— Я заглядываю слишком далеко вперёд.

Шэнь И покачал головой. Если не использовать массивы, то одного лишь Владыки-демона Тысячи Ног достаточно, чтобы доставить ему огромные неприятности. Не говоря уже о Владыке-демоне Белом Фениксе, которого опасается даже Владыка-демон Золотых Крыльев и Девяти Полос.

Остаётся лишь двигаться шаг за шагом.

Подумав об этом, Шэнь И осмотрелся по сторонам. Убедившись, что Владыка-демон Золотых Крыльев действительно ушла, он вытянул нити из кончиков пальцев. На этот раз они были зелёного цвета. Используя Плод Лет для связи с духовной энергией, он выставил небольшой и изящный массив сокрытия ауры.

Вещи семьи Сюй и вправду были весьма полезны.

Закончив приготовления, Шэнь И посмотрел на панель и быстро обменял один Исток Демона.

В следующий миг только что погибший Владыка-демон Тёмный Паук начал постепенно обретать форму.

【Великий Владыка-демон (повреждённый): Владыка-демон Тёмный Паук】

Глядя на его искалеченное тело и пустые глаза, в которых не было даже признаков тупости — попросту отсутствовало сознание, — Шэнь И вздохнул. На этот раз он не стал скупиться, разом обменял ещё два Истока и решительно скормил их пауку.

【Оставшийся срок жизни демонов: тридцать три тысячи лет】

Под столь щедрым воздействием отметка «повреждённый» на панели медленно исчезла.

— Тёмный Паук приветствует моего господина.

Владыка-демон Тёмный Паук с благоговейным страхом посмотрел на Шэнь И. После восстановления сознания он естественным образом вспомнил события тридцатитысячелетней давности.

— Мой господин мудр и прозорлив. Собственной рукой зарубить Тёмного Паука — это поистине величайшая мудрость, не имеющая равных за всю историю!

— …

Шэнь И слегка прищурился и спокойно посмотрел на него.

Только появился — и уже заговорил с издёвкой?

Почувствовав изменение в выражении лица хозяина, Владыка-демон Тёмный Паук, хоть и не понял причины, поспешно заговорил снова:

— Благодарю моего господина за великую милость! Не знаю, какие будут приказания, но Тёмный Паук готов умереть хоть десять тысяч раз!

Шэнь И отвёл взгляд и не стал сразу заставлять его заниматься совершенствованием.

В конце концов, если практик начальной стадии Превращения в Духа будет насильно выводить методы уровня Возвращения в Пустоту, нетрудно представить, насколько это опасно.

Если что-нибудь пойдёт не так, то это ведь самое сердце Логова Тысячи Демонов. Тогда у него не останется сил даже на бегство.

— Ты когда-нибудь видел Дворец Беспредельного Дао?

— Отвечаю моему господину…

Владыка-демон Тёмный Паук был заметно умнее большинства демонов. Услышав лишь одну фразу, он уже догадался о намерениях хозяина.

— Господин никак не может войти во врата этой техники?

Не дожидаясь ответа Шэнь И, он быстро продолжил:

— Наньянская школа слишком высокомерна и совершенно не подумала о положении моего господина. Любая техника Дворца Дао требует сначала создать в Море Познания картину созерцания. Это основа основ, но в самой технике об этом не сказано. Задержать столь важное дело моего господина — Наньянская школа заслуживает десяти тысяч смертей!

— …

В глазах Шэнь И появилось лёгкое понимание.

Начиная ещё со времён Облачного Наблюдателя в Цинчжоу, он постоянно чувствовал, что эти практикующие не умеют нормально объяснять. Вечно говорят половину, а половину скрывают.

Он слегка кивнул.

— Хорошо. Тогда как создаётся картина созерцания?

— Отвечаю моему господину. В зависимости от техники способ отличается. Например, Дворец Беспредельного Дао основан на передаче Дао народу. Каждый становится подобен дракону, и таким образом создаётся высший Дворец Дао.

Владыка-демон Тёмный Паук серьёзно продолжил:

— Нужно войти в мир на тысячу лет, увидеть сотню обликов живых существ. Лишь тогда сформируется Картина Беспредельного Дао.

— Ц-ц.

Услышав про тысячу лет, Шэнь И инстинктивно нахмурился.

Не говоря уже о различии в понимании между ним и обычными практикующими — в панели ведь нет мирской жизни, в которую можно было бы погрузиться.

Неужели ему действительно придётся самому входить в мир людей?

Он совершенствуется всего два с половиной года. А тут сразу тысяча лет.

Не слишком ли это долго?

Как говорится, далёкая вода не утолит близкой жажды.

