— Мм.

Шэнь И слегка кивнул.

Увидев это, Тан Юань мгновенно обрёл уверенность и изо всех сил начал сопротивляться цепям, сковывающим его тело.

На лице Златоглазого Льва-Императора проступила жестокость. Мышцы на его огромном демоническом теле медленно напряглись. Физическая сила Императора Демонов могла соперничать с ци неба и земли, которую могли призывать практики уровня Превращения в Духа — это само по себе уже показывало, насколько она ужасающе велика.

Он уже накопил силу и собирался нанести удар, как вдруг за спиной раздалось хриплое предупреждение:

— Не дай ему себя обмануть. Тот, кто ломает формацию, не имеет к нему отношения.

Услышав это, Златоглазый Лев-Император только теперь заметил внизу ту крадущуюся миниатюрную фигуру.

— Она борется со мной за контроль над формацией.

Пальцы иссохшего старика в рваных лохмотьях двигались с невероятной скоростью. Его глаза оставались мертвенно спокойными, но в голосе чувствовалось давление.

— Ты же сильнейший мастер формаций в Пещере Сокровенного Света! Неужели уступаешь какому-то зелёному юнцу?

Златоглазый Лев-Император презрительно отвёл взгляд. Его огромное тело высотой в несколько чжанов мгновенно исчезло с места.

Безбрежная демоническая аура накрыла всю горную вершину.

Бегущая фигура А Цин мгновенно застыла. Не из-за страха — просто под подавляющим разрывом уровней, словно между облаками и грязью, она больше не могла пошевелиться ни на волос.

— Эй!

Сюй Ваньюнь без колебаний бросилась вперёд.

Формация Возврата Духа внутри неё начала работать на пределе. Мечевой свет, подобный бурной реке, устремился прямо в пустоту над головой А Цин.

Она предугадала движение Льва-Императора.

И действительно — в тот самый миг, когда мечевой свет прорвался вперёд, Златоглазый Лев-Император появился именно в этом месте.

Как мастер предельного уровня Изначального Хаоса, да ещё под усилением формации, этот удар меча в полную силу мог бы ранить даже обычного практикующего уровня Превращения в Духа.

Но Златоглазый Лев-Император не был обычным.

Он лишь скользнул взглядом и небрежным взмахом когтей разрубил мечевой свет.

Бурная «река» развернулась вспять и обрушилась на саму Сюй Ваньюнь.

— Тётушка…

А Цин, какой бы сообразительной ни была, никогда не сталкивалась с подобным и на мгновение застыла.

И в следующий миг её поле зрения перекрыл чёрный плащ.

— Сосредоточься. Благодарю за труд.

Голос юноши словно нёс в себе странную силу.

Ужас в сердце А Цин немного отступил. Она с учащённым дыханием подняла Камни Взлома Формаций и продолжила борьбу за контроль над формацией со стариком.

Раз старший брат Шэнь сказал — значит, всё будет в порядке.

В следующий миг её окатило горячей кровью.

А Цин перехватило дыхание. Она расширила глаза, но не осмелилась обернуться и лишь заставила себя сосредоточиться на камнях в руках.

С другой стороны Сюй Ваньюнь, несмотря на обратный удар от собственного меча, на время забыла о боли.

Она в ужасе смотрела вперёд.

Златоглазый Лев-Император снова взмахнул лапой и резко обрушил удар вниз.

Чёрный плащ взметнулся под ураганом, словно лодка в шторме.

Юноша поднял ладонь и упёрся в запястье Льва-Императора.

Под чудовищной силой демонического императорского тела половина тела Шэнь И разлетелась, обнажив алое даосское дитя. По правой щеке побежали тонкие трещины.

— Ты… из Изначального Хаоса?

На лице Златоглазого Льва-Императора промелькнуло нелепое выражение.

От его запястья вверх пополз ледяной холод — вся правая рука покрылась инеем.

Какой-то жалкий мастер Изначального Хаоса посмел заблокировать его удар?

— Но у меня, императора, есть и вторая рука.

В его глазах вспыхнуло убийственное намерение.

И именно в тот момент, когда он снова поднял ладонь, он увидел на лице юноши тень улыбки.

Бледная кожа и алое даосское дитя странно сочетались, делая уголки его губ зловещими.

Юноша не искажал лицо в ярости и не ревел.

Но эта улыбка почему-то вызывала у Златоглазого Льва-Императора ощущение густого безумия.

— Умри!

Он резко нанёс удар.

И в этот миг из его подмышек вырвались две сияющие золотые руки и вцепились ему в плечи.

Огромная сила опрокинула его назад.

Лев-Император на мгновение опешил — он не понял, откуда взялось Золотое Тело уровня Превращения в Духа и как оно оказалось у него за спиной.

