Глава 94: Как он и думал

Лазурный свет собрался на кончике его палочки, сжимаясь в плотный сгусток силы.

Знакомая структура [Магической стрелы] легко сформировалась в его голове. Рувиан сделал небольшую корректировку и направил цель в грудь рептилии.

Когда углы выстроились в его пользу, Рувиан доверился своему суждению и выпустил заклинание, когда зверь уже был загнан в угол.

Его товарищи также уже меняли положение, незаметно освобождая проход, когда почувствовали формирующееся заклинание за спиной.

По этой причине он верил, что тайминг был точен.

Или должен был быть.

В следующую секунду зрачки Скарикс резко повернулись к приближающемуся свету. Его тело среагировало раньше, чем сознание.

С сильным рывком он оставил равновесие и с отчаянной силой взмахнул хвостом в сторону.

— УХКК—

Толстая конечность ударила Гриффера по корпусу.

Из-за внезапного удара Гриффера сбило с ног и бросило прямо на пути приближающегося заклинания.

— Проклятье! — выругался Рувиан.

И Ноэль, и Мелия увидели это в один и тот же момент. Их глаза расширились, когда они обе оттолкнулись от земли и бросились к Грифферу, чтобы убрать его с линии огня.

Но заклинание было уже слишком близко.

Они не успеют.

И всё же в этот короткий промежуток времени разум Рувиана заострился до одной точки. Это было то же странное ощущение, которое он испытывал раньше, когда использовал [Истинную власть].

То смутное впечатление прикосновения к чему-то за пределами видимого слоя заклинания.

Не к самой мане, а к принципу, стоящему за ней.

Воспоминание об этом ощущении совпало с пониманием произнесения [Чистой Маны].

И так его фокус сузился.

Он подсознательно потянулся к тому заклинанию. Он чувствовал его траекторию, как линию, проведённую через его мысли. Он надавил на эту линию с намерением, заставляя её отклониться.

На долю секунды сопротивление встретило его. Но затем связь установилась.

Заклинание и его мысли внезапно совпали.

[Ваше владение Сродством Чистой Маны повысилось!]

«Давай!»

«Согнись сейчас...»

Затем, ведомый этой хрупкой связью, светящийся снаряд слегка отклонился от своего исходного пути. Он скользнул мимо плеча Гриффера, задев ткань и кожу.

Запах горелой ткани наполнил воздух, когда снаряд пронёсся дальше и врезался в верхнее плечо Скарикс.

Удар проник глубоко в чешую, пробивая плоть с яркой вспышкой света.

Даже когда зверь метался, Гриффер воспользовался моментом, вонзил копьё обеими руками и проткнул им размахивающий хвост, пригвоздив его к земле.

— Проклятая ящерица!

И как по команде, Мелия приблизилась и нанесла тяжёлый удар сверху прямо в череп зверя.

Хруст!

Усиленный наруч с глухим эхом ударил по кости, заставляя голову опуститься низко.

Зверь пошатнулся.

Пользуясь моментом, Ноэль скользнула вдоль его ослабленного бока, используя [Теневую фазу]. Одним быстрым движением она скрестила свои кинжалы на его горле и провела.

Удар был чистым и смертельным.

Зверь издал последний напряжённый звук, прежде чем его форма начала распадаться. Чешуя растворилась в осколках света. Его массивное тело распалось на парящие частицы лазурного свечения.

И с этим они наконец победили Малое Порождение Бездны.

Опустив палочку, Рувиан облегчённо вздохнул.

«Я действительно сделал это...»

«...Я действительно изогнул заклинание на середине его траектории».

Более всего он чувствовал тихое удовлетворение, зная, что ему удалось немного продвинуть своё владение этим Сродством.

Да, это был не грандиозный прорыв, но это всё же было что-то. И правда, кто бы не был удовлетворён этим? Почувствовать, что то, что когда-то сопротивлялось его контролю, теперь слегка откликается на его волю.

