Глава 36: Первый день ориентации (1)

Наступил следующий день, ознаменовавший первое января 473-го года по календарю Некраз.

Мир за окном продолжал свой обычный утренний ритм, однако для Рувиана этот день казался неохотно вырванным из остатков ночи.

После вчерашнего события, после внезапного и необъяснимого отсутствия Зиана в академии, Рувиан погрузился в состояние неверия.

Он изо всех сил пытался осмыслить это, снова и снова перебирая истину, лишь чтобы каждый раз отвергать её.

Зиан не мог просто исчезнуть из центра будущего, которое Рувиан уже так чётко распланировал.

Это казалось абсурдным — что каждый тщательно продуманный план, построенный им для этого протагониста, теперь рухнул, разбился вдребезги и сгорел дотла.

Но утро имело привычку собирать заново то, что разбила ночь. После полноценного сна и нескольких приёмов пищи, вернувших его к жизни, Рувиан почувствовал, что возвращается к своей спокойной версии.

Не было смысла оплакивать единственную истину, лежащую за пределами его способности изменить.

Было ли это обстоятельство худшим из возможных исходов или чем-то куда более катастрофичным, оно оставалось реальностью, уже высеченной в камне.

Никакая мера горя, разочарования или тщетной надежды не могла высечь из неё что-то иное.

Приведя мысли к почти смиренной ясности, Рувиан направился к своей аудитории.

Ориентация должна была продолжаться всю первую неделю, и посещение оставалось обязательным даже для тех, кто уже знал структуру академии вдоль и поперёк.

Идя по коридору, Рувиан чувствовал то чувство благоговения, которое он отказывался открыто признавать.

Академия настаивала на том, чтобы быть впечатляющей, почти агрессивно, словно бросая вызов каждому, кто осмелился бы не заметить её величия.

Расположенная глубоко в юго-восточной части Империи Аверентия, Академия Вельтия гордилась тем, что была монументальным учреждением, посвящённым воспитанию учёных, способных, в теории, изменить мир.

Это место определённо обладало размерами, чтобы подтвердить это заявление. Его территория простиралась так широко, что её можно было принять за небольшой, прилично управляемый город, с избытком зданий.

Возвышающиеся сооружения нависали над ним; их каменные стены были созданы древним руническим искусством, которое, вероятно, означало что-то глубокое.

Пространство заполняли обширные дворы, а также зачарованные дорожки, сияющие в зависимости от времени суток.

Вдалеке тренировочные поля уже были заняты старшекурсниками, созданными для того, чтобы доводить учёных до предела или даже за его пределы, поскольку Вельтия никогда не славилась умеренностью.

Примерно 2000 учёных посещали академию, и чтобы поддерживать их слаженную работу, внушительный факультет из около 800 инструкторов контролировал их прогресс.

Каждый инструктор был экспертом — мастера боя, теоретики заклинаний, алхимики или редкие личности, которые каким-то образом наслаждались обучением подростков.

И, конечно, академия функционировала не на одной лишь гениальности. Она также поддерживала целую экосистему людей, которые поддерживали работу этого грандиозного механизма.

Медицинский персонал, садовники, сотрудники безопасности, уборщики и все остальные работники — население академии разрасталось почти до 10 000 человек, превращая её в оживлённый мир сам по себе.

К тому времени, как Рувиан закончил блуждать по этому лабиринту архитектуры, он оказался перед дверью Класса Е.

Он медленно вдохнул.

Затем толкнул дверь и шагнул внутрь.

Класс Е развернулся перед ним. Комната напоминала компактный амфитеатр, выполненный в форме пологого полукруга, направлявшего каждый взгляд к передней части.

Тот, кто планировал это пространство, явно ценил ясность: каждый ряд поднимался ровно настолько, чтобы обеспечить чистый обзор, а расположение создавало атмосферу, ожидающую внимания без громких требований.

В центре этой продуманной планировки стояла мана-доска. В своём спокойном состоянии она выглядела почти скромно.

Но любой, кто видел её, знал лучше.

После включения она могла создавать голографические иллюзии, достаточно яркие, чтобы имитировать движущиеся диаграммы, сложные заклинательные формации или полные сцены, воссозданные по памяти.

«Удивительно, но она больше, чем я думал».

Рувиан оглядел комнату, отмечая распределение учёных и доступные места.

