— Так и знала…

А Цянь обеими руками крепко вцепилась в сеть из золотых нитей и, стиснув зубы, уставилась на медное зеркало в небе.

Ещё в прошлый раз, когда она услышала разговор князя демонов Сяоюэ с этим бычьим демоном, у неё уже возникло смутное предчувствие.

Пусть даже Сяоюэ нуждался в Малого князя демонов для нападения на Цинчжоу, он всё равно держался слишком низко перед ним.

Этот наглый бычий демон, скорее всего, происходил из силы демонов за пределами Великой Цянь. А у существа с подобным происхождением разве могло не быть запасных средств спасения жизни?

Возможно, за его спиной стояло нечто ещё более ужасающего уровня, чем князь демонов.

Однако для Цинчжоу это не обязательно было плохим развитием.

А Цянь изначально и стремилась к тому, чтобы ситуация вышла из-под контроля: чтобы Боевой храм понял — они потеряли не просто одну Цинчжоу, и это не та незначительная неудача, которую можно терпеть.

Если сюда начнут массово являться великие демоны извне, смысл происходящего полностью изменится.

Потому что никто не знает, придут ли они лишь ради мести или же воспользуются возможностью, чтобы захватить Великую Цянь и продолжить пожирать и без того ограниченное пространство выживания бессмертных сект, заставив их сражаться на два фронта.

Если дело дойдёт до такого уровня, у Пещеры Сокровенного Света и горы Утун больше не останется причин оставаться в стороне.

В конце концов, формально Великая Цянь и эти две силы всё ещё являются союзниками.

А защита внешних рубежей — их прямая обязанность.

Цинчжоу — это ворота Великой Цянь.

Но сама Великая Цянь разве не используется ими как ещё одни ворота, сдерживающие вторжение демонов?

После того как в Боевом храме один за другим пали двенадцать практиков стадии Превращения в Духа, а старый предок получил ранение, некогда прочный союз постепенно превратился в положение «два хозяина и сторожевой пёс».

Всех мастеров Изначального Единства полностью перебросили на службу бессмертным сектам.

Даже за помощью теперь приходится обращаться с таким отчаянным давлением, словно переворачивая стол.

Стол, который не осмелился перевернуть Цзян Юаньхуа, она, А Цянь, перевернёт сама.

Да к чёрту всё.

Если умирать — так всем вместе.

Сначала убить Малого князя демонов.

После того как Цзян Цюлань совершит прорыв — убить Сяоюэ, выиграв время.

А ещё более страшного демона оставить Боевому храму и бессмертным сектам на головную боль.

Это единственный шанс для Цинчжоу выжить.

Даже если вероятность мала, это всё равно лучше, чем просто смотреть, как Малый князь демонов совершает прорыв, вырезает половину Цинчжоу, а затем ждать, пока измотанные мастера Изначального Единства вернутся и будут разгребать последствия.

Оставалась лишь одна проблема.

А Цянь вытащила из золотого колокольчика на поясе копьё с красным султаном, которое было в пять раз длиннее её самой.

— Убить!

Её миниатюрная фигура взмыла в воздух, и острие копья с холодным блеском ударило прямо в Малого князя демонов.

Одновременно с этим Шэнь И пронёсся по небу, его Скрытый Омут с силой рубанул по лбу бычьего демона, а Нефритовый дракон Сокровенного Льда, следовавший за ним, с рёвом вгрызся в его горло.

Все трое были мастерами убийства демонов, и никто из них не стал бы ждать, пока бычий демон применит своё драгоценное орудие.

В одно мгновение раздалось несколько резких звуков металлических столкновений.

На теле Малого князя демонов внезапно проявился доспех.

Точнее, он не появился — он словно всплыл.

Доспех был разобран на более чем десять частей, каждая из которых парила вокруг тела.

Он был выполнен из древней бронзы, тяжёлый и простой по стилю, с изящной резьбой по поверхности.

Никакого сияния он не испускал, лишь тихо окружал владельца.

Копьё ударило в наплечник.

Древко резко согнулось дугой и издало жалобный скрип под чудовищным давлением.

Нефритовый дракон Сокровенного Льда был остановлен нагрудной пластиной.

Бесчисленные мечевые намерения смогли оставить лишь белёсые следы, после чего начали одно за другим разрушаться.

Лишь Скрытый Омут в руке Шэнь И с силой обрушился вниз и оставил глубокую зарубку на другой наплечной пластине.

Малый князь демонов медленно поднялся с земли.

На его лице зияла страшная рана, один рог был сломан.

Но под защитой бронзового доспеха он выглядел даже более свирепым и величественным, чем прежде.

Он слегка сжал ладонь.

Огромная сабля с кольцом мгновенно взмыла в воздух и легла ему в руку.