Это был маленький шаг, но вперёд.

Резкий хлопок разорвал затянувшееся напряжение. Рувиан резко поднял голову на звук, эхо доносилось снизу сцены.

— Поздравляю, это была великолепная командная работа, ребята. — Айрин начала подниматься по ступеням. В её выражении была лёгкость, видимая гордость, смягчившая её обычные черты.

— Ну как? — спросила она с мягкой улыбкой.

— Ваш первый опыт борьбы с Малым Порождением Бездны?

Гриффер повёл плечом, как бы проверяя, всё ли ещё болит, затем выдал кривую усмешку.

— Не так уж плохо, если честно. Но вот Рувиан чуть не поджарил меня, как тост.

Он указал большим пальцем в сторону Рувиана.

Рувиан нахмурился на него.

«Этот парень... это ты ослабил бдительность и попал под удар хвоста», — подумал он, слегка раздражённый.

Ноэль подошла ближе, убирая выбившуюся прядь волос за ухо, и с явным любопытством посмотрела на Рувиана.

— Но Рувиан, ты действительно изогнул свою [Магическую стрелу]? Я видела, как она слегка отклонилась вдоль плеча Гриффера. Я была уверена, что она попадёт в него.

Воспоминание прокрутилось в его голове. Заклинание уже было выпущено. Его траектория должна была быть фиксированной. Но он отчётливо помнил ощущение, когда перенаправил его.

— Ну, это было то, что я сделал в порыве момента, — сказал он, держась за подбородок. — Я не ожидал от этого многого.

Он говорил правду.

Корректировка произошла инстинктивно, без расчётов или какой-либо подготовки. Даже сейчас он с трудом мог выразить это чувство словами. Он не полностью понимал, что ухватил в тот момент, только то, что что-то в его контроле изменилось.

Но благодаря этому ему удалось пробудить более глубокое владение этим Сродством, и осознание этого приятно согревало его грудь.

Айрин медленно кивнула. Она подошла ближе и твёрдо, ободряюще положила руку на плечо Рувиана.

— Кстати, я просто скажу это на всякий случай... это означает, что ты уже прорвался в своём владении Чистой Маной, — сказала она, её голос был полон искреннего удовлетворения.

— Если говорить прямо, ты справляешься исключительно хорошо. На самом деле, я не думаю, что этой фразы достаточно, чтобы это описать.

Лёгкий смех вырвался из неё, прежде чем она продолжила, всё ещё глядя на него так, как учитель смотрит на ученика, превзошедшего ожидания.

— Не многим учёным удаётся достичь Промежуточной стадии в течение недели. Большинству требуется около месяца, а некоторым и год.

Остальные вокруг него отреагировали почти сразу. Некоторые приподняли брови в неверии, другие — в восхищении.

«...Она права».

Когда он подумал об этом более внимательно, прошла всего неделя с тех пор, как он впервые выучил заклинание [Чистой Маны], а он уже достиг Промежуточной стадии.

По обычным стандартам этого было бы достаточно, чтобы назвать кого-то вундеркиндом.

Эта мысль задержалась на мгновение.

Затем он тихо отбросил такое представление.

Он знал лучше, чем кто-либо, что его прогресс пришёл не только от сырого таланта. Он был построен на его мета-знаниях, на понимании того, как [Истинная власть] функционирует в своей основе.

Это понимание позволило ему схватить структуру Чистой Маны быстрее, чем большинству. Без него он сомневался, что продвинулся бы с такой скоростью.

Кроме того, Чистая Мана широко считалась самым простым Сродством для освоения. По сравнению с элементальными или концептуальными ветвями, её основа была проще и прямолинейнее.

Когда он взвесил всё это вместе, его достижение больше не казалось необыкновенным. Оно казалось объяснимым.

Но это...

──────── ✦ ────────

[Глава 94: Как он и думал]