Когда раздался тихий голос, смешанный с плачем, Бо Мин с недоумением посмотрел на старшего брата.

— Плохие люди забирают братика Сам Дона…

Дон Мин всхлипнул, вспомнив страшных дядей, которых они видели у заброшенной школы. В душе он хотел тут же броситься вдогонку и спасти братика, но от животного страха ноги словно приросли к земле. Бо Мин, хоть и не понимал ситуацию до конца, догадался не шевелиться.

— Братик, мы…

— Тш-ш!

Дон Мин снова крепко сжал его руку. Двое мужчин на мгновение остановились и оглянулись. Дети плотно прижались спинами к забору, затаив дыхание. Всхлипы Дон Мина становились всё громче, и на глазах Бо Мина тоже навернулись слёзы.

— Пойдём расскажем маме, — прошептал Дон Мин.

У него не было смелости бежать за ними, но в голове молнией пронеслась мысль, что нужно рассказать кому-то из взрослых. Большинство стариков уехали на экскурсию, дома пустовали, так что нужно было скорее бежать к маме.

— Бо Мин, бежим скорее.

Братик Сам Дон в опасности.

Братья побежали обратно по переулку, стараясь топать как можно тише.

Издалека донёсся слабый вой пожарных сирен. Дом уже был полностью охвачен пламенем. Дым, поднимающийся над крышей, разносился ветром, затягивая небо над деревней мутной пеленой.

— Для начала вам нужно осмотреть раны, дедушка.

— У меня все конечности целы, чё тут осматривать.

— Возможны лёгкие ссадины.

— Да говорю же, блядь, я в порядке.

— В вашем возрасте даже от лёгкого касания остаются синяки.

— Ты чё, в моём возрасте уже побывал? Или ты, ублюдок, в обратную сторону стареешь?

— Если останетесь здесь, будете только мешаться, так что идите в безопасное место.

— Ах ты пиздюк.

Проигнорировав свирепый взгляд Бон Чжу, Му Хёк кивнул группе Б, которая уже вернулась на позиции, приказывая увести старика.

— Охранять как следует. Только попробуйте ещё раз покинуть пост.

— Виноваты, капитан.

Пока группа Б уводила Бон Чжу, терминал Му Хёка коротко завибрировал.

[Группа А. Трое засадных на горе ликвидированы. В данный момент патрулируем окрестности запретной зоны.]

— Кто-нибудь из вас сегодня видел Сам Дона?

[Сам Дона? Сегодня он в горы не поднимался. Разве он не в деревне?]

— Для начала выясните, где Сам Дон…

В этот момент краем глаза Му Хёк уловил движение. С противоположного конца переулка, плача навзрыд и дёргая кого-то за руку, шёл ребёнок. Женщина, шедшая за ним, судя по всему, была его матерью.

Му Хёк машинально взглянул в их сторону и прищурился. Это был один из тех братьев, что вечно крутились вокруг Сам Дона. Кажется, его звали Дон Мин.

Женщина, в ужасе глядя на полыхающий дом, спросила:

— Извините… что здесь вообще произошло?

Му Хёк ответил спокойным тоном, словно ничего особенного не случилось:

— Пожарные уже в пути. Огонь скоро потушат.

Женщина какое-то время молчала, явно шокированная, но когда ребёнок снова захныкал, дёргая её за подол, осторожно продолжила:

— Я насчёт Сам Дона. Мой сын всё твердит…

Му Хёк вскинул бровь.

— Я думала, дети просто придумывают… но он так рыдает и повторяет, что Сам Дона кто-то забрал.

— …

— Это ведь неправда? Дети просто что-то перепутали?

Му Хёк замер, а затем перевёл ледяной взгляд на Дон Мина. Мальчик, чьё лицо было мокрым от слёз, судорожно всхлипывал, не в силах выровнять дыхание. Встретившись с ним взглядом, ребёнок заикаясь произнёс дрожащими губами:

— Какие-то… какие-то плохие дяди… забрали братика Сам Дона… ик.

— Куда?

В ответ на короткий вопрос Дон Мин лишь указал на тропу, ведущую в горы.

— Сколько было плохих дядей?

Мальчик поднял указательный и средний пальцы. Му Хёк едва заметно кивнул.

— Ничего не случится, так что иди с мамой домой. Сам Дон будет в порядке.

Му Хёк подал знак матери, и та, обняв Дон Мина, попятилась. Мальчик всхлипывал и то и дело оглядывался на гору, но в итоге послушно пошёл за женщиной.

Му Хёк несколько секунд смотрел им вслед, а затем поднял терминал.

— Группа А, оставаться на позициях. Возможны дополнительные засады, усилить бдительность. Я присоединяюсь.

