Ария

По мере того, как турнир продолжался и наконец дошёл до перерыва, меня ждал довольно интересный сюрприз. А точнее - то, что происходило во время этого самого перерыва.

Вместо того чтобы просто приостановить соревнования, организаторы устроили другое мероприятие. Называлось оно Охотой на зверей.

И, надо признать, оно меня заинтересовало. Правда, совсем не по той причине, ради которой его проводили.

Началось всё с того, что в комментаторской ложе появился Война и выпустил в арену свою энергию войны. Он наполнил ею всё пространство настолько, что она стала почти осязаемой, полностью скрыв арену из виду.

Но интересным оказалось вовсе не это.

Настоящее любопытство вызвало то, что произошло дальше. Энергия войны сама по себе начала создавать внутри арены манасуществ. Просто благодаря его ауре.

Очень быстро вся арена оказалась заполнена этими существами. Все они выглядели как разнообразные воинственные создания, а у некоторых была красная кожа и панцирь, покрывавший почти всё тело. После этого Война втянул обратно большую часть своей ауры, оставив в арене лишь небольшую её долю.

И тогда на арену хлынули гладиаторы, после чего началось состязание. Его смысл оказался прост: победителем становился тот, кто убьёт больше всего манасуществ.

Победитель же получает одно небольшое желание, которое исполнял лично Война.

Как оказалось, именно так он предпочитал награждать людей.

У него были Малые желания - за них он мог, например, лично принять участие в небольшом сражении масштаба одной роты, помочь в переговорах по какому-нибудь соглашению или оказать подобную услугу. Затем шли Средние желания, за которые он уже вступал в битвы уровня крупного поля боя между двумя небольшими государствами, помогал в переговорах между целыми планетами или использовал свои связи, чтобы решить чью-либо проблему.

После них следовали Большие желания. А вершиной было Алое Желание - награда победителю Вселенского Алого Кубка, позволявшая попросить Войну практически о чём угодно в разумных пределах.

Разумеется, победители турниров получали и денежные призы. Но большинство участников, похоже, сражалось именно ради желания Войне.

Всё-таки Война входит в топ 3 сильнейших существ во всей Вселенной.

Хотя нет, если быть точнее, он входит в топ 2 сильнейших. Потому что Мор всё же не специализируется на прямом бою, пусть и вполне способен сражаться сам.

Технически именно Война считается сильнейшим бойцом ближнего боя во всей Вселенной. Даже несмотря на то, что Голод тоже предпочитает сражаться лично, он всё же делает ставку на всевозможные дебафы противника. Так что именно Война обладает наибольшей грубой разрушительной силой.

Никто во Вселенной не способен нанести столько урона, сколько он.

Кажется, в некоторых играх во Вселенской Сети он даже присутствует как персонаж. Самый сильный DPS во всех играх.

Хотя, если подумать, нас всех четверых Всадников уже превратили в игровых персонажей.

Меня уж точно. В конце концов, мне за это заплатили.

И, если честно, мне совершенно всё равно.

Интересно, хватило бы мне энергии смерти, чтобы самой создавать манасуществ? Кажется, должно хватить. По крайней мере, если суметь сжать всю энергию в одной небольшой точке.

Проблема лишь в том, что я совершенно не представляю, как это сделать.

Единственное, что я умею - это сжимать энергию внутри собственного тела, скрывая её. В основном для того, чтобы не светиться огромным маяком для всех чувствительных к магии людей на планете.

Ну и ещё чтобы не заставлять магов терять сознание от одного моего присутствия.

Это довольно неловко.

Это новое открытие, вместе с тем фактом, что энергия войны уже меняет и усиливает местные Охотничьи Места, заставило меня задуматься: а возможно ли создать собственное Охотничье Место на мире, где их нет? Просто выпустив огромное количество энергии смерти, когда я стану гораздо сильнее, и прожив на такой планете несколько столетий.

Получился бы очень интересный эксперимент. Но одновременно ужасно скучный.

