Угх, моя голова...
На самом деле это была ложь, моя голова в полном порядке. Мои стойкости, должно быть, сводят на нет последствия похмелья, от которого я бы иначе страдал. Чётко!
А поскольку у меня не было собственных денег, я не потратил ни единого очка за весь Симпозиум. Ах, эти прелести бедности.
Я оглядываю КРАСНОЕ лобби вокруг. Переведя внимание на инвентарь, я достаю фолиант, который подарил мне Moleman. Лучше продолжить чтение. Если я не закончу до следующей попытки, мне конец.
< ◇ >
Топ – Статус – Сообщество
05:50:21 День 181
Восьмая попытка начнётся через 29:18:09:39
Девятый этаж откроется через 18:09:39
< ◇ >
Точно. Времени полно.
Осторожно держа фолиант, я сажусь на корточки, прислонившись спиной к одной из колонн. Положив книгу на колени, я изо всех сил пытаюсь вникнуть во всё это. Не знаю, на каком языке эта штуковина была написана изначально, но с таким же успехом она могла бы оставаться на нём и сейчас, потому что я понятия не имею, что всё это значит. Конечно, я не то чтобы окончил среднюю школу или типа того, но я всё равно должен быть в состоянии понять хотя бы главу-другую, так? Это просто неоправданно сложно.
Например... например, глава третья, которая описывается как простое руководство по ощущению внутренней божественности. Легкотня, правда? Она заявлена как простая, и вроде бы там всё расписано по шагам, но на этом всё. Я следую шагам, и ничего не происходит. Всё, что это даёт – активирует мои навыки медитации, пока я пытаюсь уловить хоть какое-то чувство глубоко внутри. Возможно, если бы в книге действительно описывалось, как именно должна ощущаться эта божественность, я бы смог нормально определить, есть ли она у меня вообще. А так это ничуть не лучше пальцем в небо.
Часами напролёт я безуспешно пытаюсь нащупать предполагаемую магию внутри себя. Этот период с закрытыми глазами прерывается лишь краткими приступами отчаяния, когда я вымещаю своё раздражение, либо перечитывая одни и те же отрывки снова и снова, либо просто расхаживая взад-вперёд и ломая себе кости.
И спустя какое-то время...
< ◇ >
Этаж 9 открылся. Желаете войти?
Да/Нет
< ◇ >
Но я ведь даже не дочитал четвёртую главу! Я едва добрался до середины, и даже представить себе не могу, как я должен хоть что-то почувствовать, так что...
< ◇ >
Если ответ не будет выбран, за вас будет выбрано «Нет», и доступ на этаж можно будет получить во время следующей попытки.
< ◇ >
Нет, я не могу... Я не могу оставаться здесь на месяц. Не могу. Я категорически не могу здесь оставаться.
Я крепче прижимаю фолиант к себе. Неохотно встаю и убираю его в инвентарь. А затем нажимаю «Да».
Когда мир закружился под ногами, я инстинктивно припадаю к земле, но, в отличие от нескольких прошлых этажей, я не нахожусь ни в тёмном месте, ни на природе, ни в грязи. Это место... ?
Насколько я могу судить, я стою внутри большой круглой комнаты. Самые дальние стены задрапированы струящимся атласом и, надо признать, прекрасными гобеленами, на которых изображены преимущественно змеи. Пол полностью устлан множеством различных ковров и ковриков, каждый из которых отличается по фактуре и типу. Некоторые из них персидские, другие попроще, но от всех веет абсолютной роскошью. Сама комната частично освещена свечами, расставленными вдоль стен в подсвечниках и канделябрах из хрусталя, серебра и слоновой кости. Но истинным центральным элементом помещения, освещающим большую его часть, является массивная люстра, свисающая с куполообразного потолка. Не могу точно сказать, из каких материалов она сделана, но, похоже, это серебро и перламутр, с тысячами висящих искусно отполированных хрусталиков, которые рассеивают свет горящих внутри свечей таким образом, что освещается вся комната.
Я никогда не видел более роскошного помещения.
Единственная проблема заключается в том, что почти всё здесь БЕЛОЕ.
Мягкие ковры у меня под ногами: БЕЛЫЕ.
Сам потолок: БЕЛЫЙ.