Большинство учёных, сидящих в передних рядах, вероятно, двигало честолюбие или желание казаться внимательными.

Что касается его, он предпочёл иной подход.

Его взгляд остановился на пустом месте у самого дальнего края комнаты. Оно было слегка обособлено от остальных — место, откуда открывался широкий обзор на класс.

Этот выбор казался естественным, почти неизбежным.

Он подошёл и опустился на сиденье, позволяя своей позе успокоиться, пока комната медленно заполнялась.

Часы на стене показывали 7:50 утра. Занятие ещё не началось, и до официального старта оставалось ещё несколько минут.

Он повернулся налево, и стёкла окон слегка задрожали, когда зимний ветерок скользнул по их поверхности.

Холод всё ещё задерживался снаружи — признак того, что сезон ещё не сдался весне.

«Вот я и здесь. Снова в школе, как чудесно и замечательно».

Рувиан позволил своему взгляду скользнуть по собравшимся учёным. Его выражение оставалось нейтральным — та сдержанная отстранённость, которую он принимал, когда ничего не ожидал от окружающих людей.

На первый взгляд вывод был очевиден.

Все здесь, казалось, были простолюдинами или, по крайней мере, никто не обладал той аурой, которая отмечала бы заметную фигуру.

Большинство из них были статистами в известной ему истории — второстепенные имена или вовсе незнакомые, что делало их практически нечитаемыми для него даже с навыком [Лист персонажа].

Его навык [Лист персонажа] требовал имени, прежде чем он мог определить Руническое Сердце человека, и без этого его способность оставалась бездействующей.

В любом случае, класс по большей части находился за пределами его непосредственного интереса. Он был готов полностью отмахнуться от них и позволить своему вниманию уплыть в другое место.

Но как раз когда его мысли начали рассеиваться, что-то маленькое и настойчивое зашевелилось на краю его памяти.

Это побуждало его взглянуть снова.

«Хм, похоже, я был небрежен».

«Я почти забыл о них».

Однако среди группы в Классе Е сидело несколько примечательных личностей.

Первой, что пришла на ум, была бывшая дворянка — Ванесса Эльдриенн.

В академии она отложила своё настоящее имя и поступила под ложной личностью, известной как Вайолет.

Рувиан помнил её из ранних глав новеллы.

Она часто сталкивалась с Юлианом Розенбергом, споря с ним при любой возможности, словно сам акт этого подпитывал её дух.

Она была одной из самых интригующих персонажей. Но её арка, как и многие другие в истории, была оставлена увядать.

В тот момент, когда Зиана исключили из академии, она исчезла из повествования вовсе.

Автор просто никогда не возвращался к ней.

Рувиан когда-то размышлял, что она последовала за Зианом в тот период и столкнулась с чем-то неожиданным.

Возможно, поэтому она исчезла. Возможно, она вступила в проблемную ситуацию. Но в итоге он пришёл к более простому выводу — автор просто пренебрёг ею.

Затем, помимо Вайолет, он вспомнил ещё одну фигуру, заслуживающую внимания.

Учёного, который выделялся странным ощущением неправильности вокруг себя. Он был неизвестным — персонажем настолько второстепенным, что новелла едва удостоила его одного предложения для подробного описания.

И всё же он сыграл любопытную роль в одном моменте истории.

Во время экспедиции он создал целебное зелье для Зиана со скоростью, превосходящей возможности обычных первокурсников. Это была маленькая деталь, почти незначительная, но Рувиан запомнил её.

Но на этом его знания заканчивались. Рувиан не знал ни имени этого учёного, ни какой-либо части его прошлого.

Новелла не дала ничего, кроме этого.

Если он хотел понять, кем был этот человек на самом деле, ему нужно было заглянуть дальше и расследовать всё собственными глазами.

На данный момент у него были лишь слабые впечатления, оставленные той конкретной сценой.

Итак, ему нужно было выяснить, кто этот парень, основываясь лишь на его личности и диалогах в новелле.

«Это очень хлопотно».

Пока эти мысли проносились в его голове, дверь в передней части аудитории открылась с мягким скрипом.

Беспорядочный разговор, наполнявший комнату, постепенно затих, пока тишина не опустилась на учёных.

Кто-то прибыл в их аудиторию.

──────── ✦ ────────

[Глава 36: Первый день ориентации (1)]

Очки Сюжета = 11120