Ария

Хмм. Что ж, всё прошло совсем не так, как я ожидала, но если подумать, то всё вполне логично.

Моё тело состоит из энергии смерти, принявшей человеческую форму. Так что неудивительно, что энергия смерти не способна мне навредить.

Жаль, что я не могу поглощать эту энергию смерти и повышать с её помощью уровень.

К сожалению, единственная энергия смерти, которую я могу поглощать непосредственно своим телом - это энергия смерти, выделяемая при настоящих смертях.

Обычная энергия смерти вроде этой просто пополняет мой запас энергии смерти. На повышение уровня она никак не влияет.

Конечно, если бы мы с Раджей сражалась всерьёз, то я проиграла бы, даже несмотря на то, что не могу умереть. Просто Раджа намного сильнее меня физически. Даже без использования магии.

Но он явно не собирается когда-либо сражаться со мной всерьёз. Особенно учитывая, что он буквально поклоняется мне.

Как бы то ни было, после моей «битвы» с Раджей матчи на сегодня заканчиваются. Утром, в первом сегодняшнем матче, Мор сражался и победил Императора Великой Сильванской Империи.

Причём довольно легко.

Мор исцелял себя с помощью своих ядов, постепенно изматывая Императора на протяжении всего боя. И продолжал в том же духе, пока его не объявили победителем.

А моему отцу сражаться не приходится - он автоматически проходит в следующий раунд. Ведь участников девять, из-за чего сетка получается неравномерной.

Насколько я понимаю, во втором раунде они собираются случайным образом выбрать одного участника, который, как и в первом раунде, получит право пропустить бой.

И это произойдёт всего через полчаса.

Поэтому я ещё полчаса сижу в VIP-комнате, пока ведущий наконец не объявляет сетку, а в центре арены на огромном экране появляется схема турнира.

И на этот раз всё начинается с боя между моим отцом и Войной, после чего состоится мой бой с Мором. А право пропустить раунд получает моя мать.

Я откидываюсь на спинку кресла, пока зрители буквально сходят с ума.

И я их в целом понимаю. В конце концов, впереди два боя, которые невероятно интересуют публику.

Во-первых, мой отец, новейший Великий, впервые покажет себя в бою перед публикой, а не только в новостях. А во-вторых, состоится сражение между двумя Всадниками.

Но я не могу не заметить, что моя мать выглядит разочарованной. А значит, она действительно хотела сразиться.

И это довольно забавно.

Я тихо усмехаюсь, глядя на неё, после чего быстро покидаю стадион до конца дня. Пока кто-нибудь с неприятными намерениями не решил меня побеспокоить.

Например, люди с бумажной работой.

Потому что, хотя теперь я и могу разбираться с бумагами с помощью магии, это не значит, что мне теперь очень нравится возиться с ними.

Поэтому я открываю Врата и отправляюсь в моё любимое кафе на Вортеле.

В то самое кафе, куда я раньше постоянно ходила в самом начале существования Системы и ещё до неё.

Я улыбаюсь, заходя внутрь, прохожу в свой уголок и заказываю вина. Затем просто сижу и расслабляюсь, глядя в окно на падающий снаружи снег. Сейчас на этой планете как раз зима.

И вот так я провожу остаток дня, отдыхая в кафе. А вечером открываю Врата и отправляюсь на свой корабль, чтобы переночевать там, после чего на следующее утро возвращаюсь на стадион к началу первого боя.

Он начинается с большого взрыва. Мой отец мгновенно заполняет всю арену чёрно-багровыми молниями, а Война отвечает ему алыми молниями.

Это битва молний, состоящих из энергии смерти, против молний, состоящих из энергии войны.

И наблюдать за ней невероятно напряжённо и интересно.

Жаль только, что мой отец сильно уступает противнику в силе. Поэтому бой заканчивается довольно быстро, и судьи объявляют победителем Войну.

Впрочем, никто и не ожидал, что мой отец победит. Как бы печально это ни было.

В конце концов, Великим его начали считать совсем недавно. А его противник - Всадник Апокалипсиса, для победы над которым требуется несколько Великих.

