Глава 5. Лес

Автор: Akidori

С момента, как приходила гостья, прошло два дня. Аля о ней, кажется, и не вспоминала. Во время бурной дедушкиной беседы Аля даже не слушала их, лишь тихонько рисовала у себя в комнате. На утро гостья ушла, не оставив о себе и слова. Дедушка наказал Але бегать вокруг деревушки, как проснётся, а потом выполнить наряд в огороде. Как он объяснил, это комплекс разных упражнений для укрепления мышц.

За двое суток Алю не посещали кошмары. Хотя и обычных снов не было, сегодня она наконец проснулась с широкой улыбкой. Переодевшись, она пошла на кухню. На столе стоял тазик, прикрытый полотенцем. Не обратив особого внимания, она выпила водички и, взяв панаму, вышла на улицу. Дедушки нигде не было. Шелестят деревья, поют птички, будто бы в дервене кроме Али никого и нет. Мурашки прошлись по коже от подобной мысли, но, быстро опомнившись, она двинулась к уличной калитке. Пока она шла от стороны реки, перед ней открывался вид на заросшую деревню. Почти у всех домиков обвалилась крыша, многие заросли зеленью, а от тротуара, ведущего к противоположному посёлку, остались лишь одиночные метровые досочки. Дорога туда лишь через широкие тропы, по которым когда-то ездили машины. По ним, как Аля думает, и нужно бежать по наказу дедушки. Она некоторое время ещё стояла и смотрела на заросший посёлок, представляя, как в окошках горят огоньки, как по дорогам гуляют ребятишки. Ощутив, как солнце припекло ей макушку, Аля вновь увидела пустую, заросшую деревшку. Она пару раз оглянулась по сторонам, выбирая, куда побежать, в итоге, двинувшись вправо. И неспроста, правая дорога началась со спуска, слева от неё пруд, давно заиленный и обросший водорослями и кувшинками. Вода чёрная, непрозрачная, в ней ярко отражались небо, облака и ещё не совсем обрушенные крыши домов. Справа от дороги густой лес, а в метрах двадцати от него на лугу стояло одинокое, наклонённое под острым углом к земле дерево. Оно своей верхушкой уверенно показывало в центр деревни. Пробегая дальше, Аля наткнулась на развилку: два поворота, огибающих домик с ржавыми металлическими стенками, и путь прямо, ведущий далеко вглубь леса. Пропустив первый поворот, она завернула налево, обогнав ржавый домик.

Дальнейшую дорогу по бокам сопровождали обрушенные деревянные здания. В некоторых местах ещё сохранился забор. Где он был деревянный, дуновение ветра заставляло его шататься, вот-вот он упадёт, и домики останутся обнажёнными. Аля пробежала перекрёсток и добралась до следующего поворота налево. Вновь справа от неё шелестит лес, по этой улице все дома обросли зеленью снизу доверху.

Домики закончились, лес немного отдалился. Слева находилось вытянутое здание, перед которым виднелась детская площадка. Остатки виранды и карусель — остального за травой было не видать. Вдали, впереди Али, виднелся силуэт. Это был дедушка. Он только вышел из леса, неся в руках красное ведёрко. Прибавив темп, Аля поспешила к нему.

Увидев девочку, старик хихикнул и ой-кнул, поднимаясь на главную тропу. Аля перешла на шаг, как только между ними оставались метры, но увидев в ведёрке дедушки чёрные ягодки, вновь побежала. — Не стесняйся, бери. — сказал он, протягивая ей ведёрко. Получив его в своё распоряжение, Аля полной ладонью черпнула ягоды и накидала их себе за обе щёки. — Я не думал, что в этом году её будет так много. Кажись, один я буду долго черничку собирать! — с насмешкой над собой заговорил дедуля. Аля посмотрела на него и указала на себя пальцем, намекая, что ей интересно прогуляться по лесу. — Конечно, сходим, завтра утром соберёмся!

