Глава 14: Кафе Деласьель

[Точка зрения Сильвены]

У заднего окна, где иней вырисовывал тонкие кристаллические узоры на стекле, висящий над ней папоротник отбрасывал прозрачные тени на её пальто.

Женщина держалась так, будто искала уединения, скромная и почти самоуничижительная, но структура того, что происходило в её голове, противоречила притворству.

Магическое устройство, маскирующее её личность, — опаловое кольцо, спрятанное под перчаткой, которое она купила на аукционе несколько недель назад, — казалось, безупречно выполняло свою работу.

Конечно, она не сомневалась в своей покупке.

Всё, что она считала лучшим для себя, всегда было лучшим.

Сильвена никогда не ошибалась в этом.

Доказательством служила её внешность. Устройство успешно превратило её каскад изумрудных волос в тёмную, безликую стрижку. Даже её глаза, когда-то изумрудные и достаточно острые, чтобы резать, теперь потемнели до простого чёрного.

Сейчас она больше не обладала внешностью прекрасной наследницы богатейшего торгового дома.

Любой, кто взглянул бы на неё, увидел бы одинокую женщину, возможно, уставшую путешественницу или клерка на утреннем перерыве.

Но под этой простой маскировкой Сильвена Д'Эльвуар была здесь не для того, чтобы просто насладиться чашкой ромашкового капучино.

Нет, она пришла, чтобы поймать тех крыс, которые осмелились наживаться на Торговом Доме Д'Эльвуар!

Два дня назад она прибыла в город Наторис с купеческим караваном своего отца — инспекционная поездка для оценки новых торговых путей для поставок тканей и специй.

План был прост: встретиться с местной гильдией, оценить стоимость порта, подтвердить стабильность поставок и уехать в течение недели.

За исключением того, что в тот момент, когда они пересекли городские ворота, она заметила несколько проблем.

Группа преступников начала использовать имя Д'Эльвуар для продажи поддельных товаров — дешёвые лекарства, выдаваемые за импортные, поддельный шёлк, выдаваемый за сотканный из нити Эльвуар, даже ювелирные изделия со скопированным гербом.

Сначала это звучало как мелкое мошенничество, просто ещё одно дело для их юристов и бухгалтеров. Но затем слухи ухудшились.

Людей грабили.

И нескольких клиентов также усыпляли!

Дальше по списку всего, что они делали, худшим было то, что эти бесстыдные преступники даже осмеливались заявлять о своей связи с Торговым Домом Д'Эльвуар.

Такое пятно на имени было недопустимо!

«Как самонадеянно с их стороны».

Мысль извивалась в её сознании с приятно-злобной улыбкой, вся сладость пирожного, но с лезвием под ним.

Поэтому, пока её отец занимался инспекционной поездкой, она решила расследовать преступную группу сама.

И, конечно, с помощью своих компетентных теней.

[Золотые шифры].

Сильвена подняла чашку, позволяя пару на мгновение затуманить край. Затем мягкий психический гул коснулся её сознания.

Голос вошёл в её мысли, знакомый тон, который она узнала мгновенно.

Заклинание [Телепатия] от одного из её Шифров.

—«Моя леди, это Ирена. Докладываю».

Сильвена отпила глоток и поставила чашку обратно на стол.

—«Да, Ирена. Говори», — ответила она мысленно.

Последовала короткая пауза от Ирены, словно она мысленно поклонилась.

—«Мы опознали двух подозрительных лиц, слоняющихся у аллеи за кафе. Похоже, они кого-то ждут».

Её пальцы постукивали по керамике, пока она слушала доклад.

—«Кроме того, подозрительная торговка только что прибыла на юго-западный угол. Она разгружает свои деревянные ящики. Внутри, похоже, много амулетов».

«Амулеты, да?»

—«А что насчёт кафе? Есть ли кто-то подозрительный из шести человек здесь?» — спросила она.

—«Внутри кафе, моя леди... никого подозрительного нет, но... это только моё предположение».

Сильвена прищурилась, совсем чуть-чуть.

—«Понятно».

Сильвена позволила себе тихий гул одобрения. Её инстинкты указывали в том же направлении. Прежде чем она успела расспросить дальше, голос Ирены предупредил.

—«Также, моя леди. Приближается ещё один посетитель».

Мгновение спустя слабый звон входного колокольчика прокатился по кафе.

Дзынь!

Сильвене не нужно было оборачиваться, чтобы посмотреть, так как она сидела лицом к выходу. Туфли служащей зашаркали по полу, ведя новичка внутрь.

Молодой человек.