Так что у него с самого начала не было ни шанса. Этот бой был лишь ради развлечения, и чтобы показать людям его силу, закрепив за ним статус Великого в глазах всей вселенной.

После этого боя следует получасовой перерыв перед моим сражением с Мором.

Разумеется, когда мой отец входит в VIP-комнату для участников показательных боёв, он тут же начинает смотреть на меня. Будто ждёт от своей дочери похвалы или чего-то в этом духе.

Я игнорирую его, размышляя о том, во что в итоге выльется моя битва с Мором.

По сути, ни один из нас не способен навредить другому.

Я слишком слаба, чтобы навредить ему, а мне невозможно навредить, поскольку я - Смерть.

Всё будет зависеть от того, по каким критериям судьи определят победителя.

Если они будут судить по нанесённому урону, победит Мор. Если же победителем станет тот, кто в конечном итоге умрёт первым, то выиграю я.

Но кое-что в этом противостоянии меня всё-таки беспокоит.

Зная Мора, он наверняка воспользуется этой битвой как возможностью поэкспериментировать со своими ядами. Он вообще может даже не воспринимать бой всерьёз и полностью сосредоточиться на каком-нибудь эксперименте.

Возможно, даже на эксперименте с возрастом.

Я слегка морщусь при мысли о том, что снова превращусь в ребёнка посреди арены, откуда трансляция идёт на всю вселенную.

Это будет неловко.

Единственное, что меня утешает - моя одежда зачарована и автоматически подстраивается под меня. Поэтому, даже если во время боя мои размеры изменятся, одежда тоже изменится и будет соответствовать новому размеру.

Я смотрю поверх хмуро сидящего отца на Мора и вижу, как тот что-то записывает в терминале перед собой.

А когда я присматриваюсь к этим записям, то обнаруживаю, что речь как раз о яде, обращающем старение.

Ага.

Весело точно не будет.

И, как я и ожидала, спустя полчаса, когда я выхожу на арену для битвы с Мором, первым делом он использует именно его. В мою сторону летит облако оранжевого газа, и меня мгновенно накрывает волной боли, после чего я снова начинаю молодеть.

Толпа сразу замолкает, когда рассеивающийся оранжевый газ открывает их взору меня - неловко сидящую на полу арены в теле восьмилетнего ребёнка. Моё снаряжение при этом успевает подстроиться под уменьшившийся размер.

Но уже несколько секунд спустя стадион взрывается шумом, и со всех сторон начинают доноситься восторженные крики зрителей, умиляющихся моему виду.

Я раздражённо стискиваю зубы. Особенно когда замечаю, что Мор совершенно спокойно продолжает делать записи об эксперименте.

Серьёзно?

Я тут же выпускаю всю энергию смерти из своего тела, мгновенно заполняя всю арену мощной волной багровой и чёрной энергии. Заодно сдувая записи, которые Мор делал.

У Мора дёргается бровь, он, похоже, раздражён.

Но больше ничего не происходит. Разве что его слегка отбрасывает назад под напором огромного количества энергии смерти.

Я продолжаю игнорировать восторженные крики толпы - не говоря уже о моей семье, которую я вижу в VIP-зоне и которая вовсю делает фотографии - и направляю всю энергию смерти на Мора.

Вернее, если быть точнее, на его записи. Записи о яде, который он только что использовал на мне.

Потому что мне хочется немного побыть мразью.

Когда он замечает, что его записи уничтожаются, его глаза широко распахиваются от шока, после чего он гневно поворачивается ко мне. Из него начинает вырываться энергия мора, сталкиваясь с моей энергией смерти.

В результате тёмная болезненно-зелёная энергия сталкивается с багрово-чёрной, и от этого барьер вокруг арены начинает покрываться трещинами.

Его энергия постепенно берёт верх, потому что его уровень выше моего и он обладает куда большим запасом энергии, накопленным за многие годы.

Но это не меняет того факта, что в прямом столкновении энергия смерти сильнее.

Поэтому разрыв в нашей силе оказывается не таким большим, каким был бы в противном случае. И мы продолжаем сталкивать друг с другом свои энергии.

Именно с этого момента наконец начинается наша настоящая битва.