Серьёзно? Ты даже не дашь мне сначала подлечиться? Правда? Разве это не чересчур...
Огромный вес врезается в меня, и я отрываюсь от земли, лечу по воздуху и скольжу по земле, сдирая всю грудь, прежде чем наконец остановиться в нескольких шагах от того места, где начал. Поднявшись, я моргаю, открывая глаза. Там, на другой стороне дороги, прямо там, где я был всего мгновение назад, стоит, э-э... существо? Или типа того?
< ◇ >
Вестник Бога Королей
< ◇ >
Оно выглядит как мёртвый гоблин, с бледной зелёной кожей и сморщенным, почти мумифицированным видом. Что ещё более странно, другие его части причудливо раздуты, а некоторые потрескались, словно кто-то попытался набить печенье с предсказанием фиолетовой жижей. Ярче всего это проявляется на голове. Мало того, что глаза ярко-фиолетовые, так ещё и жижа внутри вырывается из них, стекая по бокам. Изо рта тоже капает фиолетовая дрянь, но слюна и эта дрянь на самом деле никуда не деваются, потому что вместо того, чтобы просто падать, они бусинками парят вокруг лица.
Но настоящий экспонат – это то, что находится над лицом. Видите ли, его голова взорвана. Похоже на лопнувший шарик с водой, который застыл прямо посреди взрыва, так что выглядит это очень странно. Большой, распускающийся пузырь фиолетовой жижи клубится вокруг, торча из открытого черепа, словно гигантский опарыш. Выглядит странно, но поскольку фиолетовая жижа на макушке обладает той же физикой, что и лава-лампа, смотреть на неё на удивление гипнотически. Мне просто хочется смотреть на неё, вечно, и вечно, и вечно, и...
"Ты посланник, отправленный жалким Богом Множеств?" — спрашивает оно, разбрызгивая при этом жижу.
Эмм, я? Ну... Да, полагаю, так и есть. Именно так меня называет Система, не то чтобы я сам это до конца понимал.
Оно пялится на меня. Технически говоря, само тело, похоже, женское, учитывая отсутствие гривы и тот факт, что оно одето в рваное платье. Но по какой-то причине я не думаю, что то, что им одержимо, можно считать женщиной, или даже мужчиной, если уж на то пошло. В смысле, я почти уверен, что это просто жижа, так что...
"Никакого ответа? Возможно, ты не понимаешь мой язык?"
Нет, я всё понимаю. Просто мне сейчас не хочется разговаривать.
Оно пялится на меня. Или, может быть, оно пялится на что-то позади меня. Трудно сказать, поскольку глаза просто одного сплошного цвета без какой-либо границы между БЕЛЫМ цветом глаз, радужкой и зрачком. Оно скрещивает руки на груди.
"Ты молчалив, я погляжу. Но ты не кажешься особо просвещённым насчёт ситуации. Ты знаешь, кто я?"
Эмм, да, окно статуса гласило...
"Я вестник великого Бога Королей, который в Своей милостивой щедрости решил принять эти жалкие планеты в Своё могучее лоно," — величественно произносит оно.
Пфф. Лоно. Его правый глаз дёргается.
"К сожалению, неведомо для вас, бедных обитателей, ваши Боги решили усложнить нам всем задачу, оказав сопротивление. Разве это не ужасно? И теперь они используют вас как невольных пешек, даже не объяснив ситуацию."
Эмм. Послушай, если ты устраиваешь враждебный захват моей планеты, то я, вероятно, попытаюсь дать отпор, если только...
"Поскольку Бог Королей так сильно вас жалеет, Он через меня нижайше попросил сделать тебе предложение."
Оно делает паузу, как мне кажется, для драматического эффекта.
"Стань Его вестником."
Вестником? Но разве ты не его вестник?