Отдав приказ в первую очередь найти Сам Дона, Му Хёк убрал терминал. Он тут же направился к началу горной тропы. По мере того как жар и треск пожара оставались позади, вокруг стремительно сгущалась тишина. В воздухе витал тонкий запах пересохших листьев и остывшей зимней земли.

В то мгновение, когда он сделал очередной шаг, тело инстинктивно отреагировало на едва уловимый шорох. Не теряя ни доли секунды на раздумья, Му Хёк проворно перекатился в сторону.

Вшух—

Короткий сдавленный хлопок донёсся до ушей с секундным опозданием. Там, где он только что стоял, взметнулся фонтанчик земли. Му Хёк мгновенно вжался спиной в толстый ствол дерева. Выхватив из-за пояса пистолет, он передёрнул затвор — сухой металлический щелчок разорвал лесную тишину.

В этот момент с другого угла прилетела ещё одна пуля.

Вшух—

Древесная кора брызнула во все стороны, и острые щепки мазнули его по щеке. Взгляд Му Хёка резко метнулся в ту сторону, откуда стреляли.

— Блядь.

Не колеблясь, Му Хёк наполовину высунулся из-за укрытия и вскинул ствол. Два коротких нажатия на спуск. После короткой паузы где-то вдалеке послышался глухой звук падающего тела. Ещё раз окинув взглядом окрестности и убедившись, что чужого присутствия больше нет, Му Хёк схватился за бок.

Тупой удар дал о себе знать с запозданием.

— Пиздец.

Сквозь стиснутые зубы вырвалось хриплое ругательство. Пуля угодила точно в цель, но бронежилет поглотил большую часть кинетической энергии. Быстро ощупав кевлар, он убедился, что лишних дырок в теле не появилось. Зато внешний карман был разодран в клочья, а сам терминал пробит пулей насквозь.

Глядя на уничтоженный гаджет, Му Хёк с досадой прикусил щёку изнутри. Экран разлетелся вдребезги, а само устройство не подавало признаков жизни.

— …

Посмотрев на него секунду, Му Хёк сунул бесполезный пластик обратно в карман. Присоединиться к группе А не составляло труда. Эту гору он уже давно знал как свои пять пальцев. Хребты, склоны и скрытые от людских глаз обходные тропы отчётливо вырисовывались в голове. Чтобы сориентироваться, трекер ему был не нужен.

Проблема заключалась в другом. Он больше не мог принимать внешние сообщения. Взгляд Му Хёка на мгновение скользнул вниз, в сторону деревни. Пожарные приехали вовремя, и огонь, судя по всему, уже брали под контроль.

Теперь место, где пряталась Со Чжин, тоже нельзя было назвать безопасным. Судя по отсутствию суеты, пока там всё было в порядке. Если бы что-то пошло не так, она бы уже подала сигнал.

Не подозревая, что он разминулся с сообщением об эвакуации от Со Чжин всего на пару секунд, Му Хёк ускорил шаг, направляясь к хребту.

Вшух—

Короткий приглушённый хлопок разорвал лесную тень, а затем повторился ещё пару раз. Сам Дон лежал неподвижно, крепко зажмурив глаза.

В сознание он пришёл уже давно. Благодаря чудовищно крепкому здоровью его организм быстро восстановился даже после удара в уязвимое место. Ублюдки, напавшие на Сам Дона, решили, что раз он туповат, то и тело у него неповоротливое, поэтому даже не смотрели в его сторону.

Не подозревая об их мыслях, Сам Дон искренне радовался своей идеальной маскировке, лишь навострив уши. Он расслабил всё тело, позволяя ему безвольно обмякнуть, и дышал так тихо, как только мог. Ему казалось, что стоит хоть немного пошевелиться, и его тут же раскроют.

Сам Дон сможет.

Если в чём он и был так же хорош, как в игре «найди предмет», так это в игре в жмурика. Притвориться мёртвым и долго-долго не шевелиться. Он был абсолютно уверен, что сможет стерпеть, даже если его будут тыкать палкой. Из-за этой игры Дон Мин с Бо Мином не раз заливались слезами.

Вшух— Вшух—

Когда звуки, которые он слышал только в кино, раздались прямо у него под ухом, по спине Сам Дона пробежал холодок. Приоткрыв глаза в узкую щёлочку, он осмотрелся и увидел до боли знакомый склон. Прикинув, где находится, Сам Дон едва заметно дрогнул.

Это было то самое место, где он впервые нашёл братика Му Хёка. Совсем рядом с той сторожкой, где они выкопали его из-под земли.

Двое мужчин, притащивших его сюда, находились чуть поодаль. Пригнувшись, оба целились из оружия в сторону леса.

Вшух—

Раздался ещё один выстрел. Пуля, прилетевшая откуда-то из чащи, ударила прямо в землю перед ними, подняв веер сухих листьев и грязи. Сам Дон титаническим усилием воли заставил себя не вздрогнуть.