Гобелены на стенах: БЕЛЫЕ.
Ничем не покрытые стены: БЕЛЫЕ.
Всё, всё, абсолютно всё: БЕЛОЕ.
Я чувствую, как начинает дёргаться мой левый глаз.
БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ. БЕЛЫЙ.
Плохо. Плохо. Нужно... нужно убрать БЕЛЫЙ, я должен...
< ◇ >
Этап Обучения, Адская сложность, Девятый Этаж: Пылающая Башня.
Условие Прохождения: Продержитесь до прибытия помощи через [23:23:58:22].
< ◇ >
Помощи? Кому: мне? Н-ну теперь вы просто несёте бред! Если уж на то пошло, то это комнате нужна помощь от меня!
Этой комнате, полной гобеленов, ковров, ковриков и картин, на которых изображены...
Змеи?
Пока я пялюсь на один из гобеленов с изображением довольно крупной, толстой змеи, мне кажется, что это БЕЛОЕ существо на самом деле смотрит на меня в ответ сквозь свои БЕЛЫЕ щелевидные глаза. Её БЕЛЫЙ раздвоенный язык быстро выскальзывает меж чешуйчатых БЕЛЫХ губ, и я замираю. Погодите-ка. У картин нет языков. БЕЛЫЙ змей моргает, глядя на меня.
А у змей нет век! Что это такое?
Раскрыв свой обман, змея больше не прячется. Выскользнув за рамки ткани, она падает на БЕЛЫЙ пол, теперь уже толстая и чешуйчатая. Как и положено настоящей змее. Она ползёт ко мне на брюхе.
И это всё? Нет, серьёзно, это всё?
Я подавляю желание указать пальцем и рассмеяться над этим жалким маленьким существом. Серьёзно, всего одна-единственная змея? Ха, засунь эту помощь себе в глотку, Система! Я и сам прекрасно с этим справлюсь. Непринуждённо я подхожу к змее. Она поднимает голову с земли, обнаруживая, что это не просто обычная змея, а кобра. Капюшон по обе стороны от её тела угрожающе раздувается.
"Эй, маленький дружок!" — произношу я, наклоняясь к ней.
"Разве ты не милашка, а? Не хочешь ли ты..."
"Ш-ш-ш!" — шипит она.
И это почти всё, что я успеваю сказать, прежде чем она выплёвывает концентрированную струю кислоты мне в лицо, прямо в глаза.
А-а-а! Чёрт, чёрт возьми, какого хрена...!?
< ◇ >
Вы изучили: [Сопротивление Кислоте] Ур.2.
Вы изучили: [Стойкость Коррозии] Ур.6.
< ◇ >
Блин, да, эмм, я это чувствую; могли бы и не говорить. Моё зрение успешно растворилось в ЧЁРНОЙ тьме, что обычно предпочтительнее БЕЛОГО, но прямо сейчас это означает, что я больше не вижу эту проклятую змею. Однако я могу её чувствовать. Пока я лежу, извиваясь на полу, изо всех сил пытаясь стереть кислоту с лица и одновременно используя [Медитацию в Движении], я отчётливо чувствую, как она ползёт вверх по моей ноге, обвиваясь вокруг неё. А затем я чувствую, как она проделывает то же самое с моей рукой. А затем толстое, скользкое брюхо проскальзывает по моей груди, и я начинаю думать, что, возможно, это не одна-единственная змея.
< ◇ >
Вы изучили: [Стойкость Коррозии] Ур.7.
Вы изучили: [Медитация в Движении] Ур.4.
< ◇ >
Мой правый глаз наконец исцеляется достаточно, чтобы я мог его открыть, и я пялюсь прямо в мёртвый, лишённый эмоций взгляд змеи размером с лошадь.
< ◇ >
Змея (Ур.40)
< ◇ >
Э-э, эмм. Двигать руками не особо получается, но, задействовав свои способности к интуитивному решению проблем, я могу понять причину этого. Я опускаю взгляд. Массивная змея, в пять раз длиннее меня и как минимум вдвое толще, обвилась вокруг меня дважды. Хмм. Это слегка беспоко...