"Возможно, я Его нынешний и самый удачливый вестник, но ради Его воли я не против расстаться со своей жизнью и своим положением. Быть Его вестником – значит постоянно чувствовать Его силу и применять её так, словно она твоя собственная. Это прекрасная вещь. Я счастлив. Так, так, так счастлив. И ты тоже можешь им быть. В отличие от твоего Бога Множеств – или, если тебе больше нравится верить в твоего прежнего Бога Любви – Бог Королей будет к тебе в высшей степени добр, и Он расскажет тебе, что Он собирается делать в будущем, и Он никогда тебя не покинет."
Ты имеешь в виду то, как он прямо сейчас полностью покидает тебя? Послушай, я не хочу ничего предполагать, но разве ты только что не сказал, что если перестанешь быть его вестником, то буквально умрёшь? Разве это не классический пример того, как он позволяет тебе умереть?
"Ах, я вижу по твоему лицу – ты не веришь в Его доброту. Но, видишь ли, даже в смерти я буду исполнять Его желания. Если я умру во имя Его, как это вообще можно назвать предательством?"
На самом деле очень просто. Я только что это так назвал.
Оно выдавливает натянутую улыбку.
"Ты всё ещё сомневаешься. Это прискорбно, но... Единственная причина, по которой ты отказываешься, заключается в том, что ты ещё не вкусил сладких плодов Его силы. Подойди... подойди ближе, и я позволю тебе вкусить Его божественность."
Сказав это, оно поднимает одну из своих рук. Большой сгусток фиолетовой жижи сочится из трещины на ладони, собираясь каплей.
Мне вроде как хочется держаться на расстоянии, но поскольку я боец исключительно ближнего боя, у меня нет особого выбора. Если это позволит мне подобраться достаточно близко, чтобы избить его, то так тому и быть.
Осторожно я подхожу к нему, пока не оказываюсь прямо перед ним. Оно изрядно ниже меня, но это лишь означает, что моё лицо находится прямо на уровне пульсирующей массы фиолетовой жижи, торчащей из его макушки. Из-за этого довольно трудно поддерживать зрительный контакт. Я опускаю взгляд и обнаруживаю, что его рука тянется ко мне. В ней немного жижи. То, как оно протягивает это мне, ужасно напоминает маленькую девочку, предлагающую лошади кусочек сахара. В смысле, разве мы не можем сделать это как-то менее жутко? Нет? Угх, ладно.
Сгорбившись ещё сильнее, я опускаю голову к его руке и слизываю жижу с ладони. Хлюп, хлюп, хлюп. Когда это я перестал быть нормальным человеком?
Но эта мысль ни к чему не приводит, поскольку моё тело замирает на месте, язык всё ещё высунут, а глаза широко распахнуты. Э... это...
МойвесьмозгвзрываетсясветомузыкойзвукоммагиейтанцамииямогувидетьзвёздылунусолнцапланетытуманностиивсёчтоестьивсёчтокогдалибобылопредстаётпередомнойвцветеиэтокакбудтомирвышелзарамкипростоготрёхмерногопространстваитеперьявижуеготакимкакойонестьнасамомделеионпрекрасенонвеликолепениячувствуюкаквластьэнергиямощьсилайтекутпомоимвенамкаккровькровькровькровьимоётелодрожитпотомучтоУМЕНЯЕСТЬВЛАСТЬделатьвсёвсёвсёчтоугодноисразуявсемогущяБогяТОТСАМЫЙБогявсёчтокогдалибобылоивсёчтокогдалибобудетпотомучтояначалоияконецидоменяникогданичегонебылоипослеменяничегонебудетпотомучтояБОГяТОТСАМЫЙБОГяяяяяяяяяяяяяя... э-э...
< ◇ >
Вы изучили: [Защита от Божественности] Ур.2.
< ◇ >
Что это я делал?
Я смотрю вниз на этого маленького гоблина-апостола. Оно смотрит на меня снизу вверх. Хотя до сих пор оно не особо контролировало выражение своего лица, теперь оно каким-то образом умудряется одновременно сузить глаза и нахмурить брови.
"Как ты смог этому противостоять? Это должно было подчинить тебя моей власти!"
Противостоять чему? Этой вкусной жиже?