По её натренированной оценке, он был около 5'11". Его тёмные волосы были непритязательно блестящими, с естественной однородностью и аккуратно подстриженными на затылке и висках.

Его черты были расположены с почти патрицианским балансом.

Острый подбородок, юное лицо, не испорченное усталостью, и глаза, хранящие контролируемую настороженность. Эти глаза были несколько пленительными. Они были тёмными, с прожилками призрачного голубого.

«О боже~ это такое опасное сочетание», — подумала она.

Он выглядел болезненно обычным на первый взгляд. Но в то же время не совсем. Молодой человек прошёл мимо неё, не взглянув, и сел у стены с настенной росписью, удобно устраиваясь на стуле.

Служащая протянула ему меню, и он принял его с вежливым наклоном головы.

—«Что ты думаешь об этом красавчике?» — спросила Сильвена.

—«Хм. Ничего, моя леди. Он выглядит как любой другой обычный посетитель», — ответила Ирена.

—«Ну же. Я думала, он будет как раз твоего типа».

—«...Ах, вы это имели в виду».

Взгляд Сильвены задержался на молодом человеке мгновение дольше, но только по привычке.

В конце концов она согласилась.

Она чувствовала то же, что и Ирена.

«Этот человек, вероятно, тоже пришёл за чашкой кофе».

Сильвена тихо вздохнула, пар от её напитка скользнул мимо губ.

Часть её задавалась вопросом, не стоит ли просто оставить всё это дело в руках Золотых Шифров. Они были обучены этому, даже рождены для этого.

Её отец настаивал, чтобы она оставалась в стороне, наблюдая с безопасного расстояния, пока они занимались неприятными деталями.

Но Сильвена никогда не любила быть «в стороне».

Ей больше нечем было здесь заняться, некуда было спешить, а скука была жестоким противником для неё. Она хотела сделать что-то, что заставит её кровь биться от волнения. Даже если Шифры могли справиться со всем сами, она была непреклонна в том, чтобы участвовать на этот раз.

Сильвена снова подняла чашку, позволяя ромашковому пару согреть её лицо. Отпив глоток, её глаза смягчились.

— Этот кофе действительно вкусный, — пробормотала она в никуда.

—«Ирена».

—«Да, моя леди?»

—«Когда мы закончим с этим, скажи Акуа, чтобы она раздобыла ингредиенты для этой смеси. Все до единого».

Приказала Сильвена.

—«Даже способ приготовления. Рецепты, пропорции, всё, что они используют. Я хочу знать каждый шаг процесса».

—«Поняла», — ответила Ирена ровным голосом. — «Мне вести переговоры об этом?»

—«Конечно, — сказала Сильвена, ставя чашку с мягким звоном. — Приобрети всё, что они готовы продать. А если они не готовы...»

Её улыбка изогнулась, вежливая и хищная одновременно.

—«...Тогда мы, возможно, просто купим это кафе».

—«Как пожелаете».

Теперь ей стало понятно, почему это кафе так успешно, несмотря на то, что оно спрятано в скромном уголке небольшого городка.

Их кофе был превосходен!

Она искренне не могла понять, как кто-то мог прийти сюда один раз и не вернуться.

«Если это стандарт в Наторисе, оно заслуживает каждой заработанной меди», — подумала она.

Её взгляд снова скользнул по комнате, но на этот раз с меньшей проницательностью и большей оценкой.

«Если я когда-нибудь вернусь в Наторис, я бы не возражала сделать это моим постоянным местом».

Она подняла чашку для очередного глотка—

Непреднамеренно её ухо уловило голос молодого человека, когда он говорил со служащей. Она не собиралась подслушивать, но слова достигли её достаточно ясно.

«...Я возьму обычную воду, пожалуйста».

Сильвена чуть не пролила свой напиток.

«О-обычную... воду?»

Чашка замерла на полпути к губам.

Из всех заказов, которые можно было сделать в этот момент, из всех напитков, перечисленных в этом красиво написанном от руки меню....

Он попросил обычную воду?

Её выражение оставалось совершенно нейтральным, но её мысли — нет.

«...Невероятно».

На короткое иррациональное мгновение она почувствовала себя лично оскорблённой за кафе.

──────── ✦ ────────

[Глава 14: Кафе Деласьель]

Примечание Автора: Я знаю, что история движется медленно, но я просто стараюсь как можно лучше настроить персонажа, миростроение и другие вещи. Я обещаю, что позже будет много захватывающих событий.

Мне тоже не терпится это написать.

А пока я пытаюсь быть терпеливым и правильно выстраивать вещи.

Надеюсь, вам нравится история до сих пор :D