Я даже не успеваю закончить мысль, как массивная змея совершает столь же массивное сж-а-а-а-тие, выдавливая воздух из моих лёгких. Мои рёбра и таз издают хрусть-хрусть, а в мозгу шипит БЕЛО-ЧЁРНЫЙ статический шум. Затем эта огромная БЕЛАЯ пасть распахивается передо мной, открывая бесконечные просторы КРАСНОГО, и всё становится ЧЁРНЫМ.
Моё тело шипит, пушится, пузырится и бурлит. В моих лёгких больше нет воздуха. Воздуха нет вообще. Куда бы я ни посмотрел, всплывает сообщение о статусе.
< ◇ >
Змея (Ур.40)
< ◇ >
Я вообще едва могу двигаться. Жара ужасная, её достаточно, чтобы расплавить меня. О, постойте, я и в самом деле плавлюсь! Ха-ха, разве это не глупо?
Думаю, вот оно. Мой мозг уже не очень хорошо работает. Как будто мой череп набит душной БЕЛОЙ ватой и больше ничем.
< ◇ >
Вы изучили: [Сопротивление Кислоте] Ур.3.
Вы изучили: [Сопротивление Кислоте] Ур.4.
Вы изучили: [Сопротивление Кислоте] Ур.5.
< ◇ >
Я не хочу умирать. Я только-только завёл ещё одного друга и не спросил его, когда у него день рождения, поэтому, когда придёт его очередь, я даже не смогу пожелать ему счастливого дня рождения, и конечно, не то чтобы я действительно мог купить ему что-нибудь приятное вроде милого тортика или типа того, но я всё равно хочу подарить ему что-то, даже если это будут просто слова, потому что даже если это просто слова, они обладают такой силой и могут сделать тебя таким счастливым, несмотря на то, что все говорят, потому что да, они не сломают тебе кости и не растворят тебя в жижу, но они могут заставить тебя захотеть такой участи, они могут заставить тебя захотеть умереть, и просто несправедливо предполагать, что у всех есть ментальная сила, чтобы отмахнуться от подобных вещей, потому что у большинства людей её, вероятно, нет, иначе не было бы правил, касающихся произнесения обидных вещей, так что на самом деле эта поговорка в лучшем случае излишня, а в худшем – откровенно жестока, но я на самом деле совсем не хочу умирать, я не хочу умирать, потому что я буду скучать по нему, и я буду скучать по Симелу, и я даже не знаю, бывают ли у гоблинов дни рождения, так что мне нужно спросить его, мне нужно жить, мне нужно выжить, мне нужно выбраться отсюда, чего бы это ни стоило, потому что если я этого не сделаю, то буду мёртв, и не смогу встретиться с ними снова.
Но тьма успокаивает, манит и очаровывает, и я никогда не чувствовал себя таким сонным. Я просто хочу вздремнуть. Думаю, это, возможно, было бы неплохо. Немного сосну, а потом отправлюсь в путь. Но сначала я должен сказать ему.
Моих глаз больше нет, а лицо расплавилось, но я всё ещё вижу экран в своей голове. Я набираю сообщение для Moleman'а.
< PrissyKittyPrincess[F9]: эй ээ кагда у тя др сори я думую щя умру сри прасти я не хотел пжл я изви прасти чт был груб с табой сори сри пжл >
Отправить. Теперь он будет знать.
Теперь, по крайней мере, он знает. А это значит, что теперь я наконец могу пойти спать...
< ◇ >
Вы получили сообщение.
< ◇ >
< SuperMoleman[F48]: Kitty, ты в порядке?! На девятом этаже змеи, верно? Просто постарайся не слишком пугаться и встречай их с мужеством! Всё хорошо. Я уже простил тебя за то, что ты был груб со мной, так что, пожалуйста, постарайся выжить. Не умирай. Тебе ещё так много предстоит сделать. И не сдавайся. Мы скоро встретимся снова, окей? Может быть, однажды мы даже встретимся в Чистилище! Пожалуйста. Не умирай. >
Я пялюсь на сообщение перед собой.
Не умирай.
Выживи.
Не сдавайся.
Я сжимаю пальцы. Большая часть моей кожи расплавилась. Ничего страшного. Мои когти сидят глубже. И у меня всё ещё осталась большая часть острых зубов. И это всё, что мне нужно, потому что прямо передо мной есть идеально подходящая мишень.