Я пялюсь на выпуклый сгусток фиолетовой жижи перед собой. Я чувствую, как по подбородку ползёт струйка слюны. Знаете, я не уверен, что этот тип-вестник пытается сказать о контроле надо мной или типа того, но та жижа, которую я только что съел, по вкусу ужасно напоминала виноградное желе, а прямо сейчас я вижу перед глазами огромный комок виноградного желе, покачивающийся взад-вперёд, словно опытная исполнительница танца живота...
С разумом, чистым от дурных мыслей, я тянусь вперёд и хватаюсь за желе. Мои руки проваливаются сквозь него, но это ничего. Наклонив голову, я погружаю всё лицо в фиолетовый сгусток и начинаю его засасывать.
"Э-эй! Клянусь Богом Королей, что ты..."
Хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп хлюп.
Мой мозг снова вспыхивает. Я вижу огни. Ахахаха... хахахахах... хахахахахахахах. Хахахахахахахахахахахахах! Прекраааааааааааасноооооооооооооооооооооо~~~!
Вестник отталкивает меня, но к этому моменту я уже высосал большую часть желе, что была у него на голове. Пытаясь разорвать дистанцию, оно пошатывается из стороны в сторону.
"Ах ты проклятый смертный...! Как ты смеешь поглощать мою божественность?! Ты должен быть в моей власти! Это просто нелепо..."
Оно указывает на меня правым указательным пальцем.
"Пади перед своим королём!"
< ◇ >
Преклонись.
< ◇ >
Я пялюсь на него. Оно пялится на меня. На моём лице играет широкая дурацкая ухмылка от виноградной жижи. Блин, как же мне хорошо. Люди, которые говорят вам не употреблять наркотики – кучка задротов. Вот это жизнь!
Или была, потому что теперь я чувствую, как счастливая-счастливая вкусняшка выветривается из моего организма, оставляя меня холодным, склизким и с ужасным чувством внутри. К счастью, я знаю, где взять добавки. Мой взгляд падает на вестника, стоящего всего в шаге передо мной и покачивающего пальцем. Или, если точнее, на маленький кусочек фиолетовой жижи, всё ещё торчащий из его головы. Мммм... Вкусный виноград...
"Преклонись! Преклонись! Почему ты не преклоняешься? Как ты можешь поглотить мою божественность, а затем отвергать мои приказы?"
Я не знаю и мне плевать, потому что я изголодался по этому желе. Ухмыляясь как сумасшедший, я подкрадываюсь ближе. Но как раз в тот момент, когда я подбираюсь почти достаточно близко, чтобы схватить его...
"Агх, прочь, смертный!"
Воскликнув это, оно грубо тычет средним пальцем мне в живот.
< ◇ >
Удали.
< ◇ >
Хм. Я внезапно чувствую себя намного легче. Опустив взгляд, я могу распознать причину этого, которая заключается в том, что в моей средней части тела пробита дыра. Ниже рёбер и выше таза зияет огромная брешь, и единственное, что там осталось – это мой первозданно БЕЛЫЙ позвоночник. Ха. Это странно. Куда подевался мой живот?
Я пытаюсь сделать шаг вперёд, но без мышц живота моя верхняя половина тела просто складывается и безвольно падает вперёд, ноги неохотно следуют за ней, заставляя меня безостановочно валиться на покрытую сажей землю. Пока мой разум идёт кругом, мои руки отчаянно тянутся к чему-нибудь – чему угодно, – что позволило бы мне ухватиться за ноги вестника, хотя моя хватка слишком слаба, чтобы сбить его с ног или типа того.
Вестник смотрит на меня сверху вниз.
"Так-то лучше для таких смертных, как ты. Странно, впрочем, что моя божественность не возымела эффекта... Может, ты апостол Бога... эй, прекрати!"
Хм? Что прекратить? Хочешь сказать, ты не думаешь, что мне стоит высасывать жижу из твоих ног, словно вампиру, питающемуся человеком? С сожалением должен сказать, но это слишком вкусно, чтобы я мог остановиться. Ах, как же хорошо... Как ни странно, я также снова чувствую свой живот. Не уверен как, но в ту же секунду, как в меня попало больше этой вкуснятины, участок, который только что снесло взрывом, вернулся.
