— Теперь Бессмертная может удалиться?

Предводитель с головой дракона-цзяо держал в одной руке большую алебарду, а в другой — нефритовую табличку и смотрел на девушку, скрывшую свой облик при помощи техники иллюзорного преображения.

Он даже покачал головой, словно испытывая лёгкое сожаление.

Слава Бессмертной Сокровищ была велика даже среди водных кланов, однако сегодня ему так и не довелось увидеть её истинное лицо.

Сгорбленный старик стоял с опущенной головой, и в его взгляде читалось глубокое чувство.

Даже он не ожидал, что господин Дракон настолько ценит госпожу.

Даже сейчас, когда его отношения с Драконьей Наложницей были столь напряжёнными, он всё равно отправил сюда одного из военачальников Дворца Дракона.

Раз уж сам Дворец Дракона вмешался в дело, сегодняшний вопрос можно было считать решённым.

— Почему ты всё ещё не ушла?

Женщина-змея вновь уселась на коралловое ложе и с опаской, смешанной с завистью, посмотрела на Бессмертную Сокровищ.

Она никогда не считала, что эта женщина заслуживает титула Бессмертной.

Однако даже имея возле себя людей Дворца Дракона, она всё равно не осмеливалась вести себя перед ней слишком дерзко.

Сяо Юаньлинь из последних сил поднял голову и через полуприкрытые веки посмотрел на Бессмертную Сокровищ.

Даже если бы во рту у него не торчало шило, он всё равно не знал бы, что сказать.

Пусть он и не был великим мастером, чьё имя гремело по всему миру, но всё же являлся владыкой Крепости и прекрасно понимал происходящее.

При жизни его жена больше всего уважала Бессмертную.

Теперь же ничего изменить было нельзя.

Такова была воля Небес.

Он не хотел ещё сильнее терзать сердце Бессмертной.

Подумав об этом, Сяо Юаньлинь вновь опустил голову.

Именно в этот момент среди присутствующих внезапно раздался отчётливый хруст.

Хрясь!

Бессмертная Сокровищ внезапно сорвала с пояса свою нефритовую табличку и швырнула её прямо в руку предводителя с головой дракона-цзяо.

Две нефритовые таблички столкнулись и почти одновременно рассыпались в порошок.

— Ш-ш-ш…

Предводитель инстинктивно отдёрнул руку и тут же с мрачным выражением лица посмотрел на Бессмертную Сокровищ.

Что она задумала?

Ослушаться приказа собственной школы?

Следовало помнить: пусть она и была назначенной наследницей главы школы, до этого дня оставалось ещё неизвестно сколько лет.

По крайней мере сейчас она всё ещё была лишь прямой ученицей.

Он вовсе не боялся этой женщины.

Просто из-за Драконьей Наложницы не хотел раздувать конфликт.

Статус Бессмертной Сокровищ нельзя было назвать ни слишком высоким, ни слишком низким.

Но если действительно причинить ей вред, скрыть это от глаз и ушей Драконьей Наложницы будет практически невозможно.

А то, что она разбила нефритовую табличку, ясно показывало:

она уже потеряла рассудок.

— Бессмертная, сперва успокойтесь.

Подавив раздражение, предводитель продолжил:

— До сих пор вы не предпринимали никаких действий. Значит, вы не из тех безрассудных людей, которые ради личных чувств готовы поставить под угрозу всю школу.

— Почему бы нам не сделать шаг навстречу друг другу?

С этими словами он крепче сжал большую алебарду.

— Оставим всё так, как вы предлагали раньше. Пусть ваш спутник сам решит это дело. Мы не будем обнажать оружие и не станем вмешиваться.

— Как вам такое предложение?

— Каким бы ни оказался итог, это не повлияет на отношения между Школой Сокровищ и Западным Дворцом.

Он указал на сгорбленного старика.

— Его культивация всего лишь четвёртого слоя Возвращения в Пустоту. Никакого преимущества здесь нет.

Услышав это, Бессмертная Сокровищ ненадолго замолчала.

Затем на её губах появилась холодная усмешка.

— Почему ты считаешь, что моя месть — это нечто, о чём можно договариваться и заключать соглашения?

— Словно речь идёт о детской игре?

В этот момент она словно начала понимать мысли Шэнь И.

— Нет.

Предводитель с головой дракона-цзяо покачал головой.

— Именно то, что сейчас делаешь ты, и есть настоящая детская игра.

Он спокойно продолжил:

— У тебя есть титул Бессмертной, но ты совершенно не умеешь смотреть на вещи с позиции Школы Сокровищ.

— Ради жизни одного ученика ты готова поставить всех остальных учеников школы по другую сторону от Западного Дворца.

— Подумай хорошенько.

— Есть ли у тебя вообще право принимать подобное решение?