Я вонзаю острые когти во тьму перед собой, и суровое, обжигающее, сокрушительное давление вокруг меня становится ещё сильнее, стирая некоторые мои кости в пыль, сдвигая черепные пластины, но этого недостаточно. Я кусаю. Я рву. Я жую. Я грызу. Я царапаю. Я раздираю. По мере того как кислотная жижа, прилипшая ко мне, пропитывается горячей металлической кровью, её кислотное воздействие медленно ослабевает.
< ◇ >
Вы изучили: [Сопротивление Кислоте] Ур.6.
Вы изучили: [Стойкость Коррозии] Ур.8.
Вы изучили: [Стойкость Коррозии] Ур.9.
Вы изучили: [Кинжальный Зуб] Ур.4.
Вы изучили: [Кинжальные Ногти] Ур.2.
< ◇ >
Вскоре плоть уступает место чему-то гораздо более жёсткому, и я продираю достаточно, чтобы увидеть, что это чешуйчатая шкура змеи, пропускающая самое тусклое количество рассеянного света. Мне не нравится портить шкуру, но у меня нет выбора, и мощным ударом когтистой руки я наконец прорываюсь наружу. Вытаскивая себя из змеи, я внезапно чувствую, как массивное чешуйчатое тело снова обвивается вокруг меня. Я слышу, как приближается её шипящее дыхание, чтобы повторить свою ошибку, но теперь я знаком с её трюками, и вместо того, чтобы позволить себя съесть, я вонзаю руки туда, где, судя по запаху, находится её открытая пасть, хватаюсь за неё, тяну и рву когтями, пока не отрываю ей челюсть. Горячая кровь брызжет на моё полурасплавленное тело, и обвившееся вокруг меня туловище сжимается в инстинктивной предсмертной хватке, но я ещё далёк от завершения.
< ◇ >
Вы изучили: [Защита от Переломов] Ур.3.
< ◇ >
Пока змея пытается отдёрнуть голову, я вцепляюсь в неё ещё крепче, царапая и разрывая когтями, пока не пробираюсь достаточно глубоко, чтобы раздавить её шею в своей хватке.
< ◇ >
Вы изучили: [Хватка] Ур.10.
Вы изучили: [Раздавливание] Ур.1.
Змея (Ур.40) Повержена.
Повышение Уровня!
Вы достигли Уровня 42.
Ловкость увеличилась на 2.
Сила увеличилась на 3.
Выносливость увеличилась на 3.
Магическая Сила увеличилась на 1.
[Кинжальный Зуб] увеличился на 1.
[Плавание] увеличилось на 1.
[Раздавливание] увеличилось на 1.
[Сопротивление Кислоте] увеличилось на 1.
[Стойкость Коррозии] увеличилась на 1.
[Сопротивление Коррозии] увеличилось на 1.
< ◇ >
Ха-а, ха-а, ха-а... Н-неплохо для моего первого убийства на этом этаже!
Так, я просто, я не могу толком, эмм...
Я кашляю и отхаркиваю что-то, что даже не могу опознать. Я по-прежнему ничего не вижу, мой язык наполовину растворён, и я не совсем уверен, что случилось с моими внутренностями, но я буду в порядке, если просто немного отдохну. Точно, мне нужно лишь немного помедитировать, и...
Я чувствую, как что-то впивается мне в ногу. Не сказать чтобы я понимал это по боли, или даже по ощущениям. Просто возникает внезапное давление, и теперь что-то скользкое и холодное проникает в мою ногу. Хм. Это может быть не очень хорошо.
Пол подо мной проваливается, и я больше вообще не чувствую своей ноги, падая на землю с мокрым хлюпаньем. Что-то обвивается вокруг моего горла, но я успеваю схватить это и сорвать прежде, чем оно успевает что-либо сделать. Я не могу сделать ничего другого, поэтому хватаю то, что, как мне кажется, может быть его головой, и запихиваю себе в рот, раздавливая между челюстями. На вкус горько. Я чувствую, как мой рот начинает неметь, что может означать только одно.
< ◇ >
Вы изучили: [Сопротивление Параличу] Ур.3.
< ◇ >
А, вот и оно. Ну конечно. Почему я не удивлён?