И поскольку теперь я могу делать разные вещи, например, стоять, я начинаю карабкаться по вестнику, попутно продирая когтями глубокие раны в его мягкой гоблинской плоти, высасывая всё фиолетовое, а заодно и поедая плоть, потому что, типа... Почему бы и нет?
"Ты... ты... как ты смеешь?!" — кричит вестник.
"Моя королевская божественность не для того, чтобы ты её... ел! Прими моё праведное наказание, смертный!"
Оно указывает на меня, и вырывается ещё один заряд того, что я считаю чистой магией, на этот раз попадая прямо мне в грудь, начисто счищая с неё абсолютно всё, кроме костей. Но я всё ещё ем его плоть и высасываю жижу, так что, прежде чем я вообще успеваю почувствовать, как моё сердце перестаёт биться, оно уже восстанавливается снова.
"Почему ты не умираешь?!"
Потому что у меня, очевидно, есть дела поважнее, чем умирать. Например, есть это виноградное желе.
Вестник обстреливает меня снова, и снова, и снова, вырывая огромные куски моей плоти, удаляя целые конечности за раз, в какой-то момент даже метя прямо мне в череп, но лучи не смогли пробить мою кость, оставив мозг нетронутым, а это всё, что мне было нужно. Ням ням ням ням.
К этому моменту вестник по сути представляет собой лишь скелет с фиолетовой, липкой головой, а я в полном порядке.
"Будь оно всё проклято...!" — произносит вестник.
"Ладно! Раз ты не только отвергаешь моё стремление к миру, но ещё и плюёшь мне в лицо, тогда я просто уйду. Побег!"
< ◇ >
Побег.
Ошибка! Заклинание Побега заблокировано.
< ◇ >
"А... а? Погоди, нет, это... этого не может быть. Должно быть, что-то не так, почему я не могу..."
Я вгрызаюсь ему в шею. Хрум хрум хрум. Хммм. Может быть, это потому, что это священная земля или типа того? Мы к тому же находимся на этапе этажа, что означает, что мы окружены невидимым барьером. Будучи монстром-боссом, ты не можешь просто так уйти, не так ли? Но мои абсолютно здравые рассуждения остаются без внимания, поскольку вестник со всё возрастающим отчаянием пытается снова и снова покинуть зону.
< ◇ >
Бегство.
Ошибка! Заклинание Бегства заблокировано.
Возврат.
Ошибка! Заклинание Возврата заблокировано.
Уход.
Ошибка! Заклинание Ухода заблокировано.
Отход.
Ошибка! Заклинание Отхода заблокировано.
Отступление.
Ошибка! Заклинание Отступления заблокировано.
< ◇ >
"Чёрт возьми, чёрт возьми, чёрт возьми...!" — произносит вестник.
Поскольку шеи у него больше нет, а остальная часть его тела – просто скелет, с которого я сгрыз кожу и мясо, всё, что от него осталось – это фиолетовая липкая голова, которую я сейчас держу обеими руками и ем, словно целый кочан капусты. Это на самом деле довольно успокаивает – просто отрывать слои кожи и тканей, откусывать ухо-другое... Мне почти хочется, чтобы под это дело был какой-нибудь фильм. Может, миска солёных снеков, чтобы сбалансировать виноградный вкус? Да, было бы здорово.
Потоки фиолетовой жижи, стекающие по его лопнувшим глазным яблокам, кажется, усиливаются, когда его лицо искажается в отчаянии.
"Это несправедливо, это неправильно!" — каким-то образом хрипит оно, несмотря на отсутствие горла.
"Я вестник Бога Королей! Это ошибка, моя судьба заключалась в чём-то гораздо более грандиозном! Пожалуйста, Бог Королей, не дай мне умереть вот так, пожалуйста...!"