— Знаешь, чернику ещё вкуснее с сахаром, молочком! — завлекая Алю, рассказывает дед. — Я бы щас не только её, да ещё бы морошку, земляничку! — немного задумавшись, он говорит — Завтра соберёмся, столько соберём, на неделю хватит!

Дед продолжал рассказывать о своих планах по ягодам, не умолкал, пока не зашли в дом. Ведёрко лишь наполовину полное добралось до кухни. Аля измазалась в чернике, сине-фиолетовым были искрашены и ручки, и щёчки, даже её футболка. — Ну ты и порщ! — сказанул дед. Через несколько минут они уже занимались своими делами. Дедушка что-то готовил на кухне, а Аля рисовала. Иногда она пролистывает свои творения в тетрадке, наблюдая почти одни и те же картинки. Тьма, коридор и какая-то фигура в конце. Изредка гнетущая атмосфера рисунков сменялась красочными пейзажами, где гуляют человечки. Вдруг Але стало интересно, сможет ли она зарисовать такой же красочный сон. Эта мысль надолго засядет ей в голове.

Примерно через час дедушка позвал Алю на кухню. Перед этим в доме уже стоял приятный аромат лесных ягод. На столе её ждал пирог. Это что-то вроде тонкого круга теста с высокими стенками, внутри которого черничная начинка. Края немного почернели, возможно, передержан, но это не испортило его аппетитный вид.

— Вот он, чуть-чуть и проворонил бы! — сказал с облегчением дед. — Налетай! — Аля села за стол. Дедушка отрезал примерно одну восьмую пирога и ножиком переложил на тарелку, которую сразу же передал девочке. — Я такой пирог с молочком ем, не иначе! — с такими словами он открыл банку с молоком и наполнил им две кружки. Одну сразу же передал Але. Непонятным образом пирог оказывался у неё во рту, но пока ей ничего не мешало есть, и дед был доволен, и Аля.

Всего через пару минут от пирога осталась лишь четверть. Аля и дедушка сидели напротив друг друга и хлопали себя по животам, как бы помогая пище перевариться. — Поверь, я давно пироги не пёк, хе-хе. — Аля тут же посмотрела на него. — Если соберём ягодки завтра, запеку ещё, что надолго хватит! — Аля покивала ему в ответ.

Прошло полдня, улица медленно окрашивалась оранжевым. Дедушка вновь куда-то ушёл, но никаких заданий он не дал. Аля рисовала в своей комнате и иногда выходила на кухню, попить воды или взять кусочек пирога. Аля вновь и вновь пыталась нарисовать фигуру, которую видела во сне. Это чёрный силуэт с красными вкрапинками, ростом примерно как сама Аля, с длинными распущенными волосами. Аля пробовала нарисовать лицо, но она его совсем не помнит. Однако ей очень нравится рисовать этой фигуре фиолетовые глаза. Из раза в раз фигура будто бы переставала выглядеть враждебно. Хоть силуэт и оставался чёрным и непроглядным, фиолетовые глаза придавали ему миловидность.

Вдруг открылась дверь. Дедушка зашёл и спустил из-за спины мешок. Аля тут же прибежала ему на помощь. Она друг за другом достала яблоки, несколько булок хлеба, пару консерв, бутылку масла. Тут её взгляд привлекло что-то красочное на дне. Достав ещё немного продуктов, она увидела блокнот. Это толстая книжка с пустыми белыми страницами. Там же лежали две упаковки различных ручек и карандашей. Не теряя времени, Аля взяла блокнот и убежала в свою комнату. Пока дедушка убирал продукты по местам, Аля рисовала, пробуя каждый карандаш и ручку.