Но это не единственная змея, которую я чувствую. Вместо кожи у меня теперь лишь желеобразная плоть и сухожилия, но я всё равно чувствую, как они покрывают меня, словно тяжёлое чешуйчатое одеяло. Сколько же их тут? Я пытаюсь подняться, но я полностью покрыт ими, а я, к сожалению, никогда не был силён в отжиманиях. Парочки змей достаточно, чтобы полностью меня обездвижить, да? Ну, а как насчёт... этого?
Я закручиваюсь в перекат, вес змей, лежащих на мне, рассеивается, и как только они перестают сковывать меня своей толщей, я подтягиваю колени к груди. Это должно выиграть мне хотя бы минуту-другую для нормальной регенерации. Пол и впрямь холодный и твёрдый для ковра... Странно.
Я закрываю глаза и медитирую.
< ◇ >
Вам является Песнь.
< ◇ >
Хм? О, опять это. Конечно, давай её сюда.
< ◇ >
Густой туман он отгонял от глаз, помахивая левою рукою, и только в этом видно было в нём усилие. Я понял: послан он с Небес. Но на Вождя я оглянулся, и дал он знак, чтоб я стоял без слов и преклонился.
< ◇ >
На этот раз длинная, да? Это по-прежнему мало что меняет, и тот факт, что я могу её понять, тоже особо ни на что не влияет. Это не отменяет того факта, что мне просто нужно перебить всех этих змей, и я выиграю, наверное.
Я просто должен продолжать.
Через несколько минут мои глаза восстанавливаются достаточно, чтобы я снова мог видеть, но я держу их закрытыми, дабы продолжить медитацию. Поскольку у меня есть предчувствие, что моё положение несколько шаткое, я использую ещё и [Медитацию в Движении], чтобы немного ускорить процесс.
Тем не менее, спустя какое-то время я всё же решаю подглядеть, хотя бы на секунду, просто чтобы сориентироваться.
Я лежу рядом с закруглённой стеной, под гобеленом, на котором козёл сражается со змеёй. В центре комнаты я вижу неподвижную змею размером с лошадь, которую я убил, с распоротым брюхом. Благодаря этому я с некоторым облегчением могу видеть, что хотя бы внутри змея КРАСНАЯ. Этот чудесный алый цвет окрасил изрядную часть ковра под мёртвой змеёй, что подаёт мне блестящую идею.
Понимаете ли, поскольку я нахожусь посреди змеиной атаки, я не могу тратить кровь и время на то, чтобы красить всю комнату самому.
Так почему бы не использовать змей?
Замечательно! Вдохновенно! Изумительно! Брависсимо!
Конечно, прежде чем я приведу этот гениальный план в исполнение, мне нужно немного восстановиться. И вот тут всё становится немного сложнее. Я не обязательно говорю о том факте, что теперь я могу своими собственными глазами видеть, что всё моё тело по сути превратилось в желе, и ни единая его часть не имеет иного цвета, кроме месива слюнявого КРАСНОГО и грязного БЕЛОГО моих костей и сухожилий. Хм. Если я буду крепко держать ноги вместе во время восстановления, сольются ли они в одну русалочью конечность, или регенерируют нормально? Очень загадочно.
Но моя желеобразность – не главная проблема. Проблема, как я теперь заметил, заключается в том, что я вообще не лежу на полу.
Я лежу на огромном скоплении переплетённых БЕЛЫХ змей, сплетённых в холодный, гладкий ковёр, который выглядит почти как сотканный. Это субоптимально для моего желания пройти этаж и не умереть.
Единственным утешением служит то, что они, по крайней мере, ещё не заметили меня. Несколько из тех, что лежат прямо подо мной, кажутся не слишком довольными, но остальные в порядке. Пока что.
Мне просто нужно сохранять это положение и надеяться, что каким-то образом моё тело не исцелится, превратившись в один слипшийся комок кожи, мышц и плоти. Это было бы почти так же плохо, как превратиться в моржа. Угх, от одной мысли об этом меня бросает в дрожь.
Я снова закрываю глаза, надеясь, что всё не пойдёт наперекосяк. Время от времени я пытаюсь двигать ногами, чтобы убедиться, что они не срастаются, но если я буду двигать ими слишком сильно, то встревожу змей, так что я мало что могу сделать.
