Ария

К моему удивлению, фараон и все его люди относятся ко мне невероятно внимательно. Стоит им заметить, что мне хоть немного не по себе, как они тут же пытаются это исправить, причём так, чтобы не доставить мне ещё большего дискомфорта.

Когда они поняли, что мне неприятны взгляды, которые на меня бросают, они перестали смотреть. Когда заметили, что тишина на мостике заставляет меня чувствовать себя неловко, словно все специально молчат ради меня, начали вести себя так, будто меня здесь вообще нет. Фараон даже предложил мне своё место на мостике или посидеть в комнате отдыха, где меня никто не потревожит.

И всё это без малейшей навязчивости.

Полная противоположность тем фанатикам из культа, которые просто делали вид, что моего недовольства некоторыми вещами не существует.

Ах да, ещё фараон позаботился о том, чтобы все записи, которые фанатики вели обо мне, были сожжены дотла.

Хотя я почти уверена, что сгорели не только бумаги. Но комментировать кратер, оставшийся на месте комплекса, я не собираюсь.

Будто он пытался стереть сам факт произошедшего.

На мой взгляд, это уже перебор.

В любом случае, дорога до столицы заняла всего около четырёх часов. И по пути фараон объяснил, почему им вообще потребовалось столько времени, чтобы добраться до планеты.

Оказалось, там работала какая-то глушилка, не позволявшая зафиксировать координаты мира для сверхсветового перехода. Поэтому им пришлось лететь через обычное пространство вместо гиперпространства.

Правда, половину этих слов я всё равно не поняла.

Зато вид столицы, когда мы наконец прибыли, действительно впечатляет. Огромная металлическая планета с двумя выступами сверху и снизу, напоминающими гигантские пирамиды.

«Это одновременно входы и оружие», - объясняет фараон, заметив мой взгляд. «Через них попадают в мой Храм, а ещё именно отсюда Рекс ведёт огонь своими лазерами».

Не уверена, что это безопасно. Если я правильно понимаю, что такое лазер.

Что-то вроде очень концентрированного света, который прожигает всё насквозь.

Интересно, на что они способны, но мне почему-то кажется, что лучше не спрашивать. Потому что я почти уверена, что они тут же устроят мне демонстрацию. И я не хочу знать, что именно они используют в качестве мишени.

Но всё же я здесь гость. Более того, мне дарят космический корабль. Так что стоит хотя бы поддержать разговор.

Поэтому я спрашиваю: «Храм?»

Лицо мужчины едва заметно расслабляется. Как я уже успела понять, это обычно означает, что он счастлив.

Затем он отвечает, стоя рядом, пока я сижу в его командирском кресле: «Что-то вроде моего дворца. Отсюда я правлю. Сердце моих владений».

Звучит не так уж плохо. На секунду я даже подумала, что он скажет-

«И место, куда приходят поклоняться вам», - добавляет он, заставляя меня резко повернуть голову. «Хотя для публики открыты только внешние части. Большая часть Храма закрыта».

Ну… да... чего ещё ожидать от места под названием Храм...

«Хотите увидеть свой корабль?» - спрашивает фараон.

Мой интерес мгновенно переключается на новую тему, и тут же поворачиваюсь к нему. Увидев выражение моего лица, он тихо усмехается. «Думаю, это можно считать согласием, Леди Ария?»

Я киваю. После чего снова смотрю в окно. Там как раз появляется корабль. Красивый корабль длиной минимум в пару сотен метров. Чёрно-багровый корпус с белыми вставками прекрасно сочетается с моей собственной цветовой гаммой. А на борту виднеется какой-то символ, заставляющий меня слегка наклонить голову набок.

«Прошу простить нас, если мы позволили себе лишнее, но наши лучшие дизайнеры создали для вас личный символ, Леди Ария», - говорит фараон, и, несмотря на слова, в его голосе слышится гордость. «Разумеется, мы понимаем, что своего коня вы ещё не получили. Однако этот символ был разработан провидцем, увидевшим будущее».