Уже через несколько минут, когда старик только разложил всё по холодильнику, Аля подошла к нему и показала огромную разноцветную надпись "Спасибо", нарисованную на первой же странице блокнота. Дедушка взял блокнот в свои руки и заулыбался. — А что это фиолетовое? — спросил он. Аля припустила книжечку и указала пальчиком на своё лицо, на место, где должны быть глаза. — Ха-ха, не бывает фиолетовых глаз, внученька, — Аля в ответ покрутила головой. Дедушка же хихикнул, закрыв блокнот, — В твоём мире, может, и бывают такие глазки, но в нашем таких нет.

Аля надула щёки и убежала обратно в свою комнату. Она какое-то время порисовала, а позже дедушка позвал её ужинать. Он вновь куда-то ушёл, не поев вместе с ней. Девочка немного загрустила. Он ей приготовил рошки в форме спиралек и куринные котлеты. Тихо поужинав, она решила не рисовать, а сразу лечь спать, надеясь на красочный сон.

Утро началось очень бодро. Дедушка приготовил всё необходимое, чтобы Аля, проснувшись, тут же собралась, и вместе они, не теряя времени, убежали в лес по ягоды. Для спешки была причина: пока солнце не печёт и комары не кусаются, черника собирается быстрее всего. Вот они уже идут к старым гаражам. Для Али время шло быстро. Кажись, она ещё не до конца проснулась. Сапогами она шоркала по земле, а ведёрком размахивала туда-сюда. Дедушка перед ней всё время поправлял ружьё за спиной, бренчя ремешком. Лесная одежда сидела очень неудобно, тут и там чесалось, не давая покоя. При этом она часто оглядывалась назад: вроде длинные тени только вечером бывают, а тут они ранним утром.

Вот уже они подходили к лесу. — Спускайся осторожней, не кувырнись — крикнул Але дедушка. Она его вроде и не услышала. Она смотрела на красные ягодки по краю дороги. Их не так много, по одной-две штучки выглядывали из травы. Аля каждую собирала и тут же беспощадно съедала. — Ты идёшь сейчас или пока всю землянику не выкосишь? Ха-ха, хе. — вновь крикнул дедушка, перешагивая через поваленные деревья. В этот раз мимо уха ничего не улетело, и Аля, обязательно навернувшись, побежала к нему.

Аля надела перчатки, закрыла лицо сеткой и набрызгалась спреем от насекомых. Вместе они двинулись вглубь леса. Всего 40 шагов, перед ними весь лес стал в тёмно-синих точках. — Была бы возмо-ожность, я бы каждый день ходил и чистил лес, ведер со-отню бы насобирал! — сказал дедушка, собирая ягоды своим комбайном. — Стой, стой, не топчи! — крикнул он, увидев, как Аля одной ногой стояла на кустике. Она неспеша двигалась через ягоды, собирая одну, съедая вторую, а третью оставляя за собой.

Всего через десять минут дедушка набрал четверть двухлитрового ведёрка. Он всё время что-то себе напевал, отвлёкшись от Али. Она тем временем так же собирала, конечно, не в ведёрко. Они медленно отдалялись друг друга, при этом оба всё глубже шли в лес. Набрав полную ладошку черники, Аля одним разом их все зажевала. Но тут она вспомнила, что рядом где-то дедушка. Она оглянулась, а его не видно. Холодный пот пробежал по телу девочки, дыхание и сердце словно замерли на мгновение. Она попыталась вслушиться — тишина окружала её. Нарушало его дуновение ветра, или стук дятла на дереве, или хруст веток под ногами. Она попыталась инстинктивно крикнуть — но ничего не выходило. Аля не понимала, какое направление вело наружу, деревья сплошью окружали её. Она медленно двигалась в случайном направлении. Останавливалась она только ради ягодок. Встречающимся грибам же она без лишних раздумий пинала шляпки, а на необычные белые шарики наступала, выпуская что-то вроде дыма.

Аля шла и шла, медленно осознавая, что она потерялась. Страх одиночества вместе с тем, что она не знает выхода, постепенно развивали в ней панику. Ручки дрожали, дыхание участилось, глаза бегали туда-сюда, а сердце билось так быстро, что двойные стуки сливались в один. Несколько секунд она простояла на месте, и вдруг она услышала крик.