И примерно через час...
Э-э, эмм, да. Моё тело вроде как слилось в одну большую тефтельку. Я не могу отменить [Позу Эмбриона], даже если попытаюсь. Я просто... мясная тефтелька. Ха-ха, ни у кого не завалялось спагетти? Я как будто тефтелька, вся эта комната – тарелка, эти змеи – спагетти, а моя кровь – соус! Ха-ха!
Я пытаюсь отвлечься от экзистенциального ужаса своей трансформации, отпуская шутки, но если они и дают какой-то эффект, то прямо противоположный. Я даже всхлипнуть толком не могу. Вздымания моих плеч лишь натягивают кожу, соединяющую колени с грудью. Жаль, что я не могу как-нибудь разрезать или прокусить это, чтобы снова всё разъединить, но я не могу дотянуться. Я просто не могу дотянуться.
До этого момента мне никогда не снились кошмары о перспективе превращения в мясную тефтельку. Но теперь, если мне когда-нибудь выпадет несчастье снова уснуть, я знаю, что я увижу.
Краем глаза я замечаю массивную змею, чуть больше лошади, выползающую из тканого ковра на полу. Пощёлкав языком несколько секунд, она приближается к змее размером с лошадь, которую я убил ранее, и без видимых колебаний просто съедает её, целиком и неочищенной. Э-эй, я собирался её освежевать! Это очень грубо. А, но с другой стороны, я не уверен, смогу ли я вообще когда-нибудь снова что-то свежевать.
Теперь я просто вгоняю себя в тоску.
Но вид змеи подаёт мне идею. Ужасно мутную, сокрушительную, обжигающую и расплавляющую идею, которую мне ненавистно даже обдумывать, но в текущем положении я искренне не могу придумать другого варианта. Вообще-то есть один, но он предполагал бы, что я буду тупо ждать следующей попытки, а затем следующей, а затем следующей, бесконечно до следующего Серверного Симпозиума, на котором я попрошу кого-нибудь разрезать меня. Но это также предполагало бы, что я полностью растеряю каждый из трёх оставшихся у меня шариков рассудка, а я просто... я не могу. Просто не могу.
Между полным безумием и возможной смертью я знаю, что бы я выбрал.
Оцепенело я качусь к змее размером с лошадь.
Привет, мистер змей. У меня к вам странная просьба. Не могли бы вы, пожалуйста, съесть меня, а затем почти переварить, но только почти? И никакого умирания, пожалуйста. Спасибо.
Ах да, она не может меня видеть. Или чуять. Или слышать. Или пробовать на вкус. А-а, я снова хочу плакать. Я ненавижу это.
Как только змея устраивается поудобнее, я качусь, удручённый, к её голове. Я втискиваюсь в её пасть, но тут она начинает давиться и отхаркиваться, и не успеваю я опомниться, как застреваю в её глотке так, что, судя по всему, душу её? Она пытается выплюнуть меня из глотки, но я просто чуточку великоват, так что после нескольких секунд извиваний и корчей она наконец проглатывает меня. Я чувствую себя ужасно. Мои рёбра снова сломаны. Может, мне просто остаться здесь и умереть? Это было бы предпочтительнее, чем быть мясной тефтелькой.
Моя кожа снова начинает плавиться. Плоть вскоре следует за ней. Я пытаюсь заставить свои конечности двигаться, но мой мозг начинает чувствовать себя ужасно вялым, и по какой-то причине мне и правда просто хочется спать. Разве это было бы так уж плохо? Спать приятно. Не нужно ни о чём думать. Только ты и тьма.
< ◇ >
Вы изучили: [Сопротивление Удушью] Ур.9.
Вы изучили: [Сопротивление Удушью] Ур.10.
Вы изучили: [Защита от Удушья] Ур.1.
< ◇ >
Только вот, с другой стороны, что, если я усну и мне приснится, что я становлюсь мясной тефтелькой?
Мой разум резко просыпается. Я категорически не могу этого допустить. Ни в коем случае.
Всё моё тело напрягается, руки отрываются от колен, и мои ноги наконец-то выпрямляются обратно. С неистовой энергией умирающей белки я рву плоть перед собой: наружу, наружу, наружу, пока наконец не вырываюсь изнутри, словно некое существо из научно-фантастического хоррора.
