— Чего боитесь? Без предмета-опоры Дворец Дао — при том скудном дыхании Неба и Земли, что есть в этом Саду Духовных Растений, разве он сможет применить дао-технику во второй раз? Держите вход в пещеру!

Владыка-демон Золотых Крыльев непрерывно ревела, и её слова, словно успокоительная пилюля, заставили остальных Владык-демонов быстро прийти в себя.

В конце концов, Дворец Дао — это средство, доступное лишь практикам стадии Возвращения в Пустоту.

Даже если практик стадии Превращения в Духа обладает выдающимся талантом и заранее постиг его, у такого Дворца есть фатальный недостаток — отсутствие предмета-опоры.

Так называемая опора Дворца — это то, что полностью закрепляет этот зачаточный Дворец Дао, подобный ряске без корней или миражу, заставляя его из состояния пустоты перейти в реальность.

Проще говоря, пока этот шаг не завершён, каждый раз, когда разворачивается Дворец Дао, он на самом деле заново сгущается из окружающей духовной энергии.

В обычных условиях это ограничение ещё можно пережить.

Но здесь, в сравнительно тесном Саду Духовных Растений, количество доступной ему духовной энергии Неба и Земли было ничтожным.

— Напугал этого владыку, — с трудом усмехнулся Оленеголовый Владыка-демон. Возможно, прежний Не Цзюнь оставил на него слишком глубокое впечатление, из-за чего он почти поверил в опасность.

Да и ритуальные одежды на них — это вещи самих Наньянских старейшин. Какому-то жалкому практику стадии Превращения в Духа, лишённому той странной дао-техники, уже нечем их ранить.

— Чуть не забыл, что Владыка-Лев мастер обмана. Моя оплошность.

Подумав об этом, они снова собрались перед световой завесой.

Как и сказала Владыка-демон Золотых Крыльев, именно здесь был его единственный путь к спасению.

— …

Шэнь И молча наблюдал за действиями демонов.

Дворец Дао в небе постепенно становился всё более призрачным и эфемерным.

Он на мгновение замолчал, затем закатал рукава, и в уголках его губ проступил холод.

Покинуть Дворец Дао, отбросить все эти беспорядочные техники… именно такой бой он любил больше всего.

Шэнь И внезапно сжал копьё Ювэй, древко взревело, издавая громоподобный гул, и его фигура резко рванулась вперёд!

Длинное копьё в его руках словно превратилось в свирепого дракона-цзяо.

В небесах оно развернуло тёмный чёрный свет, подобный радужному мосту, перекинутому с юга на север.

А-о-о-он!

Один конец этого моста принял форму ужасающей драконьей головы и, раскрыв кровавую пасть, поглотил лежащего на земле Змея-демона.

Наконечник копья резко взмыл.

Змей-демон был застигнут врасплох и взмыл в воздух, не успев среагировать, как копьё уже упёрлось ему в живот.

Наньянская ритуальная одежда на нём яростно колыхнулась, на ней один за другим проявились тончайшие формации.

Однако Шэнь И, сжимая копьё, вспыхнул золотым светом; с его кожи взметнулось пылающее пламя, и он словно превратился в Божественного Феникса, расправившего крылья.

Пламенные потоки тянулись за ним, как хвостовые перья, когда он грубой, неудержимой силой гнал Змея-демона копьём всё дальше и дальше.

Грохот!

В небе будто существовала невидимая преграда — высокая стена.

Змей-демон с размаху врезался в неё и в ужасе уставился на свой живот.

Формации на ритуальной одежде под натиском острого копья начали слой за слоем разрушаться.

— Эта ритуальная одежда пожирает меня!

Змей-демон почувствовал безумную всасывающую силу и невольно издал пронзительный крик.

Почему! Сначала дао-техника была направлена на него, теперь снова он!

Казалось, противник вообще не замечал остальных демонов и выбирал только его одного.

Но кричать ему было уже незачем — остальные Владыки-демоны после краткого колебания уже одновременно бросились на фигуру, окутанную пылающим светом Божественного Феникса.

Разнообразные божественные техники обрушились на спину Шэнь И, но он давно привык к всасывающей силе ритуальной одежды и не проявил ни малейшей паники.

С холодным лицом он продолжал вгонять копьё всё глубже в живот Змея-демона.

Один против пятерых.

Если позволить им вести бой по очереди и изматывать его, даже его основы долго не выдержат.