— Аля! Ты где?! — доносился голос откуда-то сзади. Она обернулась и тут же побежала. Радость переполняла её. В её руках уже давно не было ведёрка. Она бежала и не видела, какие коряги лежали под ногами. Чудом их все перешагнув, она наконец увидела впереди фигуру. — Аля! Иди сюда-а! — повторялись слова снова и снова. — Стой, не шевелись! — крикнул дедушка. Аля встала стопором. Её наполняло больше любопытство, нежели страх из-за необычной реакции дедушки. — Не двигайся, — вновь проговорил он. Аля наблюдала, как он медленно опустил ведро и чёрный пакет на землю, перекинул ремень через голову и взял в руки ружьё. Страх взял верх над любопытством. — Аля, не шевелись, — более тихим голосом сказал дедушка. Несмотря на его слова, она медленно обернулась. В метрах 20 от неё находилось нечто коричневое. Оно не двигалось, ей казалось. Но стоило присмотреться... Коричневый силуэт тихонько преображался. Он становился больше, двигаясь между деревьев. — Аля, стой на месте, — сказал дедушка, — если ты побежишь, он тоже побежит. От любопытства не осталось следа. Остался только страх, будто бы шепчущий ей на ушко: "беги". Её улерживало лишь то, что она в этот момент ни о чём не думала. Между ней и странной фигурой оставалось метров 10.

Выстрел. Резкий, громкий, неожиданный звук дал один единственный сигнал: бежать. Аля рванула так, как никогда раньше. Ни один завал не стал ей преградой. Она не слышала ничего. Крики дедушки не вызывали никакой реакции. Аля продолжала бежать в противоположную от коричневого силуэта сторону, она переберала свои ноги так, словно делает это последний раз в жизни. Неожиданностью стал лишь конец леса. Как только Аля поняла, что через несколько секунд она выйдет на дорогу, она замедлилась и остановилась. Тут она схватила живот от резкой боли в правом подреберье, а грудь будто горела. Боль была интенсивная, пульсирующая. Аля обернулась, надеясь увидеть дедушкуч идущего за ней. Но увидела тот самый силуэт. Он стремительно приближался, нагоняя на Алю панику. Она не смогла быстро сообразить и споткнулась, только начал движение. Сердце стучало, брякало, болело. В глазах темнело. Руки выставила вперёд... Выстрел. Коричневый силуэт остановился. Кажется, упал. Лежит, не двигается. Из-за него выходит дедушка. — Ты в порядке? — крикнул он. — Успокойся, я здесь. — он сел перед ней на колено, прижав к себей одной рукой. — Я тут, медведь тебя не тронет. — ладонью он также прижал к себе голову девочки. — Я тебя просил не бежать... Вот он и посчитал тебя своей добычей.

Они встали... За руку... Ветки... Дорога... Але казалось, что прошло всего несколько секунд. Когда они вместе шли по дороге, только тогда она опомнилась. Дедушка нёс в одной руке ведро с чёрным пакетом, а другой держал руку Али. — Ты меня так напугала! — говорил он. — Я бежал, о-ой, колени мои боле-еть будут! — рассказывал он, наклоняясь из стороны в сторону. — А ведь раньше я, молодо-ой, бегал марафоны... Не щадит меня жизнь треклятая.

Вместе они дошли до дома. Аля до самого вечера не ела, не рисовала, просто сидела и слушала, как дедушка рассказывал ей о своём могучем прошлом. Она мало что услышала, но в итоге успокоилась. — Верь, не верь, а я... Ловил таку-ую рыбу! — показал он своими руками метр, а она шустро хлопала ладошками. После чего она взяла блокнот и написала большими буквами: "Я ХОЧУ СТАТЬ ХРАБРЕЕ".

Конец главы