Алое Облако предназначалось для побега.

Сабля — для уничтожения всего на пути.

Доспех — для абсолютной защиты.

При его статусе семья подготовила ему всё это чрезвычайно тщательно перед выходом.

— Хр-р…

Малый князь демонов без выражения выдохнул белый пар.

Его взгляд скользнул по повреждению на доспехе, и стало ясно, кто представляет наибольшую угрозу.

Божественное сознание дрогнуло.

Медное зеркало в небе развернулось.

— Я всё время думал лишь о Цзян Цюлань и упустил, что в Цинчжоу есть ещё и такой воин.

Малый князь демонов равнодушно смотрел сверху вниз на юношу в чёрных доспехах.

— Сабля у тебя неплохая. Теперь настал мой черёд показать своё богатство.

Он закончил говорить.

Из медного зеркала пролился тонкий луч света.

Шэнь И уже сталкивался с демонами подобного происхождения.

Та лиса-демон из клана Кицунэ тоже имела множество драгоценных артефактов.

Но по сравнению с этим бычьим демоном она выглядела довольно бедной.

Скрытый Омут, способный пробить тело князя демонов, сначала был остановлен саблей с кольцом, а затем бронзовым доспехом.

Это означало лишь одно: оба предмета — артефакты высшего уровня.

Следовательно, и медное зеркало не могло быть слабее.

Шэнь И мгновенно превратился в поток ветра и исчез с места.

Он появился сбоку от бычьего демона и уже собирался нанести удар, но обнаружил, что тонкий луч света всё ещё окутывает его тело.

Словно тонкая пелена, он сковывал всё его существо.

В следующий миг из медного зеркала вспыхнуло ослепительное золотое сияние.

Следуя по лучу, оно ударило вперёд.

Бум!

Золотой свет мгновенно собрался в столб и полностью накрыл Шэнь И в чёрных доспехах.

Всё произошло в одно мгновение.

Под этим давлением, от которого перехватывало дыхание, А Цянь и У Фэн почувствовали, как даже пространство перед глазами исказилось.

Цзян Цюлань молча смотрела на золотой свет.

Её ладонь резко сжалась.

Нефритовый дракон Сокровенного Льда вновь собрался и с ещё более безумной силой врезался в медное зеркало.

Из её тела вырвались бесчисленные серебряные иглы, вливаясь в дракона.

Бах! Бах!

Медное зеркало затряслось, словно готово было расколоться.

Оно вынуждено было разделить половину силы золотого света на сдерживание нефритового дракона.

— Ты что, забыла обо мне?

На лице Малого князя демонов появилась холодная усмешка.

Его восьмичжановое тело пришло в движение, и земля под ногами пошла трещинами, словно разбитый фарфор.

Он высоко поднял саблю с кольцом.

Но Нефритовый дракон Сокровенного Льда не отступил.

И Цзян Цюлань даже не посмотрела в сторону бычьего демона.

Она лишь спокойно наблюдала за медным зеркалом, мысленно считая, сколько ударов потребуется, чтобы его разрушить.

Ещё один…

В её глазах вспыхнул ледяной холод.

Дао-младенец внутри внутреннего ядра снова был пронзён серебряными иглами.

От боли он издал пронзительный крик.

Вокруг неё сгущалось всё больше мечевых намерений.

— Ещё что-то припрятала?

Бронзовый доспех мог блокировать удары сабель и топоров, но не мог защитить от этого пронизывающего холода.

Малый князь демонов чувствовал, как его тело всё сильнее цепенеет.

Движения становились медленнее.

Даже с таким количеством артефактов он уже не был полностью уверен, что сможет убить её.

Он изо всех сил сжал рукоять сабли, собираясь нанести удар.

И в этот момент из золотого света вырвалась рука.

Пять пальцев вцепились в край медного зеркала.

Зеркало яростно задрожало, но было силой стянуто вниз.

А затем огромное медное зеркало было запихнуто в серебряный мешочек.

На Шэнь И почти не осталось целого доспеха.

Чёрная броня была полностью разрушена.

На его теле зияли страшные раны, настолько глубокие, что были видны кости, и даже можно было заметить пульсацию внутренних органов.

Но под действием алого сияния раны быстро восстанавливались.

Даже тело Седьмого превращения Небесного Демона не смогло выдержать этот золотой свет.

Действительно хорошая вещь.

Он сорвал остатки брони с верхней части тела и посмотрел на бычьего демона.

В следующий миг его фигура резко сорвалась с места.

Мощная рука распрямилась.

Ладонь легла прямо на лоб Малого князя демонов.

Искажённое от ярости лицо юноши на мгновение стало свирепым.

Грохот!

Под этой чудовищной силой всё тело Малого князя демонов без сопротивления было вдавлено в землю.