Я чувствую изменение. Нет ни сообщения статуса, ни присутствия, и технически ничего не меняется с головой в моих руках, но внезапно, словно кто-то щёлкнул выключателем, жижа в моих руках перестаёт клубиться и извиваться вопреки законам физики, а свет в её глазах мгновенно гаснет. Гравитация берёт власть над жижей, но вместо того, чтобы тянуть её к полу, она начинает собираться, скапливаться, стягиваться вокруг отрубленной головы вестника, всё туже и туже, попутно сминая саму голову, используя её как топливо для своей трансформации. Всё туже, и туже, и туже, и туже, пока наконец то, что я держу в руке, вообще перестаёт быть головой, а становится маленьким фиолетовым кристаллом.
Я смотрю на него. Он мягко мерцает на свету. Выглядит ценным. Хм.
Интересно, а на вкус он тоже как виноград?
Я закидываю его в рот. Когда я пытаюсь его разжевать, то, что делает хру-у-усть – это мои зубы, так что мне не остаётся ничего другого, кроме как просто проглотить его как есть. Хм. В нём определённо присутствовал некий виноградный привкус, но он был куда более приглушённым. Почти тихим. Хмм. Мне нравится!
< ◇ >
Осколок Божественности поглощён.
< ◇ >
О! Я получу за это навык? Блин, боги и впрямь добры ко мне на этом этаже, дают мне навыки и всё такое. Ох, чёрт, жду не дождусь, чтобы узнать, что это делает!
...
Я сказал, жду не дождусь, чтобы узнать, какой навык я получу!
Ладно, хорошо, я ничего не получу. Бу-у, бедный маленький я ничего не получает за убийство буквального вестника Бога! Надо же, как это справедливо. В следующий раз, когда боги попросят меня об одолжении, я совершенно точно послушаю и вовсе не решу просто, знаете ли. Забить.
Пш. Какой вообще был смысл в этом этаже, если я не получил ничего хоро...
< ◇ >
Богиня Желания восхищается силой вашего желания и готовностью исполнить его любой ценой.
Сим Богиня Желания приглашает Претендента Адской сложности Ло Феннрика пройти Её Испытания Апостольства, дабы стать Апостолом Желания.
Вы принимаете?
Да/Нет
< ◇ >
А? Погодите, что это за чертовщина? Эмм, дай-ка я прочитаю это ещё раз... Восхищается моей силой... пройти её испытания...
Это...?
< ◇ >
Бог Трусости внезапно просыпается от Своего сна в испуге.
Бог Трусости паникует.
Бог Трусости восхищается вашим [вставьте сюда черты претендента]
Сим Бог Трусости приглашает Претендента Адской сложности Ло Феннрика пройти Его Испытания Апостольства, дабы стать Апостолом Трусости.
Вы принимаете?
Да/Нет
< ◇ >
Окей, вот это совершенно точно было сделано по прихоти. Ты даже не заполнил, какие именно мои черты тебе понравились!
< ◇ >
Бог Трусости ломает Свой божественный эквивалент мозга.
Бог Трусости восхищается вашими способностями к конфронтации.
< ◇ >
Эй, моя способность предъявлять тебе претензии не имеет к этому никакого отношения! Сделай мне нормальный комплимент, чёрт возьми!
< ◇ >
Богиня Желания согласна с Претендентом Адской сложности Ло Феннриком, что Приглашение Апостольства Бога Трусости показалось немного безыдейным, как и всегда.
Бог Трусости пытается спрятаться, но терпит неудачу.
Бог Трусости неохотно возражает, что тот факт, что что-то пришло в последнюю минуту, не делает это менее продуманным, чем то, что пришло первым.
Богиня Желания смеётся и отпускает грубый намёк.
Бог Трусости чувствует стыд.
Бог Трусости объясняет, что именно поэтому Они изначально расстались, и что если бы Она просто относилась к Нему с толикой уважения, Они бы не жили с не-обручёнными.
Богиня Желания потрясена тем, что Бог Трусости смеет предполагать, будто это была исключительно Её вина.
Богиня Желания заявляет, что если бы Он хоть иногда брал инициативу в свои руки, Ей не пришлось бы постоянно Его пилить.
< ◇ >
Я что, э-э, вклинился во что-то...?