Каждый его удар был предельно точным.

Начать с самого слабого и убивать по очереди.

— …

Владыка-демон Золотых Крыльев посмотрела на Золотую Стрелу Покорения Демонов в своей руке, и в её глазах вспыхнула жестокая решимость.

Эту вещь нужно сохранить для смертельного удара.

Ритуальная одежда поглощала силу Змея-демона, но одновременно быстро истощались и ресурсы самого Шэнь И.

Ей нужна была смерть Шэнь И, а не просто его отступление — даже если Змей-демон погибнет.

— Драгоценная Бутыль Безбрежной Реки, — неуверенно произнёс Медведеголовый Владыка-демон и выпустил бутыль.

Из узкого горлышка внезапно хлынула чёрная мутная река, которая поглотила обе фигуры в небе.

Все они были демонами, но не хотели раскрывать истинную форму из-за своих ритуальных одежд, поэтому оказались связаны в движениях.

Мутная река быстро закрутилась, внутри слышались крики и стоны заблудших душ.

— Р-р-р!

Владыка-демон Золотых Крыльев наконец пришла в движение.

Распахнув крылья, она мгновенно оказалась над рекой.

Её вертикальные зрачки пристально следили за происходящим внутри.

Золотой свет на её крыльях становился всё более густым и вязким.

И в этот момент — с громовым взрывом!

Мутная река разлетелась на части и пролилась на весь Сад Духовных Растений дождём.

В этот идеальный момент Владыка-демон Золотых Крыльев ринулась вниз.

Она ещё не успела разглядеть цель, как свет на её крыльях уже превратился в мечевой дождь, накрывший всё внизу.

Бах!

Её челюсть получила удар ногой с разворота.

Тело, словно стрела, сорвалось и с грохотом отлетело назад.

Шэнь И спокойно стряхнул с копья труп.

До самой смерти Змей-демон так и оставался в целой Наньянской ритуальной одежде — просто больше не мог поддерживать её.

В следующий миг его фигура появилась над Владыкой-демоном Золотых Крыльев.

В чёрных глазах отражалось её свирепое лицо.

Он обеими руками сжал копьё.

Под мокрыми прядями волос его выражение стало ещё более холодным и убийственным.

Копьё с силой ударило в горло женщины.

Пламя вновь вспыхнуло и с чудовищной силой вдавило её в землю.

И снова та же сцена.

Формации на ритуальной одежде начали медленно разрушаться.

Но в отличие от паниковавшего Змея-демона, Владыка-демон Золотых Крыльев вцепилась в наконечник копья и, оскалив клыки, пыталась оттолкнуть его.

— Золотые Крылья, я помогу тебе!

Оленеголовый Владыка-демон внезапно атаковал сзади, направив рог в Шэнь И.

Но Шэнь И резко развернулся и одним ударом кулака в лицо отбросил его на сотню чжанов.

Внутри него одновременно взревели девять демонов, и раздался крик Божественного Феникса.

Кровь и пламя вспыхнули одновременно.

Пользуясь моментом, Владыка-демон Золотых Крыльев вырвалась и тяжело задышала, глядя на него.

Затем она усмехнулась:

— Ты… ты наконец-то начал защищаться.

Этот удар показал её наблюдение.

Ранее Шэнь И игнорировал остальных и полностью сосредотачивался на Змее-демоне.

Теперь же он начал защищаться — значит, даже он уже не мог полностью поддерживать ритуальную одежду.

— Ты… — Владыка-демон Золотых Крыльев с жестокой улыбкой достала духовную жемчужину с зыбучим песком. — Не думай сбежать.

Она проглотила жемчужину.

Пока она внутри неё, Шэнь И не сможет использовать свою технику перемещения.

— Божественный Ветер, помоги мне!

Она выпустила нефритовую табличку передачи.

Но та не ответила и сразу же разрушилась.

Лицо Владыки-демона слегка изменилось, но она не показала слабости.

«Божественный Ветер» — это не техника, а имя одного из Владык-демонов.

— Он уже на пределе. Вперёд!

Она снова достала Золотую Стрелу Покорения Демонов.

Оставшиеся три Владыки-демона начали окружать его.

Шэнь И молча посмотрел на них.

Затем достал пригоршню демонических ядер и начал их жевать.

Кровь окрасила его губы, делая белые зубы ещё более холодными и жуткими.

В следующий момент он резко напряг правую руку и метнул копьё Ювэй.