

«Что это за демоническая техника?!»


---

Лицо Шэнь И побелело, он выдохнул мутный воздух.

И тогда обрушилась истинная ци.

Огромное тело цзяо не могло уклониться. Он лишь свернулся, прикрывая живот плотной чёрной чешуёй.

Бах! Бах!

Бесформенная истинная ци била по нему, словно молот по наковальне. Глухие удары разнеслись по долине и вбили его обратно в лес.

Когда атака рассеялась, зловещее алое пламя словно прилипло к его телу — и не гасло, как он ни пытался его стереть.

Шипение разъедаемой плоти не прекращалось. Чёрная чешуя плавилась, обнажая кровавую плоть.

— Анг!!

Цзяо Фэн завыл, круша всё вокруг, пока небо и земля не потеряли чёткость.

Лишь когда пламя выгорело, он дрожащим движением поднял голову.

Его тело было изуродовано, и от прежней уверенности не осталось ничего. В глазах читалась лишь паника выжившего после катастрофы.

Он резко уставился на Шэнь И и, заметив его бледное лицо, наконец рассмеялся:

— Хорошо! Хорошо! Теперь моя очередь.


---

Но он не успел договорить.

Цзяо Фэн заметил, что Шэнь И закрыл глаза.

Очевидно — он истощён и готов сдаться.

Но в глубине его сущности что-то дрогнуло.

В следующий миг в небе вновь возникла такая же завеса истинной ци из клинков.

Потом вторая. Третья.

Пока они не закрыли всё небо.

Алое сияние скверны будто насмехалось над ним.

Цзяо Фэн застыл.

Он вдруг разинул пасть и закричал, уже почти с отчаянием:

— Ложь! Всё ложь! Ты меня не обманешь!


---

Шэнь И равнодушно опустил ладонь.

Бесчисленные волны небесной истинной скверны обрушились вниз, поглощая маленького цзяо без остатка.

Сорок лет истинной ци.

Даже ему на миг стало немного жаль.


---

Перед глазами вспыхнуло системное сообщение:

【Убит демон-цзяо начальной стадии Нефритовой Росы. Общий срок жизни: 1427 лет. Осталось: 1230 лет. Поглощение завершено】

【Оставшийся срок демонической жизни: 1435 лет. Доступно сгущение】


---

Шэнь И медленно подошёл к месту боя.

На земле ещё тлели остатки алого пламени, которые быстро исчезали.

Он наклонился, поднял сияющее драконье ядро и убрал его вместе с ранее добытой сущностью кицунэ.

Сейчас было не время считать добычу.

Он развернулся, пересёк лес, подхватил двух бессознательных и направился обратно к рыбацкой деревне.