Змея пытается добраться до меня, но мне хочется верить, что, поскольку это моё второе родео, я уже знаю правила игры. Вместо того чтобы позволить ей обвиться вокруг меня, я возвращаюсь к уже проделанной дыре, разрываю её ещё шире, а затем, просто чтобы покончить с этим, вспарываю её вплоть до самой глотки. Но к тому моменту, когда я добираюсь до её челюсти, она уже истекла кровью. Облом.
< ◇ >
Змея (Ур.39) Повержена.
< ◇ >
Ладно, но теперь я знаю, что расслабляться нельзя. Мне нужно продолжать двигаться.
Я делаю глубокий вдох. Почти весь пол покрыт змеями, и, хотя большинство из них довольно мелкие, с первого взгляда невозможно определить, какие эффекты они вызовут на самом деле. Большинство из них, вероятно, просто ядовиты. Но если меня укусит одна из тех, что с более экзотическим статусным эффектом, с которым мои стойкости не справятся, мне конец.
Но перво-наперво, я бы хотел что-нибудь надеть. Моя леопардовая шкура переварилась в первой змее, и поскольку это, к сожалению, может быть не последний раз, когда я это делаю, мне не хочется тратить ещё одну. Мне понадобится что-то новое. К счастью, думаю, идеальный кандидат находится прямо передо мной.
Присев на корточки, я принимаюсь за работу. Несмотря на то что я впервые снимаю шкуру со змеи, это всё равно ощущается очень естественно, даже если я делаю это вслепую. Полагаю, это не первый раз, когда я свежую то, чего не вижу.
Единственная проблема заключается в том, что пока я работаю, змеи периодически появляются, чтобы атаковать меня, но я могу отбиться от большинства из них, просто хватая их и откусывая им головы. Благодаря этому я могу изучить довольно много новых стойкостей, а заодно прокачать кучу старых. С течением времени змей становится всё больше и больше, но к тому моменту, как я заканчиваю свежевать змею, моё зрение возвращается, что делает всё это намного проще. Единственная проблема со шкурой, которая сейчас у меня в руках, – это то, что она ужасно, ужасающе БЕЛАЯ. Плохо.
Но, немного поваляв её по пропитанному кровью полу, мне удаётся придать ей приятный, хрустящий КРАСНЫЙ цвет. Чётенько. А теперь мне просто нужно плотно обернуть её вокруг тела. Надеюсь, таким образом, если меня снова проглотят, я буду более... естественно защищён.
В любом случае, моя плоть и кожа начинают медленно регенерировать. О, за исключением правой ноги, которая, к сожалению, сгнила и покрылась некрозом. Упс, интересно, как же это могло случиться?
Я кладу руки на бёдра и смотрю на змею, лежащую в шаге или около того от меня. Фа-а-ас!
Играет закадровый смех, и раздаётся эффект тромбона вумп-вумп. Ах ты глупая змейка!
Схватив её за кончик хвоста, я пару раз шмякаю её об пол, пока она не остаётся без головы, а затем засасываю целиком, как толстую макаронину. Хмм. Неплохо.
< ◇ >
Вы изучили: [Защита от Некроза] Ур.2.
Вы изучили: [Сопротивление Несварению] Ур.6.
< ◇ >
Чётенько!
Большая часть моего тела всё ещё, кажется, покрыта толстым слоем розового желе, и стоять больно, но я должен быть в порядке. Мне потребуется время на восстановление, но как только я поправлюсь, у этих змей не останется ни единого шанса. А до тех пор, впрочем, мне придётся отбиваться.
Змея обвивается вокруг моей некротической ноги, но я срываю её первой. Она пытается брызнуть мне в лицо кислотой, но я просто открываю рот и проглатываю всё это, расплавляя моё и без того обожжённое горло во что-то, очень напоминающее жижу. Я проглатываю жижу. Змея кажется искренне ошеломлённой моими действиями; не думал, что змеи способны на такое выражение лица. Пока она всё ещё в замешательстве, я засовываю её голову в своё ротовое отверстие и отжёвываю её череп.
Минус одна, осталось несколько тысяч.
Ну, ничего не поделаешь, кроме как взяться за дело, верно?
◯