В тот же миг Шэнь И поднял взгляд.

Густая кровь испарилась от жара.

Под усилением Годового Древа демоническая аура быстро превратилась в фиолетово-золотое пламя.

Девять великих солнц вспыхнули в небе.

Он резко взмыл вверх и заранее подготовленная Ладонь Пламени Ухода, Сжигающая Сердце ударила прямо в межбровье Льва-Демона.

Бум!

Девять «солнц» одно за другим обрушились на ту же точку.

— Р-р-р!

Златоглазый Лев-Император пошатнулся и схватился за межбровье.

Почти в тот же момент золотое тело вырвалось из-за спины и ударило ладонью ему в ухо.

Бум!!

Половина головы Льва-Императора была раздавлена.

Бушующее Пламя Ухода поглотило его.

Львиный рёв стал оглушительным и мучительным.

Шэнь И достал горсть демонических ядер и прямо вдавил их в своё даосское дитя.

Демоническая сила внутри яростно металась, но выражение его лица не изменилось.

Он наконец снова почувствовал состояние боя на грани жизни и смерти — и понял, что ему это даже нравится.

Он снова атаковал.

За его спиной вновь возникли девять солнц Пламени Ухода.

Золотое тело снова взмыло и разорвало и без того разрушенный череп Льва-Императора.

Шэнь И с огнём прямо врезался в него.

Ладонь ударила вниз, вбивая бесцветные «солнца» в череп.

— Р-р-р!

На этот раз рёв стал хриплым.

Золотой свет из глаз Льва-Императора хаотично разлетался во все стороны, взрывая горы и скалы.

Золотое тело встало перед Шэнь И, принимая удар.

С хрустом его правая рука разлетелась, всё тело покрылось трещинами.

Но оно без колебаний снова бросилось в бой.

Схватило заднюю ногу Льва-Императора и с хрустом оторвало её.

Лев-Император в панике отступил к иссохшему старику, но тут же был опутан чёрной цепью и врезан в гору.

Он катался, пытаясь вытряхнуть Пламя Ухода из головы.

Золотое тело рванулось следом, но цепи потянулись и к нему — оно остановилось в воздухе.

— Ещё немного времени…

А Цин вытерла слёзы.

Очевидно, теперь формация больше не принадлежала одной стороне.

— Не спеши. Делай медленно.

Голос Шэнь И оставался спокойным.

Но все, кто видел поле боя, были в оцепенении.

Даже иссохший старик и Тан Юань.

Две фигуры — тяжело раненные, но стоящие в воздухе — смотрели на катающегося Льва-Императора как на жертву.

Шэнь И снова вдавил демонические ядра в тело, восстанавливая силы.

Словно его раны были иллюзией.

— Это вообще откуда…

Тан Юань сглотнул.

И только теперь он понял, что такое настоящее безумие.

Он закричал на старика:

— Ты человек! Из какой ты силы?! Как смеешь служить демонам?!

Но старик спокойно ответил:

— Я не человек. И не принадлежу ни к какой силе.

— Я просто мёртвец, которого выбросили.

— А кому служить — мне всё равно.

Он снова сосредоточился на формации.

Это был самый сильный противник, с которым он сталкивался за годы.

И он был слишком молод.

Время шло.

А Цин наконец стабилизировала руки.

Победа в этой «игре формаций» была определена.

Камни Взлома Формаций рассыпались в пыль.

Старик в отчаянии достал остатки свитка и бросил вниз.

И тут же был поглощён чёрным туманом.

В следующий миг золотое тело рухнуло вниз и раздавило голову Златоглазого Льва-Императора.

【Убит Златоглазый Лев-Демон начального уровня Превращения в Духа. Остаток жизни: 23 000 лет. Поглощение завершено.】

Шэнь И убрал труп.

Раны исчезли.

Он подошёл к А Цин и протянул свиток:

— Спасибо.

Девушка молча приняла его.

— Мне страшно… — сказала она честно.

— Тогда дальше пойдёшь со мной? — спросил Шэнь И.

— … Пойду.

Он посмотрел на пленённых:

— Освободи их.

А Цин поспешно сняла формацию.

Мастера вырвались.

Тан Юань поклонился:

— Благодарю.

Золотое тело исчезло.

Шэнь И слегка кивнул.

Для него это уже было достаточно «вежливо».

Тан Юань спросил:

— Как зовут даосского друга?

— Шэнь.

— Тан Юань. Мой наставник — Истинный Чистого Ветра.

Он поблагодарил за помощь и пообещал отплатить.

Затем представил мастеров Великой Гань.

— Если будет возможность, приезжайте в Великую Гань.

— Посмотрим.

Шэнь И посмотрел на вершину.

После контроля А Цин брешь формации исчезла.