Ему это нужно прямо сейчас, а Логово Тысячи Демонов не даст ему столько времени.

— Тёмный Паук понял!

Похоже, он уловил беспокойство хозяина и снова заговорил:

— На самом деле картина созерцания не настолько строга. Господин может подумать ещё раз. Есть ли существа, которых вы особенно хорошо знаете? Если передать Закон именно им, то можно значительно сократить время.

Существа.

Передать Закон.

Когда эти два понятия соединились, взгляд Шэнь И внезапно вспыхнул.

Разве у него самого нет готового варианта?

Во всём мире вряд ли найдутся существа, подходящие лучше, чем Девять Бессмертных Демонов внутри него. Он знал их до мельчайших деталей. Что же касается передачи Закона, то все они претерпели превращение именно благодаря Технике Девяти Демонических Превращений.

— Входи.

Шэнь И небрежным движением вдавил Владыку-демона Тёмного Паука в панель и начал эволюцию, используя срок жизни демонов.

【Первый год: ты выпускаешь наружу Девять Бессмертных Демонов из своего тела. Они шагают по небу, превращая небосвод в ужасающую картину буйства демонов. Владыка-демон Тёмный Паук приходит в изумление. Если бы он не слышал твоих слов, то решил бы, что перед ним настоящий Дворец Дао】

【Триста шестидесятый год: с помощью Владыки-демона Тёмного Паука ты напрямую обходишь тысячу лет погружения в мир и успешно начинаешь строить картину созерцания в Море Познания. Это чрезвычайно долгий процесс】

Шэнь И спокойно выровнял дыхание.

Похоже, это был первый случай, когда в совершенствовании он оказался эффективнее обычных практикующих.

【Четыре тысячи триста лет: ты успешно создаёшь в Море Познания Картину Превращения Бессмертных Демонов. Техника претерпевает изменение】

【Возвращение в Пустоту (ценное). Дворец Беспредельного Демона: не освоено】

На самом деле панель уже была не нужна.

Шэнь И и сам видел Девять Бессмертных Демонов в своём Море Познания.

Они находились в различных позах, внимательно слушая Закон, и окружали его душу в центре.

Словно некий отшельник-мудрец наставлял и просвещал сотни зверей.

【Девятнадцать тысяч лет: ты успешно создаёшь зачаток Дворца Беспредельного Демона и начинаешь осваивать первую дао-технику — Поклонение Десяти Тысяч Демонов. В пределах Дворца Беспредельного Демона вся духовная энергия Неба и Земли обращается в демоническую силу. Лишь мой Закон существует единолично】

Шэнь И отвёл внимание от панели.

В тот самый миг, когда строки начали быстро мелькать перед глазами, он ощутил изменения.

При его культивации начальной стадии Превращения в Духа он мог воспринимать духовную энергию Неба и Земли в пределах сотни ли.

Прежде она напоминала бессознательных блуждающих существ, которые подчинялись техникам и собирались в различные формы.

Но теперь Шэнь И почувствовал, будто наделил их жизнью.

Эти блуждающие создания превратились в осознанных существ и окружили его в пределах десяти чжанов.

— Так вот что такое Дворец Дао?

Шэнь И замер на мгновение.

В его восприятии пространство радиусом десять чжанов словно отделилось от всего мира и превратилось в самостоятельную область.

По мере расходования срока жизни демонов эта область продолжала расширяться.

Лишь достигнув примерно шестнадцати чжанов, она перестала увеличиваться.

【Тридцать одна тысяча лет: ты овладеваешь дао-техникой Поклонение Десяти Тысяч Демонов и пытаешься освоить вторую дао-технику. Однако внезапно обнаруживаешь, что зачаток Дворца Дао слишком мал, а дальнейший путь уже исчерпан…】

【Возвращение в Пустоту (ценное). Дворец Беспредельного Демона: начальное освоение】

【Оставшийся срок жизни демонов: две тысячи лет】

— …

Шэнь И закрыл панель и поднял взгляд на окружающий мир.

Он чувствовал, что обрёл участок земли, принадлежащий только ему одному.

Таково ощущение Возвращения в Пустоту?

Сердце Шэнь И вроде бы ничуть не изменилось, но где-то в глубине души возникла необъяснимая жадность.

Словно это был врождённый инстинкт каждого практикующего.

Ему хотелось завладеть ещё большим.

Инстинктивно он захотел испытать силу своего Дворца Дао, но, оглядевшись вокруг, всё же отбросил эту мысль.

Пока что лучше сосредоточиться на сборе драгоценных лекарственных трав.

А затем найти возможность выбраться наружу.