— …

Дыхание Бессмертной Сокровищ становилось всё тяжелее.

— Старый слуга просит разрешения вступить в бой!

В этот момент сгорбленный старик внезапно вышел вперёд и без малейших колебаний заслонил собой женщину-змею.

В его мутных глазах медленно разливалось убийственное намерение.

— Ха…

Руки Бессмертной Сокровищ неудержимо дрожали от ярости.

Она повернулась и посмотрела вниз.

Там неподвижно стояла высокая фигура в чёрном халате.

Его взгляд был спокойным и твёрдым.

— Я…

Голос девушки слегка дрогнул.

— Я больше не могу предложить ничего сверх этого.

Она с трудом продолжила:

— Ты сможешь отомстить за меня?

Её самая большая опора внезапно отвернулась от неё.

Её культивация, которой она всегда гордилась, была связана несколькими словами противника.

Под её оцепеневшим взглядом Шэнь И наконец сделал шаг вперёд и поднялся на каменную крепость.

Его голос звучал совершенно спокойно:

— Четвёртый слой Возвращения в Пустоту.

— Доплачивать не нужно.

В делах следует соблюдать уговор.

— …

В уголках губ предводителя появилась едва заметная насмешка.

— Хорошо.

— Раз так, значит договорились.

— Если у тебя действительно есть способности, можешь попробовать убить его.

Казалось, этими словами он на что-то намекал.

Едва он закончил говорить, как сгорбленный старик медленно достал сверкающую драгоценную жемчужину.

Он раскрыл рот до невероятных размеров.

На висках вздулись жилы.

Затем он с силой засунул жемчужину себе в глотку.

Предводитель уже подал всем необходимый сигнал.

Тем самым он показал, насколько высоко Дворец Дракона ценит его госпожу.

Теперь оставалось лишь избавиться от стоящей перед глазами помехи.

И тогда эта бедная девушка, у которой кроме него, старого слуги, никого не было, действительно сможет одним шагом взлететь на небеса.

По мере того как жемчужина медленно продвигалась вниз по горлу, раздувая шею, лицо старика наливалось странным румянцем.

Его аура начала стремительно расти.

Так же, как и его тело.

Всё выше.

И выше.

— Вы…

Бессмертная Сокровищ наконец поняла их замысел и широко распахнула глаза.

— Это тоже одно из его собственных средств.

Предводитель с головой дракона-цзяо равнодушно улыбнулся.

— Правила не нарушены.

— Ха!

— Какое бесстыдство!

— Думаете, только у вас есть особые средства?!

Глядя, как культивация демона-черепахи поднимается до пятого слоя Возвращения в Пустоту, Бессмертная Сокровищ инстинктивно достала пилюлю.

Она уже собиралась бросить её Шэнь И.

Но внезапно вспомнила о страшном пилюльном яде в его теле.

Этот демон-черепаха был слугой женщины-змеи.

Проглотив жемчужину, он получал невероятную силу.

Но жизнью за это расплачивался наверняка.

А Шэнь И ничем ей не был обязан.

Она крепко сжала пилюлю в руке и снова посмотрела на фигуру в чёрном халате.

— …

Шэнь И молча наблюдал за изменениями демона-черепахи.

Именно поэтому он не любил подобные условные поединки.

В обычной ситуации, пока противник глотал бы свою жемчужину, он уже давно пробил бы ему голову кулаком.

— Старый слуга отправляется.

Сгорбленный старик оглянулся на женщину-змею на коралловом ложе.

Затем без колебаний двинулся вперёд.

Его чудовищная аура разливалась по округе с каждым шагом.

Сяо Юаньлинь вновь поднял голову.

Пустыми глазами он смотрел на молодого человека второго слоя Возвращения в Пустоту.

Он совершенно не понимал происходящего.

И вдруг увидел вспыхнувший язычок золотого пламени.

В следующее мгновение он превратился в бушующее море огня.

На лбу Шэнь И вспыхнула золотая печать пламени.

Его зрачки засияли словно расплавленное золото.

Аура стремительно росла.

Очень быстро она преодолела границу и достигла четвёртого слоя Возвращения в Пустоту.

Но даже столь огромный скачок всё равно не мог скрыть колоссальную разницу между ними.

— …

Увидев презрение в глазах предводителя с головой дракона-цзяо, Бессмертная Сокровищ вдруг ощутила необъяснимую тревогу.

И в этот момент она увидела, как Шэнь И небрежно сложил печать техники.

В следующее мгновение величественная и безбрежная аура накрыла всю Крепость Сяо.

И даже весь небосвод.

Почти во взглядах всех присутствующих остался лишь один цвет.

Ослепительный пурпурный.

Пурпурная ци приходит с востока.

Небесный Дворец является миру.