Так что если я когда-нибудь и займусь этим, то для начала выберу планету, где уже есть Охотничьи Места. Хотя бы для начала.

Потому что, если я потрачу несколько столетий, умирая от скуки, а в итоге даже не смогу всё это время охотиться на существ маны, я очень сильно расстроюсь.

Кстати. Мне вдруг стало интересно, каких существ маны вообще могла бы создавать энергия смерти. Это звучит любопытно.

Может, как-нибудь обсудить это с Раджей?

Я покосилась на Раджу, который успел вернуться ещё во время турнира и теперь сидел в VIP-ложе, читая книгу. Если честно, выглядел он на удивление умиротворённым.

Нет, не сейчас. Может быть, позже.

Сейчас он выглядит слишком спокойным, чтобы его тревожить.

Вместо этого я заказала себе ещё вина, после чего уселась поудобнее и тоже достала книгу, решив почитать, пока это мероприятие не закончится. А когда оно подошло к концу, турнир продолжился и шёл до тех пор, пока не определился победитель. Тогда я немного потянулась и уже собиралась покинуть VIP-ложу.

Но прямо за дверью неожиданно появился Люциус. На мгновение я даже вздрогнула. «Я провожу тебя до твоих покоев», - сказал он. «На моей планете можешь делать всё, что захочешь, если это остаётся в разумных пределах. Так что после того, как устроишься, смело отправляйся исследовать мир».

Я молча кивнула в знак благодарности и последовала за Всадником. Он привёл меня к роскошным апартаментам. По его словам, они находились рядом с его собственными.

Для Раджи же он поручил одному из подчинённых показать специальные гостевые покои для Великих.

Очевидно, именно там обычно останавливались Великие, когда навещали Алое Горнило.

Но как раз когда Люциус уже собирался уйти, проводив меня в мои поистине огромные апартаменты, я остановила его вопросом: «Как ты сжимаешь свою энергию в одной точке вне собственного тела, не втягивая её обратно в себя?»

Он остановился, явно удивившись вопросу, затем улыбнулся и ответил: «Это лучше спрашивать у Духов Смерти. Я сам научился этому именно у Духов Войны, а энергия войны и энергия смерти наверняка работают по-разному».

Хм. Наверное, так и есть.

После этого он ушёл. А вскоре на мой терминал уже пришла новость о том, что Война снова отправился на поле боя.

Ну да, ничего удивительного. Совсем.

Я немного осмотрела свои покои, после чего легла на кровать, растянувшись на спине. В этот момент из кармана моей куртки выбрался маленький котёнок и неспешно забрался прямо на меня.

Затем улёгся у меня на груди, широко зевнул и, снова уснул, закрыв глаза.

Интересно, существует ли во всей Вселенной хоть что-нибудь, что любит спать больше, чем Ашер... Учитывая, сколько времени он проводит во сне каждый день.

Так, стоп...

Я моргнула, продолжая смотреть на кота, лежащего у меня на груди.

Мне кажется, или... он немного подрос?

Эта мысль заставила меня на секунду нахмуриться, но затем я лишь мысленно пожала плечами. Это не так уж важно.

Насколько я слышала, спутники, созданные навыками других Всадников, умеют по своему желанию менять размер. Так что даже если Ашер реально станет больше, он всегда сможет снова уменьшиться.

Несколько минут я просто смотрела в потолок, а потом достала электронную книгу и снова принялась читать. Потому что чтение - очень спокойное занятие.

Кстати, мне недавно попалась одна книга, которая показалась довольно любопытной. Она была буквально обо мне.

Может быть, стоит прочитать её после этой…

Будет интересно узнать, что именно другие люди вообразили обо мне в своих историях.

Только вот сейчас мне очень хочется ещё один бокал вина. Но с Ашером, лежащим у меня на груди, подняться никак не получится.

И это немного раздражает.

Почему коты всегда считают, что всё вокруг принадлежит именно им?

Настоящая загадка.