Я слегка приоткрываю рот, разглядывая красивый и одновременно пугающий символ на борту корабля. Череп лошади с развевающейся гривой, сотканной из костей и шерсти одновременно. В глазницах горят багровые огни. Позади него - странная чёрно-белая сфера, одновременно похожая и не похожая на луну. Всё это окружено переплетённым венцом шипов.

«Красиво...» - невольно вырывается у меня.

И стоит этим словам прозвучать, как весь мостик взрывается радостными возгласами. Мы с Широганэ одновременно вздрагиваем от неожиданности.

Я перевожу взгляд на стоящего рядом фараона и вижу, как он устало вздыхает. «Слава Леди Смерти. Если бы вам не понравилось, боюсь, нам пришлось бы сжечь весь корабль и перейти к следующему варианту».

Стоп, чё?

Я несколько секунд тупо смотрю на него, пока он снова не принимает своё обычное спокойное выражение лица. «Какому ещё следующему варианту?»

Он спокойно отвечает: «Одному из остальных ста кораблей, которые мы подготовили для вас. На каждом был свой символ. Этот просто оказался первым и наиболее вероятным кандидатом по мнению наших провидцев».

«И... почему корабль нужно было сжигать, если бы мне не понравился символ?» - не удерживаюсь я от вопроса, переводя взгляд с него на корабль и обратно.

«Потому что любой корабль, осквернённый ложным символом, который вызвал неудовольствие Леди Арии, должен быть предан очищающему огню и отправлен в План Смерти вместе с теми, кто этот символ создал», - абсолютно серьёзно отвечает фараон, едва не лишая меня дара речи.

Ох. Я чуть не забыла. Как бы хорошо он ко мне ни относился и как бы ни считал меня богиней... Этот человек всё равно тиран.

Фанатик до мозга костей. Просто его фанатизм направлен на то, чтобы обращаться со мной именно так, как мне нравится, а не как это делали другие.

«А что будет с остальными кораблями?» - спрашиваю я из чистого любопытства.

Он переводит взгляд обратно на корабль за окном. «Участки с символами будут вырезаны и сожжены. После этого на каждый корабль и каждый военный корабль нанесут этот символ». Затем он моргает и снова смотрит на меня. «Но не беспокойтесь. Символ можно скрыть. Достаточно отдать кораблю команду, и он исчезнет из виду, позволяя вам путешествовать инкогнито».

О, это удобно.

Погодите. Он сказал «каждый корабль и каждый военный корабль»? Он только что признал, что это военный корабль? И что значит...

Нет. Наверное, лучше перестать задавать вопросы.

Фанатизм начинает проявляться всё сильнее, а мне не очень хочется видеть эту сторону его личности.

Хотя мне всё же любопытно, сколько денег он потратил на все эти корабли. Должно быть, невероятно много, учитывая мою просьбу.

И если честно, я совершенно не ожидала, что он зайдёт настолько далеко, когда просто сказала, что хочу купить космический корабль.

Максимум я рассчитывала, что он вручит мне один хороший и не позволит отказаться. Но никак не ожидала сотню кораблей.

Погодите-ка. Я снова смотрю на него и спрашиваю: «Вы собираетесь нанести мой символ на сотню кораблей?!»

Он смотрит на меня с таким недоумением, будто я спросила что-то очевидное. «Разумеется. Они будут вашими резервными кораблями на случай, если основной получит повреждения».

Не стоило спрашивать. Совсем не стоило.

И вообще не стоило просить корабль.

Но откуда я могла знать, что он построит для меня сотню?!

Некоторое время я просто молча смотрю на корабль. А потом всё же поворачиваюсь к фараону и говорю: «Спасибо».

И, разумеется, на его лице тут же появляется улыбка. По всему мостику мгновенно прокатываются потрясённые вздохи.

Мне определённо нужно привыкать к подобному.

Или просто покинуть Династию.

Это тоже вариант.